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曾老太太聽了心腸一軟,可她常年養病,在床榻間躺的骨頭都軟了,沒有力氣抬手去摸一摸自己最疼惜的嫡孫。
她只得對下首的蘇和靜說道:“靜兒,快過來。”
蘇和靜這才起身走到老太太身邊,用滿是孺慕之情的眸子望著老太太道:“祖母,我在這兒。”
曾老太太如今有些記不大清了,只記得昔年的蘇和靜是個爽朗大方的好孩子,把宣哥兒吃的死死的,如今嫁到她們鄭家來再好不過。
這豺狼窩里,也只有靜兒這般性子的妻子才能為宣哥兒管好內宅。
“老婆子沒什么東西給你,只有那一副祖母綠的頭面還算拿得出手,你且拿回去戴著玩罷。”曾老太太如此說道。
蘇和靜連聲謝過,心里也是一陣百感交集。
曾老太太到底年歲大了,不過說了會兒話她便咳嗽不止,也露出幾分疲態來。
蘇和靜便與鄭宣一同退了出去,回院子的路上,鄭宣滿面愁容,瞧著便是一副怏怏不樂的模樣。
蘇和靜變著法兒地逗他開心,他這才勉強笑了幾聲。
回了清月澗后,兩人草草用了晚膳,便省下了散步這一步,兩人略在屋內踱步了幾回,便洗漱上了榻。
鄭宣嚴格遵行“一日一回”的蘇和靜條約,好容易才云雨歇止后,便將蘇和靜攬在懷里沉睡了起來。
*
另一頭的延禧院內。
鄭國公鄭燁被母親曾老太太喚來這正堂后,便枯坐在位置上發了一個時辰的呆。
曾老太太只是晾著他,并不肯出來見他,但又不許他回去。
等到鄭燁臉上也浮現了幾分疲憊之色時,曾老太太才由婆子們扶著從內室里緩緩走了出來。
本朝孝字最重,鄭燁不得不強打起十二分的精神從太師椅上起身,畢恭畢敬地立在正堂中央。
“母親身子可大安了?”鄭燁如是問道。
曾老太太被婆子們攙扶在了軟塌之上,由著下首的鄭燁行禮問安,她晾了自己這嫡長子這樣久,為的不過是讓他明白一件事——她是老了,不是死了。
這府里的事她還能當家做主。
鄭燁愈發小心翼翼,見曾氏不答話,便笑著說道:“兒子前些日子在江南遍尋名醫,定能尋到一位名醫為母親解憂。”
曾老太太卻蠻不在乎地一笑,她的眼疾已患了十年之久,全身上下的骨頭無一處不作痛,如今茍活于世,也不過是為著宣哥兒罷了。
外人瞧著宣哥兒錦衣玉食地長大,內里的苦痛卻無人得知。
曾氏便道:“已是半只腳邁進棺材里的人了,還有什么解憂不解憂的,橫豎不礙著人的眼兒罷了。”
這話卻讓鄭燁好生惶恐,他如今官途坦蕩,自然不能丁憂回鄉,唯愿老太太能長命百歲才好。
“母親這話讓兒子好生惶恐,兒子恨不得以身代之母親的傷痛,如今會有這般大逆不道的念頭?”鄭燁這番話說的情真意切,半點假意都不摻。
曾氏只斜瞥了他一眼,因著屋內的燭火過盛,她雖有眼疾,卻也依稀能辨得下首的長子的容貌。
“你三弟是被我養壞了,等我百年過后,你若是發了善心便幫襯他一把,若不愿便算了罷。”曾氏話里盡是頹喪之意,瀕臨死亡的暮氣讓下首的鄭燁一驚。
“你如何對你三弟不要緊,可你為何要這樣抬舉二房?竟讓二房的人理家!我掙命似的生下了你和你弟弟,你竟把我們鄭家交在了一個庶子房里?”曾氏說這話時耗盡了全部的力氣,說完后便咳嗽不止,身后的婆子連忙替她順氣。
鄭燁見上首的母親氣得臉頰脹紅,整個人破碎如山間被吹斷的樹根,便著急忙慌地解釋道:“晴兒不肯管事,三弟和三弟妹又淘氣的很兒,我便只能讓二弟妹管家。”
他擺出了一副無可奈何的模樣,曾老太太聽后卻氣得將手邊的茶壺往他身上扔去,只她常年病著,并無多少氣力,那茶壺也砸不到鄭燁身上。
“你打量我是死人不成?這宅子里的腌臜事兒我都看的清清楚楚,老婆子我雖然眼睛瞎了,心卻沒瞎,你和你那二弟妹烏糟糟的私情當真是令人不齒,老二也是個軟蛋,竟用正妻與你換銀錢度日。”
幾個婆子皆眼觀鼻鼻觀口口觀心,儼然把自己當成了死人。
鄭燁臉上閃過幾絲難堪,旋即又被他勉力壓了下去,頃刻間他又變成了那副風輕云淡的好老人模樣。
“母親在說什么?兒子怎么聽不明白?”鄭燁疑惑不解地問道。
曾氏懶怠與這個長子玩嘴皮工夫,只切入要害道:“你也別將這事攬到晴兒身上,她雖是金枝玉葉卻也真心想做咱們鄭家府,若不是你荒淫無度,與弟妹攪合在一塊兒,她怎會冷了心腸?”
鄭燁擺著一副死豬不怕開水燙的模樣,與上首的曾氏說道:“母親對兒子多有誤會。”
“宣兒既娶了妻,這管家一事闔給交在他正妻手上才是。”曾氏道。
鄭燁巋然不動,只沖著曾氏說道:“靜兒剛剛過門,府里的事都不大懂得,還是讓二弟妹先管著家罷。”
曾氏冷哼一聲,說道:“我知道你心里在想什么,你總覺得宣兒不是你的種,是嗎?”
鄭燁臉上的笑意頃刻消散,轉而變成了深深的屈辱之色,他闔上眼睛,忍了又忍才說道:“不管是不是,他都是我的兒子。”
“晴兒和當今雖不是一母同胞,卻也是同父異母的親兄妹,怎可能做出這樣的事兒來?難道就因為幾句流言蜚語,你便這般薄待自己的兒子?”曾氏說到后頭已是忍不住哽咽出聲。
鄭燁且冷硬地打斷了曾氏的話,只聽他肅容說道:“他是我的嫡長子,錦衣玉食的長大,還得了世子一位,我如何就薄待他了?”
他說這話時聲音似冰,冷的曾氏心里直打顫兒。
作者有話說:
還有二更
第36章 二更
鄭燁自然不是個蠢人, 他當然不會無緣無故地懷疑鄭宣不是他的親生兒子,實是他與大長公主圓房那日并未見元帕上見血。