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一旁的顧玉成整完頭發,干脆連外衫都換了。他有種直覺,今天恐怕不會特別順利,但不管發生什么,他都要盡量給老師掙面子才是。
馬車走了半個多時辰才緩緩停下,顧玉成扶著王婉貞下車,又把顧玉榮抱下來,然后讓那管事把禮物卸下收好。
“些許薄禮,不成敬意。后面這輛車上都是帶給老師的禮物,就麻煩你們了,也省得車夫再跑一趟。”
這次進京,他們仍是雇了兩輛大車,一輛載人一輛載貨,其中載貨的那輛裝滿了各色臘肉果脯和書籍,還有福寧城特產的一種核桃,皮薄肉厚,很是美味。
他們自己的家當則不多,只有一箱衣服和少量鍋碗瓢盆,在另一輛車上擠擠就全放下了。
倒不是這次在福寧城置辦的東西少,而是鄰居們太過熱情,都想討個解元家的物件兒沾沾文氣,甚至還有人輾轉請托,愿意出高價買。
顧玉成勸說無果又急著出發,干脆象征性收了幾十文錢,就把桌椅板凳和兩個舊硯臺都送了人。顧玉榮這幾個月和隔壁的一雙兒女時常投壺切磋,臨走時有樣學樣,拿了三個碗送給人家,說是以后一吃飯就能想到她。
這般倒騰下來,他們帶上路的行禮就少了許多。為了不浪費空間和車錢,王婉貞干脆買了一車東西,有給顧儀的禮物也有給他們自家的,預備進京后先用著。
現在臨時登門,顧玉成決定將這車東西獻祭出來。世情嫌簡不嫌虛,多點禮物總是沒錯的。
沒想到一整車都是禮物……管事眼中露出喜色,連連夸贊后就指揮聞訊而來的仆婢卸貨。待見到里面東西樣樣實惠后,連車錢都搶著付了。
清點完禮物,交待另一個車夫到欣榮書坊等著,顧玉成全家就被仆婢簇擁著迎進顧家大門,朝內堂走去。
顧家是真正的書香門第,顧儀祖父曾官居一品,深得天子信重。顧家宅子就是當時御賜的,占地近百畝,布置得極為精巧,回廊曲折,處處風景。
管事往日里帶人進來,聽過無數贊美之詞,然而顧玉成是個參觀過各地園林與豪宅的人,故宮都去了十幾回,顧家宅院相比起來并不突出。故而他穩穩走在青石板上,內心非常平靜,只暗暗感嘆老師家里真有錢。
顧玉榮年齡太小,還不到分辨富貴的時候,平日里又過得自在,什么稀奇古怪的想法都有人配合,哥哥考中解元后還被鄰居圍著夸,正處在自信膨脹的階段。她這會兒被哥哥抱在懷里,眼睛四處轉著看,只有好奇跟新鮮,沒有半分羨慕。
一家三口中只有王婉貞暗自緊張,但她的人生前半截都在戰戰兢兢做丫鬟,養成了膽小謹慎的性格,這會兒怕惹人笑話,干脆半垂著眼,跟在兒子旁邊往前走,不多看一眼,也不多說一句話。
管事在一旁越看越是驚訝,他自認有雙會看人的厲眼,今天卻屢次走眼,心說難怪老爺那么個怪脾氣要破格收學生,人家還真不是一般人。
這般想著,管事態度愈發恭敬,到了廳堂都沒用小丫頭打簾子,自個將顧玉成一家送進去,高聲笑道:“老夫人,四老爺,解元公接來了!”
顧玉成抬眼一看,上首坐著個滿頭珠翠的老太太,旁邊那黑著臉的,可不就是他數月未曾謀面的老師?
他急忙躬身見禮,王婉貞和顧玉榮也對二人行禮,顧老太太喜笑顏開地起身上前,拉著王婉貞的手道:“百聞不如一見啊,你把孩子養得真好!這倆孩子啊,我一見就喜歡,可得在家里住下,多陪我老婆子說說話。”
王婉貞忙道不敢,都是先生教的好。
顧老太太最喜歡聽人夸自己兒子,笑得越發開懷,又瞪了考校學生功課的兒子一眼,讓他悠著點兒。
瞧瞧那長臉,把人嚇跑了不肯住家里可怎么辦?
