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2023年2月1日

【第二章】

朱門大開。身著玄服頭戴冕冠之人慢慢走入，在禮部及百官俯首中，走入大殿。

此時的京城內外普天同慶，如同年末賀歲般，爆竹聲響不絕于耳。新帝登基，改朝換代之事也當該如此。

洪朝，元晟一年。

此時的林琫早不是當年那十二三歲的小孩子了，如今長大了不少，正是舞象之年，身子挺拔，相貌英俊。這些年幾乎都隨林升四方征戰平亂，磨礪的愈發穩重起來。林琫道：“此次云州之亂，大抵是也是有心之人利用蜀地那傳聞刻意引起的。蜀中之亂早已平定，即便再已此名號召集人馬，絕非易事。雖然尚且不知那人的目的，不過就范圍來看，只要及時遏制，也掀不起什么風浪的。”

林升點點頭，道：“琫兒，若是出兵，當從何處走最好？”

林琫思索著，手指在地圖上點了點，最后定在那蜀城。“這里進可攻，退可守，自然是第一選。當然，自然也會在路上多耗時間。但若是在這里——”他的手指向前點在西嶺城處，道：“我們無須增加過多的糧草消耗，他們若想攻打西嶺城，必然不遺余力，而西嶺城易守難攻，他們若攻，必定傾盡所有。雖然看似被動，卻實則主動，我們只需埋伏在必經之路便好。”

林升聽罷摸著下巴，盯著地圖沉思片刻。林琫所言確實有些道理，只是這一步實在太險。西嶺城與蜀州云州三城位置正好各占一角，西嶺又偏僻許多，并非最好的駐兵之地。

“這西嶺城就位置來說，幾乎和蜀城橫在一線上，又易守難攻，外加即便攻下來，此處也并無什么糧草。強攻下來，怕是也對他們不利。我倒是想過，這亂軍是否可能直至蜀城。”林升思索道：“雖說自古打仗沒有越城而戰的道理，但一來這三城呈掎角之勢，西嶺城屬實算不上必奪之地，二來，若是他真打算攻打西嶺，何不早早動手，而偏偏拖到現在？”

“不。雖然說云州到蜀城確實不算遠，但西嶺到蜀城的道路，卻是要比云州直接到蜀城要快的多。若他真攻下西嶺，便可呈兩城夾擊之勢，而如今，這也是我們的優勢。而他們為什么一直按兵不動……義父應當比我要能想到緣由。”

林升思索片刻，抬頭道：“莫非，內亂？”

林琫點點頭：“并非沒有這種可能。”

二人談話尚未說完，便有人走進屋來報。那將士先是抱拳一禮，隨后道：“將軍大人，公子，京城欽差請見。”

“欽差”二字讓林升父子對視了一眼，林升道：“快快請人進來。”

“是。”

不多時，一身灰紫衣裳之人走進屋內。那青年一副文人模樣，也并無大半欽差那般目中無人的樣子，反而是極為守禮節的抬手對著林升一禮：“林將軍。”

林升抬手道：“免禮免禮，欽差大人一路辛苦，請坐。”

林琫禮罷，卻睜大眼睛看著那青年人咦了一聲，低聲驚呼道：“子墨先生，是你？”

那被稱作子墨的人見到林琫，也許多年未見，仔細打量了許久，方才想起此人是誰，笑道：“是你，林家小子。不過你這又認錯了。我是長墨。”

這子墨長墨二人本就是孿生兄弟，曾在沈府中內外打理府中事務，與林琫自然熟悉幾分。林升雖然未見過此人，卻在兩人言語中聽出一二來，抱拳道：“原來是長墨先生。當年琫兒在沈府時，還需多謝長墨先生照顧了。”說罷一抬手請人坐下，道：“不知長墨先生此次前來，可是朝中有何要緊之事？”

長墨點頭笑道：“確實是要緊之事。不過將軍不必擔憂，雖是要緊事，但也是好事。”

林琫站在林升身側。這樣聽來，大抵也猜出幾分長墨此行來的目的。長墨站起身來，從懷中掏出一細長織錦盒來，其上珠玉鑲嵌，正是誥封盒。長墨道：“請林將軍接旨。”

“是。”

