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待回了趙府，趙才英便被關了禁閉。父親信任長子，他母親又一向聽父親的話，再寵趙才英也不敢來救他。

趙才英一見趙才良便求饒：“大哥，我在屋里快悶死了，放我出去吧，我知道錯了。”

趙才良坐到主位上，遣散屋內服侍的人，慢悠悠飲了一口茶后才道：“你侮辱朝廷命官，這才是死罪。”

“我沒有，是九弟。”

“是你還是九弟有差別嗎，不都是趙家的子弟？明月樓是什么地方，出入的都是達官顯貴。若是你們失手，讓人看見了會怎樣？”趙才良道，“侮辱朝廷命官，父親馬上就會被御史臺彈劾治家不嚴，不足以當大任。你以為他還有精力來保你嗎，你們真是昏了頭了。”

趙才英還辯駁道：“不會的，母親最寵愛我了，我是父親的嫡子……”

趙才良冷笑：“那你知道是誰救了陸昔矣嗎，是楚蘊之。昨日他讓人給我遞了消息，讓我管好我的弟弟，否則他不介意幫我管教。若非你那日走得早，你以為楚蘊之會放過你嗎？他在西北的那些威風是哪里來的，你當也是家族蔭庇嗎！”

趙才英不服氣：“可那陸昔矣，不過是個五品小官。越表哥怎么會因為他，就同趙家起齟齬？”

“五品小官？你哥哥今年三十二歲，也才剛剛升到四品。那陸昔矣是少年探花，和楚蘊之關系匪淺，如今又多在皇上跟前走動。他若透露這么一星半點，我還怕被你牽連。”

趙才英篤定道：“他不會的，這種丟人的事情。”

趙才良放下茶杯，拍了拍手，便有下人抬了人上來，趙才英一看，原是昏迷的趙才瑋躺在門板上。趙才英這兩日都未見他，如今才明白，那日他留在明月樓，怕是被楚越風報復了。趙才英掀開趙才瑋身上的薄毯，才發現他衣不蔽體，身上還有許多傷口和痕跡。不是不知事的人，看一眼就知道趙才瑋經歷了什么，趙才英嫌惡地退開兩步，暗自慶幸。

趙才良看了他一眼，神情復雜：“下人在城外的乞丐堆里找到的他，既是丟人事，他自然也不能成為要挾的把柄了。讓他滾回去當孝子賢孫，替祖宗守墳吧。你也不許再出去亂晃，免得惹出什么是非來。”

“我知道了。”趙才英死死抓住他的衣服，求道，“哥哥要救我，我再也不做這些事了。”

“你那個外室已由母親做主，灌了打胎藥，發賣了。你若是再不安分，也跟著九弟一起回去吧。”

趙才英已經顧不得其他，重重點了頭。

已是深秋，陸昔矣還在病中，只有用完午膳后，才會到院子里走一走。庭院里頭的菊花倒是開得好，雖非名種，也嬌艷奪目。

采菊東籬下，悠然見南山。這樣的日子小時候常有，不想做了朝廷命官，卻是奢侈。

走到廊下，便聽見鳥兒嘰喳。他病中無事，楚越風讓人送來一對玄鳳鸚鵡，說是給他解悶。這鳥生著淡黃色羽冠，臉上各有兩團橘色圓形斑塊，看起來討喜得很。

陸昔矣打開鳥籠，有一只膽大些的，便跳到他手上。

“大人，當心這鳥飛出去。”

“無妨，這鳥被剪了飛羽，最多在院子里飛飛。把鳥食放在手上，他便會來啄食。”

陸許拿來幾粒鳥食放在掌心，陸昔矣手上的鳥兒便跳過來，另一只玄鳳也拍拍翅膀出了籠，一起落到陸許手上啄食。

陸許道：“這小鳥兒真有趣。”

玄鳳吃完了，睜著小黑眼睛歪頭看他，恍若人聲：“真有趣。”

“呀，還會說話。”

陸昔矣摸摸它的頭，讓它們回籠子里去：“這鸚鵡是精心調教過的，說不準你還能聽到它念詩。”

陸許見他今日心情尚可，問：“大人這個月，可要給家里寄封家書？”

陸昔矣道：“自然是要的，等我精神好些了再寫，免得讓家里擔心。”

楚越風派人送鳥來的時候，言明這鳥籠底下有東西，要陸昔矣親啟，陸昔矣這才收下。原是寫了趙九那天的遭遇。

趙九兩天后才被趙家人找到，但趙大和趙五毫發無損。他們都是趙丞相的嫡子，要動他們，自然要先讓趙丞相沒有庇護兒子的力氣。而楚越風這次去了西南，雖然云南巡撫胡善在他到達前便已畏罪自裁，但即使趙家同他從前關系再好，如今也存了猜疑。

楚越風又隱晦地說：趙家勢大，又有絕不可廢的太子，若等太子登基，成為皇帝外家，怕是更控制不住。君王枕畔，豈容他人酣睡？趙家清算的時日，定然不會遠了。

他要陸昔矣暫且忍耐，以待來日。