第49章 安頓下來
顧儀巴不得嚇跑自己學生。
他自回京就被合陽公主頻頻送禮, 煩不勝煩之下干脆住到城外莊子去,平日吟詩作賦, 需要進城就騎馬往返, 樂得逍遙自在。
結果老母親死活勸說無果, 把主意打到他學生頭上了, 直接從城門口截了人帶到家里,還想哄著人住下。說是為了方便教導, 不過是想順勢把他也扣在家中罷了。
顧玉成向來尊師重教,對他極為孝敬,只要他露出點意思, 肯定不會答應老太太,只是……
想到京師的房價米價, 顧儀罕見地猶豫了。
假如再年輕二十歲, 他是萬萬不會考慮錢財之事的,但他多年來飽經世事,已非當年風流才子, 知道柴米油鹽醬醋茶, 處處都是錢。偏他這學生命途坎坷,少年失怙, 為了攢束脩都能去酒樓當管事, 若能在顧家住下,自然比去外面賃房子方便得多。
看母親神色,顯然也是真心喜歡顧玉成兄妹倆,恨不得這是自家孫子才好。
顧儀更加糾結了, 拒絕吧對不起學生,這學生還給他考了個解元回來,接受吧又委屈自己,他今天回家還被合陽公主的人堵住送花箋來著……
顧儀心中百轉千回,臉上越發冷肅。
他從教多年就這一個學生成了才,其余朽木不堪提起,會試在明年二月,算來不過百余天,索性學學釋氏,權當自己是母親桌案上的犧牲罷!
他這頭剛下定決心為學生奉獻己身,那頭顧玉成卻是堅決而不失禮貌地拒絕了顧老太太,說是已經托人幫忙尋了宅子,不好在老師家中叨擾。
顧老太太奇道:“你小小人兒,怎的在京師還交上朋友了?”
“是從前在縣里和欣榮書坊有舊,恰好他們家在京師開了分號。”顧玉成笑容靦腆,“雖不住在一處,以后也要時常拜訪,您不嫌晚輩煩人就好。”
顧老太太這個年紀,最喜歡好學懂事的小輩,聞言越發憐愛。她又勸了兩次,見顧玉成實在堅決才作罷。
數月未見的學生這般貼心,一舉解決后患,顧儀心頭又感動又辛酸,家宴過后送顧玉成出門時,差點沒忍住勸他跟自己去莊子上住,好懸想到要考會試才咽了回去。
他悵然返回主院,進門就被顧老太太揪住耳朵怒吼:“你看看你!學生大老遠過來,全家都不寬裕,還給你帶了滿滿一車禮物,你就這么對人家?玉成那孩子還是你本家呢,你怎么這么小氣?讓他住家里怎么了!”
“別跟我說他有地方落腳!那孩子就是看你臉太長,跟個黑面驢似的,不好意思答應!你看看你啊,就這么一個長臉的學生,沒怎么教都自個兒考出個解元,還念著你的好,你怎么舍得他出去謀生活啊?”
顧儀被揪得無奈至極,等老太太罵累了才道:“您消消氣,我顧儀的學生到了京師,我還能讓他受委屈不成?以后我天天盯著他讀書,考個狀元回來,多好。”
“天天盯著……”顧老太太遲疑半晌,“要不還是隔幾日上課吧。你看你早早回了京,玉成不也考了頭名解元?”
早年那幾個學生,就是成天被兒子盯著念書,念念念,連舉人都沒考上,可別再把這個好苗子耽誤了。
顧儀:“……”
顧儀屈辱道:“成吧。”
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另一邊,顧玉成帶著王婉貞和顧玉榮,在欣榮書坊分店的隔壁街巷安頓下來。
早在離開清平縣之前,顧玉成就跟老掌柜交代,把后頭的潤筆都留在京師分店,等他進京后一并領取。