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城破前的兩日,吳黨城里忽然亂了。
蟬予這兩日都在外面逛,看出了端倪。那黃衫小童唱的歌謠一夜之間在吳黨傳開,每人都在唱,百姓還好,唱著只是哭;兵將們唱,卻品出了其他味道,這詞里說的征人,黃草,不就是他們嗎!于是程兵亂了,其他各國的兵還有撤退的余地,尤其是炎國利國,距離程國最遠,可程兵不同,他們腳下是最后一片程國國土,只能死守,不能后退,然而誰想如草木一般衰黃!?
一個吳黨校尉要帶部下出城投降,與堅守的譚兵打起來,炎兵與利兵人數(shù)最少,又因饑餓煎熬,只袖手旁觀,這場短暫的嘩變鬧了一整日,最終被蘇吳閑適壓了下來,沒傳到程侯耳中,那變節(jié)校尉的人頭,第二日就被掛在了城墻上。
可軍心也自此渙散,面對外面日復(fù)一日的沖砸,他們面容麻木的靠坐在城墻跟下,不知道疫病與刀劍,哪個先打在自己身上。
譚國將軍下令誰也不許傳唱此歌謠,還遣人去捉拿源頭,楊炎芳藹精疲力竭,對此不屑一顧。
在她看來,這肯定是陣尹的詭計,阻止了又如何?更多的詭計還在后面等著……同時她也有預(yù)感,一切都將結(jié)束。
蟬予都沒將這些告訴楊炎幼清,只告訴他外面一片死寂,同時反復(fù)清點為數(shù)不多的家當,想著楊鐸來的時候能盡快都帶上。
蟬予將早就收拾好的東西又輕點了一遍;“咱們總共就三套衣裳,別的都是蘇吳郡守的,咱們就不帶了。”
楊炎幼清手里拿著那只玉蟬,眉頭猶豫緊縮,似聽似不聽的一點頭。“可惜了……帶出來的衣裳都扔在了霄州,不過你喜歡的都在拉朗,等回家,咱們再定做新的,”蟬予努力擠出笑容,走到楊炎成頃身邊,拿出他手里的玉蟬,掛回到他腰上。
“認識你這么久……頭一次見你穿的這么素,倒是也好看,”蟬予說完,看楊炎幼清依舊懨懨的,便坐下?lián)еZ道;“今日雞鳴時候,我找到姑姑……把楊鐸送信的事說了……”
楊炎幼清聽罷一愣,隨即轉(zhuǎn)頭看向他。
“你別生氣,我……我是想跟姑姑商量,如何咱們四個一起走,姑姑說……吳黨有條密道,程侯打算從密道走!”
“那密道在哪?”楊炎幼清眼睛一亮,接著又懷疑;“被圍了這么久才想起密道?”
“因為經(jīng)年不用,派人下去看,最近剛回來!不過密道出口不在譚國,是隔壁沛州,我還聽說!譚國解圍了!酒邑沒打下來!”
楊炎幼清果然面色有緩,舒了口氣;“可……你為何要避著我跟阿姊說這事?”
“也不是專程避著你……是姑姑回來晚,我聽見了,不想吵你清夢,而且我也擔心你說著說著又哭……你一哭姑姑就著急,這還怎么說?”蟬予說著,一刮楊炎幼清鼻子;“都說男兒有淚不輕彈,你可好,眼淚掉的都不值錢了。”
“那……那我們跟著阿姊走!”楊炎幼清急切道;“這么重要的事,阿姊怎么不親口告訴我?”
“阿姊也是剛知道,她還要去城門口駐守,哪里有時間?”蟬予安慰;“而且那入口……就在郡守的衙內(nèi)!”
楊炎幼清捂住胸口,身上逐漸回暖,熱淚盈眶,終于不用面對剜肉的困境,能與家人一同離開了!
可興奮意外之余,他也有懷疑,卻不敢追究,怕真的是蟬予為他制造的騙局,一碰就破。
一邊的龐平默然不語,面上若有所思。
蟬予一直陪他到晚膳時,現(xiàn)在府內(nèi)下人不再將飯端進屋中,蟬予也怕他們偷吃本就少的可憐的口糧,便和龐平一同去拿。
出了隨園,龐平追上蟬予,義正言辭,甚至有些憤怒道;“公子現(xiàn)在可受不住騙,若讓他發(fā)現(xiàn)你說的是假話,他會恨你一輩子!”
