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孩子？在這個世上，還會有誰用這兩個字稱呼年高德昭、大權在握的總管？驚駭的他抬起頭，在虛空中看到了一個淡淡的影子——那個虛無的白色影子從神殿高處俯視著他，伸出手，似是要撫摩他的頭頂。

“祭司大人！”他驚喜地失聲。

“唉……”她輕聲嘆息，“我知道你定然會來，所以，特意保留了一點靈力等著你。”

虛無的手觸碰到了他的臉，有微微的涼意。狂喜的他忽然間安靜下來了，眼神一瞬凍結，變成了死灰：“這、這是幻象么？……那么說來，您、您是真的……死了？”

“是啊，看，地上就是我的尸體呢。”女祭司在虛空里微笑。

“是誰？”他咬著牙，臉色發白，“我發誓天涯海角都把那個人找出來！”

“不，不必替我報仇，孩子。這都是注定的事，是因果循環之中的一環而已。”女祭司說著，語氣漸漸衰弱，“我留著最后一點靈力等你……并不是為了讓你替我復仇，而是有更重要的事情要囑托你。”

她從虛空里俯下身來，豎起來右掌——那一刻，他看到一個金色的轉輪在那一只蒼白的手上緩緩轉動，發出光芒。這個奇特的印記，他多年來一直好奇，祭司卻始終不肯告訴他真正的含義。

“看到了么？這就是云荒的命運之輪啊……九百年了，轉到這里，已經是最后關頭。”女祭司低聲說著，“如今，明鶴死了，我也死了……破軍即將復蘇，大劫到來，已經危在旦夕。你必須代替我守住命輪，守住云荒！”

“我？”黎縝看著她，“怎么守？”

“自從誓碑立下后，幾百年來，命輪和空桑帝王之間一直存在著密切的聯系……守護著空桑，也保證著六王輪政制度。命輪以神權介入王權更替，而兩者之間的紐帶，就是白塔祭司，”她低聲說著，盡量簡短，“我是第十一代女祭司，也是第十一代‘鳳凰’。而你，即將成為第十二代，估計也是最后一代。”

“我要怎樣守護命輪和云荒？”他問，“我已經是六十多的老朽，在深宮大內或許還能有些能量，可一出這個帝都，我什么都無法保護。”

“你可以保護。只是，要通過另外一個人的手，”女祭司低聲囑咐，“在這一場大火中，所有最接近權力中心的人，包括白帝，素問，都鐸，玄王之子，都已經被一網打盡……新女帝即位后，你就會成為她最倚重的臣子——這個時候，你就能做到一切。”

“可是，還有白帥。”黎縝低聲，“此次事變后，白墨宸估計才是權傾天下之人吧？”

“不，不會。我占卜過，”女祭司低聲預言，“他并不是這一場爭斗的勝利者……他所失去的遠遠大于得到。不出一個月，他就將離開帝都，失去所有權力……那之后的事情我無法預料，但這些必然會發生。”

“真的么？”黎縝失聲。

“是的。所以，這個天下，最終還是掌握在你的手里。”女祭司喃喃說著，聲音已經越來越低，“聽著，孩子，我的時間不多了……必須把事情交代完。”

他看著她，虛空中的影子已經越來越淡薄，如霧氣一樣漸漸消散。“您想要我做什么？”他咬著牙，一字一句，“無論任何事，我都愿意替您去完成。”

“好孩子。”女祭司微微地笑了，忽然翻轉手掌，印在了他的心上！

那一刻，他只覺得一股奇特的力量穿過身體，直透心臟！他下意識地想張開口失聲喊出來，然而，她的另一只手卻及時捂住了他的嘴。

“這是我所擁有的一切，全部都注入在你心里……我留了最后一點靈力，就是為了完成這個‘傳承’。”她的手直插入了他的心臟，女祭司的聲音越來越輕，已經接近于耳語，“我、我本來想守護空桑度過這次大劫，可惜，這個身體已經不行了……請你協助我剩下的同伴，保護空桑度過這次大亂。

“他們的名字，分別是孔雀明王、龍、和麒麟。”

“而你，將繼承我，成為‘鳳凰’。”

“你……要替我守護這個云荒，守護空桑天下。”

耳語般的聲音在耳邊漸漸消散，他沉湎于一瞬間獲得大量訊息的思維混亂之中，等他回過神抬起頭，虛空里的人影已經再也看不見。

他抬頭凝望著伽藍白塔頂上神殿，默默地合起了手掌。

是的，這些日子以來，一切如同她所預料的發生——白帥離開了，權力回歸。女帝臨朝，而他權傾天下。他替她守護著空桑，竭盡心力幫助女帝坐穩帝位，同時，也時刻警惕，等待著她所謂的破軍蘇醒的大難。

