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楚棠心嘆了一句：這般一個嬌好女子，嫁給霍重華，怎滴不到一載就死了？

“……”她都不敢去細想，這霍重華到底怎么對她了，竟能將好端端的一個美人折壽至斯！

楚岫見楚棠過來，一把拉住了她的細腕，將她介紹給王若婉：“王小姐，這位就是我那棠妹妹，可是如花一樣的人兒？我說的沒半分假吧。”楚岫仿佛將楚棠當作她所準備的其中一株盆栽了，便這般展示了出去。

楚棠心里腹誹，面上對王若婉笑了笑，畢竟是活不長的人，她瞧著總有幾分可惜，要是她不嫁霍重華，是不是結局不一樣？思及此，楚棠立馬打住這個想法，今后霍重華要娶誰，可不是她能決定的。就是可憐了王小姐了。

“妹妹幾歲了，我瞧著也是一眼就覺得有緣呢。”王若婉拉著她的手捏了捏，軟軟的，很可愛。

王若婉這話一出，另有霍家大奶奶也湊了過來，她抓了楚棠的另一手，也是同樣捏了捏，“可不是嘛，那會家中請了戲班子，母親瞧著棠妹妹也是喜歡得很，還讓我也盡快給她生個孫女兒呢。”

楚棠：“……”真拿她當盆栽了？她先回了王若婉的話，“棠兒十歲了，王姐姐可是十五了？”她記得霍閣老與他的夫人同歲，說起這樁姻緣還是一段佳話，當時廣為流傳，霍閣老未發跡之前，也不知道怎么就與王家小姐有了一面之緣，這王小姐自此便芳心暗許，非君不嫁，一直等到了二十，總算與霍重華喜結連理，幾個月后卻還是一場空虛幻。

楚棠言罷，才對霍家大奶奶擠出兩只小梨渦：“陳姐姐年輕又漂亮，今后生下的孩子肯定也好看。”

霍家大奶奶陳氏是武定侯陳家的嫡二女，出身顯貴，剛嫁入霍家時，那可是趾高氣昂，一直將二奶奶李氏踩在腳底下，誰料幾年過去了，李氏生下兩兒一女了，陳氏還是無所出，上回與霍重明私/通的妾侍就是她的眼中釘。她一早就想除了那小妖精，沒想到一場火暴露了她的不恥之事，她以為是運氣到了，老天都幫她了，此刻聽了楚棠的吉言，心情大好，“真要是能生一個像棠妹妹這樣的，我可就得高興壞了。”

此時，王若婉眸光一亮，笑盈盈的道：“妹妹猜的真準，我還真是十五了。”

一旁的楚嬌看著楚棠備受關注，世家小姐們都對她和顏悅色，心里不是個滋味，論容色，論尊卑，她都不及，姨娘說過自己不夠好，那便爭取做的比旁人好，可她如何才能趕上楚棠？！

時下女子規矩嚴謹，尋常很少有這種群聚的機會，眾女們好不容易出了閨閣，三三兩兩的有說有笑，王若婉覺得楚棠長的可人又談得來，就獨獨拉著她四處賞花，她從小啟蒙過四書五經，與那些深閨女子到底不一樣，卻是見楚棠有種與眾不同的感覺，“妹妹可是讀過什么書？”

楚棠在一株‘冠世墨玉’面前停下，嗅了幾口花香，如實說：“那姐姐呢？我尋常可不愛讀什么女戒，那多半是祖母逼迫的，私底下最喜看游記，像《爾雅》也鉆研，不過我悟性淺薄，看不懂罷了，無非是打發了日子。”

王若婉嘻嘻笑了兩聲，似乎很贊同楚棠，“我父親也讓我讀《女戒》，我才不要讀呢。”她說著，目光望向了遠處，那里除了浮動的白云之外再無旁的，不過，她面上的笑卻是淡了下來，哀嘆了一聲。

未及楚棠問，她自己倒說了出來：“你知不知道，我父親他竟然想讓我和霍家的庶子相看！我可不樂意了，父親還說他非池中之物，今后必定是站在高處的人，妹妹，我今個兒也是與你有緣，便同你說了出來，你在楚家住了一陣子了，可知隔壁那庶四子的為人如何？你也知道我父親出生草莽，他不會介意出生。”

楚棠聽完王若婉的一席話，有種朦朧不知是非之感。

聽王若婉的語氣，怎么對霍重華還很嫌棄似的？上輩子不是她非君不嫁的么？而且這王大人如何篤定了霍重華今后會發跡，還放心的讓自己女兒嫁給他？

作者有話要說：　　王姑娘是個好人，這輩子不能再早早修仙去了，希望她今后能夠珍惜生命，遠離霍閣老。

第41章 心在紅塵

高門嫁娶講究的頭一樁事便是門第。

霍家算的上是京城的大戶，然，霍重華的身份卻很微妙，既非嫡出，又無功名傍身，而且就是比尋常的庶出也微微低微了那么一點，畢竟他生母從未被正式抬做妾，幸而他是出生在霍家，如果流落在外，那便是私生子。就算王家不是正統的簪纓，楚棠也實在想不出王大人欲要牽紅線的理由在哪里？

莫不是霍閣老天生富貴命，現在就開始遇見貴人了？

楚棠亦不知從何安慰，肯定不能告訴王若婉，這霍重華將來必是榮華一身，攥權贏勢，就算是這樣，她也不能嫁給他，否則之后就是香消玉殞的命。楚棠此刻覺得知道旁人的命運也是一件十分痛苦的事，她無法做出任何改變，只能看著命運按著原來的軌道，一步步走上預定的結局。

