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謝崇不喜別人貼身伺候,所以他在主臥時,金桂她們都會去偏屋呆著,一旦主子有什么吩咐,也能馬上過來,并不耽誤什么。
周清雖有些害羞,但房中并沒有外人,就算親一下也不會被發覺。
心里轉過這種想法,她慢慢挨近謝崇,在那張俊美面龐上落下一吻。
“現在可以說了吧?”
男人雖不太滿意,但有總比沒有好,伸手摸了摸下顎的胡茬兒,他不緊不慢道,“她并不是原涵,而是鄭臨韜的女兒。鄭家上下五十四口都被寧成風害死了,只有鄭氏逃出生天,為了報仇,她改名換姓來到京城,甚至不惜委身于寧成風。”
“可是原千山的確有個女兒,就叫原涵,爹爹曾經見過她幾回,不會錯的。”周清十分不解。
“鄭臨韜本身是愛香之人,但他到底是岳州知府,并沒有功夫親自教導鄭氏,索性便將她送到了原千山門下學習調香。因為香道,鄭臨韜與原千山成了至交好友,在原先生去世后,他將原涵接回岳州,只可惜此女命數不佳,嫁給了鄭臨韜的侄兒,早就死在火海中了。
鄭氏拿著她爹留下的遺書,假冒原涵的身份,想方設法進了戶部尚書府,就是為了搜集證據。她趁著比試的機會將博山爐交給你,成功毀了寧家,又將寧成風的爪牙一個個查了出來,還真有幾分本事。如今鄭氏住在西街的宅子里,有謝一照看著,絕不會出事。”
周清沒想到其中竟有這么多的曲折,她面上不帶半分笑意,低嘆著跪坐在蒲團上,將香餅點燃,等濃黃煙霧四散開來時,這才將香餅、香灰、香料依次放入爐中。
上次謝崇發病時,她被嚇得六神無主,心驚膽顫,費了九牛二虎之力,才緩和了這人髓海的疼痛。
就算最近病癥沒再發作,周清依舊不敢松懈,日日焚燒藒車香、安神香,只為將男人體內的風邪盡數驅除,讓他恢復如常,再也不必遭受折磨。
第76章 麻煩
謝家本是普通的農戶, 若非出了謝孟冬這位指揮使, 恐怕時至今日都還過著面朝黃土背朝天的生活,與其他的人家并沒有任何不同。
但出人意料的是,連著兩位指揮使都姓謝, 手中握有極大的權柄,謝氏一族的地位也跟著水漲船高,老宅反復修建了數次, 雖稱不上華貴,看著也威嚴赫赫, 令人贊嘆。
謝家的族長估摸著五十上下, 頭發花白, 臉上滿是褶子, 一雙吊梢眼蘊著絲絲怒意, 狠狠拍了下桌面,斥道,“謝崇小兒當真好大的膽子, 娶了個二嫁婦不算, 新婚次日竟敢不來祠堂,我看他是要反了天!”
族長與謝崇的父親謝庸是親兄弟,按輩份來說, 謝崇應管他叫伯父,只可惜小兒狂妄, 以為成了正三品的指揮使就能耐了, 竟不將宗族放在眼里, 簡直是不孝不悌!
“族長言之有理,謝崇不守族規,按理而言,是應該給他施家法的,但他身為朝廷命官,想懲治怕是不易。”謝老四道。
“那周氏不清不白,也沒有入祠堂祭拜,根本不算謝家婦,若有機會的話,想辦法將周氏休棄,省得丟了謝家的顏面,讓人平白看笑話。”族長伸手捋著胡須開口。
聞得此言,堂屋里坐著的人紛紛附和,顯然是覺得一個帶著孩子的婦人,完全不配踏入謝家大門。
*
本家的人到底是何想法,周清一概不知。北鎮撫司事務繁忙,即使稅銀失竊案告一段落,謝崇依舊不得閑,陪她回門將錚兒接回來后,次日他便去了詔獄當值。
眼見男人離開家門,周清雖有些不舍,但仍松了一口氣。這幾天謝崇好似換了個人似的,恨不得日夜貼在她身上,令她萬分疲憊,就連回門時精神也不算太好。昨晚她委婉的提了一嘴,豈料這人滿臉委屈,振振有詞的反駁,說什么剛開了葷的男子都這樣,得吃上幾年才能稍有緩解。
她對這個借口嗤之以鼻,倒也懶得戳破謝崇的謊言。
今天周清早早便起身了,只因昨日昭禾送了帖子,約她上街逛逛。劉百戶駕車往云夢里趕去,等到了地方后,素白小手剛一掀開簾子,她便愣住了。
云夢里的店門不小,修繕的十分精致,此刻門口停了許多馬車,幾乎將正街堵得水泄不通。
“這是怎么回事?”
