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嚴(yán)清怡驀地有些淚濕，卻沒掩飾，懇切地對嚴(yán)青昊道：“你覺得爹做得對不對？”

嚴(yán)青昊毫不猶豫地?fù)u頭。

嚴(yán)清怡鄭重道：“阿昊，姐跟你說，男子漢大丈夫，首要的就是身直影正光明磊落，事無不可對人言……尤其對待女子，要是喜歡就先有個名分，不管為妻還是為妾，事先要說在前頭，切不可行這種雞鳴狗盜之事。”

嚴(yán)青昊似懂非懂。

嚴(yán)清怡這才醒悟，自己所言對于一個不滿九歲的孩童來說太過深奧，遂放軟聲音，“阿昊，聽不懂沒關(guān)系，先記在心里，慢慢就會明白。對了，娘說秋收之后讓你跟大勇到府衙學(xué)武，長長見識，再跟阿旻學(xué)著認(rèn)字，有了出息就能頂起這個家，照顧娘親了。”

嚴(yán)青昊眸中驟然迸發(fā)出閃亮的光彩，“真的嗎，爹會不會嫌我花費(fèi)銀錢？”

嚴(yán)清怡彎唇微笑，“有長姐在，姐今天買了碎布料打算做絹花，做成之后咱們一道去文廟街賣，你敢不敢到鋪?zhàn)永锔乒裾剝r錢？”

“敢！”嚴(yán)青昊堅(jiān)定地挺了挺胸膛。

直到日落西山，嚴(yán)其華才哼著小曲神情饜足地回來，身上隱隱一絲酒氣。

可見是真的喝了酒。

嚴(yán)清怡冷眼瞧著他，肌膚白凈眉眼周正，臉上不見皺紋，半敞著的短衫露出緊實(shí)的胸膛。

三十二三歲，正是男人最好的年紀(jì)。

難怪能時不時地招惹女人。

前世，父親除去娘親外，另有兩房妾室。

可都是過了明路的。

周姨娘是祖母身旁的大丫鬟，祖母臨終前將她交托給父親，雖說是長者賜不可辭，父親仍是征得母親應(yīng)允才收房。

夏姨娘是青樓的清倌，她戀慕父親才學(xué)愿意以身相許，父親回家稟過娘親后，將她接回府。

她在議親時，娘親曾談起過，“不要指望男人會從一而終，哪個男人不貪戀新鮮？你父親這般風(fēng)光霽月先立文書再行事已經(jīng)算是好的，更有些連私生子都有了還兩邊瞞著，簡直不是男人。”

嚴(yán)其華就不是男人。

要是真有情有義的，大可以堂堂正正地納進(jìn)家里。

天天偷雞摸狗算怎么回事？

只可惜，嚴(yán)其華既薄情寡義，又沒本事養(yǎng)妾，只能這般偷偷摸摸地，提上褲子就可以翻臉不認(rèn)。

嚴(yán)清怡壓下心頭厭惡，接過薛氏煮好的艾葉茶，恭恭敬敬地倒?jié)M一盅，含笑端到嚴(yán)其華面前，“爹喝茶消消暑氣……剛聽曹嬸子說衙門招人學(xué)武，讓阿昊也去吧，沒準(zhǔn)還能被選中當(dāng)差。”

嚴(yán)其華在外頭嘗過野趣，回家又被薛氏殷勤伺候，心里頗舒暢，稍思量便答應(yīng)了，“行是行，可每年二十文，而且鋪?zhàn)永餂]人幫忙，進(jìn)項(xiàng)怕要少了。”

嚴(yán)清怡心知肚明，連忙道：“我手里還有些銀錢，足夠阿昊這兩三年花費(fèi)，順便也讓阿昊跟著學(xué)寫字，以后有了差事總得會寫自個兒名字。”

嚴(yán)其華啜兩口茶，瞧著嚴(yán)清怡俏生生的小模樣，笑了，“就依你。”

他知道嚴(yán)清怡有錢。

街坊鄰居都說嚴(yán)清怡得了財神爺青睞，一串玉蘭花，一籃馬齒莧都能賣到十幾文錢。雖說她時不時給家里添置東西，可一年算下來至少能攢上百文。她擺攤?cè)甓啵烂邪氲蹂X了。

他老早就想摳出來用掉，可薛氏非得說留給閨女?dāng)€嫁妝。

現(xiàn)在有機(jī)會，總得讓嚴(yán)清怡往外掏點(diǎn)兒，反正以后要送出去的，攢什么嫁妝？

第7章 不值

夜里，嚴(yán)清怡思及嚴(yán)其華的所作所為便無法安睡，隱約聽到南屋似有責(zé)罵聲，可屏住氣息仔細(xì)聽卻又沒了。

也不知幾時睡著的，及至醒來，天色已經(jīng)大亮。

薛氏已經(jīng)做好了早飯，正在灶間地上摘豆角。

灶間是北屋，光線昏暗，可嚴(yán)清怡還是瞧見她眼眶略有些紅，似是哭過的樣子。

嚴(yán)清怡正要詢問，就聽腳步聲重，嚴(yán)其華擔(dān)著兩桶水走進(jìn)來，“嘩啦啦”將水倒進(jìn)大瓷缸里，一言不發(fā)地又挑著擔(dān)子出去。

家里沒有井，吃水要到胡同口的騰蛟泉去擔(dān)，夏日用水多，每天需得擔(dān)兩次才夠。

眼下，家里確實(shí)離不開一個身強(qiáng)力壯的男人。

嚴(yán)清怡暗嘆口氣，蹲在薛氏身旁幫忙，“豆角是中午炒著吃的？”

“嗯，”薛氏簡短地應(yīng)著，手下動作絲毫不停。

嚴(yán)清怡猶豫著，低聲道：“娘，要是有事別一個人撐著，你還有我，我已經(jīng)長大了。”

就聽薛氏發(fā)出短促的泣聲，淚水滾滾而下，落在半舊的青碧色衫子上，洇出淺淺淡淡的濕點(diǎn)。

不過數(shù)息，薛氏已收了聲，“去叫阿昊他們起身，等你爹擔(dān)水回來就吃飯。”

嚴(yán)清怡去里屋將兩個弟弟喚醒。

及至吃飯時，薛氏臉色已恢復(fù)了往日的平和，利落地給嚴(yán)其華添飯，又低聲告訴嚴(yán)青旻慢點(diǎn)吃。

一家五口其樂融融。

嚴(yán)清怡明白，這個家看起來有多和美，薛氏就有多隱忍。

飯后，送了大小三個男人出門，嚴(yán)清怡洗了碗筷，尋出一根炭筆坐在杏樹底下畫絹花樣子。

薛氏將冬天的厚棉襖都找出來搭在竹竿上晾。