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她握著一塊不知是否“有毒”的食物,怔怔出神地望著面前的兩個人,過了會兒,從唇角溢出笑來。
這就是她和她未來兩個鄰居的初次見面。
當晚,這對男女住進了這間房子,女的叫竇婉風,和沈奚住在隔壁,男的是顧義仁,在樓下。在將沈奚的肚子填飽后,婉風將桌子狠狠擦了一遍,讓它露出了應有的潔凈光澤,又鋪了一塊桌布上去,最后才將一盞燈放在桌上:“真是拖了你的福氣,我們兩個原本是要幫小朋友教書去賺學費,現在全都不用了?!?
沈奚聽懂了這句,是在說,傅侗文為他們出了日后的學費。
“說說看,你想要去學什么?” 顧義仁坐下來,笑著打量沈奚。
沈奚抿了嘴唇,尋思半晌說:“學醫?!?
兩人詫異對視,顧義仁竟問出了讓她意外的問題:“是因為傅侗汌?”
沈奚略錯愕,記起這是自己的“丈夫”,因為不曉得該如何作答,就沒吭聲。
倒是婉風用腳踢顧義仁,截斷了這場問話。
“我們來給你安排?!蓖耧L告訴她。
不知是他們的本事大,還是傅侗文的人幫助了他們。很快,沈奚確定了讀書的學校,離正式入學還有三個月,婉風儼然成了她的私人教師,事無巨細,衣食住行著手讓她適應這里的生活。到夏天入學時,她已經習慣了穿短袖子的襯衫和西式裙子。
傅侗文的信始終壓在她的枕頭下,在入學前一夜,她鼓起勇氣問婉風,自己是否能寫信給傅侗文。說完這句沈奚察覺到不妥,又說:“好讓他轉寄給我的家人。”
婉風自然認為理所應當:“這倒沒問題,只是往來信箋要耗費很長時間,你要有耐心?!?
沈奚頷首:“我知道,他一月一日寄給我的信,二月下旬才到?!?
“這么快?”婉風倒是驚訝,“沒有寄上一年,算是好的。”
婉風給了她鋼筆和墨水。
沈奚將信紙鋪在桌上,握著鋼筆的手懸在紙上良久,適應著這個筆的手感,也在心底拼湊要給他說的話,斟酌半個時辰,落筆記下的卻是瑣碎的事。她想這里是美國,他先前是在英國,那么多寫一些經歷他也不會覺得煩悶,畢竟從未來過,總會有新鮮感。于是越寫越有了力氣,甚至連人生中見到的第一塊巧克力的形狀都給他畫在了信的結尾。順便標注:苦中帶澀,澀中有甜。
一封信寫到天將亮,鄭重折疊好塞入信封。
可過了一日她后悔了。她是因家道中落,幾歲就從廣東被送到了鄉下老宅,才會對這些感到新鮮??筛刀蔽暮卧S人也,怎會不認識這個。
到了十二月也沒有任何回音。
沈奚倒是很會寬慰自己,只是可惜了十三張信紙的內容。
這期間她從一個完全跟不上的學生,到已經開始聽得懂教授在講些什么,總算是喜事一樁。就連僅用一年讀完碩士的顧義仁也驚嘆她的聰慧:“你比你的……”顧義仁的話再次被婉風打斷,兩個人都是抱歉地對她笑。
沈奚猜到,顧義仁想說的應該是自己比傅四爺還要學得快?
這一晚,她又在燈下寫了封信給傅侗文。
學著傅侗文的習慣,在信尾寫下:
沈奚
十二月二十三日
鋼筆才剛放下,她再提筆補了幾句,大意是告訴他,在自己到這里沒有多久,有一艘很有名的船叫titanic沉沒了。它是從英國出發的,目的地是美國。
這個航路看上去完全是和兩人不相干的閑話,可在沈奚心里,似乎任何能和“英國”、“美國”有關的,都像是和他們兩個有關系。
信照舊被封好,寄了出去。
這次的信很厚,里邊有她收集的三份報紙《紐約時報》、《紐約論壇報》和《紐約晚報》。這是她選的一門政治系課程的老教授推薦的報紙。今年恰逢美國大選年,那位老教授對這門課程的要求就是讓他們緊跟大選,做報紙摘要和報告。她選這門課程就是因為傅侗文,作業也做了兩份,一份交上去,一份留下來送給他。
總不能到了她讀完醫,還寄不到吧?
翌日,她把信交給婉風時,反復確認這封信是否真的會寄出去。婉風連連保證,她絕沒有收到過任何“吩咐”,阻止沈奚和傅家通信,說完還笑著用信敲她的頭:“早說了,海上變數大,書信這種東西你要隨緣?!?
沈奚摸摸額頭,對婉風含糊解釋:“寫一封信耗心神,丟了可惜?!?
“好了,我保證這信能到傅家。還有一樁要緊的事,明天是耶穌誕節,我帶你去我的老師家做客?!蓖耧L神秘地對她笑笑。
這個節日沈奚也曾聽同學說過,但并不太放在心上,畢竟這是當地人的節日。而且據婉風所說,傅侗文因為猜到這里的基督家庭都十分熱情,會響應號召招待從中國去的留學生,所以特地囑咐了他們兩人,讓沈奚盡量避開這些。安心讀書,靜心讀書。
可是婉風在這里生活了三年,早已將慶祝耶穌誕節作為了習慣。
沈奚晚上也無事,跟她赴了晚宴,宴后倒是有趣,主人搬出一筐收到的節日贈禮,一一拆開。臨行前,招待的主人也給沈奚和婉風備了禮,幸好婉風早有準備,替她備了回禮。
到了家里,兩人嬉笑著拆開盒子,是兩份精致的月份牌。
沈奚翻看著,婉風竟然探手,從她的棉被下掏出了一個被綢緞包裹的物事。
沈奚笑著,用光著的腳去踩婉風的腳背:“干凈嗎?放在我睡覺的地方?”
婉風搖頭,嘖嘖感慨:“漂洋過海,不算干凈?!?
沈奚呆了一呆,心忽地被頂了上來。
婉風輕笑,催促她:“快拆?!?
手指觸上綢緞,拆開,是個扁長的木匣子。
什么?裝信的?要如此大嗎?
掀開盒蓋,又是兩個用綢緞包裹好的東西。沒有信。
沈奚忙亂地拆開,是巧克力和鋼筆。