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“如今有了，但用的時候少，很多地方馬蹄會滑。”那人從陸有矜手里接過茶盞喝了兩口，抬手擦擦額角沁出的汗珠繼續(xù)道：“路上的艱難卻只是我們苦楚的一半。最難還是要賬的時候，新政之下，百姓苦不堪言，連賦稅都收不來，更何況利息？我們又不是酷吏打手，只得硬著頭皮當說客，磨破嘴皮也收不上幾家錢糧。在上司那兒，唉，也討不到好！”

透過這無奈的聲音，謝臨似乎看到了遠方不知名縣鄉(xiāng)中，衣衫襤褸的貧苦百姓在泥濘中掙扎，處處是悲慟的哀鳴聲。他的朋友，如同異客，在晦暗村落中孤獨地跋涉。

“我最感激沈兄的還是這樁事兒——那日回來，雖天色將晚，我還是獨自去了五里外的湖邊洗澡，回去時，我思量何不走那條白日走過一次的近路——這條近路卻把我害了，怎么說？這路白日和晚上是兩個面孔。”

“這路雖布滿沼澤，但上面不時有連綿的石頭。前半路還算順利，但半個時辰后天完全黑了，腳下是一團昏黑的深淵，布置好的石路再看不清。我在夜風里顫抖著身子，愣是不敢憑模糊的視線跨到石頭上！只得硬著頭皮，準備在這兒呆到黎明！也不知過了多久，依稀發(fā)覺周遭的樹干上竟有白光，還聽見有人叫我名字——您猜是誰，竟然是沈兄張著燈籠來尋我了！我和他雖是同僚，但也沒多深的交情，他卻這般助我。鋪路的石頭相隔多遠在燈籠下看得一清二楚，我忙手腳并用地哆嗦著爬到沈兄身旁，差點掉下淚來！”

“從那晚后，我就鐵了心報答他。每逢他再跳到低地里，我也一起跳下！浪流或泥沙一洶涌，我都牢牢抓住他的手！總之，我不會讓他受欺負！”

“謝謝你。”謝臨的手在袖中顫抖不停，他已完全沉浸在來人的話語中。半晌，他深深地一揖到地：“謝謝你沒讓他一個人站在泥里，謝謝你想幫他袒護他，謝謝你進京不忘打探我的消息……我……”

說到最后，謝臨眼圈泛紅，胸膛起伏，除了口口聲聲道謝，竟張口無言。

“無妨無妨。”那人忙道：“不過殿下您怎么在這兒呢？是出了什么事兒么？”

謝臨思索了片刻才道：“沒什么事。到了江西，你只需報我平安就好，另告訴他，若有機緣進京，尋我可去京郊深柳堂——切記不要對旁人說起。”

“您放心！”那人正色道：“我定轉(zhuǎn)達沈兄。”

第37章

春夜

兩個吻過后的這些日子，兩人似乎又恢復(fù)了昔日的關(guān)系。

但彼此心里都知道，某些情愫是不可能壓制下去了。

謝臨練習走路已逐漸熟稔，他亦不愿讓陸有矜陪。

陸有矜嘴上應(yīng)著，卻管不住自己的腳步，每每看見謝臨不甚平穩(wěn)地走出門，就沿著一壁的青瓦粉墻悄悄相隨。

他看著那身影吃力地走過小橋，走過搖擺的秋千。謝臨走路時跛得不輕，但他從衣領(lǐng)中露出的脖頸依然纖長雅致，腰背的弧度也挺秀如竹。

他走累了，倚在矮矮的橋欄上，從陸有矜的方向看去，他似乎抬了抬手，興許是撫去落在眉眼上的楊花，或者，只是擦了擦額上的薄汗。

人們的低語聲從四周傳來，即使在深柳堂，這樣的少年