蟬予面無表情看他一眼,腳上步伐沒停;“不信你去問姑姑,看我倆說的是不是一樣。”
“若真有這一處暗道,外面的糧草豈會送不進來!?”龐平追上他。
“那暗道是卿族才能走的,一般兵卒怎能通過?而且年久失修,要有人下去修繕才能用,”蟬予對答如流,讓龐平更加不知真假。
“你不用擔心,”蟬予望向天邊一處煙柱,是東城門的,;“我比你更擔心他,若是可以,我恨不能替他受苦。”
龐平一時沒了話,他看出來了,現(xiàn)在的蟬予已然成了楊炎幼清的精神支柱,他們離不開彼此,或者說,楊炎幼清離不開蟬予。
龐平有一瞬間的懊悔,當初他應(yīng)該跟著一起回炎國的,而不是留在常州處理剩余事物……
現(xiàn)在,他們之間密不透風,什么都容不下了。
蟬予和楊炎芳藹的預(yù)感十分準確,一日后,辰時兩刻,吳黨東城門轟然倒塌。
門倒后,一切都發(fā)生的非常快,數(shù)萬名戴著面罩的陣尹大軍攻入城中,死水一般的吳黨成了漩渦中心,到處都是廝殺哭喊的聲音。
鎮(zhèn)守的將士殊死抵抗,可他們早被饑餓與疫病折磨的羸弱不堪,而陣尹大軍豺狼般兇猛,很快便被殺的片甲不留,黑紅的血跡從東門口一路延伸至各個主道和巷口。
東城門外,奚豹看著熊熊燃燒的東城門,心中反而松了口氣,城破了,能踏上返程了。
而一邊的楊鐸已經(jīng)急的手腳發(fā)抖,眼睛直勾勾盯著東城門,不是沒見過更加血腥的場面,是他不敢想象此時的楊炎幼清和蟬予是什么處境,雖然已經(jīng)交代了下面的校尉去郡守府蹲等楊炎幼清,可瞧這兇狠的架勢,萬一……
“君上,可是見不得如此慘烈的沙場?”奚豹注意到楊鐸在冒冷汗。
“呃……這倒不是,”楊鐸身著鐵甲,前胸后背一陣陣的犯冷;“只是想……將吳黨余孽殺盡,百姓……則不必殺絕。”
“這我可不包準,”奚豹閑閑看向城門內(nèi),陣尹軍已經(jīng)攻入,門口不剩幾人;“將士們在此地憋屈已久,正需要一場戰(zhàn)斗放肆一下,只要那百姓老實在家呆著不出門,自然不會殺進他家中,可若敢窩藏兵卒……哪怕天王老子來了也救不了他!”
楊鐸雙眼寫滿不安,他對百姓毫無憐憫,可楊炎幼清……
一炷香后,楊鐸借口不舒服離開了東城門,回到帳中蒙上臉,拎起利如霜,帶上幾個副將,直奔西門而去。
他等不及了,他要親自去接楊炎幼清。
而這一幕,恰巧被高骨看在眼里,他帶著鴿子,阿珞瓜,赤面,蚺女等親信,從分別從西門、東門進入?yún)屈h,直奔郡守府邸。
吳黨郡守府邸位置在衙部附近,方便蘇吳閑適辦公,可位置接近東門,此時墻外一片喊打喊殺聲,墻內(nèi)人嚇得人心惶惶,家丁們顫顫巍巍舉著刀劍對準大門,女眷們?nèi)卦趦?nèi)院中,無人敢出聲。
“阿姊呢!阿姊還在外面!?”楊炎幼清穿戴好熟銅甲,提著明似月從屋內(nèi)跑出來,蟬予站在一處游廊旁邊,這里能看到郡守府正門,此時正門已經(jīng)堆滿桌椅,以防被人撞開。
“應(yīng)該是,我們在等等,”蟬予冷靜許久,到此時也快坐不住了,心里暗罵楊鐸,怎么也不說清楚到哪里接人?難道還真到隨園里接?
