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“謝傅三爺救命之恩。”這些年救了她的不止傅三爺一人,可卻都沒留下姓名,亦或是至今無緣再見。她這一跪是在還他的恩債,也是在還那無數(shù)義士的。
“沈家昔日追隨林大人,為禁煙奔走,這是大義。大義者,不該落得誅九族的下場(chǎng),”他左手也微微抬起,兩手合作,將最后一粒金屬紐扣系好,“不必跪我。”
傅侗文左手從衣衫領(lǐng)口輕移開,攤開手心,伸到她眼前。
當(dāng)年震驚朝野民間的虎門一事,她只在父親口中聽到過,她沒想到,面前的這位傅三爺會(huì)提到此事。
“我讓你嫁與我亡弟,并非羞辱刁難,而是為安排你離開,”傅侗文見她發(fā)愣,直接握住她的腕子,將她扶了起來,“時(shí)局動(dòng)蕩,你以我傅家人的身份才能走。”
“去哪?”
“英國(guó),去我去過的地方,那里有我的朋友照應(yīng)你,”傅侗文想了想,又說,“或者去美國(guó),方才那個(gè)大夫就是耶律大學(xué)的學(xué)生,我們中國(guó)人第一個(gè)回國(guó)的西洋醫(yī)學(xué)生。”
很遙遠(yuǎn)的地方,遠(yuǎn)到她從未肖想。
“或者,你想去日本,那些革命黨人最常去的地方。”
沈奚心中有驚濤駭浪,半晌也答不上半個(gè)字。
最后還是傅侗文做了結(jié)語:“還是看哪里能盡快安排好,就去哪里,如何?”
“為何要出去?”沈奚問出了心中疑惑,包括對(duì)他的,“為何你會(huì)想留洋?”
傅侗文略微沉默了會(huì)兒,低聲道:“師夷長(zhǎng)技以制夷。”
他說這話時(shí),漆黑的眸子里有著不一樣的光。
傅侗文似乎已經(jīng)到了耐心的極限,亦或是身體不適,不再和她交談,低而壓抑地咳嗽了起來。太師椅的椅背頂端和他腦后的發(fā)梢都被雨水打濕了,他渾然不覺,從懷中摸出了一個(gè)懷表,像在等待什么。
他留意到她還在等待,目光微微滑過,就望到別處去了。
連綿不停的雨,接連十三日。
臨上船前,雨還未落干凈。她是匆匆忙忙被人從后門送出來的,坐得是傅侗文的汽車,汽車上,兩個(gè)丫鬟用布遮住車窗,沈奚不太嫻熟地穿上洋裝,在下車前,險(xiǎn)些掉了腳上的鞋。銀元袋子被塞進(jìn)手里,還有個(gè)半新不舊的皮箱子。
如此被送上船,想要最后見一面救命恩人也成了妄念。
傅侗文為她訂的是上等船票,單獨(dú)的一個(gè)小房間,不寬敞,但勝在有個(gè)私密的空間。可就算這樣的條件,她還是適應(yīng)不了長(zhǎng)途的海上旅途。
后來在甲板上因?yàn)闀灤碌没杼旌诘兀艔纳砼詭讉€(gè)年輕讀書人的口中得知,在她上船的那日,革命黨有了大動(dòng)作,難怪她會(huì)被匆匆送走。
數(shù)月后,船抵達(dá)口岸,她提著老皮箱子,見到了前來接迎自己的人,立刻就收到了一個(gè)大大的擁抱:“恭喜你,你不再是被誅九族的欽犯了!”那人毫不在意她的緊張防備,笑著緊緊攥住她的雙肩,“大清皇帝退位,再?zèng)]有什么欽犯了!來!我們?nèi)c祝!”
碼頭上每個(gè)下船的中國(guó)人都在彼此告知這個(gè)消息,有愕然的,有驚喜的,巨大的時(shí)代浪潮伴隨的碼頭的狂風(fēng),撲面而來。
她終于明白了他那晚在煙館外的那句話:我能保她今夜,就能保她一世。
這不是一句舊時(shí)代英雄式的示威,而是一句篤定的預(yù)言。
1912年。
她還漂泊在海上時(shí),滿身血債已化為烏有,再不需平反,也沒人會(huì)去平反。她從一個(gè)外逃的死囚,變成了普通人。
“對(duì)了,這是傅先生給你的。這信竟比你早一步到了,快看吧。”
那人塞了一封信在她手里,她緊緊攥著這封信,迫不及待想要拆開,可又礙于面前的人,遲疑了三秒。那人對(duì)她笑著點(diǎn)頭,她才拆開了信:
卿萬事保重,如無必要,不宜再見。
傅侗文
一月一日
第2章 第一章 前朝一場(chǎng)夢(mèng)(1)
那日在碼頭接待她的人,是庚款獎(jiǎng)學(xué)金派遣的留美學(xué)生,據(jù)說在這里一年就取得了碩士學(xué)位,學(xué)校要留他教書,被他拒絕了。
“我來這里,是要學(xué)好本事回國(guó)的。”那個(gè)男人如此對(duì)她說。
在安置她住下來的第二個(gè)月,他回國(guó)了。
唯一一個(gè)算是熟悉的人的離開,讓沈奚十分不安。她像被人流放在了這個(gè)光怪陸離的世界。她在那人安排的房子里擔(dān)驚受怕地睡了三日,想了無數(shù)種下場(chǎng),比如在這里被當(dāng)作異類除掉,或是賣去隔著一條街的房子里做妓女……
這里的每一樣物件,都讓她感到陌生,感到不安。
她把家里能吃的東西都找到,用以果腹,可到了第四日,再也不能找到任何多余的吃的。老柜櫥里被她翻了個(gè)遍,最后只有一個(gè)金屬扁長(zhǎng)型盒子里的放著的東西吸引了她。
褐色的,塊狀,讓她想起了大煙膏。
湊在鼻端嗅嗅,又好像是食物。
她蹲在老柜子前,借著窗口照進(jìn)來的日光,仔細(xì)看它。
有人在叩門。
沈奚心一顫,下意識(shí)將這個(gè)東西攥在手心,警惕地看向三步外的大門。
再次,叩門聲。
“沈奚。”門外喚出了她的名字。
是誰?
她去開了門,伴隨著室外的喧鬧,兩個(gè)提著老皮箱子的人同時(shí)出現(xiàn)在她面前,一男一女。兩人約莫二十來歲,都是洋人的裝扮。男人在看到她的那一刻,笑著脫帽:“沈小姐。”
女人反倒更大方活絡(luò)些,直接笑著,握住沈奚的肩:“傅侗文的弟妹?”