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葉木青的這番話很快就傳到了后街做生意的每個人的耳朵里。有的人不以為然,有的人覺得有點道理,大多數都覺得挺新鮮。
葉木青之所以這么說,一方面是她真的這么想,確實,聚比散好,她真的不嫉妒生意比她好的;另一方面,巧云事件也給她敲響了警鐘,她怕以后有人因為妒忌和別的原因再對她使絆子,這真讓人防不勝防。
不管,葉木青說的這些話大伙聽沒聽得進去,反正,從朱家之事過后,葉木青過得十分順遂。
過了幾天,葉木青從姑父口中得知,來鬧事的那兩個潑皮被抓進去吃牢飯了,不過不光是因為這件事,還因為以前犯過的其他事。葉木青也再理會這事。
又幾日過去,葉木青收攤回家后,朱家的老管家朱誠登門拜訪劉富良。
劉富良的父母在世時,跟朱誠是相識,現在朱誠來訪,劉富良當然盛情款待。
朱誠五十來歲,在朱家呆了三十多年,須發皆白,為人穩重有禮,他跟劉富良寒暄過后,便說明來意:“少爺派我來商量賠償的事,少爺說此事全怪我們朱家管教下人無方,我們愿意賠償三十兩銀子,另外,木青姑娘可以免費用我們在東街的一間鋪子,這樣也不用在外面風吹日曬了。”
朱管家提出的賠償條件,不但把葉木青給嚇著了,把葉大姑和劉富良也嚇得不輕。三十兩銀子,這夠十幾個攤子了吧,還有免費的鋪子用,還在東街。
劉富良不知該如何回答,就拿眼睛瞧葉大姑,葉大姑又拿眼瞧葉木青。
朱管家也在觀察著葉木青的反應。
葉木青略想了一想,便心平氣和地婉謝道:“朱管家,請你老回去跟朱少爺說,巧云的事其實并沒有給我帶來太大損失,這主要是朱家處理此事處理得及時,挽救了我的名譽。二是朱少爺處理得特別恰當,讓巧云在道歉得同時,還幫我打響了名氣,我現在的生意比以前更好了。這個好處費我還沒給朱家呢,哪里好意思再要什么賠償。”
朱管家暗暗覺得這個小姑娘會說話,對葉木青的觀感好了不少。
葉大姑一看葉木青表了態,便也跟著說:“木青說得對,她也算因禍得福,哪里還用什么賠償。這幾日我們后街上的人都在議論呢,說得虧是朱家家風大,朱老太爺教導有方,要是別人家,別說是這等小事,多大的事人家也不理,哪里會像朱少爺這樣,親自押著人來道歉。”
朱管家面帶微笑:“做錯了事道歉是應該的。你們受了損失得賠償也是應該的,你們這樣推辭,我怕是不好對少爺交待呀。”
葉木青道:“朱管家,就勞煩你回去跟朱少爺說說吧。”
朱管家見葉木青的態度十分堅決,便也沒有堅持。他在劉家略坐了一會兒才告辭離開。劉富良和葉大姑把他送到門口。
回來后,劉富良看看葉木青,幾次欲言又止。葉大姑明白他大概要說什么,跟他使了個眼色,劉富良笑了笑,便找借口出去了。
葉大姑把葉木青拉到一邊,關切地說道:“我怎么覺著這個朱少爺這么做是別有用意,就算要賠償也不用這么著吧。”說著,她又忍不住上下打量了一番葉木青,這進城幾個月來,葉木青又長高不少,身上該鼓的地方鼓,該細的細,眼前白凈的面龐因為總被太陽曬,被曬成了蜂蜜一樣的顏色,一雙清清亮亮的眼睛,顯得十分有靈氣,看著就招人喜歡。何況她這個侄女不但人樣子長得好看,又會說話,又會善解人意,這樣,怎么能不招人?如今都這樣,以后指不定會怎樣呢葉大姑不禁有些犯愁。他們小門小戶人家的女孩兒生得太好了也讓人操心,就怕被那些惡霸富戶看上了,強納硬搶的都有。葉大姑只是擔心,又不好直接說出來,最后只是嘆息道:“木青聽大姑的,你干完今年一年就回家去吧,后街不是你種姑娘家久呆的地方。我借你家的錢讓你爹娘不用急著還,什么時候有什么時候給。”
葉木青以為大姑還因為上次的事心有余悸,就勸道:“大姑,巧云的事不是過去了嗎?你看最近我是順風順水的。”
葉大姑無奈道:“我擔心的不是這個,是別的。”
