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賈珠在那幾個(gè)夜里面,驚得都極度醒來(lái)。他知道自己不是一個(gè)心狠的人,做不到去改變賈家的現(xiàn)狀,子不言父母過(guò),他沒(méi)有決心去糾正父母做錯(cuò)的事情。這個(gè)時(shí)候,他唯一能做的就是離開(kāi)這里,越遠(yuǎn)越好,去東北做個(gè)小官倒是與幾個(gè)朋友商量出來(lái)的結(jié)果。他在翰林院的人緣不錯(cuò),不仗著出身惹事,也是平易近人的,倒是有了三五好友。
世界上你以為自己聰明,但是有個(gè)能力進(jìn)入那里的哪一個(gè)又是真的笨呢?
賈家的情況,在京城的人多少都聽(tīng)聞過(guò)一些,朋友們知道賈珠想要外放,覺(jué)得東北偏北不錯(cuò),那里不是富饒之地,不會(huì)輕易卷入奇怪的紛爭(zhēng)里頭,而與京城的氣候相對(duì)接近,總比去云貴之處,水土不服的要好。這般思量,過(guò)了三年的考核,賈珠便是走了要外放的路子。
今天,他退出京城這個(gè)地方,未嘗不是好事,等待來(lái)日萬(wàn)一賈家有個(gè)變故,起碼他那里還能給他們一個(gè)安歇之處。
離開(kāi)的那天,薛蟠卻是在城外趕上了賈珠的車(chē)駕。
“等等。”當(dāng)歸一邊駕著馬車(chē),一邊在后面叫著,“賈大爺,您稍等一下。”在城外空空蕩蕩的路上,這聲音倒是清晰地傳入了賈珠的耳朵里面,他猶疑了一下,應(yīng)該來(lái)送他的都已經(jīng)見(jiàn)過(guò)面了,會(huì)是哪一位呢?對(duì)著外面的小廝吩咐到,“停車(chē),去看看是哪一家的,要客氣一點(diǎn)。”
“小的知道。”小廝拉停了馬車(chē),跟著賈珠離開(kāi)賈家的下人們,都是自愿的,總共也不過(guò)十來(lái)人,連賈珠的奶嬤嬤以老了,想要在京城為賈珠留住一盞燈為托詞都沒(méi)有跟來(lái)。賈珠對(duì)此不置一詞,這也是人之常情,在別人看來(lái),他這一走分明就是去吃苦的,誰(shuí)又愿意放著山珍海味不要,去吃山間野菜呢?連同行的護(hù)衛(wèi)們,也是外請(qǐng)的。
不多時(shí),便是與當(dāng)歸一起過(guò)來(lái)了,“賈大爺,我們家大爺,才聽(tīng)說(shuō)您是今天離開(kāi)京城,這趕著過(guò)來(lái)給你送行呢。”
賈珠倒是沒(méi)有想到來(lái)人會(huì)是薛蟠身邊的當(dāng)歸,這位自是認(rèn)得的,也是在薛蟠的心腹之人了。在一個(gè)月前賈母大壽的時(shí)候,在賈府中打過(guò)照面。
“表弟要來(lái)送我,這倒真是辛苦他了,不是要趕回金陵參加考秀才的院試嗎,不必為了送我一程耽誤了時(shí)間,到時(shí)候再趕路可是怕身體受累,還是養(yǎng)精蓄銳的好。”這番話也是賈珠的肺腑之言了,他可是感同身受過(guò)那種帶病考試的痛苦,不希望薛蟠帶著倦容去考場(chǎng),影響發(fā)揮。
“送送表兄的時(shí)間,一定是有的。”薛蟠已是從后面趕了上來(lái),他下了馬,快步走到賈珠身邊。“聽(tīng)說(shuō)表哥要去東北之北了,倒是沒(méi)有開(kāi)一桌離別宴,也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)你是今天就走了,不然也不會(huì)這么匆忙。”
這倒也是不奇怪,賈家對(duì)于賈珠的這個(gè)做法深感不滿,沒(méi)事外放干什么,在京城混日子不好嗎。所以,他們自然沒(méi)有把這間認(rèn)為不怎么樣的事情宣揚(yáng)出去,賈珠除了與幾個(gè)好友聚了一下之外。在家中也就是象征性地吃了一頓飯,便到了出發(fā)的日子了。
家里頭除了賈母與賈璉給了他一些銀錢(qián),其他人也是沒(méi)有大的表示了。他知道賈母到底是喜歡他這個(gè)大孫子的,而他與賈璉之間也是年紀(jì)相仿,這些年也算是多少有了兄弟感情。不過(guò)時(shí)至今日,除了讓賈璉好好孝順賈母,賈珠也不知道他應(yīng)該怎么辦。
就不去提,如果父親的那幾本書(shū),與母親的那幾套常服也算是餞別之物的事情了。
