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【悠久的嘆息】（十三）弒神者的密謀

2021年10月18日

作者：sezhongse3

字數：11113

圍坐在圓桌之側的幾個人，無論哪一位都稱得上翻手為云，復手為雨的大人物，平日里隨便一句命令，都足以左右國家或種族間的態勢，然而他們對教皇大人拋出的議題，卻并未表現出任何驚訝與疑惑，凝重之余透著某種理所當然。

他們似乎以一種極其審慎的態度去討論一個聽上去極其荒誕的議題，轉世當然要以隕落為前提，難道在這些大人物們的認知里，那位如今永恒大陸上唯一的真神露娜已經不在她的神國中？明頓斂去笑意，沉聲道：「神圣聯盟這邊之前有幾條線索，但經過查證后都證明與女神無關，我還一度懷疑過議長的孫女。」

尸無暗：「那個小美人兒？就算她與女神的轉世無關，你只怕也不會放過她吧？那位已經落入你手中的圣級女劍士呢？我們魔法學院幾個游歷歸來的教授對她的評價頗高。」

明頓搖了搖頭：「你說布萊頓的女兒海倫娜？從愛娜與她接觸后的反應看，她也不是。」

空翎：「羽族有我一直盯著，目前沒有可疑對象，至于魔族那邊……」

說著便望向尸無暗。

尸無暗：「看我做什么，當年我留在深黯之淵中的棋子已經被拔除大半了，能查到的線索有限，別指望我親自跑回去，除非你替我擋下暗翼那把鐮刀。」

空翎：「當初如果不是你喪心病狂到拿一個鎮子的人去做魔法實驗，何至于把魔族女皇惹怒成那樣子。」

尸無暗：「那些人又沒死，都不知道她生的什么氣。」

眾人一陣無語，沒錯，那些人是沒死，可被你一個死靈法師轉化為活尸，那還真不如死了干凈。

明頓：「千年王國那邊不好辦，我們的人一直滲透不進去。」

蠻骨：「長耳朵向來不喜歡與外界接觸，就連為了賺錢而滿大陸跑的地精也很少到他們的領地里交易。」

教皇：「千年王國由我來想辦法吧，你們不用操心了，蠻骨，倒是白夜最近好像也在搜尋美貌的少女，她不會察覺出什么吧？」

蠻骨冷哼一聲：「那只騷狐貍純粹就是男人玩膩了，想玩玩女人！」

尸無暗：「對了，蠻骨，那個女人在床上真有那么猛？傳聞你是唯一一個能自己走出她閨房的男人，到底是不是真的？」

蠻骨似笑非笑：「如果你想去試試，我沒意見。」

死靈法師暗地里比劃了一下自己與狂戰士之間的體魄差距，迅速打消了這個瘋狂的念頭。

空翎：「那時候我們明明已經作了相當周密的安排，未能成功封印女神也就罷了，還算在意料之中，可為什么潛藏在她體內的那縷神識也隨著那一戰消失得無影無蹤，以至于我們無法追蹤她轉世的大致位置？」

教皇：「我們以凡人之軀弒殺神靈，雖然是借助了卡奧斯的力量，也已經是堪稱奇跡的創舉，不能苛求太多了，我們要做的只是找出女神的轉世，將她徹底封印，結束這個以女皇為尊的時代。」