王若婉低頭一笑，視線從天際回落在一盆‘香堇’上，玉手挑了挑上面的瓣兒，像是無趣的笑了笑，“瞧我，怎么給你說這些，你才多大，哪能明白我的苦處，罷了，反正不管我父親如何夸那霍四少，我便是不依，家中若要逼我，那我便當真絞了發，去做姑子，那樣倒也清靜了。”

楚棠看著王若婉嬌笑嫣然，這才是嬌寵出來的小姐啊，可任性，可妄為，不像她，步步都不能隨意，只能算計著前程，才敢邁步。她其實是羨慕王若婉的，“姐姐長的美，心也美，這今后誰娶了你都是他的福氣，姐姐不欲結識霍四少，那便不結識了，違了自己的心意將就了姻緣，今后也不能如意。”她還是不想看到王若婉與霍重華扯上關系。

王若婉以帕遮唇，噗哧笑了出來：“妹妹好口才，聽你這么一說，我還真是想通了，回去就跟我父親說清楚。我將來的夫君，我要自己物色，非良人才士不嫁。”她仰著臉，笑若春風。

楚棠亦被她感染，心里同樣也是吶喊，閨中小姐一般是不能這樣公開說自己的婚事的，王若婉倒好，非但將自己的不快統統說出來，還揚言要自己選夫，也只有王家這等新崛起的家族才能養出這樣膽大純真的女兒來。她這是身在空門，心在紅塵。

楚蓮一人坐在水榭里，人是一如既往的呆滯，確切的說是唯唯諾諾，她與霍三公子定了親了，谷氏和謝氏就是她今后的妯娌，楚蓮雖是庶出，可楚大爺好歹也是正三品的大員兼閣員，身份不可估量，但谷謝二氏就算看見了她，也是如若無視。其實楚蓮如果自己爭取一下，未必不能融入圈子，她是孤陋低微了太久了，就連自己也信了她不如旁人。

楚棠瞧著她就像蔫了花一樣的神態，有種怒其不爭之感，今后她肯定無法降得住霍三那種人的，楚棠引了王若婉過去，“大堂姐，我與王姐姐說起了你，說你的蜀繡堪稱一絕，她也想學學呢。”

王若婉是獨女，王夫人是王大人的結發，曾是漁家女出生，故而王若婉無半分看不起楚蓮，笑道：“我是當真想學，不過每次針腳都是處理不好，你這里可有成品？我可得討教一二。”

楚蓮看了看楚棠，見她眼神提醒，猶豫了一下方道：“那好，我去取了過來。”

王若婉干脆拉住了她：“我與你一道去就是了，其實啊，我可不喜花花草草，今日是父親和母親押了我過來的，能去你那里請教，正好免了與那些小姐們吟詩宋詞，我碰到那玩意兒都怕了，回頭到了家中，母親還得逼著女先生教我女戒。”

楚棠忍不住笑了起來，王若婉的性子的確活潑又不失節，她都覺得相逢甚晚，楚棠面上溫婉端莊，骨子里也是極為厭煩了那些詩情雅賦，亦或是三綱五常圣人之道。只是，她不能同她一樣隨意灑脫，她終究還在楚家的牢籠里，逃不逃得出來，還得看今后了。

楚棠幾人便從園子里溜了出來，一路去了南苑，南苑占地很大，東西另設院子，幾人先去了楚蓮屋子里取了繡品，王若婉看中了一條鯉魚戲珠的錦帕，楚蓮便送給了她，王若婉為了謝禮，又從頭上摘了一只玉簪子作為還禮，三人算是一見如故。

楚蓮天性膽小，“一會姐姐妹妹們若尋不到人，可就該著急了，要不咱們先過去？”她生怕王若婉離席，會讓楚岫記恨她。

王若婉卻沒那份心思，又拉了楚棠去了她的屋里坐了一會，被廊檐下的八哥吸引了，“妹妹，你是從哪里得來的這鳥兒？回頭我也讓父親給買一只。”

楚棠正瞅著沒處安放這畜生，便隨手借花獻佛，“姐姐要是喜歡，我且送你就是了，它會說話呢，你若給了它吃食，它便會隨著你學，就是忒惱人了，沒個清靜。”

王若婉稀罕的不得了，當場就喂了八哥吃東西，還真學了好幾句，王若婉就這樣在楚棠這里待到了下午，臨離開楚家時，和楚棠商定了中元放燈，“妹妹可要記住了，那日我就在大明湖等著你。”

*

楚家的馬車從橫橋胡同里駛出，王若婉一路上都是笑顏翼翼的，這一回到王家，就去了王大人的書房給他看自己新得來的小玩意兒。

書房門扉是半開著的，此時已經是昏黃落日時，細斜的暖陽直直的照了進去，她一探頭就看見父親的書房里還有一人，這人的側臉朝著外邊，從她的角度可見分明的菱角和完美到無可挑剔的下巴，他端坐在那里，像是與父親說些什么，就連學富五車的父親也是點點連頭贊許，男子很清瘦，看起來年輕，但舉手投足之間又有一種青山遠水的傲世卓然。王若婉的心如同被細繩撤了一下，又如湖面的孤葉兒隨著一陣清風，蕩了一蕩。

“天樂小人！天樂小人！……”

這個時候，八哥叫了起來，王若婉從清朗矜貴的少年臉上回過神，對著朝門扉看過來的王大人笑道：“爹爹，女兒回來了。”

霍重華亦是側過臉，他尋聲而去，就看見那多日不見的‘師弟’正沖著他大叫：“天樂小人！天樂小人！……”

作者有話要說：　　下一章，霍閣老就要和他的‘師弟’重逢了。