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“五成的封地嗎……”
林升雖然并未明說(shuō)姜雍在朝中的聲望如何,單說(shuō)鎮(zhèn)守北疆一事也足以說(shuō)明他的能力之強(qiáng)。林琫抬手點(diǎn)了點(diǎn)額頭,似是想到些什么。以他的了解,圣上怕不是將林升和那姜雍放在了一個(gè)天平之上,再一遍一遍的往兩側(cè)添加砝碼,直到一方徹底被砝碼壓下去。
他被這猜測(cè)弄的多少有些心生煩亂。
即便他在軍中多年,也沒(méi)覺(jué)得有什么算計(jì)比這朝中之事更讓他覺(jué)得恐懼的。想到以后說(shuō)不定也要卷入其中,多少有些心生疲憊。林升也看出了林琫所想般,便道:“琫兒,且先去休息吧。這些事,等這場(chǎng)仗打完后,我細(xì)細(xì)與你說(shuō)來(lái)。”
“是。那兒先告退了。”
林琫抬手一禮,轉(zhuǎn)身離開(kāi)了屋內(nèi)。
五日后。
西嶺城比林琫想象的要荒涼。城內(nèi)大半且一面靠山,居其陰面。按理來(lái)說(shuō)若是再山上設(shè)立瞭望臺(tái)應(yīng)當(dāng)可看的極遠(yuǎn),但是這一山接著一山,再加上若是霧氣騰起,除去白茫茫一片,更是什么也看不到。
當(dāng)然這霧氣也是林琫意料之內(nèi)的。
林升的軍隊(duì)中,大多數(shù)都是弓兵,往往自遠(yuǎn)處就可破除大半敵軍,這無(wú)疑是一等一的優(yōu)勢(shì)。
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蕭子昱例行偵查之時(shí),被牽著馬站在城門前的林琫攔下了。
“義父說(shuō),叫你帶我出去看看,一味的在營(yíng)中呆坐,也不是好事。”林琫笑著上了馬,跟在蕭子昱身后。“走吧。”
“將軍怎么突然有這個(gè)意思,卻未告訴我?”蕭子昱多少有些疑惑,心中思量片刻,半開(kāi)玩笑道:“在外偵查可和在大營(yíng)里不同。尤其是你的馬術(shù)可還不熟練吧!”
林琫反擊道:“怎么可能?且看著我就好,說(shuō)不定你還不如我騎的快呢。同時(shí)這次出來(lái),義父還有一事交予我來(lái)做。”
“哦,是什么?”
“我記得嶺山上有能夠驅(qū)毒蟲的草藥……”
那隨著蕭子昱偵查的幾人多少有些不知所措相互看了一眼,終于還是跟上了兩人。
皇城內(nèi)。
已是入夜。寢宮內(nèi)依舊燭火搖晃。大洪剛剛起步,他也有許多事要做,光靠白天的那點(diǎn)時(shí)間自然是不夠的。桌上的奏折如山,沈則清嘆了口氣,靠在椅背上捏了捏眉心。他終于才注意到那被奏折掃到桌旁的信件,他拆開(kāi)來(lái),一字一句的讀下去,慢慢的皺起眉來(lái)。
他道:“子墨。”
不多時(shí),便有一青年人從黑影中走出,叫人不清楚他是否一直站在那里。他垂了頭,低聲應(yīng)道:“圣上。”
“唉……待宮中新招來(lái)一批人穩(wěn)定下來(lái),就不需你如此忙碌了。”沈則清將信紙推向子墨的方向,道:“前幾天長(zhǎng)墨才剛回報(bào),這一封信便隨之送來(lái)。你如何看?那云州之亂,朕可不信小小亂子能叫他這般棘手。”
子墨雙手從桌上拾起信來(lái)細(xì)細(xì)看下去,方才開(kāi)口道:“臣不敢揣測(cè)圣意。只是若細(xì)細(xì)思量林將軍寫此信的心境的話,也多少能明了一些。”
“嗯……畢竟還有那個(gè)林家小子……罷了。”沈則清的雙眼在信上來(lái)來(lái)回回看了半響,道:“去叫太
子過(guò)來(lái)吧,這些事他必須要知道一些。他應(yīng)當(dāng)還未睡。”
“是。”
雖然沈則清說(shuō)“他應(yīng)當(dāng)還未睡”,但子墨還是把這似是剛剛睡下沒(méi)多久的太子帶到了沈則清面前,隨后便隱入了暗處。
青年臉上多少有些未散的困意,向著桌前之人一揖,輕咳了幾聲,將喉嚨里的癢意壓了下去,才道:“父皇,您找兒臣有事?”
