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禎娘聽她們這些調侃，一點也不覺得難為情，只是笑過，慢慢道：“那敢情是好的，我全不在意這些，你們要來就來就是——可別想著看我笑話，不吃這套。”

禎娘正說這話，忽然覺得手上多了什么。原來旁邊盛國公府的一個小丫頭給自己奉茶時候底下有個紙條，這樣的事情禎娘并沒有聲張，不過是若無其事收了，攏在袖子里，然后就像是沒有這回事，依舊與小姐妹們談笑風生。

知道上了回家的大車，她這才拿出那紙條。看過卻連眉頭也沒動一下——在這樣的深宅大院里，用這樣一個小丫頭不露痕跡地送來一個紙條，禎娘本以為是有怎樣的后宅事情，卻是沒想到是這樣。

第81章

禎娘不說話, 旁邊的紅豆見她拿著紙條，便問道：“這是哪位小姐給小姐的紙條？是個什么事兒, 當面說不得, 還要后頭送這個——是不是有什么事兒要替小姐記著？”

禎娘搖搖頭, 不過是打開車上的熏籠, 把這張紙條投了進去。然后親眼見這紙條泛黃發黑，冒出一縷縷的青煙。她自己卻是一句話也不說，紅豆見她這樣, 還以為是與哪個相交的小姐鬧翻了。

只是她偷偷覷了禎娘的臉色，是八風不動的樣子, 卻又不像。只是轉念想過，自家小姐少見大喜大怒的時候, 真個發于外了，大家還不傻了愣了。正胡思亂想間，聽禎娘道：“沒什么事兒, 你把車窗拉開一線, 把這點煙放出去。”

紅豆立刻做事, 然后就是眼觀鼻鼻觀心, 再不多說一句話, 多做一件事，免得又是自己給自己惹麻煩。

禎娘大概是看出紅豆所思所想了，輕輕笑過——有這一笑, 紅豆放下心來了，知道定然不是什么大事。當然不是什么大事, 在禎娘眼里這是再輕不過的了，大概就是方才燃著時一縷青煙一般罷。

實際上那紙條子也不是甚小姐送來的，說來荒唐，那竟是一個男子送來的——也不是別人，正是曾經想要往顧家提親的安應柳。禎娘剛剛瞧見落款的時候還覺得恍惚，實在記不起來這人具體了。

也是盛國公府爺們們的名字有數，一個個想來還能想起來。只是原本讓禎娘氣悶過的人，這許久了，禎娘早不在意了。或說回來，當初讓禎娘覺得膈應的也不是安應柳這廝啊，換了任何別的人，禎娘也覺得一般不舒服。

這張紙條兒倒是沒說什么別的，只是一首歪詩，然后約見禎娘云云。公道來說，那詩也是平平整整，頗有文采，說說歪詩倒是偏見了，但是禎娘心里就是這般想的。只因為她覺得這人實在不通，他們兩個可有什么關系？

禎娘如今還是要出嫁了，你來這樣窈窕淑女君子好逑又算什么。難道指望禎娘回他‘還君明珠雙淚垂’么？不能夠的，簡直不知所謂！

至于約見，禎娘就更是嗤之以鼻了。她甚至是輕蔑地看這張紙條兒，覺得安應柳這人是才子佳人的傳奇話本看的多了，才有這樣的主意。但凡是有腦子的，別說是對這人無意，就算是有意的，輕易也不會赴約的。

對于禎娘來說，這件事有就如同沒有一般。不管什么安應柳自在那處地方苦等多久，禎娘燒掉那張紙條的時候這件事就沒有了，實際上什么都沒有發生過。大概，這就是安應柏這個名字最后一次出現在禎娘眼前罷

這當然不是隨意說的，禎娘即將去往山西，除非是有天大的巧合，不然哪還有遇到的可能。至于這些日子？禎娘大概是最后一次出門了，畢竟新娘子也該有個新娘子的樣子，自然在家大門不出二門不邁了。

直到了成親前一日，這時候自然已經是萬事俱備。包括明日外頭請來的梳頭娘、庖廚人等都已經在家住下，顧周氏別的再不想了，只是拉著禎娘睡在一床。

當初禎娘父親英年早逝，就是顧周氏與禎娘母女倆個相依為命。雖說禎娘七八歲時候就有自己院落，但兩人一起就寢卻還是常有的。眼見得明日就要送女兒出門，這住家的最后一日，顧周氏自然是要同女兒一起。

