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“這種病毒的邪惡在于我們不知道自己被感染。誰(shuí)也不會(huì)生病，它也不會(huì)引起明顯癥狀來(lái)暗示它在改變我們的基因。”

蘭登在那一刻可以感覺(jué)到血液在血管里脈動(dòng)。“那它會(huì)帶來(lái)哪些變化？”

西恩娜閉上了眼睛。“羅伯特，”她低聲說(shuō)，“這種病毒剛從蓄水池里的瀉湖中釋放出來(lái)的那一刻，一連串的連鎖反應(yīng)就會(huì)開(kāi)始。每一人只要進(jìn)入那個(gè)洞窟、呼吸過(guò)里面的空氣，就會(huì)被傳染。他們會(huì)成為病毒宿主……在不知不覺(jué)中成為幫兇，將病毒傳播給其他人，誘發(fā)呈指數(shù)級(jí)傳染的疾病，而這種疾病現(xiàn)在已經(jīng)像森林大火一樣蔓延到了世界各地，病毒已經(jīng)進(jìn)入了所有人體內(nèi)，你、我……所有人。”

蘭登站起身，發(fā)瘋似的開(kāi)始在她面前來(lái)回踱步。“它對(duì)我們會(huì)有什么影響？”他又問(wèn)了一遍。

西恩娜沉默了很久。“這種病毒能夠讓人……失去生育能力。”她不安地扭動(dòng)了一下身子。“貝特朗制造了一種不育瘟疫。”

她的話讓蘭登大為震驚。一種讓我們不育的病毒？蘭登知道，世界上的確存在著一些能造成不育的病毒，可是一種通過(guò)空氣傳播的高傳染性病原體也能做到這一點(diǎn)，并且是通過(guò)改變我們基因的方式，這似乎屬于另一個(gè)世界……應(yīng)該是未來(lái)某種奧威爾式的反烏托邦。

“貝特朗經(jīng)常在理論上推測(cè)這種病毒的可能性，”西恩娜靜靜地說(shuō)，“但我絕對(duì)沒(méi)有想到他會(huì)去制造它……更沒(méi)有想到他會(huì)成功。當(dāng)我收到他的來(lái)信并且得知他已經(jīng)制造成功時(shí)，我驚呆了。我絕望地到處找他，懇求他銷毀這種病毒，可我還是晚了一步。”

“等等，”蘭登打斷了她，終于出聲了。“如果這種病毒讓地球上的每個(gè)人都失去生育能力，那就不會(huì)再有后代，人類就會(huì)開(kāi)始消亡……立刻。”

“說(shuō)得對(duì)，”她的聲音仍然很小，“只是滅絕不是貝特朗的目標(biāo)。他的目標(biāo)恰恰相反，所以他才制造了這種隨機(jī)激活的病毒。即便‘地獄’病毒如今已經(jīng)侵入了所有人類的dna，并且將從這一代人開(kāi)始代代相傳，但它只會(huì)在一定百分比數(shù)量的人身上被‘激活’。換句話說(shuō)，就算現(xiàn)在地球上的每個(gè)人身上都攜帶了這種病毒，它也只會(huì)在隨機(jī)挑選的部分人身上造成不育。”

“哪一……部分？”蘭登情不自禁地問(wèn)，簡(jiǎn)直不敢相信自己居然會(huì)問(wèn)這種問(wèn)題。

“你也知道，貝特朗念念不忘黑死病，那場(chǎng)瘟疫不加選擇地消滅了歐洲三分之一的人口。他相信，大自然知道如何為自己進(jìn)行選擇。當(dāng)貝特朗對(duì)不育率進(jìn)行計(jì)算時(shí)，他興奮地發(fā)現(xiàn)黑死病造成的三分之一的死亡率似乎正是在可控范圍內(nèi)開(kāi)始汰劣存優(yōu)所需的比例。”

這太荒謬了，蘭登想。

“黑死病減少了人口，為文藝復(fù)興鋪平了道路，”她說(shuō)，“因此貝特朗制造了‘地獄’病毒，希望它能夠成為全球復(fù)興的當(dāng)代催化劑——一種超人類主義黑死病——唯一的區(qū)別在于那些出現(xiàn)病癥的人不會(huì)死亡，只會(huì)失去生育能力。假如貝特朗制造的病毒已經(jīng)生效，那么世界三分之一的人口現(xiàn)在已經(jīng)失去了生育能力……三分之一人口將永遠(yuǎn)無(wú)法生育。它所產(chǎn)生的效果類似于一種隱性基因……雖然代代相傳，卻只影響他們當(dāng)中的一小部分人。”