“不錯(cuò)。來(lái)吧,坐在我身邊。”
“是。”
沈則清將信放到他面前,自顧自的端著茶水喝了一口。沈瑜和看罷,不解道:“父皇當(dāng)真要依林將軍所言,收回那國(guó)公之位嗎?”
沈則清抬眼瞥了他一眼,放下茶杯道:“你若真是這樣想,我可就要看看你近來(lái)吃的什么藥,把腦子吃傻了。”
“……叫父皇見(jiàn)笑了。”
沈瑜和也只是困的有些難以反應(yīng),同時(shí)不知沈則清深夜叫他來(lái)寢宮是何用意,便只聽(tīng)著沈則清繼續(xù)道:“圣旨一發(fā)出去,幾乎不可能有收回的道理,更何況這圣旨還是朕親自差長(zhǎng)墨送去的。他若是不接,朕便再寫一道新的圣旨便是。你知為何嗎?”
沈瑜和大抵能猜到一些緣由,但還是對(duì)著第二道圣旨多少有些詫異。一來(lái)這林將軍拒絕這國(guó)公之位便已經(jīng)有些叫人詫異了,這樣的來(lái)往更像是這君臣二人的棋局,這下了許多年的棋局,他一個(gè)常年未參與的人,自然是看不明白。他道:“兒臣不太明白,還請(qǐng)父皇明示。”
“此次封國(guó)公,一共封了三位。一位便是丞相,其余兩位便是左右將軍,姜雍與林升了。”
沈瑜和點(diǎn)頭。
“這姜雍此人,是我最初還在軍中時(shí)就已經(jīng)跟在我身邊了。也確實(shí)是一位將才,且現(xiàn)在大洪根基未穩(wěn),北疆也確實(shí)需要他來(lái)鎮(zhèn)守。所以此人現(xiàn)階段是萬(wàn)萬(wàn)不能動(dòng)的。”
“嗯……兒臣不明白。難道父皇的意思是,此人可能有異心?”
“無(wú)論是誰(shuí),坐在這個(gè)位置上,都要多少有些防備的。……這些人能帶兵打仗許多年,即便是粗人,也不會(huì)刻意的把自己的所想完全顯露出來(lái)。就算真的露出了馬腳,也要揣著明白裝糊涂。
再說(shuō)說(shuō)林升。此人穩(wěn)重,做事也要謹(jǐn)慎許多。你應(yīng)當(dāng)熟悉此人的,我便不多說(shuō)他了。他也是如今大洪不可缺少的一位將才。既然都無(wú)法舍棄,便一定要在這二人之前求個(gè)平衡。無(wú)論治國(guó)安民還是朝堂百官,都是如此。”
蠟臺(tái)上的火光忽明忽暗,已然到了燒盡的邊緣。
沈則清緩緩站起身來(lái)
,將外衣披在了自己身上,走向燭臺(tái)。霎時(shí)寢室中的光亮都被那身形擋住,只余帝王面前那一點(diǎn)光亮。他拿起燈臺(tái)旁的鑷子將那幾乎燒盡的蠟燭夾著燈芯從燈座里捏出來(lái),放到一旁的盒子內(nèi)。“你還記得當(dāng)年那個(gè)林家小子嗎?”