她只看原來小小的女兒長成了如今如花似玉的樣子，輕輕摸了摸女兒的臉，微微有些毛茸茸——明日就要絞了去，這才是成人的象征之一。而如今還是這樣的女兒當然還是小孩子。

想到這里顧周氏忍不住道：“去了別人家里就是別人家里的人了，凡是不是像家里一樣。你的情形與我當初一樣，都是最好的，上頭沒得公公婆婆，中間沒得姑姑小樹，底下就更沒得淘氣的了。統共只有一個丈夫要伺候，你那時候就脾氣軟和一些，臉上笑意多一些。”

“周家姑爺原本就中意你，只要你自己不是硬頂著來，日子自然好過。當然也不能因此懈怠了，多數時候都依隨著他。我記得他倒是一個脾氣硬的，順著來準是沒錯的。還有一樣，你可別那樣聰明了，至少在他跟前別是那般，但凡是男子哪個不要面子，他有什么不對的自己不知道，你倒是說出來，他臉上過得去？”

禎娘聽著不大對，抿了抿嘴道：“原來天底下男子都是這樣討老婆的，要的只有兩樣，一樣的聽話，一樣是癡傻。既然是這樣，那反倒是容易了。”

顧周氏卻是輕輕拍了禎娘的背：“才不是容易的，這正是難得糊涂，不是真的聽話，也不是真的癡傻。非得是有自己注意又很聰明的，不然哪里能做丈夫是賢內助，一面打理后宅，一面還能輔佐丈夫？正是要有的時候那樣，有的時候這樣，全在自己的分寸里。”

禎娘在母親懷里悶聲笑了：“總歸就是裝傻和騙人么，原來不是咱們傻，是要把他們當傻子？母親當年是這樣對父親的？”

顧周氏點了點女兒的額頭：“怎么拿你父親和我來取笑，我和你父親還有什么好說的——現在說你與周家姑爺，總之之前說的記著一些。咱們女子再能干又能如何，所謂‘天字出頭便是夫’，總不能把丈夫丟開了罷？”

“也別看母親如今似乎一個人也過的，只是因為家里每個男子，當年剛剛開始整治家業的時候是多么的舉步維艱！還好我還算是背靠大樹好乘涼，又命好，接連遇著的武掌柜、苗掌柜這些人都是又能夠又忠厚，這才有了如今。只是這樣依舊是難啊！當初家里有個頂梁柱，至少少了許多欺侮。”

禎娘這時候只靜靜聽著，顧周氏又接著說：“還有他那邊的親眷，這些話說過一次，如今再囑咐你。雖然周家姑爺和親近親戚關系不睦，其余的又遠了些。但是你還是要宗族里好好接人待物，養出個好名聲，這些都是有用的。”

反反復復叮囑，顧周氏又道：“還有那些家里老仆，女婿在家萬事不管已經十幾年了，都是一些體面仆婦在打理，也就知道他們該是何等樹大根深了。我見那個周媽媽和錢媽媽都是十分腦子明白的，但保不齊還有些渾的呢。總之到時候你小心些，可別被這些人欺了去——當然也別戾氣太重，不然傳出你刻薄的名聲怎么好。”

顧周氏就是這樣憂慮這個又憂慮那個，總之沒個心安。說到最后還要道：“噯，你快快睡眠，明日要早起還要行禮，是一日的勞累。這時候不好生休息，到時候不是頂不住。”

真等到禎娘真的閉了眼睛，她忽然又輕聲道：“其實這些又有什么打緊，還是你日子舒服最重要——到時候你就順著心意來就是了。真個有什么過不下去了也不怕，到時候與女婿和離，家來住難道不成，依舊做你的大小姐。”

說到這時候，她自己呸呸呸了幾聲，只覺得自己太不吉利，在女兒出門前一日說這樣的話。再去看禎娘竟是睡著了樣子，心里覺得這樣好，那不吉利的還是不聽到的好。只是禎娘是不是真的這樣快就睡著了，這就不好說了，只怕只有她自己是清楚的罷。

正月十一，宜嫁娶。天不亮的時候顧家上上下下就忙碌起來了，這時候一應禮節都是按著南邊的規矩來的——就是周家來人，因為尊重，也全是照著這邊地面上的風俗。

譬如這時候小順兒就是帶著幾個抬著東西的腳夫往多喜巷子顧家去，他們這是要去‘送正擔’——所謂送正擔就是成親當日，新郎的兄弟們給女家送去活雞、鮮魚、豬肉等，還有孝敬女家長輩一些用紅桶裝著的干果。周世澤自然沒得親兄弟，至于堂兄弟表兄弟這些人也是俱沒跟過一個來的，也就是拿小順兒頂上了。

