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趙世康、劉虎賁等人都悉數到場，沈崇和沈嵩接待著他們。

其實整個京師都知道榮恩公辭世了，本來前來吊喪的人應當比當日榮恩公壽宴來的賓客還要多出幾倍。

但是榮恩公去世的第二天, 永續帝就派宗人府的人將榮恩公府的匾額摘去, 擺明了對沈家的提防。

拜高踩低、曲意逢迎本來就是勛貴和高官們最熟悉的為人之道, 何況沈家的子孫后代, 又沒有什么出挑的人物。對于一個注定要式微的家族，是沒有必要去巴結逢迎的。

甚至，這時候明確與沈家劃清界限，才是明哲保身之道。

沈崇本來安排廚房準備了很多茶水、糕點, 以備賓客來時招待之用，但是從凌晨到清晨, 沈府前來吊喪的也沒有多少。

甚至當日曾經來參加榮恩公壽宴的一些故交, 都沒有前來。

沈崇站在靈堂前, 看著何氏和沈嵩招呼著稀稀疏疏的親戚朋友，忍不住搖搖頭。

沈嵩見他愁容又添, 過來勸慰他：“兄長不必太過氣餒, 原本一朝天子一朝臣，總歸禮節上不虧，便是對父親的孝順了。”

沈嵩說著便忍不住哽咽起來。

雖然沈嵩是翁姨娘所出的庶子，但是比起襁褓之中就失去了母親的沈崇, 反而是在父母膝下健康長大的兒子，因此對于榮恩公的感情, 庶子反而比嫡子更深切。

榮恩公的去世, 讓沈嵩傷懷不已, 和沈書云一眼, 才不過兩三天, 竟然瘦了一圈。

王氏也從東院走過來，一路到靈堂，看到來吊喪緬懷的人，如此稀少，也是皺了皺眉頭，到了靈堂前看到沈嵩那副悲痛欲絕的樣子，忍不住也想落淚。

倒是何氏，招呼了身邊的幾個娘家過來吊唁的親戚，就站到一旁，看著沈嵩和王氏互相安慰，過去說：“賢弟和弟媳不必如此傷心，生老病死誰能逃得過去？咱們公爺一聲戎馬，位極人臣，也算是大富大貴的過了一輩子。老人走了，便是不受罪了，反倒是咱們活著的人，都還有的是瑣事要去操心的。”

王氏本來就十分討厭何氏，若不是她當初擠兌，也不至于讓她和沈嵩在對街買了一處樸素無華的院子居住這些年。

雖然分了出去，但是出入款項仍然還在榮恩公一處。雖然搬了出去，到底因為榮恩公當時仍健在，并沒有真正的分家。

可是，這對于王氏和沈嵩來說，卻比不分家還過得艱難。

何氏表面上在公中給他們分撥出去款項，但總是找各種名目克扣。最開頭幾年，沈雷還小，乳母丫鬟需要的人也多，為了多從公中抽點支援，王氏沒少去公爺面前討伐正義。

王氏總是有話說在明處，但是也耐不住何氏處處刁難。時間久了，為了不惹老人家生氣，王氏干脆也不鬧了，能自己這邊儉省些，就靠自己渡過難關了。

多年來王氏和沈嵩因不在府上，吃穿用度也都是克勤克儉，家私都是從牙縫里擠出來的。沈雷還要去書院的時候，東院的奴仆，只是比一般京城的小康之家多幾個人而已。直到近年來沈雷也謀了份差事，東院的經濟才漸漸有了一點起色。

對于沈嵩和王氏他們來說，寧可省吃儉用，也不想看著何氏的臉色，從公中討要本來就應該屬于他們的那份家業。

王氏是個息事寧人的人，沈嵩則也照顧著沈崇一個少主的情面，因此一直都是忍辱負重，求全責備地維持著榮恩公府表面上的祥和罷了。

后來沈書云執掌家權的時候，王氏才略微感受到了公平的滋味，也才意識到何氏這么多年是克扣了多少他們應得的錢銀，調撥了多少本來在東院侍奉的奴仆，去了別的地方。

如今在老人家的靈堂前，何氏就起了話頭，很有話里有話的意思。王氏心里實在是煩悶。

“阿嫂，今日是公爺出殯的日子，一些家務事還是等今天的喪儀平平順順交代過去，再說吧。”

可是何氏并沒有因為王氏不高興，就不說接下來的話：“弟妹可別這么說，我起這個頭，恰是為了喪儀之事。你瞅瞅，這么規矩壯麗的靈堂，前前后后的準備，這兩日累得我腰都斷了。看看賬本子，果然是你們長哥不聽我要開源節流的主張，非要弄得這么氣派，反倒是根本沒有幾個有頭有臉的人物來，白花花的銀子可是流水似的淌走了，咱們今后可怎么過活？”

王氏忍著不悅，反問：“就算是前來吊唁的人少，我瞅著前頭來的人，倒都是真真正正的鐵交情。單是趙世康、劉虎賁兩位將軍的份子錢也是有了三五百兩，如何就抵消不掉這喪儀的開銷了？昔日云娘子在京西水患時，也照樣得體場面地辦了中秋宴和公爺的壽辰？聽說水患解除后，咱們家賬本子上還有盈余。怎么現在就差了大虧空了？哪有這樣的道理。”