“等到什么時候!?如果阿姊有難……”
“有難你也幫不上!外面全是陣尹兵!”蟬予正說著,就聽東門處有響動,蟬予的心一下子吊起來,有家丁上前詢問,接著趕緊往旁邊的角門跑,挪開木棍桌椅,竟是渾身是血的楊炎芳藹與其殘部!
“阿姊!阿姊!!”楊炎幼清不管不顧的跑向楊炎芳藹。
楊炎芳藹是從東城門退回的,本是一身黑色鐵甲,內(nèi)里是白色深衣,現(xiàn)下全被鮮血染透,臉上赫然一道駭人傷口,染紅了半張臉,她身后的殘部也狼狽不堪,各個都是血人一般。
“有人進來嗎!”楊炎芳藹氣喘吁吁,右手還拎著已經(jīng)卷刃的滴血鋼刀。
“沒有,只有我們!”楊炎幼清回答,攥起袖子去擦楊炎芳藹的臉。
“將軍!將軍!!我們老爺呢?”郡守府邸的相室慌忙詢問。
“死了!”楊炎芳藹言簡意駭,接著不管哭倒在地的相室,沖西面一指;“都去西門!陣尹從東門來的,現(xiàn)在西門薄弱,我們從西門沖出去!”
楊炎幼清聽罷,只覺耳中山崩地裂,他難以置信看向楊炎芳藹,喃喃道;“不……不是走密道嗎……”
“啊……密道在衙府,現(xiàn)在沖不過去!那程侯聲勢浩大,他要走在最前面,我們?nèi)チ艘彩翘嫠麚踹M犯的敵軍,不管他,咱們走咱們的!”
楊炎芳藹一來,府內(nèi)人便沒那么急迫,全都聽她的指揮,而蟬予終于也見到了許久未路面的楊炎成頃。
楊炎成頃被那幾個跟隨楊炎芳藹回來的炎兵,從屋中架出來,身上套著鐵甲,頭上被白布遮著,看不清臉,可從露在外面腫脹布滿紅疹的手可以看出,楊炎成頃怕是要不行了……
“兄長,兄長!!”楊炎幼清的眼淚撲簌簌落下來,蟬予趕緊拉住他,不讓他上前,遮臉白布晃了一下,是楊炎成頃聽見呼喚,往這邊轉(zhuǎn)了下頭。
因著之前的圍困,府內(nèi)殺了大半的馬匹,楊炎芳藹清點后松了口氣,別的不說,夠楊炎家的人用了。
將馬牽至西門口,楊炎芳藹第一件事是扶著楊炎成頃上馬,可他四肢無力,雖然手上抓住了韁繩,卻如何也無法抬腿邁過馬背,楊炎芳藹與眾人咬牙切齒,費勁力氣才將他推到馬上,可一個不留神,他身體一歪差點掉下來,楊炎芳藹無奈,只得飛身上馬,將楊炎成頃固定在馬背上。
蟬予看的心酸不已,他忽然記起第一次見楊炎成頃時的畫面,那時候他已滿面風霜,但目光炯炯,不怒自威,天生的大將風采,令人過目難忘,后來成為炎侯,除了添置了白發(fā),神態(tài)穩(wěn)重自持,眼中更多了悲憫與滄桑,蟬予覺得,他其實不適合做諸侯王,他沒有多端的詭計,也不能視人命如草芥,甚至會身先士卒,披甲沖陣,去救自己的親人……
哪家的君王,能如此有情有義……楊炎成頃便做到了,卻代價慘重。
楊炎幼清已經(jīng)哭成了淚人,龐平黯然垂淚,楊炎芳藹紅著眼圈,強忍淚水,將楊炎成頃固定在自己身上。
“兄長,就跟我同乘一匹吧……”
話音剛落,后方跑來一人,他一身血跡,姿態(tài)扭曲,是受了傷,邊跑邊喊;“尹……尹軍進來了!!”
蟬予一愣,他首先想到了楊鐸;“他們到哪了?”
“破門進來了……”
“快上馬!!”楊炎芳藹催促;“開門!!”
“等一下……也許是楊鐸,”蟬予慌張著辯解,楊炎芳藹懂他的意思,可楊鐸來了也是救楊炎幼清,不是她。