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貴妃冷笑:“這不正是妃妾之德?皇后如日中天,又有萬家做支撐,我能怎么樣?”
蕭染默然不語,但顯然心里不是很服氣,只是也不好說。因?yàn)樗溃拺阉乇魂P(guān)了這么久,日日都要受訓(xùn)受苦,早先的性子被磨礪許久,如今正是激烈反彈的時(shí)候,說什么怕也聽不進(jìn)去。他是貴妃,蕭染也不能替他做主。
蕭懷素凝視他片刻,見他相貌比自己溫柔許多,身量更是嬌小一些,雙性之體又確實(shí)適合承歡,定然能夠令男人盡興,又覺得也不錯(cuò),看了看旁人,干脆道:“如今雖然身份有別,但大家都是兄弟,一家所出,你們?nèi)羰怯心膫€(gè)得蒙圣寵,我定然不會攔路。人各有志,運(yùn)氣好了,將來生個(gè)皇子,也不必在媵妾這個(gè)位置上苦熬,也算一份前程。”
說完,就起身進(jìn)去了。
其他人面面相覷,片刻后也就都散去了,私下里去說話。
仙居殿,淑妃也一樣,進(jìn)門就要換衣裳,由帶進(jìn)來的侍女伺候著一面洗臉洗手再打散發(fā)髻重新梳頭,一面急急吩咐:“快!去問問有沒有什么吃的!這一天都要行禮,誰也不許我多吃多喝,餓死我了!”
他正是長身體的時(shí)候,一天吃五頓也不過是正好,偏偏定了入宮這事后家里怕他吃成個(gè)胖子,約束命令著不許多吃,尤其入宮這日禮儀繁瑣,怕他吃了喝了要如廁,卻沒有地方,沒人敢給他東西吃,去皇后宮里拜見后回來,可是再也忍不住了。
侍女早就知道他的性子,已經(jīng)準(zhǔn)備好了,倒了一杯花茶拿過來,又拿了幾盤點(diǎn)心:“娘娘少吃點(diǎn)吧,待會還要用膳呢。”
吳倬云點(diǎn)點(diǎn)頭,一連往嘴里塞了好幾塊點(diǎn)心,用花茶沖下去,止住了那股餓勁也就不再猛吃,叫人拿開點(diǎn)心盤子,又喝了幾口茶,問道:“他們還沒走?”
仙居殿地方大,是個(gè)前殿后寢的格局。吳倬云自然是住在后殿,占了正殿,幾個(gè)媵妾身份決定了待遇,擠著住在配殿。不過今日畢竟第一日入宮,又才去見了皇后,他們自然不肯就此放過他,讓他好好用頓膳,再好好睡個(gè)覺了。
侍女道:“您還是去見一面吧,剛?cè)雽m,大家心里都沒底呢。”
說著又有些好奇,問道:“您見到皇后娘娘和貴妃了?”
因?yàn)橐獛щ翩具€想著或許皇后會命他們拜見,所以貴妃與淑妃都沒帶幾個(gè)侍女,她也沒能去,心中不免好奇。
吳倬云提起這個(gè),雙目粲然,一把抓住侍女的手臂,贊嘆道:“皇后美極了!貴妃也是,他們兩人都自有高華氣度,我卻……穿上這身衣裳也不像什么淑妃。陛下肯定先去見貴妃吧?不知道什么時(shí)候才會來看我啊?你說,他是不是不會記得我了?”
說著又低落:“今天,皇后還說,冊封禮前我們不能出去,我就問能不能去給他請安,可是……這也不能。想來我們雖然是表兄弟,可是畢竟多年不見,皇后不想和我親近了吧?”