明頓：「教皇大人說的有道理，但那天確實透著幾分古怪，卡奧斯刺出最后的那一槍明顯猶豫了一下，直接讓我們錯失了封印露娜的良機。」

蠻骨：「卡奧斯現在究竟處于什么狀態？」

教皇：「那一戰后，他的神力就處于虛弱狀態，我也無法掌控他的行蹤，雖然我們替他解開了封印，可看樣子他并不信任我們。」

空翎深呼一口氣，緩聲道：「有什么好消息嗎？」

教皇微微一笑：「我已經解析出這個神國中接近一半的底層規則，能做的事也不再局限于傳達模煳的神諭……」

眾人聞言，精神為之一振。

尸無暗：「大人，別賣關子了，趕緊給我們說說。」

教皇：「現在我們可以傳召信仰值為一百的信徒，讓他們像我們這樣以靈魂狀態到達神國，還可以讓他們看到我想讓他們看到的真實。」

明頓瞇了瞇眼：「大人，你的意思是包括那五個人在內？」

教皇：「沒錯，包括那五個人在內。」

曖昧的笑意沖淡了緊張的氛圍，眾所周知，五族女皇就是永恒大陸上最虔誠的女神信徒。

尸無暗：「其實對于尋找女神蹤跡，我倒是有個比較簡單的法子。」

教皇：「難得你肯出個主意，說來聽聽。」

尸無暗：「戰爭。」

蠻骨：「戰爭？」

尸無暗：「女神博最是厭惡戰爭，如果大陸上出現大規模的戰亂，只怕她也不好繼續藏了吧？」

蠻骨：「你只是單純地盼著有足夠的尸體供你研究吧？不過……我喜歡戰爭。」

明頓笑道：「也好，反正我們現在也沒什么頭緒，既然女神不愛看到戰爭……」

空翎：「那我們就給她戰爭！」

教皇：「嗯，你們都同意，那我這個老頭子也沒什么好反對的，好了，今天就到此為止吧。」

尸無暗，蠻骨，空翎相繼行禮告退，只留下明頓與教皇相對而坐。

教皇見明頓沒有離開的意思，打趣道：「我可不是我那

個圣女徒弟，有什么值得你瞧的？」

明頓：「我改變主意了，想拜托教皇大人一件事。」

教皇：「哦？現在不嫌我要價高了？」

明頓：「沒有的事，教皇大人的價錢最公道了。」

教皇：「說吧，需要我做什么？」

明頓：「想請大人幫忙教訓一個不聽話的小女孩……」

教皇：「那件事你不是已經有解決的法子了么？」

明頓：「但現在我想到一個更有趣的法子……」

觥籌交錯的宴會廳中，明頓睜開眼眸，像個富家翁般笑容可掬地舉起杯子向賓客們致詞祝酒，沒人知道在剛眨眼的一瞬間，他與四個身份同樣顯赫的大人物商討了某個駭人聽聞的話題，也不會有人想到，這位慈眉善目的老者，竟是弒神者中的一員。

伊麗莎白是一個平凡的女人，最起碼，她自認為是一個平凡的女人，所以她雖身為貴族，身上卻沒有一丁點貴族常見的驕奢淫逸，她總是親自下廚為家人準備簡單而不失美味的菜肴，她出門總是習慣雇傭最廉價的馬車，她身上永遠是裁剪簡單卻大方得體的裙裝，她身上最昂貴的配飾是無名指上的婚戒，她喜好讀書卻只會前往國立圖書館中借閱，她總是低調地戴著面紗，連跟隨的女仆都沒有，她只是想做一個平凡妻子，一個平凡的母親，僅此而已。

可惜，只可惜，她的丈夫與女兒，絕不可能是一個平凡的人，她是【大劍師】布萊頓的妻子，她是【荊棘玫瑰】海倫娜的母親。

即便她甘于平凡，可她的身份卻已注定不凡。

當初布萊頓力排眾議娶了出身貧寒的伊麗莎白，家族中不乏有長輩痛斥布萊頓只為貪戀美色，可這么多年下來，當年反對的老人們都羞愧地堵上了嘴巴，因為她處事比那些大小姐們更體面，因為她從不計較流言蜚語，更因為她為巴頓家族生了個天賦異稟的女兒。

可向來處事穩妥的伊麗莎白今天卻有些走神，甚至平生第一回把手提袋遺留在雇傭的馬車上，放在以往這根本不可能發生在這位夫人身上，幸好車夫認得這位熟客，急匆匆地把袋子送了回來。

伊麗莎白從袋子中摸出一枚銀幣打賞了車夫，真誠地道了聲謝。

她失魂落魄地回到臥室，端坐在一塵不染的梳妝鏡前，她從抽屜中取出女兒送給自己的木梳，她直愣愣看著鏡中依舊能讓男人們怦然心動的絕美面容，她的眼角濕潤，她……在哭……她只想平靜地生活，平靜地看著女兒出嫁，平靜地與丈夫白頭偕老，為什么連這么一個卑微的愿望，都得不到滿足……伊麗莎白埋首伏在桌上，任憑悲傷從臉龐上滑落，她似乎聽到某樣東西碎裂的聲音，她知道，那是她的心。

布萊頓拖著疲倦的身軀回到家中時，角落里老舊的時鐘恰好奏響十點的鐘聲，他略感意外地沒有看見往常妻子為他準備好的毛巾與熱湯，自從女兒遭受那次意外住院后，這個本來就沒幾個仆人的房子愈發顯得冷清。

