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待那丫頭過來,李姨娘便當(dāng)面問道:“如今老太太要你過去服侍,你可愿意?”
霜兒每日受顧忘苦的淫威,日日提心吊膽,唯恐被他欺辱糟踐,哪里不肯,連忙點(diǎn)頭如啄米一般:“我愿意。”
李姨娘自來待這丫頭還比別個(gè)好些,只當(dāng)她念著恩情,能有個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)。誰知她竟答應(yīng)這般利索,不覺咬牙暗罵了幾聲吃里扒外的白眼狼,面上還是裝出一副和善的面孔來:“既是這樣,你便收拾了跟劉嫂子去罷。別叫老太太等著急了。”
霜兒年紀(jì)小,來路本就不明,倒也沒什么要緊的物件兒,只收拾了些隨身的衣物,卷了一個(gè)包裹。過來與李姨娘磕了頭,便跟了劉二娘子去了。
待這兩人一出門,顧婳便啐了一口:“連這么一個(gè)毛丫頭片子也會(huì)看人下菜,揀高枝兒飛去了!如今咱們這菡萏居里,是個(gè)人就能來踩一腳了!”
李姨娘卻一臉寒霜,滿心憂慮。顧王氏無端要了霜兒過去,只怕已是查知了什么,這事弄得有些不好了。
然而當(dāng)年的事,到底是把柄一樁,在她手心里捏著。料來顧王氏也不敢對她如何,當(dāng)真鬧起來,索性魚死網(wǎng)破,將當(dāng)初的事情當(dāng)著合家子的面全抖摟出來,誰也別想好過!
想通此節(jié),她心中微微安定。
第70章
霜兒跟著劉二娘子出了菡萏居, 一路戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,不住回頭張望, 生恐被人叫了回去。
那劉二娘子看出來, 淺笑問道:“怎么了,敢是落了什么東西?”
霜兒連忙搖頭道:“沒有, 我怕三爺叫我回去。”
劉二娘子頗有些疑惑,問道:“你是姨娘的丫頭, 怎么倒是三爺管著你?”
霜兒垂首低聲道:“三爺時(shí)常叫我去他屋里, 不去就打我呢。”
劉二娘子不明所以,只當(dāng)是尋常主仆間事, 便道:“去了老太太那里, 再?zèng)]人打你了。”
霜兒這才笑了笑, 甜甜應(yīng)了一聲。
說著話, 一路走到了松鶴堂。
顧王氏一早就在堂上等著,眼見劉二娘子領(lǐng)著一個(gè)十三歲才挽起丫髻的小丫頭進(jìn)來。
劉二娘子將霜兒帶到堂上,便向顧王氏報(bào)道:“老太太, 這便是小丫頭霜兒。打從今兒起,就來服侍您老了。”說著,又吩咐霜兒與顧王氏磕頭。
霜兒乖覺聽話,當(dāng)即跪下, 就向著顧王氏磕了三個(gè)頭, 口里說道:“見過老太太。”
顧王氏將她從頭到腳仔細(xì)打量了一番,見這孩子生的眼清如水,眉目如畫, 一張小臉如白瓷盤子也似,十三歲的年紀(jì),少女身姿亭亭玉立,眉眼口鼻果然與自己年輕時(shí)候有那么幾分相似。
失散了多年的孫女就在自己眼前,顧王氏不覺心頭一熱,眼中泛紅,只是礙著眾人面前不能顯露,強(qiáng)行鎮(zhèn)定,微笑說道:“好好,倒是好個(gè)干凈靈秀的孩子,往后你就在我這兒罷。”
劉二娘子將人帶到,見并無別的吩咐,便告退去向姜紅菱回話去了。
顧王氏將霜兒帶到里屋說話,把身邊幾個(gè)丫頭全打發(fā)了出去。
霜兒在菡萏居里受那顧忘苦欺凌久了,人前言行舉止頗有幾分畏畏縮縮。
顧王氏想到那女兒生下來到死便一日也不曾親自撫養(yǎng)過,看著眼前這個(gè)外孫女,心中憐惜疼愛之情翻涌,不覺伸手摸了摸她的頭,一臉慈和之態(tài):“你在家時(shí)叫什么名字?你……你家中爹娘在世時(shí)是個(gè)什么情形?”