西恩娜的手在顫抖。“貝特朗在寫給我的信中顯得很自豪，他說(shuō)他認(rèn)為‘地獄’是解決人口問(wèn)題的一個(gè)文雅、人性的辦法。”她的眼睛里再次噙滿淚水，她將眼睛擦干。“與黑死病的歹毒相比，我承認(rèn)這種方法包含了一定的悲憐之心。醫(yī)院里將不會(huì)擠滿奄奄一息的病人，街頭將不會(huì)有尸體腐爛，也不會(huì)有幸存者為失去心愛(ài)的人悲痛欲絕。人類只會(huì)停止生育那么多孩子。我們的星球?qū)⒂瓉?lái)生育率的穩(wěn)步下降，直到人口曲線確實(shí)顛倒逆轉(zhuǎn)，我們的總?cè)丝陂_(kāi)始減少。”她停了一下。“它所造成的后果將比瘟疫更嚴(yán)重，因?yàn)槲烈咧粫?huì)短暫地減少我們的人口，造成人口增長(zhǎng)曲線臨時(shí)下垂。貝特朗用‘地獄’病毒創(chuàng)造了一個(gè)長(zhǎng)期的解決方案，一個(gè)永恒的解決方案——一個(gè)超人類主義解決方案。他是生殖細(xì)胞系基因工程師。他從根本上解決了這些問(wèn)題。”

“這是基因恐怖主義……”蘭登低聲說(shuō)，“它在最根本的層面上改變了我們的現(xiàn)在和我們的過(guò)去。”

“貝特朗并不這么看。他夢(mèng)想著修補(bǔ)人類進(jìn)化過(guò)程中的致命缺陷……也就是我們物種繁衍能力太強(qiáng)這一事實(shí)。我們是一個(gè)有機(jī)體，雖然有著無(wú)與倫比的智力，卻似乎無(wú)法控制我們的人口。無(wú)論推廣過(guò)多少免費(fèi)避孕措施，開(kāi)展了多少教育，給予了多少政府誘導(dǎo)，都不起作用。無(wú)論我們是否想要……我們?nèi)匀徊粩嗟厣鷥河Ｄ阒绬幔縞dc剛剛宣布，美國(guó)幾乎有近一半的孩子都是意外來(lái)到人間的。在不發(fā)達(dá)國(guó)家，這個(gè)數(shù)字超過(guò)百分之七十！”

蘭登以前見(jiàn)過(guò)這些統(tǒng)計(jì)數(shù)字，可直到現(xiàn)在才開(kāi)始明白它們的含義。作為一個(gè)物種，人類就像被引進(jìn)到某些太平洋島嶼上的兔子，由于沒(méi)有天敵，它們數(shù)量激增，破壞了生態(tài)系統(tǒng)，并最終滅絕。

貝特朗·佐布里斯特重新設(shè)計(jì)了人類……企圖拯救我們……將我們改變成生育能力不那么強(qiáng)盛的物種。

蘭登深吸一口氣，凝視著博斯普魯斯海峽，感覺(jué)自己就像遠(yuǎn)處海面上的船只一樣漂泊無(wú)依。警笛聲越來(lái)越響，是從碼頭方向傳來(lái)的。蘭登意識(shí)到剩下的時(shí)間不多了。

“最恐怖的，”西恩娜說(shuō)，“還不是‘地獄’會(huì)造成不育，而是它有能力做到這一點(diǎn)。通過(guò)空氣傳播的病毒載體是一個(gè)巨大突破，是一種極為領(lǐng)先的技術(shù)。貝特朗一夜之間將我們從遺傳工程的中世紀(jì)帶到了未來(lái)。他破解了進(jìn)化過(guò)程，讓人類有能力從廣義上重新定義我們物種，可以算是大手筆。潘多拉已經(jīng)從盒子里出來(lái)了，我們無(wú)法再把她裝回去。貝特朗創(chuàng)造出了修改人類的鑰匙……一旦這些鑰匙落入壞人手中，那就只有請(qǐng)上帝幫助我們了。這種技術(shù)應(yīng)該永遠(yuǎn)不要問(wèn)世。貝特朗在寫給我的信中解釋了他達(dá)到目的的過(guò)程，我看完后立刻將信燒了。然后，我發(fā)誓一定要找到他制造的這種病毒，將它徹底銷毀。”

“我不明白，”蘭登說(shuō)，聲音里帶著一絲怒火。“你既然想銷毀這種病毒，那你為什么不與辛斯基和世界衛(wèi)生組織合作呢？你應(yīng)該聯(lián)系cdc或者某個(gè)人。”