這侍女起先聽他夸貴妃和皇后生得美,倒也不意外。自家公子天真澄澈,不染塵埃,只有一樣不好,就是生了個(gè)喜歡美人的癡病,不論男女,不論親戚還是家人,凡是生的好看的,在他這里就予取予求,甚至纏著要與人家親近。
正因如此,吳家雖然不得不把幼子送進(jìn)宮來,但也心中惴惴,又趁著蕭家放肆安排媵妾,也跟著逮到機(jī)會了一般塞了四個(gè)媵妾,為的卻是規(guī)勸約束淑妃,免得淑妃在宮里惹了麻煩,或者得罪了什么人而不知。
誰知,媵妾也有攀天梯的心,上京的路上,幾個(gè)媵妾見到淑妃原來是這樣的性情,都生了別的心思,不說取而代之,卻也不甘于俯首。淑妃心思簡單,成日掛念的就是吃喝玩樂,他們就覺得淑妃愚蠢好騙了。
上京的時(shí)候,因?yàn)橛薪l(wèi)軍和宮里的女官,這些媵妾只是人心浮動(dòng),但沒敢做出什么,唯恐被褫奪入宮的資格,現(xiàn)在他們可就不好打發(fā)了。這侍女本來就替主子發(fā)愁,現(xiàn)在一聽淑妃后面的話,眼前就是一黑,急得直跺腳:“哎呀,您怎么能剛?cè)雽m就當(dāng)著貴妃的面和皇后攀關(guān)系呢!今天還是第一次拜見!”
吳倬云拍拍手上的點(diǎn)心渣,懵懂道:“我又不是在攀關(guān)系!我沒有壞心,事無不可對人言,背著貴妃說豈不是更奇怪了?”
……他這話居然還挺有道理,侍女被一噎,一口氣差點(diǎn)上不來。搖著頭也不知道該說什么好,干脆拿了濕帕子替他擦手,又推著他攆著他出去:“好了,不說了,見見公子們,咱們就回來傳膳好了吧?”
吳倬云被推出來,身上的華服還沒換完,頭發(fā)卻已經(jīng)松了,鞋子也換了,見他這幅散漫的模樣,幾個(gè)媵妾都在心里暗暗罵他蠢,但也沒失禮,站起身一禮,隨后領(lǐng)頭的就迫不及待道:“如今形勢不好,咱們幾個(gè)都急壞了,如今娘娘既然出來了,不如您來拿個(gè)主意,看看到底該怎么辦吧?”
淑妃眨了眨眼,莫名其妙,先招手叫人上點(diǎn)點(diǎn)心,道:“累了一天了,你們大概也餓了,邊吃邊說吧。形勢到底怎么不好了啊?”
四個(gè)媵妾,原本都是他的堂兄弟,只是吳家是勛臣,家大業(yè)大,枝繁葉茂,到處都不缺人,沒襲爵的和襲了爵的完全不是一回事。吳倬云父親是武國公世子,地位非比尋常,如今武國公年事已高,家里的事都是他出面的,吳倬云身份自然也不同。
而他這些堂兄弟們,有的和他是一個(gè)祖父,有的干脆都快出五服了,是吳家選定的聰明懂事孩子。吳家勛臣起家,世子結(jié)親也大多數(shù)是在武將家里選,以至于在內(nèi)宅這些事上不懂,選的媵妾不如蕭家講究,只盼著能夠在宮里扶持吳倬云,卻不知道以前這些人或許連嫉妒他都夠不上,現(xiàn)在卻覺得自己與吳倬云只差了一個(gè)出身。
偏偏宮里是最不看重出身的地方,不免人人心思活絡(luò)。
見吳倬云毫無所覺,這名叫吳映瀾的媵妾簡直快要?dú)馑溃溃骸敖袢召F妃那么冷淡倨傲,您也沒發(fā)現(xiàn)?您忙著對皇后獻(xiàn)殷勤的時(shí)候,皇后根本沒搭理您,您也沒發(fā)現(xiàn)?皇后也就算了,六宮之主,咱們?nèi)遣黄稹?少F妃又憑什么?前朝皇室有什么了不起的?又不是本朝皇室,怎么就壓在咱們吳家頭上了?看他那樣兒吧,都不愿意正眼看人,還不是個(gè)生不出孩子……”
砰地一聲,吳倬云猛地打翻了眼前的盤子,臉色也變了:“你!你!要胡言亂語,你回自己房里說,我不聽你這些話!一路上你們就叫我防備這個(gè),防備那個(gè),先聲奪人,壓住這個(gè),壓住那個(gè),你們是聰明人,你們滿心算計(jì),我不管,我笨,我不會來事,你們會,那就但愿這個(gè)淑妃有人讓給你們做!現(xiàn)在就滾!”