“表哥,這一路北行,定是準(zhǔn)備了不少東西的,時(shí)間匆忙我也沒(méi)有什么能送的。這是我向薛家掌柜們打聽(tīng)來(lái)的當(dāng)?shù)氐囊恍╋L(fēng)俗,都記在了這些冊(cè)子中。還有北地苦寒,也不知表哥有沒(méi)有準(zhǔn)備厚的衣物,那是我讓店里頭趕制的,不是什么名貴的皮子,只是在衣服里頭加厚了不少的棉花,看著笨重卻是最保暖的。還有這些碎銀子,也是不多,就怕你們?cè)诼飞嫌錾蟼€(gè)小攤小販的,他們也找不出零錢(qián)來(lái)。”
薛蟠一口氣說(shuō)了一連串的話,指著后面跟著的那個(gè)馬車(chē),看上去到是與普通的馬車(chē)一樣,里面裝的倒是都給賈珠的東西。“還有一些吃食與常備的藥材,就怕是山高路遠(yuǎn),一時(shí)間沒(méi)能找到個(gè)落腳處,才備下的。”
賈珠聽(tīng)著薛蟠說(shuō)的話,心里頭已經(jīng)是翻涌起了久違的感動(dòng),以前在家里頭聽(tīng)著傳言母親的話里頭,薛家是商賈之人,重利輕義,而薛蟠表弟也是自幼帶病不會(huì)是個(gè)有出息的。而事情總要是自己親自感受才知道真假,自家的父母對(duì)于遠(yuǎn)行的孩子也是草草地關(guān)懷,還比不上一個(gè)他們口中,沒(méi)有多大出息的孩子。
賈珠強(qiáng)壓下了眼中的酸意,“謝謝表弟了,為兄才與你在京城相識(shí)了沒(méi)有多久,就要遠(yuǎn)行了,也不知道再見(jiàn)之日是什么時(shí)候,只能在這里祝你考試順利,將來(lái)一定金榜題名。你的這份心意,我賈珠記下了。”
薛蟠卻是笑著說(shuō),“倒是承表哥吉言,我們也是親戚,不用說(shuō)那么多旁的東西,只愿表哥能一路順風(fēng),到時(shí)候也給金陵捎一份報(bào)平安的信來(lái)就好了。”
賈珠點(diǎn)點(diǎn)頭,兩人揮手道別,他也沒(méi)有再回頭,登上了馬車(chē)。他與生他養(yǎng)他的賈家有斷不開(kāi)的親緣,只是卻又不甘心就死在了那灘沼澤里,離開(kāi)也許是他唯一能選擇的東西。而在這條官道上,薛蟠的送別,卻在他的心中播下了一顆種子,原來(lái)也是有真的親人嗎?不知道它會(huì)結(jié)出什么花來(lái)。
“大爺,這么趕有必要嗎?”荊芥在一旁看著賈珠的車(chē)駕越來(lái)越遠(yuǎn),直到消失不見(jiàn),小聲問(wèn)了薛蟠一句。
薛蟠只是笑笑,這送人情,能記住的人不一定多,但是對(duì)于賈家慢慢失望到不再抱有期待的賈珠而言,卻是雪中之炭。“以后就會(huì)知道了,都說(shuō)東北之北偏遠(yuǎn),卻也是和高麗國(guó)交界的地方。大慶之地,不存在真的不受重視的縣令。”
37第三十七章
薛蟠送走了北行的賈珠,這次送別的確是他刻意趕來(lái)的。本來(lái)都與郇昰說(shuō)好了在京城最后的停留一天,要與小世子一起聊天玩耍的。但是在得知了賈珠離開(kāi)的時(shí)間與所要去上任的地方之后,薛蟠還是決定趕來(lái)一看,他估計(jì)賈家對(duì)于賈珠這個(gè)決定的態(tài)度一定不好,在他們眼里京城的富貴是別的地方都趕不上的,何況還是一個(gè)邊遠(yuǎn)之地的小官。
只是,賈珠要去出任的地方,薛蟠覺(jué)得倒是一個(gè)微妙的地方,說(shuō)它距離高麗的距離相近,不如向上頭看,那里才潛伏著一頭北極熊,當(dāng)年《尼布楚條約》割讓的這塊地方,正是賈珠如今要去的地方,雖說(shuō)這個(gè)世界的歷史絮亂,才沒(méi)有了那場(chǎng)戰(zhàn)役,但是兩國(guó)之間大大小小的沖突仍是不斷。
從薛家商隊(duì)帶來(lái)了的斷斷續(xù)續(xù)的情報(bào)里,結(jié)合著以前所知,薛蟠推斷出了世界大勢(shì)并沒(méi)有太多的改變。沙俄在近百年中一直在擴(kuò)展,主要把目標(biāo)瞄準(zhǔn)了這西伯利亞地區(qū),在沙俄先后占據(jù)了西伯利亞的兩大水系鄂畢河與葉尼塞河之后,從北南兩路出兵,分別從北地的曼加結(jié)亞與南地的葉尼塞斯克派兵前去攻占勒拿河,這條西伯利亞的第三水系領(lǐng)域。