他四處派人秘密尋找那兩個所謂的同伴，然而，下落還沒有找到，另一個更壞的消息卻猝然而來——冰夷已經在狷之原登陸，大劫已經發生！

“無論如何，我會盡力守護著空桑。”白發蒼蒼的總管低聲喃喃，“哪怕命輪中只剩下一個鳳凰。”

十一、黑云壓城

冰族入侵的消息，在短短的十數天內傳遍了云荒。

空寂大營守衛失靈，迷墻崩塌，滄流帝國的軍隊在強大的機械輔佐下登上了狷之原，閃電般地奔襲千里，在最初的一兩天里幾乎一天推進了三百里。雖然沒有帝都的旨意，西荒四大部落在倉促之下自發抵抗，在艾彌爾盆地和星星峽進行了兩次會戰。

然而，在風隼、比翼鳥、烈火戰車和沙螺舟的上下輔助之下，滄流軍隊以一敵十，憑著僅僅一萬多人的軍隊，竟然擊潰了四大部落的聯軍，殺敵五萬余人后攻下了天險星星峽，直插西荒腹地，在攻克了曼爾戈部落首府薩迪后繼續東進。

——直到在流光川附近，被從帕孟高原沖下的卡洛蒙家族攔截。

真正的血戰開始了。

雖然消息被封鎖，戰火也沒有燃過來，但望海郡的葉城里還是人心惶惶，大家都在交頭接耳地議論，卻沒有一個人敢大聲。

“你們知道么？”葉城最奢侈的望海樓上，美酒堆滿案，一個鮮衣怒馬的年輕人已經微醺，身邊簇擁著一幫朋友，趁著酒意用一種聳動的語氣，壓低聲音道，“冰夷又殺回來了！他們的軍隊，已經在西荒登陸了！”

“這事是真的？”聽的人都是一臉震驚，“不是前段時間還說很快就要把冰夷徹底滅國了嗎？怎么一轉眼他們反而出現在云荒了？如果不是三少爺說，誰敢相信是真的？”

華服年輕人拍著桌子，冷笑：“嘿，這事情肯定是真的！瀚海驛已經關閉了，所有去往西荒的關卡都封鎖，去那兒和牧民做生意的商賈吃了閉門羹，只能回到葉城——不信的話，你出城往西走看看，保準走不過一百里就被攔住了！”

聽的人愣了半天，才道：“那么說來，這事情是真的了？”

“何止是真，簡直千真萬確！”華服年輕人壓低了聲音，“你沒看最近葉城的東西兩市上，忽然間就看不到糧食出售了么？那是因為官府秘密通知了幾個大商家，命令市面上所有稻米食鹽都必須低價賣給官家，以充糧餉之用——在瀚海驛上不斷有軍隊集結，很快就要殺到前線去了！”

聽的人吃了一驚：“瀚海驛？是赤王的軍隊嗎？”

“哪里只是赤王的軍隊？”華服年輕人搖了搖頭：“連我們族里的軍隊也去了，聽說帝都還調動了其他藩王的軍隊呢——你看，葉城這兩天夜里都開始戒嚴了，驍騎軍也在帝都集結。”

“天啊……那事情真是嚴重了！光華皇帝復國以來，云荒上還沒來過冰夷呢！”聽的人不由得緊張起來，“可是驍騎軍原來的統領駿音大人不是剛升任大元帥，去了西海上么？”

華服年輕人喝了一杯酒，搖頭：“這個我也不知道了……聽說帝都新任命了大內總管黎縝做宰輔——驍騎軍原來的副統領是誰來著？青殷大人？”

“不清楚……”聽的那一群少年面面相覷，嘀咕，“我們都是些小人物，可沒三少爺那么關心天下大事。”

“不關心怎么行！現在天下都要大亂了！”華服少年重重地拍打了一下桌子，嘆著氣，憂心忡忡，“真要命，出了這種幾百年也沒遇到的事情！偏偏白帝駕崩，現在的新皇帝又年輕又是個女人，號令不了天下——萬一擋不住冰夷，可不要真的出大問題？”

旁邊聽的少年人露出不信的表情，安慰：“三少爺也別太擔心了，如今六王輪政，空桑國力也強盛，還有駿音大人駐守邊關，區區一些冰夷怎么能大亂云荒呢？”

“怎么能不擔心！你們這些家伙，真是一點也不知道情況危急啊！”顯然是喝了一些酒，華服年輕人揚聲呵斥，“你以為現在我們空桑還有像光華皇帝、白瓔太子妃、西京大將軍那樣的人物么？如果冰夷真的殺到這里，還真不知道扛不扛得住！”