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他絕對算得上欣榮書坊的暢銷書作者,即使《問仙圖》完結(jié)了,靠著不斷再版和賣木質(zhì)仙器模型,店里也有大筆進(jìn)項(xiàng),這點(diǎn)小要求當(dāng)然不成問題。
非但如此,分店的二掌柜原是老字號(hào)的伙計(jì),在清平縣時(shí)每次送潤筆的都是他,超過五十兩還主動(dòng)跑腿換成銀票。到了京師榮升管事后,這伙計(jì)就給顧玉成寫信,希望他多寫話本,只要寫就能出,提成還比從前高。
顧玉成后頭寫完《問仙圖》,便給他寄過去,一來二去的,兩人逐漸相熟,顧玉成中舉后就請他從潤筆中拿錢,幫忙賃個(gè)宅院。
昔年小書生已經(jīng)成了解元公,跑腿錢又給得足,二掌柜很是盡心,最后定了個(gè)面積不大的二進(jìn)院,距離欣榮書坊不遠(yuǎn),安靜又方便。
就是租金貴了些。
王婉貞看著顧玉成伸出的三根手指,不敢置信地道:“三十兩一年?”
顧玉成點(diǎn)點(diǎn)頭。京師房子自古就貴,這家位置又比較好,房頂新鋪了瓦,房內(nèi)新打了桌椅,院里還有一口井,不用出去買水,所以價(jià)格更貴了些。
王婉貞瞬間買房夢碎,默默到廚房歸置東西去了。
她是存了在京師給兒子買房置業(yè)的雄心的,在顧玉成中解元后,這念頭越發(fā)強(qiáng)烈。年節(jié)祭拜的時(shí)候,她甚至還暢想過顧玉成做了官,再娶個(gè)官家小姐,生幾個(gè)白胖孩兒的美好生活。
可是今兒一天下來,她先是見了顧儀家的大宅院,又被自家小院子的租金嚇一跳,只好將不曾吐露過的雄心壯志藏起來,滿腔憋悶化作動(dòng)力,將廚房收拾得锃光瓦亮。
顧玉成沒提自己還有二百多兩擱在欣榮書坊的事兒,戴著頭巾里里外外忙碌拾掇,終于在傍晚前整理好各個(gè)房間,還帶著顧玉榮去買了熟食。
本想簡單吃一頓,但王婉貞堅(jiān)持開鍋。這可是三十兩一年的宅院,不能這么草率入住!
她在瓷盆里放入白面和三個(gè)雞蛋,又加水?dāng)嚭统擅婧瑢⑶嗖饲械盟樗榈陌柽M(jìn)去,然后用豬油在鍋底蹭一遍,就舀一勺面糊澆上去,攤成薄薄的餅子再鏟出來。
等薄餅做完,廚房角落的散碎柴火也消耗一空,正好明天買新的。
熟食、薄餅和小米粥都端上桌后,王婉貞滿足地嘆了口氣:“快吃飯吧,這還是我跟你們奶奶學(xué)會(huì)的呢,一轉(zhuǎn)眼這么多年都過去了。”
顧玉榮人小不禁餓,對奶奶也沒什么印象,舉起勺子專心喝粥。顧玉成卻一眼看出王婉貞此刻表情輕松許多,想來也是不愿住到顧儀家的。
畢竟兩家門第相差太遠(yuǎn),他住進(jìn)去是學(xué)生,每日里讀書做文章即可,他的母親和妹妹要如何自處?怕不是得成日悶在屋里不好出門,阿榮也甭想再跑跑跳跳地自由生長。
現(xiàn)在這樣賃個(gè)宅子住,兩相便宜,才是長久往來之道。
而且顧儀和顧老太太不知為何,明顯意見分歧,顧玉成又不傻,哪里能點(diǎn)頭住下?
這般想著,他將薄餅切成三角狀,夾起一塊默默吃起來。
好不容易來到京師,明天起要更加努力讀書才是,京中人才濟(jì)濟(jì),容不得他懈怠。
“京師人才濟(jì)濟(jì),光努力哪里能夠?”