吳家世代驍勇,家里也沒有太大的規(guī)矩,吳倬云的父親也是領(lǐng)兵作戰(zhàn)的人,脾氣極大,母親還曾經(jīng)打過敢來家里趁亂打劫的賊寇,夫妻二人都是手底下見功夫的人,吳倬云雖然只練過點(diǎn)強(qiáng)身健體的拳法,體力上比別人強(qiáng)一點(diǎn)罷了,平時(shí)一幅天真純善的模樣,但真要發(fā)起脾氣來,走的卻是摔摔打打這一路,?學(xué)的乃是父親。
見他生氣了居然是這個(gè)樣子,媵妾們也被嚇了一跳。原本不怎么把他放在心上,現(xiàn)在卻懷疑吳倬云是在扮豬吃老虎,不由都怯了起來,居然什么都不敢說,只想著來日方長,等他吃了虧,有的是回過頭來找他們的時(shí)候,都迅速地告退溜了。
吳倬云忍了一路,現(xiàn)在才發(fā)火,先是一陣暢快,暗自點(diǎn)頭,怪不得父親暴跳如雷罵完人之后,心情就會大好,經(jīng)常送他東西,原來果然暢快,隨后又皺著臉看了看地上的碎盤子,哼哼唧唧,眼含熱淚:“我的點(diǎn)心,嗚嗚,都不能吃了……”
見他大有看一會心疼到無以復(fù)加就會撿起來吃的樣子,隨身侍女立刻叫人上來清理了,又帶著他進(jìn)去,好生哄了一陣,最后傳膳把他哄好了。
兩處接到賞賜的時(shí)候都已經(jīng)很平靜,看不出任何異常,貴妃與淑妃都是親自在門口謝恩,又聽了內(nèi)侍傳皇后的話,說不必多禮,更不必謝恩,好好等著冊封禮的好日子就是了的話,再度道謝。
只是貴妃穿的是一身男裝,不染脂粉,淑妃卻回贈(zèng)了一個(gè)心愛的鏤空球形玉香囊,說是白天說錯(cuò)話了,給瑞香賠罪。
……雖然知道自己說的話不太合適,但這行動(dòng)也完全沒改啊!
那香囊瑞香拿過來看了,見是葡萄藤與蝙蝠的圖樣,玉質(zhì)也極好,顯而易見是淑妃時(shí)常把玩的東西,光彩熠熠,也就嘆了一口氣,叫人拿去掛在嘉華床頭給孩子玩了:“小心別讓他啃了。”
小孩子好奇,見到什么東西都想吃一吃,瑞香有一回,連不小心滑到肩頭的珍珠簪子都被他塞進(jìn)了嘴里,也是沒有辦法,只好讓乳娘多看著,免得真的吃掉什么不該吃的東西。
今日皇帝沒進(jìn)后宮,宮門下鑰后,就漸漸寂靜下來,瑞香坐在窗前,親自動(dòng)手焚香賞月,只見一輪弦月高高懸掛,清冷孤寒。
他嘆了口氣,心腹就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走上來:“該睡了吧?夜深了呢。”
瑞香搖搖頭,道:“拿我的琴過來吧,許久沒有摸過琴了,我再坐一會。”
其實(shí)繁瑣的事也已經(jīng)告一段落,可是他好像回不過神來,不能成寐,不如消遣消遣,打發(fā)辰光。
宮女不敢違拗,說一次就夠了,只好悄悄退下,去取琴了。
他入宮的時(shí)候,帶的東西都是用慣了的心愛之物,比如首飾,琴棋書畫,衣服倒是少,都是入宮后新做的。萬家豪奢,對這個(gè)做了皇后的孩子也大方,每年數(shù)百萬錢的往宮里送,怕他不夠用。瑞香有時(shí)候接了,有時(shí)候就拒絕。畢竟他現(xiàn)在不缺錢,也不缺面子,何必花家里的?
