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他亦垂首回禮道：“大善。既有如此力量，實行召喚天使的偉業指日可待。除了圣卡拉喬，先代祭子中再無人可與你比肩。”

“愧不敢當。”我答。

“慈育部遞過來的名冊中還余三人。”司祭道：“等你全部進食完畢，就可以啟動祭典，邀請諸位王族重臣前來觀禮，與我等共同召喚神圣大天使。”

“我很期待，王國中已許久沒有過這樣宏偉的盛事。”

我便如此說。這時，司祭的眼神從我身上轉而投向大殿正門口，我隨著他的視線回頭，看見一名穿著簡陋的下等奴隸跪在石磚上，身體瑟瑟發抖。

“何事？”司祭問道。

奴隸飛快的看我一眼，又低下頭去。“中庭發生了傷人事故。主持圓月祭日的一名神父左腿骨折，襲擊者被關押在刑獄部等待審判。”

“襲擊者是誰？”

“是一匹半人馬，不知為何從內庭的方向出現進入到準備祭祀的廣場中，不過看守廣場的兩名守衛很快就將他制服了。”

“擾亂祭典傷人者，一律剝皮，砍頭，尸體受火刑。”司祭說。

撒迦利亞！他怎么會——無暇細想，聽見處決命令的我立刻在司祭的面前下跪，雙手平舉過頭頂，額頭深深壓在石磚地面的紋路中。顧及戒律嚴格我不敢輕易求情，只死咬著牙關，一言不發的保持重禮姿勢來面對司祭的目光打量。

他不說話，投在我跪伏軀體上的陰影位置不見一絲起伏。殿堂中寂靜得連呼吸聲也聽不見，我卻一刻也不敢松懈。

撒迦利亞是如何探明內庭的出口，又繞過守衛的？他難道找到了破解契約的方法？不，萬萬不可能。我還能體會到魔力仍在印記中運作，撒迦利亞并未從中解放。當務之急是必須保下他的性命，即使為此忤逆司祭，也在所不惜。

“柯爾溫上報過關于你和半人馬的消息，作為你的教父，他失職了。”司祭說：“阿德里安，我對你也很失望...為了一名曾是囚犯的侍從，竟將戒律置于腦后。‘無論何時都將召喚天使作為唯一信念’，這是你繼任之初向我許諾過的誓言。你現在耽于與人馬享樂，可還記得那句話承載的重量？”

我羞愧的叩首道：“一刻也不曾忘記。如果沒有司祭大人待我如此重視，傾力教授我關于祭祀的知識，我又怎會有今日成就。為了降神所的百年復興，為了重現昔日圣卡拉喬與天使的榮光，您所做出的一切努力我都銘記在心。這個月內，我會解決剩下的三名供奉，即刻開始準備天使祭典。”

我感到司祭的目光在我的后背停留許久，可最后，他嘆息道。“人馬交給你來處置，但，他不可活過天使祭典前夜。作為這次的懲戒，姑且只剜去他的左后腿吧。”

“...是，感謝您的寬容。這種錯誤，我不會再犯。”

司祭的腳步聲在我身旁停頓片刻，從后方離去了。我并未起身，而是保持之前的姿勢恭敬的跪伏。我為自己的卑劣品格感到由衷的慚愧，雖然承諾了要完成進食的份額，可這本來就是祭子份內的職責，如今不過是加快進度而已。出于對我的信任和疼愛，司祭以長輩的氣度包容了我的過錯，甚至默認我違反戒律的事實。我卻對他隱瞞了人馬的真相，在之前，還私自動用歸屬降神所的魔力來恢復因我過失而毀壞的軀體。如果不能成功的召喚天使來作為回報，連自戕也不可彌補我生前的罪責。

...如今的罰跪，沒有任何意義，仁慈的司祭也不會對我做出這種要求。這只是我為了減輕自己心中的負罪感，自作主張的行為罷了。

我在殿中一直跪到黃昏的鐘聲敲過三遍。最后一點代表日落的余暉消失，才勉強將頭抬起來。在家時我的體質就不算好，這幾年因學習魔法疏于鍛煉，久跪一時竟難以起身。我蜷坐在原地，輕輕捶打劇痛的手肘和膝蓋。可這種不得其法的按摩反而加重了淤血的疼痛，我艱難將掌心搓熱，捂在肩膀關節處。清掃大殿的仆人已將燈火點燃，正在更換香油和花束。向門外望去，霧藍天色中垂下長長的白石階梯上空無一人，從遙遠的廣場傳來微弱鼓點與誦經的樂聲，祭典開始了。

有仆人問我是否需要攙扶，我拒絕了他，握住手腕休息片刻后，從袖中取出短杖默念治愈的口訣。撒迦利亞，撒迦利亞。保住他性命的喜悅只在心中持續片刻，隨后，深切的擔憂，讓我不知如何回去面對他殘疾的現狀。我早已對處理二人間的隔閡失卻了信心，也無所謂他冷言嘲諷。只是他的個性，與態度堅決的出逃行為，讓我升起了一種更深層的憂慮...總有一天，他會毀滅在自己的決絕中，或許在那之前，我就不得不親手將他處死。為了召喚天使的目的，必須設法讓他安分下來。

起碼，他要真正的學會，什么是“服從命令”。