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天微微亮，后半夜才睡下的桂枝在狹小的屋室內(nèi)醒來(lái)，顧不得梳洗連忙下床繞過(guò)地面上的一個(gè)個(gè)箱籠，四處尋找卻沒(méi)在桌面上瞧見(jiàn)看時(shí)辰的沙漏，不由得懊惱地拍了拍額頭。

她快步走到窗前推開(kāi)窗戶(hù)看了下日頭，瞧著時(shí)辰還早頓時(shí)放下心來(lái)，換上外出的衣物再把同室的春杏幾人喊醒，四人就著昨晚準(zhǔn)備好的冷水梳洗完畢便陸續(xù)出門(mén)。

此時(shí)，相鄰屋子里住著的嬤嬤、媳婦子和小丫鬟們也醒了，收拾整齊站在廊下，為首的是一個(gè)身著褚紅色錦袍，年約五旬的老嬤嬤，她頭上斜插著兩根金簪。

見(jiàn)了人來(lái)，她板著臉慢聲吩咐道：“顧廚娘早起到廚房熬粥去了，春杏你領(lǐng)著郭家的和這兩個(gè)小的去搭把手，再讓兩個(gè)小的提兩銅壺?zé)崴焦媚锓坷飦?lái)。”

頓了頓，又提醒道：“不要用廚房里的銅壺，不知道是多少年的老物件了，舊得很，可不能拿到姑娘面前，去我屋里拿新的，我昨兒夜里尋了出來(lái)，就擱在那桌上。”

說(shuō)完不放心的又囑咐道：“春杏，你就在廚房盯著顧廚娘把早膳做好咯，單子就按我們昨晚商量好的來(lái)，姑娘晚些要去瞧的。你們幾個(gè)也是，做好了姑娘有賞，要是做不好啊，也不用回姑娘了，過(guò)兩日回門(mén)我就把你們都送回去！”

被喊的幾人一凜，輕聲應(yīng)是，轉(zhuǎn)身走下臺(tái)階，排成一排沿著那菜畦旁的碎石小路走到盡頭，出了這排后罩房。

老嬤嬤犀利的眸光掃過(guò)剩下的三個(gè)大丫鬟，從腰間解下一串鑰匙，沖著那兩個(gè)身段妖嬈顏色好的道：“秋葉秋菊，這是這幾間屋子的鑰匙，你們兩個(gè)去把姑娘的首飾匣子都找出來(lái)。”

“完了再把這幾間屋子理理，這些屋子里擺的都是姑娘的嫁妝，先把貴重的都找出來(lái)抬到我那屋，這幾日人多口雜，你們兩個(gè)就都待在屋內(nèi)，可要把門(mén)戶(hù)看好了，但凡少了一件，都唯你們是問(wèn)！”

面容嬌美俏麗的兩個(gè)丫鬟對(duì)視一眼，連忙點(diǎn)頭。

老嬤嬤滿(mǎn)意地點(diǎn)頭道：“你們都是老太太房里出來(lái)的，能書(shū)會(huì)寫(xiě)，穩(wěn)重細(xì)致，看管姑娘嫁妝的重任就交給你們了，有誰(shuí)來(lái)取東西都要看對(duì)牌，登記造冊(cè)簽字畫(huà)押，等過(guò)幾日忙完了我稟了姑娘再賞你們。”

兩個(gè)丫鬟脆生應(yīng)是，一身著粉紅色裙裳，年齡約莫十八九歲的脆生道：“段嬤嬤您放心，我和秋菊定會(huì)幫姑娘看好箱籠的，誰(shuí)來(lái)領(lǐng)了東西也都會(huì)記著，您就放一百個(gè)心吧。 ”

另一個(gè)十七八歲身著鵝黃裙裳的俏麗丫鬟也嬌聲道：“是，段嬤嬤您放心，這事就交給我和秋葉姐姐吧，定不會(huì)出差錯(cuò)的。”

段嬤嬤笑著贊了兩句，理了理衣裳接過(guò)秋葉殷勤遞過(guò)來(lái)的燈籠領(lǐng)著桂枝也出去了。待腳步聲遠(yuǎn)去，秋葉和秋菊對(duì)視一眼，低聲商量了兩句回到了屋內(nèi)。

天微微亮，四周靜得很，能聽(tīng)到前院傳來(lái)的犬吠聲，段嬤嬤領(lǐng)著桂枝穿過(guò)后罩房開(kāi)出的小門(mén)，來(lái)到了這陳宅的后院。