“夫人先前不是給云夢里送了一批竹香嗎?那種香料十分特別,香氣雖有些淺淡,但存留的時間卻長,有不少女客都愛上了這股味兒,特地來到綢緞莊中采買,郡主瞧著生意好,便用竹香熏制了衣裳,許多貴女搶破了頭也想買上一件,只可惜供不應求。”劉百戶不愧是鎮撫司的人,消息靈通極了。
周清挑了挑眉,怪不得上回昭禾給的銀子多了,原來是將竹香用出了花樣。衣裳做工繁復,不止要上等的好料子,還需要技藝嫻熟的繡娘,一件裙衫比幾百條繡帕都要值錢,當真不錯。
“我看也擠不進去,便停在此處吧,慢慢走到綢緞莊也無妨。”
說罷她提著裙擺下了馬車,看到不少衣著華貴的女子涌入云夢里,柜前的小丫鬟忙的滿頭大汗,都沒看到周清,好在她來這里的次數多了,熟門熟路進到了昭禾所在的雅間兒。
聽到動靜,昭禾笑意盈盈將房門打開,嘴里咕噥著,“千盼萬盼,可算把你給盼來了。”邊說著,她邊拉著女人柔軟的手,上上下下打量著。
周清本就生的艷麗無比,先前大抵是受了太多苦的原因,眉眼處總是籠罩著一股淡淡的郁氣,顯得十分柔弱,令人心疼極了。但今日一見,那股郁氣早就消失的一干二凈,讓這朵嬌花被滋潤的比蜜糖還要甜美。
昭禾身量偏高,低著頭便能看到脖頸處星星點點的紅痕,她捂著嘴咯咯直笑,“看來大食水功效非凡。”
面對昭禾的調侃,周清面頰微微泛紅,沖著樓下努努嘴,問,“就算郡主用竹香熏制衣裳,也不至引來這么多的客人。”
雁回端著茶上來,昭禾喝了一口,不急不緩道,“清兒,你實在太小瞧自己的本事了,大周愛香之人本就不在少數,平頭百姓礙于家境,懂香的可能不多,但士人中好風雅的可不在少數,男子們喜歡這股不落凡俗清新馥郁的味兒;女眷們既愛新奇,也愛比較,對于這些高門大戶的小姐來說,別人有的,她們一定要有,怎能被人超了去?這一來二去的,云夢里生意便好了許多。”
說實話,周家香鋪雖然經營了幾十年,但父女倆都不算精明,店里賣的只是調配好的香料,積攢下來的也是那些老客,并沒有太多的新血注入。
“云夢里進了一批上好的蜀錦,每一匹顏色都不同,做出來的衣裳也不是同樣的,不知清兒有沒有空?若是能調制出尤為特別的香料,與衣裳相配,而非僅有竹香一種,屆時咱們兩家店鋪的生意肯定十分紅火。”昭禾拍著胸脯保證。
“那郡主想先做哪一匹?”周清本來就打算接手香鋪,對于送上門的生意,她自然不會拒絕。蜀錦是四大名錦之一,每一匹都有獨特的花紋以及色澤,其上的紋樣應該與香氣相輔相成,才不會被人挑出毛病。
“成衣已經做好了,你先看看。”
雁回心思極細,聽到主子們的對話,轉身去了庫房,將那件做工精致的裙衫捧了過來,動作十分小心。
此次送到綢緞莊的蜀錦本就珍貴非常,用寸錦寸金來形容也不為過。布料通體正紅,上面以經線織出臘梅圖紋。為了制出完美無瑕的成衣,云夢里用了十名女工連夜趕工,忙活了整整一個月,才將裙衫做好了。
周清雖不懂綢緞,卻也能看出來此物有多貴重,她伸手輕撫著光潔柔潤的料子,輕聲問,“這件衣裳是要給誰的?”
昭禾低低嘆息一聲,“這是要給瑞王妃的,先前她懷有身孕,臨盆的時候難產,好不容易才生了個兒子,不知怎的,身體竟一日日衰敗下來,整個人瘦的只有一把骨頭,她怕瑞王擔心,便在云夢里訂了一條正紅的裙衫,希望在孩子的滿月酒上氣色能好一些。”
瑞王是皇后所出的嫡子,與王妃青梅竹馬,感情甚篤,下聘那日震動了整個京城,成婚后也沒有納妾蓄婢,若王妃有個三長兩短,當真可惜的緊。
“郡主放心,衣裳我看過了,式樣也全都記在腦海中,肯定會調配出合適的香料,讓瑞王妃光彩四射,艷壓群芳。”
拿著帕子按了按眼角,昭禾的聲音略有些沙啞,笑著道,“瞧我,今日本是叫你出來逛逛,沒想到又給你添了不少活計。”
“可別這么說,要不是您想的辦法好,京中的女眷怎會知道竹香的名聲?”
“罷了罷了,先不提這些,再不走天就黑了。”一把挽住女人纖細的藕臂,兩人從后門離開了云夢里。