霜兒畏懼慣了,即便來了松鶴堂,依舊放不開手腳,垂首小聲道:“我都不記得了……”
顧王氏不信,說道:“聽你大少奶奶說起,你來家時(shí)也有七歲了,正是記事的年紀(jì),怎會(huì)記不得呢?”
霜兒小嘴囁嚅,只是不敢說話。
顧王氏看出她心有顧忌,拉著她的手,寬慰道:“好孩子,我知道你記得的,你自管實(shí)話實(shí)說就好。在我這里,你誰也不必怕的。”
霜兒小手握在顧王氏掌心之中,只覺老太太掌中細(xì)軟溫?zé)幔挚此凉M面祥和疼愛之情,到底是個(gè)孩子心性,心中一寬,便低聲道:“我在家時(shí),爹娘也曾與我起了個(gè)小名兒,叫我婷兒。只是來了府中,姨娘說我這名字犯了家中姑娘們的排行,給我改了名字叫霜兒。”
顧王氏立時(shí)便道:“這倒是可笑,你又不和誰重了名,什么叫犯了排行?打從明兒起,還改回去!”說著,又問了些她家中父母在世時(shí)的情形。
霜兒有記得的,有不記得的,便揀著了說了一些,只是她母親過世太早,幾乎全不記得了。便有些事情,亦是她父親告訴的。
顧王氏聽著,心中不免感傷了一回,又問道:“適才問你,你怎么說全忘了呢?”
霜兒聽了這話,頓時(shí)又不說話了。
顧王氏追問了幾句,她方才小聲說道:“我不敢說,才來府里時(shí),姨娘就教訓(xùn)我。來了這邊,便是這邊的人了,家中的事再不許提起,不然就打死我。后來有幾次,我說走了嘴,姨娘真的叫人拿荊條來抽我呢。”
顧王氏聽那李姨娘竟這等糟踐自己的子孫,心頭大怒,一張臉鐵青,恨不得將李姨娘立刻拖來,活活鞭死。
霜兒見老太太臉色大變,只當(dāng)自己說錯(cuò)了話,嚇得魂不附體,兩腿一軟就跪在地下,泣不成聲:“老太太,我錯(cuò)了,我不該說姨娘的壞話,求老太太不要打我。”說著,竟自家抽起了耳光。
顧王氏見了她這樣子,料知必是往日在菡萏居時(shí),被人打慣了,更是氣不打一處來,連忙親自拉了她起來,厲聲斥道:“你放心,往后在老祖宗這里,誰也不敢再打你!往后,你就和二姑娘三姑娘一樣,再也沒誰敢欺負(fù)你了!”
霜兒不明就里,也不知自己為什么就要和二姑娘三姑娘一樣了,只是聽顧王氏說不打她,心中的石頭便落了地。
春燕與秋鵑兩個(gè)丫頭都被攆在了外頭,聽不到里面的動(dòng)靜,一時(shí)又沒有差事,就都到廊上嗑瓜子閑話。
春燕說道:“今兒也真是奇了,臘梅死了這么許久,都沒想著補(bǔ)她的缺。大奶奶怎么突然想起這茬子事來,還把李姨娘的丫頭給弄來了。李姨娘那脾氣,還不惹得聲聲氣氣的?”
秋鵑鼻子里笑了一聲:“李姨娘?如今在府中,她還排的上號么?”說著,微微一頓,轉(zhuǎn)而咬牙道:“你瞧著,別說李姨娘,明兒這松鶴堂里只怕連咱們姐倆立足之處也沒了呢。”
春燕不解,問道:“這話什么意思?不過是個(gè)小丫頭子罷了,還能把咱們也壓了下去不成?她年歲太小,老太太就是想指望也指望不上呢。”
秋鵑橫了她一眼,低低斥了一聲:“你就是這等,遇事從來不多個(gè)心的。”言罷,便不肯多說了。
顧王氏同那霜兒在屋中說了許多話,知道這孩子這些年吃了許多苦,只恨不得捧在心頭。白日便一整日帶著她,什么差事也不許她做,又告訴滿堂的人,霜兒往后便改了名字叫婷姐兒。
到了晚間時(shí)候,她更要帶著這丫頭一道睡下。倒是婷姐兒自己嚇著了,實(shí)在不肯。
顧王氏見勉強(qiáng)不得,竟吩咐把暖閣挪出來,與她睡。