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八月的雨季是激烈的,驟雨帶著狂風(fēng),烏云遮蔽了天日。天地間一片昏暗,也昏暗了希洛特佩克城使者的臉。
修洛特習(xí)慣性的站在大帳邊緣,卻被托特克有力的臂膀拉住。斷發(fā)紋面的總指揮官給了修洛特一個(gè)自認(rèn)為和善的笑容。修洛特身體一哆嗦,只得站在他身旁。
這一次,使者團(tuán)的首領(lǐng)是一位貴族。他頭戴藍(lán)色的尖皮帽,身披綠色條紋的披風(fēng),身著白色繡著太陽(yáng)的長(zhǎng)袍,完美的避開(kāi)了一切和白晝與黑夜之神相關(guān)的色彩。
貴族的身段自然要比祭司柔軟靈活的多。他先是向“神圣如朝陽(yáng),偉大如山脈,勇敢如火焰,智慧如大湖”的神裔國(guó)王致敬。然后,又歌頌了一番來(lái)自南方的巨大蜂鳥(niǎo),即戰(zhàn)神維齊洛波奇特利,繼任太陽(yáng)神的阿茲特克神話。
緊接著,貴族開(kāi)始不要錢(qián)似的給現(xiàn)場(chǎng)的指揮官和祭司們批發(fā)尊稱和恭維。
修洛特下意識(shí)的看了一眼阿維特真誠(chéng)的笑容,然后滿頭黑線的睜大眼睛。因?yàn)樗驳昧艘粋€(gè)恭維的稱號(hào):“巨獸飼養(yǎng)者”。一個(gè)聽(tīng)起來(lái)非常奇幻的名字。
他很難忘記,當(dāng)使者知道“巨獸”投石機(jī)的制造者是自己時(shí),那一臉驚訝與不解的敬畏表情,仿佛自己不應(yīng)該是一個(gè)少年,而應(yīng)該是神話中第一太陽(yáng)紀(jì)的巨人。
太多的神話思想還殘留在墨西哥各部的心中,文明初興的火焰才剛剛?cè)计稹?
而火焰的壯大需要文明的積累。修洛特沉思著:“或許,我應(yīng)該盡快發(fā)明一套文字。”
大帳內(nèi),貴族的言語(yǔ)也許能夠改變很多事,此刻卻不能改變雙方戰(zhàn)爭(zhēng)的實(shí)質(zhì)。
當(dāng)希洛特佩克的使者小心翼翼的表達(dá)了投降的意圖時(shí),太陽(yáng)披風(fēng)的老祭司就再次站了出來(lái)。
“三十年份的貢品,六千男丁的祭品,斷絕奧托米盟約,交出傳承祭盤(pán),交出神裔作為質(zhì)子,改信偉大的太陽(yáng)神。”墨西加的大軍占據(jù)著巨大優(yōu)勢(shì),條件就變得更加苛刻。
“仁慈的墨西加國(guó)王。”使者向王座上面無(wú)表情的蒂索克懇求道:“城邦已經(jīng)決定斷盟改信,交出傳承祭盤(pán)。至于貢品和祭品,能否再協(xié)商一下。質(zhì)子的事情,我也需要再向城邦回稟。”
國(guó)王終于點(diǎn)了點(diǎn)頭:“立刻交出記載所有神話的傳承祭盤(pán)。貢品和祭品可以減免至一半。這是最后的機(jī)會(huì)!”
貴族使者立刻躬身感謝,隨即便要匆匆離去。忽然,他想到了什么,猶豫著對(duì)修洛特說(shuō):“令人畏懼的巨獸飼養(yǎng)者,在城邦協(xié)商的過(guò)程中,您能否讓巨獸停止攻擊?”
修洛特看向了國(guó)王。蒂索克點(diǎn)點(diǎn)頭,修洛特便道:“可以!”
貴族松了口氣:“我會(huì)給您帶來(lái)滿意的禮物!”然后便黯然離去。
使者一走,大帳中的眾人便目露喜色,希洛特佩克城邦終于要屈服了。
修洛特也松了口氣,連續(xù)三天的轟擊已經(jīng)嚴(yán)重磨損了投石機(jī)的砲軸,尤其是和砲梢的連接處,受力最大,也最脆弱。
修洛特已經(jīng)告訴托特克,如果再繼續(xù)轟擊一天,投石機(jī)就會(huì)損壞,估計(jì)需要一周的修補(bǔ)才能再次使用。同時(shí),這三天的投石只造成了奧托米人數(shù)百的傷亡,隨著城頭士兵的適應(yīng),這個(gè)數(shù)字在飛速減少。
現(xiàn)在只要一看到投石,武士和民兵就會(huì)匍匐在墻角處,低頭向巨獸祈禱。因?yàn)橛新斆魅税l(fā)現(xiàn),這樣做巨獸就不會(huì)傷害他們。
國(guó)王對(duì)現(xiàn)狀很清楚,早就為談判的條件留下了后退的余地。所幸的是,希洛特佩克的士氣,已經(jīng)先于城墻而崩塌了。
蒂索克對(duì)修洛特滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,隨后走下王座,撫摸著少年的頭發(fā),這似乎是宣誓效忠的暗示?
“投石機(jī)很好,繼續(xù)研究它。”國(guó)王笑著說(shuō),“你有什么想要的獎(jiǎng)勵(lì)嗎?”
修洛特對(duì)暗示一無(wú)所覺(jué)。他想了想說(shuō)到:“我想要一些銅斧和銅制工具,還要一些優(yōu)秀的工匠。”
“除了修筑金字塔的工匠,其他的你可以隨便挑二十人。”國(guó)王收回了手,面無(wú)表情的思考了片刻。“銅斧禁衛(wèi)軍中也不多,和工具一起只能給你五套。我會(huì)賜給你一批棉布,你自己向商人們購(gòu)買。”
“特諾奇蒂特蘭的祭司團(tuán)會(huì)一直為你保留一個(gè)高級(jí)席位。”蒂索克最后留下一句暗示。