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祥云紋團(tuán)刻的黃花梨木案壇上已經(jīng)供奉了新鮮的吃食與玉石金銀雕成的擺件，其后的案幾上是祖宗的排位。這日的宗祠倒不像是平日里那般的幽暗，薛蟠能看到了排位上的一些名字，遠(yuǎn)處的幾個看不真切，但是近處的那塊紫薇舍人薛璞倒是看的一清二楚，這就是祖父了。

幾人成左昭右穆，男東女西的排列，等站在最前頭的薛父拈香下拜，薛蟠幾人也是一起跪下，此刻倒是一陣無聲，只聽見了玉佩掛墜輕擊微搖的鏗鏘叮咚聲。薛蟠這生倒也是第一次下跪，身體卻是帶著上輩子在朝堂上的習(xí)慣，一氣呵成，沒有什么差錯。可別以為下跪是個輕松的事情，當(dāng)年薛蟠把這個動作練得不說有美感，而是自然莊重就熬了不少時日。這是一個現(xiàn)代人融入古代的畢竟一步，在現(xiàn)代跪這個字，已經(jīng)是個陌生的動詞了。

此時的一跪一拜，也是薛蟠真的融入了這個時代，從這一刻起他就是一個薛家人，此后榮辱與共，俱榮俱損。

等待祭祀之后，薛叔父帶薛嬸娘和薛蝌先回府里，兩府各自受下人的拜禮，等散了壓歲錢和荷包賞錢后，就是吃合歡宴的時候了。天色完全暗了下來，薛叔父一家待換過衣物之后，又過來了，一共六口人圍坐在圓桌邊，各色精美葷素搭配的食物已經(jīng)一一上桌，等吃了個七八分包之后，撤下了主食，就開始上屠蘇酒、合歡湯、如意糕等，下人們也都下去了，偌大的正廳倒也不覺得空蕩，許是團(tuán)聚吉祥之氣的感染。

大家自己動手給面前的青瓷杯中滿上了屠蘇酒，而小兒薛蝌也沒有落下，那小杯子里只有一小點(diǎn)兒，“蝌兒先來吧。”

就看見薛蝌懵懵懂懂地用小手拿起了小杯子，想要倒出來喝，奈何其中的酒液只有幾滴，流出的速度很慢，“嗯嗯——”，薛蝌才嘗到了屠蘇酒，就感到那是有點(diǎn)讓舌頭麻麻的液體，連忙放下了杯子，向薛嬸要求安慰，為什么要吃那種有點(diǎn)辣辣的液體啊，大人的世界好奇怪。

薛蟠見到那張小臉上揪成一團(tuán)的表情，不自覺的露出了一個微笑，舉起了自己的杯子，“祝爹娘在新的一年萬事如意，叔父嬸娘也吉祥安康，蝌兒歡歡喜喜的長大。”雖是樸實(shí)至極的祝酒詞，倒也是充滿了最真摯的祝福，隨即便喝下了這杯酒。

“好好！大家都會平安如意。”嬸娘也喝下了屠蘇酒，然后依次是薛母、叔父，最后才輪到了薛父。等這一圈屠蘇酒喝完了之后，大家也敞開了聊天。

“還記得當(dāng)年我第一個喝屠蘇酒的時候，那時候你叔父還沒有出生呢。”薛父倒是聊起了往事，那應(yīng)該是二十五六年前的事情了，“那個時候我和蝌兒一樣，覺得這酒的味道有點(diǎn)辣，不是什么好喝的東西。”

薛蟠覺得飲用屠蘇酒的順序很有意思，和一般宴席上長輩先請，后輩再飲的規(guī)矩不同，除夕夜的屠蘇酒是從年紀(jì)最小的那位開始的。這樣的習(xí)慣從晉朝就有記錄，在《時鏡新書》中，董勛就記錄過，“以小者得歲，故先就賀之，老者失時，古后飲之。”因?yàn)檫@是在慶祝小孩長大了一歲，就能夠茁壯成長了，所以值得祝賀。而老人們過一年老一歲，那么拖延著盡量晚一點(diǎn)喝酒，那么也有希望他們長壽的含義在里面。