何氏聽王氏突突突射弩般道出想說的話，反而生出了怒火。不提沈書云，何氏還有可能有幾分分寸不在這里和王氏掰扯，偏生王氏提到了何氏一輩子最大的奇恥大辱，就是自己的家權之位，白沈書云一個二八年歲的少女搶了去。

這在何氏看來，就是王氏擺明了羞辱自己，于是她陰陽怪氣道：

“看來云娘子當家時，真是秉公執法，開誠布公地整飭家權，連東院這么遠，都知道賬上有沒有盈余。”

何氏知道她這是擺明了想挑起事端，不想去配合她，便道：“無論是誰執掌家權，都是希望咱們賬本子上能寬綽些，難道一筆還能寫出兩個沈字？公爺不在了，咱們更得守在一起好好過日子，將來霄哥兒雷哥兒各自謀取功名，咱們家還得是京城勛貴眼里的一等府第。”

何氏覺得王氏太可笑了，一個庶出兒子的媳婦，說這種暢想未來的話，簡直是不知道自己的斤兩。她便決定有話直說：

“我說弟妹，老人在世時，你們東院兒和咱們這邊是在一個賬本子上，如今老人家不在了，干脆就此徹底清賬，以后你也好做個堂堂正正的掌家人，我也省去了操心還管著你們的事。”

王氏此刻覺得這人真是一點救也沒有，一肚子想反駁的話，卻只能顧全今日是個特殊的日子不與她分辨。

沈崇在前頭和來賓寒暄，沈嵩超后頭看，已經把王氏和何氏之間你來我往的話聽了個大概。他心里早就對這個嫂子已經無可奈何，此時也只是做好了將來分家要起齟齬的心理準備而已。

其實沈嵩覺得沈書云當家理政時，確實要比何氏做的好得多，至少不會如何氏這般把錢看得這般重，對別人都充滿了提防，卻根本沒有為家族長遠計的胸襟和格局。

若是能夠和沈府主院兒徹底的分家，沈嵩倒也覺得是一件好事。他可以把翁姨娘接來孝敬，一家人其樂融融，他自信自己教出來的孩子沈雷一定會有出息，即便是庶出的身世，也不會真正擋住他將來在仕途上的發展。

想到此處，他看向榮恩公的靈柩，又覺得十分傷懷，小家的前途似乎很明媚，卻更襯托出榮恩公府必將如大廈傾覆一般的未來。

沈嵩明白，雖然自己能夠掌控好自己的小小東院，做好一個父親、丈夫和兒子的職責，但是到底，榮恩公府曾經的尊貴和權勢，隨著父親的死，一并消失得無影無蹤了。而他眼看著這一切，卻都無能為力。

他也恨兄長作為嫡子，無能又懶惰，撐不起公候府的門楣，但是作為庶弟，他也不能將心中的憤怒說出口。

想到可能何氏在榮恩公下葬之后就會忙著搶奪家權，就會忙著分家，沈嵩嘆一口氣，他覺得最可憐的還是沈書云，剛剛失去了最疼愛她的祖父，就要面對這么多不堪的事。而臨安的婚事也變得很不明朗，他身為庶出的叔父，對她的境遇也拿不出什么對策。

想到這里，沈嵩突然發現，今天自從進了沈府的主院，還沒有看見沈書云的身影。

沈嵩還不知道沈書云已經被何氏找了個這么荒謬的理由給禁足了。還四處張望，以為沈書云在忙著什么事，他一時沒有看見。

他更擔心沈書云因為榮恩公的死，太過傷懷，加上老人家去世之前，她一直侍奉在側，又管著這么大個家，不要傷到了身子，生了什么病癥才好。

想到此處，沈嵩心里一緊，便問兒子沈雷：“雷哥兒今日見到云娘了嗎？她可是身上不舒服，才沒過來？”

沈雷比沈嵩來得還早，凌晨過來幫助沈崇處理喪儀的瑣事，也是沒有見到沈書云，本以為父親知道些什么，沒想到沈嵩倒還要問他。

“兒子一早過來也沒見過云娘子，一會兒祖父要是上路了，這時節也應當過來了。”

何氏低頭不吭聲，沈崇面色也有點難堪。

沈雷到底還是個少年，沒察覺這兩口子的不對勁兒，便湊過去問沈崇：“伯父，怎的不見云娘？她該不會是因為祖父，太過悲戚，身上有些吃不消了？若是病了，可要即使找大夫看看。”

沈崇一時沒好意思說出來沈書云被禁足的事情，沈雷見他沉默，以為自己猜對了，還繼續說：“真的是病了嗎？安王世子借給咱們的兩個御醫是不是還在府上呢？請出來給云娘把把脈，若是身體太虛弱，今日扶靈可以不必讓她一起，只下葬的時候過去哭一場，散淡些心中的淤積，或許春日就會好起來的。”