葉木青隱約明白大姑的擔憂,她只好說道:“我走一步看一步吧。”
朱管家走后,朱家再也沒來人,想必是朱管家已經把事情說清楚了。
葉木青的生意仍持續火爆,不僅有熟客捧場,還來了很多新客人。她的生意也帶動了周邊的生意,大家目前是你好我好大家好,暫時沒發生什么矛盾。唯一讓人不爽的是天氣越來越熱了,就算是頭頂有傘也阻攔不住毒辣的太陽,大伙都像被曬蔫了似的,耷拉著腦袋沒精神。
好在葉木青的房東心疼她被曬,就把后院的門開著,讓她把攤子挪到過道去,這真是正想瞌睡就有人送來枕頭,葉木青是十分感激,對房東一家也是更盡心盡力,有什么好吃的,一定得送過去讓他們一家品嘗。
這中間,葉木青又有幾次路過那魚蝦的那個地方,但她再也沒有碰到過楊奶奶,倒有一次碰見一個精瘦的老太,那老頭說他也是水楊莊的,他說楊奶奶上次下地干活時中了暑氣,身體一直不太好,葉木青聽得揪心,但一時半會又走不開。她只好去藥鋪說明病情,讓大夫開了些藥,然后再讓那位老大爺幫她捎給楊奶奶。
葉木青安然度過了整個夏天,其間,葉木香和葉木蓮又來了一回,葉木青依舊讓她們捎回了一些錢。據兩人說,如今前面河道上過往的管船更多了,他們家的生意也有了起色,有來吃飯的,有來買酒的,還有來喂牲口,還時不時地有人來住店。葉木香還說,大黃變肥了,它的四個孩子也長大不少。葉木青聽著才驚覺自己竟離家好幾個月了。這幾個月后,她一天都沒休息過。葉木青決定給自己放幾天假。她跟葉大姑一說,葉大姑有些不贊同:“你這生意可不像我,這夏天正是旺季,歇幾天就少掙幾天的錢。要不,你再等等,等天冷了你再歇。”
葉木青想想也是,現在正是掙錢的好時候。她手里的錢越多,就越自由。也只能先忍一忍吧。
葉木青只能繼續出攤,好在她的條件改善不少,過道陰涼,還有椅子可坐,沒客人時她就坐著打盹。有時盹打得長了,還會做夢。像今天這個夢,她就夢見張威榮。別人是日有所思,夜有所夢,葉木青則是一有所夢,就有所遇。她沒料到第二天,她就遇見了好久不見的張威榮。
第一百零三章 中秋
第二天是個陰天, 雖是陰天,但沒有一絲風, 天氣十分悶熱。葉木青熱得心煩氣躁, 手搖扇子都搖得酸了,還是不覺得涼快。
她正扇著扇子, 就聽見門外一個大粗嗓門嚷道:“娘的, 熱死老子了。——老板娘, 快來一碗涼皮。”
葉木青連忙站了起來,見出聲的男子大約二十五六歲,生得是膀大腰圓, 胡子拉茬,面相也顯得十分兇惡, 那粗嗓門見狀, 嘟囔一句:“原來是個妹子呀。”
葉木青也沒介意, 給他切好拌好涼皮遞了過去。
那人端著碗正要走, 又來了一個男人。這個男子剛好與旁邊那漢子相反:生得精瘦精瘦的, 尖嘴猴腮, 跟只猴子似的。巧的是這兩人剛好也認識。
“郭大哥, 是你呀, 好久不見。”
“猴子?你怎么在這兒?”
兩人說著話, 那個壯漢又沖葉木青嚷道:“妹子, 再來一碗涼皮。”
葉木青又調了一碗端過去。
兩人坐下來邊吃邊聊, 他們的嗓門大,葉木青又離得近, 所以兩人的談話她基本都聽到了。
“義哥,得有一年沒見了吧?你最近在哪兒發財?”
“發個鳥財,去年我不是把姓王的那個王八蛋的頭給打破了嗎?害得老子險些要吃官司,最后幾個哥們給我湊了點錢讓躲到南邊去,今年那個王八蛋回老家去了,也沒去衙門告我,這不才回來嗎?”
“那件事我們大伙都聽說了,義哥,你打得好,那種人渣就該狠狠地打。”
“可不是嗎?那你呢,最近忙啥呢?”
“沒忙啥,我一兄弟開了個賭坊,我就幫著看看場子,打打雜,混口飯吃。”
“賭坊?好哇,一會兒吃完,我去賭兩把,試試手氣。”
“義哥的手氣一向壯得不得了。”
兩人吃完涼皮,結完帳,就一起離開了。葉木青估摸著這兩人應該去賭坊了,不過,這跟她沒關系,她是閑得無事閑琢磨。