“我依稀記得你祖父還在世的時候，念過的那首詩，不覺老將春共至，更悲攜手幾人全。還將寂寞羞明鏡，手把屠蘇讓少年。”薛叔父倒是想起了以前父親還在世時的場景。“那個時候，我還纏著他問過為什么我們要和這種微辣的酒呢？”

“為什么啊？”薛蟠倒是想多聽聽大人說起薛家的過去，這可算是一個不可多得的機(jī)會，不知是不是因?yàn)檠Ω甘情L子，可能祖父對他比較嚴(yán)格，薛蟠可沒有在爹那里聽過祖父的事情，而另一頭也許因?yàn)槭甯甘切鹤樱娓概c他之間還有這樣的玩笑話語。

薛父也像是記起了這段回憶，“我記得那個時候你祖父說那屠蘇酒是東漢末年傳下來的事情，和華佗似乎有點(diǎn)關(guān)系。”顯然薛父對于這件事情的記憶還是很深刻的。

“是啊，那時爹說屠蘇屠蘇，一是為了屠絕鬼氣，而是為了蘇醒人魂，所以不管是老人還是小孩，都要喝一點(diǎn)點(diǎn)，就可以保佑百病不侵。”薛叔父像是想起了老父慈祥的面容，透出了一股懷念的味道。“他說這個屠蘇酒本是藥酒，方子是打華佗那里傳下來的的，葛洪在他的《肘后備急方》中記錄了，此華佗法，武帝有方驗(yàn)中。”

薛蟠倒是有些驚訝祖父知道的事情不少，這里的武帝可千萬別瞎做是漢武帝，而是曹操魏武帝。上輩子薛蟠知道此方是在李時珍的《本草綱目》里，說是在元日飲下了華佗傳方的屠蘇酒，就能避過一切的不正之氣。話說到這里，因?yàn)槊鞒牟灰姡飞弦磺袝兔乙捕枷嗬^消失在了歷史變軌之中，以后如果有能力，像這樣的傳世著作，還是要編撰出來，僅僅他一人是斷不可能上知天文下知地理的，但是走訪山河，希望還是等挖掘出那樣的人才與名家。

“似乎那年爹也說過，但把窮愁博長健，不辭醉后飲屠蘇。”薛父突然想起了最后幾年與老父親在一起的日子，那時新朝已經(jīng)建立了一段時日，萬事逐步穩(wěn)定，彼時皇上邁入中年，而隨他開疆辟土的老臣們卻是老了，說起來薛祖父去的也算早了，一晃眼已經(jīng)是十多年前的事情了。

薛父和叔父一同陷入了對于祖父的懷念中，薛蟠在短短的話語倒是聽出了一兩分不同，他的祖父和爹與叔父不同，似乎是個讀書人。最后的那句‘但把窮愁博長健，不辭醉后飲屠蘇。’出自蘇軾的一首詩，可明顯不是年節(jié)相聚時應(yīng)該用的詩句，來自于祖父的口中，又是帶著什么含義，只怕爹與叔父卻是不甚明了。

薛蟠上輩子可是從生手到半吊子，又花了大力氣正兒八經(jīng)的學(xué)過這些四書五經(jīng)、詩詞歌賦的，雖說真的沒有創(chuàng)作的能力，但也正是這個原因，對于冷僻的詩詞典故都有涉獵，就怕一個不小心出丑。

這句話的原詩是‘行歌野哭兩堪悲，遠(yuǎn)火低星漸向微。病眼不眠非守歲，鄉(xiāng)音無伴苦思?xì)w。重衾腳冷知霜重，新沐頭輕感發(fā)稀。多謝殘燈不嫌客，孤舟一夜許相依。南來三見歲云徂，直恐終身走道途。老去怕看新歷日，退歸擬學(xué)舊桃符。煙花已作青春意，霜雪偏尋病客須。但把窮愁博長健，不辭醉后飲屠蘇。’

