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王氏出身世代官宦的瑯琊王氏，是嫡支的嫡長女。楚越風是她夫君唯一的親弟弟，年紀輕輕便是正一品的鎮國大將軍，皇上讓他領了五城兵馬司的差事，如今又去查西南的事，更是代表了他的受器重。她夫君楚登風還不到而立之年，已是從三品的戶部右侍郎，又有聰明健康的長子。唯一缺的，就是那世襲的國公銜。楚國公至今仍未請封嫡長子為世子，還不是為了如今的楚國公夫人生的那個兒子。

楚登風和楚越風的母親周氏過世時，楚越風才七歲。一年之后，如今的楚國公夫人錢氏便進了門，很快就生了個兒子楚新風。當時楚登風已滿了十歲，搬去外院居住，楚越風則是在祖母膝下長大的。楚登風和王氏的婚事，是周氏在世時便定下的——周氏同王氏的母親是手帕交。

楚越風摸了摸小侄兒的頭，笑了笑不曾說話。剛剛在正廳，他也不是沒有看見錢氏和楚新風的神色，不過，諒他們也翻不出什么水花來。

楚登風道：“你放心去吧，一切事務，我會留心的。”

“倒真有一事要拜托大哥。”

王氏見他神色，便由丫頭扶著站起了身：“你們兄弟倆說話吧，我去看看東西收拾好沒。”

待王氏消失在門口，楚越風道：“大哥幫我留意著趙五和趙九……”

陸昔矣沐浴完，剛從耳房出來，便看見楚越風坐在榻上，正望著窗外。

“嚇我一跳，”陸昔矣披上一件外袍，因著楚越風大晚上過來，想是有事要談，他便讓陸許出去了，自己拿帕子擦著頭發，問道：“你怎么來了？”

楚越風把窗子關上，端詳他因沐浴而微紅的臉：“你今日睡得倒早。”

“明日還要去送你，不早些，怕是起不來。”

“明日我走得早，今夜見過了，就不必過來了。”

楚越風拿過他的帕子，道：“我幫你擦吧。”

陸昔矣下意識躲了躲，笑道：“哪敢讓大將軍幫我擦頭發。”

“將軍力氣大。”

陸昔矣啐了他一口：“還怕你力氣大，弄疼了我。”

楚越風慢慢地給他擦著頭發：“如今天涼了，當心身子。”

陸昔矣頷首：“你也是。”他想了想又道：“你要當心胡善，他非好相與之輩。”

楚越風訝道：“你怎么知道？”

“他從前曾在平江做過知府。”

“我知道了。”楚越風溫聲道，“五十天，我便回來了。”

燭火明亮，陸昔矣同他對坐著，這樣擦著頭發說著話。楚越風心里發熱，此時此景，仿佛是妻子送別丈夫。

入秋后吳太傅病了，皇帝近日常宣陸昔矣入宮下棋。大抵是陸昔矣知道自己差皇帝許多，所以從不藏拙，倒是對了皇帝的胃口。

一局棋下了一個多時辰，其間陸昔矣險些要勝，不料卻被皇帝看出破綻，下在棋眼之處。陸昔矣望著頹勢已顯的棋盤，心中不免有些可惜。

皇帝道：“陸卿若用兵打仗，說不定是將才。”

只可惜他是文官，皇帝這倒不像夸，陸昔矣腹誹，卻也不敢說出來：“臣自知棋藝不佳，只可奮力一搏。”

“是嗎？”皇帝看著面前人一節皓腕，虛虛搭在紫檀木桌上，意味深長地說，“戰是勇，退亦是勇。”

陸昔矣道：“臣受教了。”

皇帝把自己的棋子一顆一顆撿回棋缽里，看著陸昔矣也悶頭撿棋子，勾了勾唇角：“過幾日秋狩，你也跟著去。空了的時候，朕也可以同你下下棋。”

陸昔矣訝異的同時又有些興奮，朗聲道：“是！”

秋狩是淵朝皇室的傳統，常持續半月。秋狩之地在河北，一來一回也要近十天的時間。陸昔矣任編修那年全國大旱，便沒有舉行秋狩。后來進了禮部，也只是留京處理事務，自然還是對秋狩頗為好奇。

他曾聽楚越風說過，大宛氏尚未政變以前，曾是淵朝的屬國。有一年秋狩，大宛氏進貢了十匹汗血寶馬，一齊奔跑起來，甚是奪目。

他雖然不精于射箭，但是這些日子和楚越風御馬多次，也精通了幾分。哪怕只是去圍場上兜兜風，也是舒爽的。