要是有朝一日他失寵了,那才是真用的上萬家的時(shí)候。
琴拿來了,瑞香坐著讓他們擺好,小香爐挪遠(yuǎn)了一點(diǎn),平心靜氣拂過琴弦,調(diào)音后隨便彈出零落曲調(diào),慢慢終于成形。瑞香知道自己現(xiàn)在的心境是什么滋味,卻不料自己彈出的是思鄉(xiāng)的曲調(diào)。
“悲歌可以當(dāng)泣,遠(yuǎn)望可以當(dāng)歸。?思念故鄉(xiāng),郁郁累累。?欲歸家無人,欲渡河無船。心思不能言,腸中車輪轉(zhuǎn)。”
看來,婚后一切順?biāo)欤_實(shí)把他慣壞了,稍微遇到一點(diǎn)艱難的事,他就想要回家,想要回萬家把自己藏起來,躲起來了。
其實(shí)他家中有人,可他一輩子也回不去了,正是所謂欲渡河無船,心思不能言,腸中車輪轉(zhuǎn)。不僅如此,現(xiàn)在還不是哭的時(shí)候,悲歌可以當(dāng)泣,遠(yuǎn)望可以當(dāng)歸,彈琴可以當(dāng)舞劍,琴音穿云可以當(dāng)做裂石,一切的一切,都在寧靜中被宣泄。
彈了一陣琴,瑞香摸摸琴下篆刻的小字,那正是與自己的名字暗合的琴名,降真香。降真香,又名降真、降香、雞骨香、紫藤香,據(jù)傳是一種樹木歷經(jīng)摧折,傷疤處滲出的油脂。
以前這點(diǎn)事,瑞香并不會為之傷懷,現(xiàn)在卻覺得,當(dāng)年送這琴給他的父母,未必沒有想到他這一生高高在上要經(jīng)歷的艱難。
皇帝才只是多了兩個(gè)新人,他就好似忽然明白一些從前執(zhí)著不肯看清的真相。
宮女等他彈完琴之后回神,卻見瑞香只是望著月亮不說話,又上來規(guī)勸,輕聲細(xì)語,好似哄孩子:“今天陛下誰也沒去見呢,您不是說,他們的路不好走么?睡吧,真的晚了。”
瑞香搖搖頭,往引枕上一倒,琴弦一陣顫動(dòng),發(fā)出孤零零的一串音符。他等到室內(nèi)又安靜下來,才說:“我怕的不是新人把我取而代之。”
他是終于明白,長相守不是說說而已,此后幾十年,永遠(yuǎn)有新人如花似玉,永遠(yuǎn)有許多繁瑣的事沉重的事落在他肩上,歲月本身就是一種利器,比一切紅顏媚骨更可怕。他只是以前不肯去想,不愿承認(rèn),自己太脆弱,世事太無常。
皇帝的柔情易得,就是傾心也不難,瑞香知道自己只要等下去,熬得住,必然能夠令皇帝承認(rèn),他心里是有自己這個(gè)人的,而不是只看重他的品德,只在乎他的名位。真正難的,是怎么在得到之后不失去,怎么永遠(yuǎn)做那個(gè)最重要的人,永遠(yuǎn)是他的愛妻。
瑞香對皇帝有信心,也愿意等,可他有時(shí)候也難免不信任自己。他是否真的能做得到,又是否真的能夠打破天家情分淡薄,帝后恩愛不久的詛咒呢?
他也不知道。
宮女不明白他在想什么,但也不再打擾,瑞香沉默片刻,反反復(fù)復(fù)撥弄那個(gè)曲調(diào),在寂靜深宮里,琴音清越,響徹弦月之下。
越到遠(yuǎn)處,琴音越是縹緲。
一處紅墻下,御駕靜靜停著,幾十個(gè)人都不出聲。
皇帝才在前面與近臣說過話,已經(jīng)十分疲憊,本來說要進(jìn)后宮,但繞的路遠(yuǎn)了點(diǎn),到了半路又要回紫宸殿,走到半路又要繞回來,眼見西內(nèi)宮門在望,一陣琴音傳來,又停住了。
這一晚上,凈是走路了。
皇帝遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著宮門,在御輦上扶著頭斜坐不語,靜靜聽了好一陣,直到琴音不再響起,道:“回去吧。”
悲歌可以當(dāng)泣,遠(yuǎn)望可以當(dāng)歸,遙望故鄉(xiāng),郁郁累累,心思不能言,腸中車輪轉(zhuǎn),宮中會彈這樣悲傷卻自我克制的曲調(diào),一定是瑞香了。
他靜靜看著黑暗的前路。