“記得。您是說(shuō)那個(gè)曾隨著父皇學(xué)習(xí)兵法,又跟在丞相身旁呆過(guò)一陣子的那個(gè)林琫?”
“嗯,沒(méi)錯(cuò)。便是他。”沈則清從盒中挑出一根還算長(zhǎng)些的燒過(guò)的半截蠟燭,借著其他燭火點(diǎn)燃了那根燈芯。“你雖然現(xiàn)在尚還是太子,但有些事,必須從現(xiàn)在開(kāi)始,就要看的清清楚楚才好。就比如說(shuō)這信。林升此人,即便會(huì)猶豫,也不會(huì)寫信拒了此事。但林琫若是把利弊列在他面前,他自然也便能果斷而行。林琫這小子太過(guò)聰慧,又深知若是看中了眼前之利,不然不會(huì)長(zhǎng)久,往后也必然有用。這也是為什么我們一定要穩(wěn)住林家的原因。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),定定的看著沈瑜和,道:“不,不是穩(wěn)住。嗯……想來(lái)寧安公主也到了適婚的年紀(jì)。或是林家的林琰……她當(dāng)時(shí)在府中暫住時(shí),你應(yīng)該也是見(jiàn)過(guò)的。”
沈瑜和當(dāng)即明白了他的意思。他咳嗽了幾聲,卻也沒(méi)說(shuō)什么。沈則清看著他那般的模樣,嘆道:“罷了,待林升回來(lái)后,再商議此事吧。”
沈瑜和靜靜的聽(tīng)著,視線落在那被帝王親手換上的蠟燭。他問(wèn)道:“那姜雍此人,父皇如何應(yīng)付他呢?”
“他要什么,便給他什么就是了。他要王侯,便給他國(guó)公;他要賞賜,便從國(guó)庫(kù)里給他拿出足以匹敵北地半年收成的黃金。人能吃下的東西總是有限的,只看他在吃撐到之前能否停手了。”
“兒臣明白了。”
沈則清將那封信收好,屈指在桌上敲了敲。“該與你說(shuō)的,也都說(shuō)了。天色不早了,你的病還未好,去早點(diǎn)休息吧。”
“……是,父皇。那兒臣便告退了。”沈瑜和似乎才終于放松下來(lái),抬手一揖,退出寢殿內(nèi),轉(zhuǎn)身離去。
計(jì)劃如同林琫所想一般的進(jìn)行了下去。林琫也同林升的到了前線,手持長(zhǎng)弓坐于馬上,皺起眉來(lái)。
計(jì)劃屬實(shí)順利,只是,太過(guò)順利,叫他多少有幾分不安之感……
大半敵軍都被埋伏在蘆葦之中的弓手和弩箭射殺大半,只剩下身陷包圍的那亂軍將領(lǐng)。林琫記得那人名叫湯至,似曾是趙苛手下的一位守城將領(lǐng),如今卻也不知怎到了此處。此時(shí)那人已經(jīng)渾身是血,似瘋癲般大聲含罵道:“呸!你們這群狗娘養(yǎng)的,吃著大豐的俸祿,卻干這狗都干不出的忘恩負(fù)義的事!今日,我要叫你們,一個(gè)都走不了!”
他現(xiàn)在只剩一人,周圍的士兵也只當(dāng)他是窮途末路破口大罵罷了,并未當(dāng)回事。湯至卻突然跌倒在地上,身體抽搐了一陣,臉上表情也變得格外駭人,甚至能看到那頸上隱藏在在皮膚下蠕動(dòng)。林琫遠(yuǎn)遠(yuǎn)只能看到湯至的怪異舉動(dòng),卻警鈴大作,當(dāng)即想到了什么,叫道:“快回來(lái)!離那人遠(yuǎn)些!”