顧儀看著身量拔高一截兒的學(xué)生,語重心長地道:“你就是太實(shí)誠了,容易吃虧。會(huì)試考卷彌封謄抄,考官不知道誰是誰,只能盡量公平。殿試卻只彌封不謄抄,看字跡更看名望。那有才名傳揚(yáng)的,文章平平也能挪進(jìn)二甲。要是寂寂無名,搞不好就落到同進(jìn)士里頭去了,還不如不去殿試。”
他家?guī)状鸀楣伲瑢@些門道再清楚不過。每次會(huì)試之前,都有眾多舉子進(jìn)京,這里遞行卷,那里辦文會(huì),恨不得名揚(yáng)天下,至少把名聲送進(jìn)未來考官耳朵里。
這樣一旦進(jìn)入殿試,閱卷大臣評完后定名次,為了堵悠悠眾口,也不會(huì)把有名的才子黜到第三甲同進(jìn)士里頭,最次也給個(gè)二甲出身。
“你不小看二甲和三甲的區(qū)別,近二十年來能在朝堂上立足的,就沒一個(gè)是三甲同進(jìn)士。老師不指望你狀元及第,但萬不能落到如夫人的地步,以后仕途太難。”
瞧您說的,好像我已經(jīng)考過會(huì)試有資格殿試了似的……顧玉成腹誹完,誠懇請教應(yīng)該怎么做。
顧儀滿意頷首,將京中形式大致講了講,讓顧玉成記在心中。
顧玉成這才知道,當(dāng)今天子對僧道日益信重,現(xiàn)在朝廷冊封的國師都有四位,兩僧兩道,營養(yǎng)啊不,是勢力均衡。
“兩僧”是覺緣大師和了悟大師,都出自八百年名寺鎮(zhèn)國寺,除了為皇家祈福之外,還在京師不定期講經(jīng),威望甚重。“兩道”則是茅山派的張重陽和九逍派的玄鶴子,前者自稱能通神鬼妖仙,后者則擅煉九轉(zhuǎn)金丹,最得天子寵愛。
那個(gè)給天子出主意,要求上朝前焚香祈禱的,就是玄鶴子。
上有所好,下必效之,顧玉成進(jìn)京這一路上就見到不少寺廟,還有人攜家?guī)Э诳闹^往觀里進(jìn)香。此刻得知堂堂天子迷信到這種地步,還立了四個(gè)國師分管四塊業(yè)務(wù),五花八門什么都有,臉上不禁帶出點(diǎn)唏噓的神色。
顧儀瞥了他一眼,正色道:“天子之意,我等不好妄加揣測,你心里有數(shù)就行。”最重要的是別像為師這樣沖動(dòng)行事。
顧玉成恭敬應(yīng)下:“謹(jǐn)遵老師教誨。”
“五日后覺緣大師在祈雨臺(tái)開壇論法,他是四國師中最年輕的,精通梵音佛理,屆時(shí)你與我同去。”
顧玉成:“?”
老師不是得罪僧道才去官的嗎?怎么還要聽和尚論法?
正要細(xì)問,就見一個(gè)半大書童小跑過來,苦著臉道:“合陽公主送來一尊玉觀音,正和老夫人說笑,請,請您過去……”他越說聲音越低,最后說完時(shí)幾乎將下巴戳進(jìn)胸口,完全不敢抬眼。
顧儀臉色瞬間沉了下來,硬邦邦地道:“告訴老夫人,我沒空。”說完轉(zhuǎn)向顧玉成,“你考中進(jìn)士之前,我哪天都沒空!”
書童看了顧玉成一眼,如蒙大赦,飛快跑走。
顧玉成:“……”
第50章 消寒詩會(huì)
顧玉成被迫吃瓜后, 就領(lǐng)了一堆題目回家,此后每天上午背書, 下午作文, 直到十月二十五法會(huì)開始, 才暫停苦讀, 隨顧儀一起去祈雨臺(tái)。
這臺(tái)子是去年新建的,長寬都是三丈, 高約五丈,三面雕刻佛像,氣勢恢宏。頂部是巨大的蓮花臺(tái), 四周經(jīng)幡環(huán)繞,檀香裊裊。
圍繞著祈雨臺(tái)的, 是高低錯(cuò)落修成環(huán)形的石階, 從遠(yuǎn)處看呈九瓣蓮花的形狀,和祈雨臺(tái)頂部的蓮花座遙相呼應(yīng),甚是壯美。
覺緣大師在京師顯然名望極盛, 鎮(zhèn)國寺早就放出消息說辰時(shí)末開講, 但權(quán)貴人家三更天就派人來占位,將石階坐得滿滿當(dāng)當(dāng)。顧玉成還是沾了顧儀的光, 才在東面角落得了個(gè)位置。
而石階之外, 方圓百米內(nèi)坐滿圍觀百姓,個(gè)個(gè)翹首以待,神色振奮。