當然，與此同時還要送紅包，這紅包可不是裝著錢的紅封兒——小順兒帶著人進了門先入廚房，這時候廚房里已經開始忙亂。請來的幫廚師傅，正在看徒弟送來的食材，見到這幾個抬著東西的小哥，立刻就知道有什么事了，臉上帶出笑來。

小順兒立刻作了揖，道：“給師傅送‘廚頭包’，今日勞煩師傅了！”

說著取出早就準備好的紅包，這紅包用紅紙包成菱形，再用絲線捆扎得牢牢的，里頭裝著的是南北干果。

是的，這就是他們送的紅包了。按著習俗他們還要送‘梳頭紅包’和‘肚痛紅包’這和剛剛送的廚頭包是一個樣子的，只是給的人不同。廚頭包給給操辦酒席的廚頭，感謝他今日的功勞。梳頭紅包給梳頭娘姨，讓她給新娘子好好梳妝。肚痛紅包給丈母娘，感恩她當年的生育之苦。

外頭已經這樣響動起來了，寶瓶軒里自然更是燈火通明。丫鬟們擁著禎娘坐定在梳妝臺前，請來梳頭娘。這梳頭娘原也是只做大戶人家生意的有名梳頭娘，各種小娘子見過不少，但是禎娘這般的卻不見幾個。

不說眼前似仙子一般，只說臉上不見喜色就十分不解了。要知道這些新嫁娘或者滿面含春，或者忐忑緊張，總之是紅通通的，哪見禎娘這樣。她拿了絲線絞面，只覺得分明同妝奩的白玉墜子一般，美則美矣，卻不是新娘子的樣子。

不過想到這是遠嫁太原，梳頭娘心里就了然了——這和古時候和親有什么兩樣呢。那樣遠的地界，終身再不能回家鄉，又有骨肉分離。唉，倒是不知這家原來為了什么訂下這樁婚事，按說這樣身家豐厚的新娘子就是別的差些又什么婆家找不到？

心里是這樣想的，梳頭娘卻不會說出來。臉上沒有一點遺憾，有的只是喜氣洋洋：“小姐好容貌，我打扮過多少新嫁娘就沒見過這樣的，不想今日有福送個仙女兒似的小姐出門。似小姐有這般好容貌，姑爺見了一定格外喜歡！”

都曉得是梳頭娘的好話，不過依舊是愛聽的。在場的包括禎娘都臉上帶了一些笑影兒，紅豆嘴快道：“那是自然的，我家小姐比個天上七仙女兒也不差了，若是我家小姐這樣的還不歡天喜地，還想要個甚樣人？”

梳頭娘也是連聲說是，一邊說些吉利話，一邊就手腳輕快替禎娘化妝——這樣的新嫁娘妝都是一般的，總歸是厚厚的一層妝粉刷上去，就似刷墻一般。禎娘只覺得臉上厚厚一層，還不能笑，一笑就是細細紋路 ，這樣一日下來只怕要僵。不過禎娘本來就不大笑，倒是免了她這一點。

紅豆見識禎娘辛苦就有些犯嘀咕了，拉住將離問道：“這是為什么？小姐這是遠嫁。待會兒是送去碼頭上船的，姑爺也不是今日挑蓋頭，到時候還是要等到到了山西。可是卻又要今日這樣為難小姐，白費了啊。”

將離戳了戳她的額頭道：“姑奶奶，您今日就少說些話罷！這日子有什么不對的，到時候誰也保不住你！這些禮儀上頭的事情只管遵從就是了，做什么還要說三道四？話說回來這樣的妝難道是為了給人看，那不如平常好看，又是這樣不舒適，只是禮儀如此罷了。”

總之這一番化妝完畢，便到了最重要的梳頭——這些人做什么叫梳頭娘？明明還要管著新娘子化妝的么，正是因為梳頭才是最重要的！

這時候梳頭娘只是笑著贊了禎娘一頭好頭發，留的這樣長了還是烏黑油亮——這既是禎娘底子好，也有顧家養護的好。都說只看容貌有時候看不出一個女子身份，畢竟西施王嬙這些人也原是村女。

但是更加隱蔽的地方會顯露一切，譬如一個人的手，只有大富大貴之家才能給女孩子養出白玉一般的手來。頭發也是一樣的，多少人只能拿些皂莢洗頭，甚至這也用不上，那就不要談頭發能夠有多好了。