這話終究還是說(shuō)的晚了。那好好的一個(gè)人,如今卻似野獸一般,發(fā)瘋的去撕咬距離自己最近的那士兵。包圍的士兵見(jiàn)此模樣,也都未見(jiàn)過(guò)此等景象,一時(shí)間也不知道如何反應(yīng)。蕭子昱高聲吼道:“愣著做什么!?離他遠(yuǎn)些!”話罷又拉起背上的弓,一柄長(zhǎng)弓拉圓,箭若銀光,直直射向湯至,破甲而進(jìn)。這一箭蕭子昱乃是用了全力,便是鐵人,也未必能接下這一箭,而那湯至胸前插著箭,卻似不痛不癢一般,終于從面前的尸體中抬起頭,反而發(fā)瘋般的沖向了蕭子昱。
“不好!”林琫看在眼中,怎么也未想到出了這樣的岔子,當(dāng)即駕馬拉弓沖向子昱的方向。子昱長(zhǎng)槍捏在手中,待那湯至沖到面前才發(fā)覺(jué)此人面色青紫,雙目脹起。這那里是人,到像是惡鬼般!
那身形一躍便飛撲而起,甚至高過(guò)了尚在馬上的蕭子昱。林琫一箭射出,反被湯至抓在手中,對(duì)著馬上人直直刺下!
只這剎那之間,林琫似聽(tīng)見(jiàn)一聲沉悶至極的弦音,此聲似重若磐石,又似金石泵開(kāi)。林琫只覺(jué)一陣烈風(fēng)自身旁呼過(guò),一道墨影穿過(guò)湯至胸口,那身形當(dāng)即被這貫胸之箭一同飛去,終于撞在一個(gè)巨石之上。那刺穿胸口的箭也一同刺入了巨石中,輕顫了幾下。湯至甚至還掙動(dòng)了片刻,終于力竭般的垂下四肢,再?zèng)]有了動(dòng)靜。
這樣的事簡(jiǎn)直詭異到無(wú)法讓人相信。林琫甚至能聽(tīng)到自己胸口劇烈的心跳聲,他回過(guò)頭,林升手持一把巨大鐵弓,那弓弦甚至還在顫動(dòng),林升也是一臉嚴(yán)肅的神情。他道:“叛軍將領(lǐng)已死,整頓陣型,攻入云城!”
入夜。
云州城內(nèi)已經(jīng)亂到比他們想象的要更甚,連普通百姓似乎都不多見(jiàn)。此處再往南走,便是南淵沼澤了。子昱在外指揮著收拾云城戰(zhàn)后的殘局,林升自長(zhǎng)墨手中接過(guò)圣旨,長(zhǎng)墨嘆了口氣,道:“圣上看重將軍您,更何況這也本是你應(yīng)得的。這大洪往后少不了將軍效力,將軍就不要再推辭了。”
那圣旨之上,只有短短一行字。這話一如當(dāng)年共事時(shí)兩位老友般。其上寫道:“自永昭九年,朕與諸位舉事,共伐昏君,唯安定庶民爾。今朕誠(chéng)與卿共商大業(yè),卿為何假付于意?此國(guó)公之位卿莫要推辭。”
林升嘆道:“為國(guó)效力,本是天經(jīng)地義之舉,只要國(guó)泰民安,哪怕身為庶民,我亦甘之若飴。這國(guó)公之位,道‘平南’,只是這云州之亂雖然暫時(shí)平定,南淵又借此之事,恐生亂子,實(shí)在無(wú)法當(dāng)此封號(hào)啊。”
長(zhǎng)墨搖頭道:“非也。若無(wú)林將軍,丞相平亂之計(jì),自然也無(wú)人能完成。對(duì)了,”長(zhǎng)墨又道:“圣上雖然未言書信,但圣上依舊希望將軍南方亂事平后回杭州城,好好地舊友相敘啊。”
林升拱手道:“我知曉了。林升必定不負(fù)圣上所托!”