布萊頓嘆了一聲，沒有驚動管家，徑自朝臥室走去。

推開房門，布萊頓看著妻子一動不動坐在鏡子前，明明從鏡子的反光中看著自己回來，卻罕見地一言不發，甚至頭也不回。

布萊頓一邊將外衣脫下，掛到衣櫥內，一邊問道：「今天你怎么了？不舒服？」

伊麗莎白：「今天還是這么晚。」

布萊頓笑道：「你又不是第一天知道我忙，你不會懷疑我去鬼混了吧？」

伊麗莎白：「我相信你，今天我去醫院了，沒見到海倫娜。」

布萊頓一拍腦袋，恍然大悟說道：「哦，你說這事呀，醫生把她轉到皇家療養院去調理了，你看我一忙起來都忘了把這事告訴你，怪我，不過那地方一般人不讓進。」

伊麗莎白：「哦？皇家療養院什么時候蓋到林蔭大道上去了？」

布萊頓皺了皺眉，旋又故作輕松說道：「你又聽誰瞎說的，療養院在女皇陛下的寢宮里呢。」

伊麗莎白：「瑪格麗特說的，而且我確定她沒瞎說。」

布萊頓：「別胡思亂想。」

伊麗莎白：「那時候你把倫納德抱回來時，我相信你，什么也沒問，安妮雙親莫名遇害時，我相信你，什么也沒問，海倫娜重傷回來后，我還是選擇相信你，什么也沒問，可如今她人都不見了，你還是要我相信你，什么也別問？那是我的女兒，我最寶貝的女兒！我不管你和卡爾在圖謀什么，我只想要回我的女兒！」

布萊頓：「你冷靜一下，海倫娜她沒事。」

伊麗莎白泫然欲泣：「沒事？你要不要自己看看？反正那些禽獸都看過了，不差你這個當父親的！」

說著從懷中掏出一顆半透明的珠子用力朝丈夫臉上砸去。

布萊頓反手扣住珠子，皺眉一看，眼瞳微縮，那赫然是一顆照影珠，而且即便不看，他也知道里邊是何等不堪入目的淫糜光景。

布萊頓：「珠子從哪來的？」

伊麗莎白：「這重要么？」

布萊頓：「為了神圣

聯盟，為了人族的未來，她付出的代價是值得的……」

伊麗莎白冷聲道：「如果人族的未來需要犧牲我們的女兒來承擔，那就讓它滅絕好了，連自己女兒都護不住，你還當什么禁軍統領。」

布萊頓：「我知道的時候已經太晚了……」

伊麗莎白：「你這就帶兵去彼得家族給我把女兒接回來。」

布萊頓：「現在還不行……伊麗莎白，給我一點時間，不會太久的，我一定會把海倫娜帶回來。」

伊麗莎白：「可我一刻都等不及了呀，彼得家族的那些老家伙指不定現在正對海倫娜做著什么。」

布萊頓：「我知道，我知道的，可我們不能在這個時候沖動行事而導致前功盡棄，我向你保證，到時候我一定會把那些人的眼珠一個個挖出來，把他們的心臟一個個剖出來捏碎。」

伊麗莎白：「布萊頓，就算你把他們全殺光，又能補償女兒些什么？」

布萊頓上前抱住傷心欲絕的妻子，久久不語，此刻的他們，并不是讓人敬畏的禁軍統領與風華絕代的貴族少婦，他們只是一對思念女兒的平凡夫婦……安德莉亞一行為免節外生枝，決定盡快撤出查克爾的領地，馬不停蹄趕了整整一天的路，待到入夜才在野外駐扎下來，圍坐在溫暖的篝火邊上，俊朗的棕發青年倫納德從附近的湖泊中撈回幾尾鮮魚，露了手烤魚的絕技，撒上秘制的辛香料，吃得眾人贊不絕口，噢，也不是所有人，小貓女一言不發，獨自霸占了三條烤魚，其中一條理所當然地來自怒爪的盤里。

至于可憐的虎族青年，只好一臉痛心疾首地宣稱最近在減肥，今晚不吃魚！倫納德與波頓倒是見慣不怪了，安德莉亞與艾露莎被怒爪自欺欺人的發言逗得忍俊不禁，就連向來淡然的沃爾夫也顯出幾分莞爾。

面對安德莉亞的問詢，艾露莎不好再隱瞞，在倫納德新添的傷口上示范了一次治療過程，看得安德莉亞嘖嘖稱奇，圣女大人相當肯定這不屬于任何一種已知神術，更像是艾露莎獨有的天賦魔法。

一天勞頓，眾人并未深談，收拾好餐具，布下防護結界，各自睡下，沃爾夫守前半夜，后邊由倫納德接替。

安德莉亞心中默念：「本杰明，對于艾露莎所展現的天賦，你怎么看？」

本杰明：「你只有這種時候才會想起本大法師嗎？你當我是百科全書呢。」

安德莉亞：「少廢話，不然以后都不穿給你看了。」

本杰明沮喪道：「現在的年輕人怎么都不知道什么叫敬老么……你的判斷沒錯，她所施展的確實不是神術，更像一種時間回溯。」

安德莉亞驚道：「你說什么？那艾露莎豈不是……」