她迅速地掃了眼正房的幾間屋子和東邊廂房，見(jiàn)房門(mén)緊閉黑燈瞎火的，頓時(shí)松了口氣，領(lǐng)著桂枝輕聲快步來(lái)到了西廂房。

西廂房與東廂房一樣，中間是五間正房左右各有兩間耳房，正房最中間那間做了待客的堂屋，新房設(shè)在了上數(shù)的第二間。如今那屋子里亮起了微弱的燈光，隨后燈滅門(mén)開(kāi)，一個(gè)高大的身影走了出來(lái)，轉(zhuǎn)身輕輕地關(guān)上了門(mén)。

段嬤嬤心一驚，連忙低下頭低聲道：“見(jiàn)過(guò)姑爺。”

桂枝也是一驚，連忙低頭束手立在路邊，低聲道：“見(jiàn)過(guò)姑爺，給姑爺請(qǐng)安。”

向來(lái)是一家子里起得最早的陳世文也愣住了，緩聲道：“不必多禮，娘子尚未睡醒，你們晚些再進(jìn)去侍候吧，家里人要再過(guò)半個(gè)時(shí)辰才會(huì)起來(lái)，讓她多睡會(huì)。”

“謹(jǐn)遵姑爺吩咐。”立在廊下的兩人矮身應(yīng)是，段嬤嬤到底年長(zhǎng)，經(jīng)的事也多，看到陳世文想要走連忙上前幾步把手里的燈籠遞過(guò)去，道：“姑爺，天還未大亮，小心腳下。”

陳世文愣了一下，點(diǎn)頭接過(guò)了燈籠，然后往上房和對(duì)面望了眼，理了理袖口轉(zhuǎn)身從廊沿下離開(kāi)了，走了十七八步下了階梯，穿過(guò)西廂房下邊只有十幾棵竹子的小竹林，很快不見(jiàn)了蹤影。

桂枝這才呼出了一口氣，道：“嬤嬤，怎么姑爺起這么早啊，這天還沒(méi)亮呢，府里的少爺們都是要再過(guò)一兩個(gè)時(shí)辰才起的。”

段嬤嬤也很是詫異，感嘆道：“這也許就是姑爺是舉人，而府里的少爺們最多也就是童生的緣故吧，好了不要想這么多，你今日記得從庫(kù)房里取兩個(gè)燈籠來(lái)放在姑娘房?jī)?nèi)，再提醒姑娘一聲姑爺起這么早的這件事。”

“是，我晚膳之前定去取來(lái)。”桂枝鄭重回復(fù)。

段嬤嬤對(duì)桂枝的辦事能力還是很信任的，她老人家望著天邊剛泛起的白光，感嘆了兩句，道：“走，咱們快快進(jìn)去侍候姑娘起床，晚了怕趕不及了。”

“可是姑爺不是說(shuō)晚些再進(jìn)去侍候嗎？”桂枝疑問(wèn)道。

“你這豬腦袋，”段嬤嬤笑罵，“今日不但要敬茶，姑娘還得到廚房露一手孝敬長(zhǎng)輩，雖說(shuō)就是拌個(gè)小菜的功夫可也不能晚，這一步晚步步晚，耽誤了敬茶的時(shí)辰可是不吉利的。”

“我也知道姑娘昨日累狠了，可這事耽誤不得，敬茶完回來(lái)再侍候姑娘好好歇一歇就是了。”

說(shuō)罷她老人家又感嘆道：“這村里的新媳婦啊，最要緊的是不能起得比婆婆晚，不能比全家晚，不然這名聲就要壞了。”

桂枝明白了，點(diǎn)頭應(yīng)是。

兩人推開(kāi)門(mén)，輕聲走進(jìn)了屋內(nèi)。

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桂枝撥開(kāi)了床幔，輕輕地喊了兩聲，未等她高聲再喊，陳家剛進(jìn)門(mén)的新媳婦劉玉真就睜開(kāi)了眼睛，困頓的雙眼眨巴兩下待看清頭頂上紅色的床幔又轉(zhuǎn)頭看了看，頓時(shí)瞪大了。

她手扶著床沿坐了起來(lái)，不自然的伸手揉著腰側(cè)，繡著鴛鴦戲水的大紅被褥隨著她的劇烈動(dòng)作從肩頭滑落，露出一片瑩白的肌膚，上面散落著曖昧的點(diǎn)點(diǎn)紅痕。

她來(lái)不及在意這個(gè)，此時(shí)腦海中浮現(xiàn)的是更緊要的大事，急道：“桂枝現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？可有誤了敬茶？！”