蘇軾在賑災(zāi)途中，渡過除夕的一首悲涼之詩，無不透著一股老之將至，無奈孤寂的感情。

以此及彼，祖父又為什么會吟起這句話。看著薛父和叔父的樣子，想要從他們那里得到答案，也許要再過幾年吧。只是，薛家被視作商賈之家，就是從祖父幫助當(dāng)今圣上開始的，封號皇商，也是因?yàn)楫?dāng)初的錢財支助。古人重儒輕商，如果祖父真的是個讀書人，有怎么真的會甘為一屆商賈，也沒有要求自己的兒子，再用功讀書呢。薛蟠覺著薛家看著與王、史、賈并列四大家族，地位上卻是不一樣，都沒有能在朝堂殿上說一句話的人，在這里面本是以為那是薛家經(jīng)商的關(guān)系，現(xiàn)在看來也許不一定。

不管是懷念也好，還是有所猜想的薛蟠，等到子時的時鐘敲響了之后，就準(zhǔn)備去放煙花爆竹了。嬸娘抱著薛蝌怕他被震耳的聲音驚到，沒讓出屋子，就站在門欄邊上看著。薛父、叔父和薛母都站在了庭院屋檐下，看著薛蟠和當(dāng)歸他們一起點(diǎn)燃了煙花，這個比較沒有危險性，適合小孩玩。

就在時辰差不多的時候，耳邊響起了噼噼啪啪的爆竹聲，抬頭就看見夜空中綻放的煙花，有著牡丹吐艷、也有著蓮花并蒂，倒是把整個金陵變成了另一個世界。

薛蟠倒是像個真小孩一樣，在院子里放了好幾個煙花，才罷手。然后，乖乖地回來守歲，等到天蒙蒙亮的時候，天色開始泛白，新的一年也就開始了。大家各自散去，回屋子，稍做小憩，后面還有各種年節(jié)的活動要過呢。

薛蟠繞回別院的時候，也有點(diǎn)睡意朦朧了，他這小身板還沒有熬過夜呢。在迷糊之中，似乎看見了徐嬤嬤，覺著她穿得有點(diǎn)不對勁。

對了，她頭上那些重了八幾的頭簪倒是少帶了。

☆、8、 豆腐皮包子

徐嬤嬤神色匆匆地跨過了別院的門，也沒有留心周圍的情況，手上像是抓緊了什么東西，向外走了出去。在薛蟠邊上的甘草見了，向薛蟠請示了一下，見主子點(diǎn)了頭，就跟著徐嬤嬤的步子出去了。

這初一大清早的時候，空氣里還彌散著煙花爆竹的硫磺味，街上也沒有什么人，大家多半都是去睡個回籠覺，等到了中午的時候再活動。甘草不遠(yuǎn)不近的跟著徐嬤嬤，見她縮著個身體，低著頭，快步地向西城的位置走了過去。

就在幾彎幾繞之后，徐嬤嬤忽然停下了腳步向后看了看，又向左右張望了一下，踏著小碎步，走到了一家玲瓏樓的店面前停了下來。

甘草的眉頭皺了皺眉，這個地方不是什么好地兒，西城本就是魚龍混雜之地，而這里就是其中之最，就是俗稱的黃賭一條街。玲瓏樓也是有點(diǎn)名氣的賭坊，就在這個時候，徐嬤嬤將手中的小布包給了門里出來的一位管事，甘草看見管事打開了布包，里面是一些首飾和碎銀。

就看到徐嬤嬤的神色有點(diǎn)憂郁和慌張，然后一個青年人從內(nèi)堂被拽了出來，甘草一看辨認(rèn)出了那是徐嬤嬤的侄子。徐嬤嬤、她侄子和管事不知道說了什么，管事顛了顛手中的銀子，示意手下放開了她侄子，然后兩人踉踉蹌蹌的跨出了門欄。

“大爺，小的打聽了一下，她侄兒是幾個月前到金陵的，徐嬤嬤娘家的人不多，那個侄兒就是廚房曹老頭的兒子。后廚的人說，看到那侄兒也來偏門向曹老頭要過幾次錢，估計他去賭坊有一段時間了。”甘草回來把事情稟告了薛蟠。