林升起身，單膝下跪，以示軍禮。林琫同是，單膝跪于林升身側。長墨慢慢展開手中圣旨，高聲誦讀道：“奉天承運皇帝敕曰：

朕唯治世以文，戡亂以武，而右將軍林升，戎武伐豐，以本朝中砥柱，國家之中骨也，特授以一品國公，賜封號平南，食邑千戶，欽此。”

這一圣旨宣讀完畢，兩人皆愣在原地，久久未能反應。還是長墨合上了圣旨，輕咳一聲，道：“林將軍，不，平南公大人，快快領旨謝恩啊。”

“微臣……謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

林琫垂眸，似微微思考著什么。

待林升接旨之后，長墨便道喜一番，稱須回報圣上，告辭而去了。林升將圣旨慢慢收進誥封盒中。堂內一陣寂靜，林升負手而立，不知過了多久，才終于道：“琫兒，你怎么看？”

這長墨子墨二人一人主外務，一人主內務，但都是曾經沈則清在沈府最親近的侍從。皇帝派長墨親自送來，其中之意也能說明一二了。林琫的視線落在那錦盒之上，脫口而出：“恕兒直言，此時并非接受這封號的最好時機。”

林升也點點頭，認同了林琫所言。林琫繼續道：“一來，南方戰事其實未完全平定，這平南公，應當待云州之亂徹底平定后授予，在合適不過。二來，此處離著皇城遙遠，義父身位武官，自然也很難注意朝廷之中的動向。現在諸事未平，若是被有心之人盯上，借機承上莫須有的罪名交予皇帝，到那時……”

林琫的話掐然而止，林升卻也明了。鳥盡弓藏之事并不罕見，即便皇帝當真看重林升，也不會因當年征戰之事，就能顧及的上什么情誼了。

帝王之道，本就殘酷無情。

林升將那錦盒收了起來，道：“今日先討論到此吧。西嶺之事，我還需考慮一番。到時候，待子昱回來，我們再一同商討。”

林琫抱拳道：“是，義父。”

待蕭子昱查探回到大營時，才將馬匹帶到馬廄安頓好，便看到林琫一人坐在草地上，望向前面的練兵場，似若神游。他輕了腳步上前，慢慢自人身后靠近了林琫，又一巴掌拍在他肩膀上，玩笑道：“你小子怎么坐在這里？又被將軍訓了？”

這一下倒是真讓林琫回了神。他撓了撓腦袋，道：“你怎么就知道義父訓我了？”

“若不是，難不成在想姑娘？可是軍中哪有什么姑娘。莫不是……”蕭子昱夸張的睜大了眼睛，在林琫背上拍了一下：“行啊，你小子，若是這事叫將軍知道了，不得把你從城墻上扔下去……”

“你在說些什么啊！”林琫惱的用手肘懟了他一下。道：“今日朝廷來了人。”

“來了人？什么人？”

片刻后。

三人端坐在議事廳內，氣氛凝重。

茶水早就涼透了。即便林琫將軍法看的再透，也無法從中窺探到朝廷內部爭斗的漩渦，他也只能猜測帝王的打算為何。還是蕭子昱多有些憤憤道：“當初咱們將軍隨著圣上打江山，論功勞也好苦勞也罷，就連前朝大將趙苛都是將軍苦戰一天一夜方才取勝，這北地十四城少說有八城是將軍打下的，到頭來都叫那……”

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“好了。子昱。”林升打斷了他：“此次叫你來，并非是討論此事的。且這國公之位，我也不打算接受，來說說你今日的發現吧。”

林琫當然知道他說的是誰。只是當初他到軍中時，北地十四城早已收入起義軍手中，并未見過那姜雍其人。在林升過江之后，姜雍依舊駐守北方——北地盡頭便是匈奴之地，若非在前朝豐武帝時重創匈奴，這北地早就不知道落入誰手了。

軍中很少聽人說起姜雍此人，如今聽蕭子昱這樣一說，雖然不完全知曉那人究竟如何，但定然在林升軍中，威望不高。

蕭子昱還是嘟囔了幾句，方才從懷中掏出那張地圖來，展開在桌上。

蕭子昱的手指點在那個被未砂色圈出的地點上，道：“此處是嶺山中間的道路，道路兩側皆是斷崖，但卻正是自云州到西嶺最近的路。”他又沿著山外圍劃了一圈，道：“此處是一片荒野，大多是一望無際的平原。江邊這段也都是些蘆葦叢。但是繞過這座山的話，路途也自然會被拉長許多。”蕭子昱摸了摸下巴，突然對著地圖咦了一聲，道：“云州離著南蠻子最近，你說他們有沒有可能直接和那群南蠻子聯手？”

