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“行了,今日你咬了我一口, 如今還流著血呢, 這遭就算扯平了。”說罷, 轉身往村子里走去。
走出幾米遠回頭一望,那孩童還在地上未起身,本想離開卻見遠處一老嫗顫顫巍巍走來,嘴里喊著“小北”。
地上的男孩聽見叫聲,下意識掙扎兩下,賀攸寧心下了然,原來他叫小北啊。
好不容易在村子里看見個活人,她可不想這般輕易就放過,連忙回頭,扯著小北后頸的衣領,將他提起,沖著那老嫗喊道:“老人家,小北在這兒呢。”
在老人面前,小北一改之前的狠勁,老實了不少,乖乖叫了聲祖母。
老嫗眼神有些不好,走到跟前才看見賀攸寧這么個大活人,一時有些疑惑。
許是害怕她將偷錢的事抖落出來,小北此刻身形僵硬,生怕賀攸寧多說一個字,心中發誓,若是這人不知看眼色,在祖母面前說三道四,他定饒不了她。
那只賀攸寧此刻已將錢袋之事拋擲腦后,眼睛一錯不錯地盯著眼前的老婦人。
小北已是瘦得可憐,這老夫人也是皮包骨頭,這會兒她要是再不知這村中是何情況那邊太愚鈍了。
忽的回想起剛進村時看到的場景,家家白布皆是無人,根本不是之前所想的搬遷,而是人皆死了。
冬天太冷凍死不算什么稀罕事,但若是又冷又沒有糧食,那這些人便是只能等死。
怪不得辛靈鎮上這般冷清,一個鎮子尚且如此,那這周遭的村子又能好到哪里去,賀攸寧抬眼望去,只覺這村子彌漫著死寂之色。
小北趁其走神,一個打挺便從她手下逃出,站在祖母身前,警惕地望著她。
賀攸寧摸了摸袖口,從里拿出半塊干糧,這是路上剩下的,此刻正好遞給對面二人。
小北不受控制地咽了咽口水,下意識就要伸手去拿,老嫗卻拍掉他地手阻止,“孩子,你留著自己吃吧,如今這世道可不好,快收起來,別給他人瞧見。”
說罷,還四處瞧瞧,生怕有人冒出來搶走。
老嫗心善,這下賀攸寧看眼前張牙舞爪的小孩也心順不少,上前兩步,不容拒絕的將干糧放在她手里。
老嫗看她堅定,環顧四周一圈,見四下無人趕緊將干糧塞進懷里,招招手示意賀攸寧跟著走。
小北跟在身后,還時不時轉過頭來瞧她兩眼,賀攸寧這才發覺,原來小北是個男孩,許是吃不上飯的緣故,比尋常的女孩還要瘦小幾分。
祖孫兩相依為命,住在村東頭的山腳下,只茅草屋一間,連件像樣的家具都沒有。
自從進了家門,小北更加警惕,眼睛直直盯著賀攸寧,就像是被入侵地盤的小獅子,時不時露出獠牙震懾外來之人。
賀攸寧掃他一眼,便不看他,她實在對欺負小孩沒什么興趣。
倒是那老嫗忽然注意到賀攸寧脖子上的咬痕,那牙口大小除了小北還有誰,連忙押著小北道歉,還將懷中的干糧遞給她。
小北本還老實的準備低頭,一瞧那干糧,眼神都被勾過去,竟像被釘在那里一動也不動。
“孩子,快收回去吧。”許是看著賀攸寧穿著普通,老嫗便下意識將其當成同自己一般的百姓,或許比自己日子過得好些,但這年頭誰家都不嫌糧食多。
“老人家,這干糧你先收下,我有些事情想問問您。”
老嫗還有些猶豫,小北卻忍不住奪過干糧狠狠咬一口,像是同她示威。
賀攸寧朝老嫗擺了擺手,示意無事,小北一時愣住,轉頭去了里間。
“老人家,我從北邊來辛靈鎮投奔親戚,到了地方卻不料親戚一家早就離去,也不知去了何處,這鎮上家家門戶緊閉,我多番打聽都不得消息,不知這是何故?”
老嫗嘆了聲氣,“你怕是多年都未與你那親戚通過信吧?”
賀攸寧點了點頭,只道是平日不常聯系,實在是走投無路這才來投奔。
“孩子,你來錯了啊。”老婦搖了搖頭,“這辛靈鎮能走的都走了,走不了的要么黃土埋身,要么便如我們這般茍延殘喘等著死。”
又安慰她道:“你那親戚家底可還厚實?若有些錢財便是逃到外邊去了,你不用這般擔心。”
賀攸寧皺眉,江寧的情況比她想象的還要嚴重,官府設的糧倉,按理來說能扛些日子。
可問及此,老嫗卻道:“糧倉?起初還日日施粥,可這樣并不是長久之計啊,日子一久糧倉也空了,如今便改為一月兩次。”
賀攸寧下意識便覺不對,景成帝當時設糧倉時是按三年的量囤積的,不可能在短短數月里就走到彈盡糧絕的地步。
“我聽聞從前先帝設糧倉時,囤了不少糧食,如今這么快便用完了嗎?”
“快?”老嫗訝異,轉頭一想,這孩子北邊來的不了解情況也是常事,解釋道:“饑荒差不多已有兩年了,如今拿出來的都是些霉米,不過這倒也沒什么,餓起來樹根都啃還計較這些做什么。”
老嫗還在說著什么,可賀攸寧心中早已掀起驚濤駭浪,一年多,這和她得到的消息不一樣,這到底哪里出了紕漏。
“兩年?”她不免開口問到。
老嫗點點頭,道:“再過上幾月,便有兩年之久了。”
怪不得,怪不得這村子中沒什么活人,這般久的時間,怕是都餓死凍死了。
屋外忽然傳來一陣喊聲:“阿婆,小北,你們在么?”
老嫗一驚,連忙抓住賀攸寧的手將其往屋里帶,低聲囑咐她千萬別開口。
賀攸寧聽話地貓在墻角,聽著外間一中年男子的聲音。
“阿婆,換了個山豬,給你和小北拿了幾塊,你們餓了也好填填肚子,小北不在,又去鎮上了嗎?唉,這年頭哪還有人肯施舍的。”
老嫗沒有回答只是推脫不肯收這碗肉,那中年男子卻將碗放下,匆匆離去,賀攸寧站起身瞧見他似乎還抹著淚。
待人遠走,她才緩緩走出來,看著桌上的一碗肉,又看著呆呆望向門外不動的老嫗,有些不解。
屋內的小北聽了許久,像是終于忍不住,發瘋般沖了出來,拿起那木碗久向門口沖去,手腳并用地拋了個坑,就要將其倒入坑中。