“我記得娘賞過徐嬤嬤幾件像樣的皮子吧，去年的時候，還見她在春節(jié)里穿過，去查查是哪個當(dāng)鋪收下了貨。先不要驚動他們，沾上了賭這個字可不是那么容易戒掉的，這兩天你看著點(diǎn)，徐嬤嬤那里的余錢也不夠那樣用的，主要是盯著她有沒有去娘那里。”薛蟠吩咐甘草要看住徐嬤嬤，她是他們家人的錢財來源。在別院里，薛蟠的東西一一都有四個小廝管理，造冊等級，薛蟠管的也十分嚴(yán)格。另外他多的也是古書，在徐嬤嬤那里換不了現(xiàn)錢，但是薛母的首飾什么就不好說了。

是個傻的，薛蟠搖搖頭，王家怎么會有這樣的陪嫁嬤嬤，這件事情要知會給薛父。

薛蟠知道薛府之中的管理也算的上是外松內(nèi)緊，特別是薛父和他自己這一塊，唯一松散點(diǎn)的地方就是薛母那里。好在薛府其實(shí)是由薛父掌控，包括內(nèi)務(wù)也是薛父與老管家一同辦的，薛母那不怎么插手。而薛母也樂得不插手，這也是因?yàn)橄裱Ω高@樣的大商家，內(nèi)外的事情多有相同，薛母也管不上。

“爹，孩兒來陪你吃點(diǎn)心了。”薛蟠下午得空就去了薛父那里，難得初一下午薛父也空著。

平時薛父有空的時候，薛蟠也總是會和他一起吃吃點(diǎn)心，聊聊天，不像有些人家中嚴(yán)父慈母的類型，薛家里可算是慈父慈母了，或者說是有點(diǎn)溺愛也不為過，叫是薛蟠這般有著成年自持心智的人才不至于長歪了。

對于，薛蟠來說他甚為珍惜這樣的時光，等入了學(xué)，或者再大一點(diǎn)，游學(xué)山河之后，這樣和老父一起吃吃茶的時間就越來越少了。

“蟠兒來了，今天讓廚房做了你喜歡的豆包。”薛父讓薛蟠在暖爐邊熱乎了一下身體，將外頭帶來的寒氣散了后，兩人坐到了榻上。像是薛家這般的人家，雖是在南方，卻也少不了地暖火龍的鋪設(shè)，整個屋子里就是開了窗，也不覺的冷意。

“豆包？紅豆餡的那種嗎？”薛蟠喝了口茶，想要壓下胃中泛起的甜味，他想要更加素凈一點(diǎn)的東西，昨夜吃的除夕宴有點(diǎn)油了。

“是為父說漏了，是豆腐皮包子，蛋清封口的那種，在你那小本畫冊里應(yīng)該有畫過的。”

原來是豆腐皮包子啊，這個簡稱可是不能縮成豆包的。這種包子的特點(diǎn)就在那張皮上面，想著豆腐衣一等品的樣子，那叫一個菲薄透明、薄如蟬翼，夾起來就能看到里面的餡料。

這玩意的制作頗費(fèi)心力，還又偏偏分出了個三六九等來。

廚子要先把豆?jié){加熱，用文火將豆?jié){煮的濃稠之后，待它不再沸騰翻滾，保持了豆?jié){的漿液平靜下來后，在自然風(fēng)的冷卻下，那個外涼內(nèi)熱的豆?jié){，就會結(jié)成一層衣，凝出的那張薄膜就是豆腐衣的原型。

用工具輕輕地揭開，仔細(xì)著晾干，就成了最原汁原味的豆腐衣。而其中最珍貴的就是那揭開的第一層，那個色澤黃亮，香味醇郁，稱為一等品，就是做豆腐皮包子的皮了。

說話間，就看見下人端來了兩個蓮花淺口官窯的小盤子，那上個各裝著三個豆腐皮包子。薛父夾起了晶瑩剔透，看著像是嫩黃色兒餡的一只，咬了一般，不住點(diǎn)頭，“是加了梨的果餡，清爽潤口，一點(diǎn)也不膩，蟠兒也試試。”