林琫搖了搖頭。林升道：“不太可能。云州城雖然離著那淵城近，但中間隔著沼澤不說，那些人的蠱霧更是殺人于無形。就算被逼至絕境，他們也未必會選擇這條路。”

“那就只有往北這一條路了。”蕭子昱的手在地圖上一拍，正拍在那未砂圈出的地方上：“將軍，我便帶兵埋伏在這條路上，到時候只要他們一經過，我就立馬殺他個片甲不留！”

“不，這里絕對不是最好的埋伏點。”林琫說道，他的手指點在云州城沒隨后沿著那山外圍，最終落在那靠近云河的那處平原上，“副將軍若是想埋伏，這個位置卻是最好的地方。”

“此處……可是平原啊，如何占得了優勢？況且，他們為何一定會繞遠路？”

林琫搖了搖頭，道：“雖說內亂之中糧草短缺，應該不會在路上消耗糧草，但是正因為內亂，反而更會讓他疑神疑鬼，斷不會用自己去冒險。此處蘆葦連著草地，雖是一望無際，卻暗藏殺機，反而卻是讓我方，優勢占盡。”

南方本就多雨，即便在不下雨的時候，也總是有一股子潮氣。林琫本就在北方住慣了，即便在此處住了許久，也多少覺得有些不適。他從床上坐了起來，本想著去練兵場走動走動，南方之亂只差這一處云城了，無論如何不能在這里出亂子。

他嘆口氣，將外套披在身上。只才出了屋子，便見一旁屋內還閃爍著燭火之光。那正是林升的房間。

他猶豫了半響，終究還是走了過去，在門上輕叩兩下。

“嗯……進來吧。”林升顯然也未睡。林琫應聲推開屋門，道：“義父。”

“是你。”林升將沾了墨未寫完的筆暫時靠在硯臺上，從桌前站了起來，看向林琫：“你最近似乎一直休息不好。軍中事物繁忙，你雖然聰慧，但也萬萬不可讓自己陷入過度的勞累之中啊。”

“并非，只是最近天氣返潮，實在是有些不大舒服。”林琫笑了笑，目光一掃就見那桌上一張墨跡未干的信件。雖然不知其上內吞，但也能猜出究竟

是何。他忙道：“我見義父也未休息，便來看看……會不會打擾了義父？”

“不，無妨。此事對你也沒什么好隱瞞的。”他抬了抬手，示意林琫到書桌前來，林琫應了一聲“是”便走了過去，站在桌前將紙上的內吞看了一遍。林升道：“這信明日便差人送去，一去來回，少說也有半月，若是這半月內將云州之亂解決，無論圣上如何回應，都可欣然接下。”

林琫倒是未曾說話。他盯著信上的字，忽的抬起頭，向著林升拱手道：“義父，有一事，兒也不知當問不當問。只是兒從未涉足朝政，而今天下安定，以后怕是不得不涉及于此，想多少了解一些，不知義父可否解惑？”

“嗯……我也是粗人，也罷，你且問問看吧。”

林琫思考道：“姜……將軍此人，義父如何看他？”

“哈。你問起他來，也不奇怪。畢竟在你來軍中之后，圣上便命他駐守北地了。”林升的手放在桌上，回憶著當年之事：“在當時我與趙苛周旋長江口的這三年里，北疆也常有匈奴騷擾。那時的境地幾乎是腹背受敵，若是有一方戰敗，起義軍也必然陷入慌亂。匈奴人天生好戰，即便被重創，也絕對是一等一的戰士。北疆何其寒冷，且當時哪來什么充足物資，而他就在那個環境下，訓練出了一支盡是精銳的部隊，名為‘雪千騎’。”

林琫聽罷，多少有些驚訝。

在蕭子昱口中聽來，他還覺得此人不過爾爾，如今從林升口中聽來，確實評價極高的樣子。

“原來如此……”

“不過嗎，他的脾氣在軍中也確實是……。”林升嘆了口氣，“趙苛敗后的同年秋天，北疆才總算安定下來。圣上當時叫他鎮守北地，他便直接談了條件。說要所有的北地物資之外，還說若是日后推翻昏君，這北地他就算不做王侯，也至少要北地的五成來做他的封地。”