“你不是開(kāi)玩笑吧？最不應(yīng)該獲得這種技術(shù)的就是政府機(jī)構(gòu)！羅伯特，你好好想想。在整個(gè)人類歷史上，科學(xué)發(fā)現(xiàn)所帶來(lái)的每一種突破性的技術(shù)都被應(yīng)用在了武器上——從簡(jiǎn)單的火到核能——而且?guī)缀蹩偸钦瓶卦谀切?qiáng)權(quán)政府的手中。你認(rèn)為我們的生物武器來(lái)自何處？它們最初就來(lái)自在世界衛(wèi)生組織和cdc這些地方所做的研究。貝特朗的技術(shù)將一種流行病式的病毒用作基因載體，是有史以來(lái)最強(qiáng)大的武器。它為通往我們目前還無(wú)法想象的恐怖局面鋪平了道路，包括既定目標(biāo)生物武器。你可以設(shè)想一下，一種病原體，只攻擊那些基因密碼中包含某些人種標(biāo)識(shí)的人。它將在基因?qū)用媸勾蠓秶N族清洗變?yōu)榭赡埽　?

“我理解你的擔(dān)心，西恩娜，真的理解，但這種技術(shù)也可以造福于人類，不是嗎？這個(gè)發(fā)現(xiàn)對(duì)于基因醫(yī)藥學(xué)而言難道不是天賜之物嗎？比方說(shuō)，成為在全球范圍內(nèi)進(jìn)行免疫接種的一個(gè)新方法？”

“也許吧，但遺憾的是，我已經(jīng)學(xué)會(huì)對(duì)那些大權(quán)在握的人做最壞的預(yù)測(cè)。”

蘭登聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)直升機(jī)劃破夜空發(fā)出的噗噗聲。他從樹(shù)叢縫隙中朝香料市場(chǎng)方向望去，看到一架飛機(jī)的航行燈越過(guò)山丘，在向碼頭逼近。

西恩娜立刻緊張起來(lái)。“我得走了。”她站起身，向西面的阿塔圖爾克大橋看了一眼。“我可以步行通過(guò)那座橋，然后就能到達(dá)——”

“你不能走，西恩娜。”蘭登堅(jiān)定地說(shuō)。

“羅伯特，我之所以回來(lái)，是因?yàn)槲矣X(jué)得欠你一個(gè)解釋。現(xiàn)在你已經(jīng)得到了。”

“不，西恩娜，”蘭登說(shuō)，“你回來(lái)是因?yàn)槟阋簧荚谔颖埽F(xiàn)在終于意識(shí)到你無(wú)法再逃避了。”

西恩娜在他面前仿佛在縮小。“我還有什么選擇？”她問(wèn)，凝望著在水面上搜索的直升機(jī)。“他們一發(fā)現(xiàn)我就會(huì)將我關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。”

“西恩娜，你并沒(méi)有做錯(cuò)什么事。你沒(méi)有制造那種病毒……也沒(méi)有釋放它。”

“是的，可我一直在竭力阻撓世界衛(wèi)生組織找到它。就算我不會(huì)在某個(gè)土耳其監(jiān)獄服刑，我也將面臨某個(gè)國(guó)際法庭的審判，罪名將是進(jìn)行生物恐怖主義活動(dòng)。”

直升機(jī)的噗噗聲越來(lái)越響，蘭登朝遠(yuǎn)處的碼頭望去。直升機(jī)懸停在空中，旋翼掀起了陣陣?yán)嘶ǎ秸諢魭哌^(guò)了碼頭旁的船只。

西恩娜看似隨時(shí)準(zhǔn)備如箭一般發(fā)射出去。

“你聽(tīng)我說(shuō)。”蘭登的語(yǔ)氣異常溫柔。“我知道你經(jīng)歷了許多事情，也知道你現(xiàn)在很害怕，可你需要有一個(gè)大局觀。貝特朗制造了這種病毒，你在設(shè)法阻止它。”

“可我失敗了。”

“是的，如今病毒已經(jīng)釋放了出來(lái)，科學(xué)界和醫(yī)學(xué)界需要將它完全弄明白。這個(gè)世界上只有你一個(gè)人對(duì)它有所了解，也許有辦法消解它的威力……或者為此做一些準(zhǔn)備。”蘭登敏銳的目光凝視著她。“西恩娜，這個(gè)世界需要知道你所知道的一切。你不能就此消失得無(wú)影無(wú)蹤。”

西恩娜修長(zhǎng)的身軀開(kāi)始顫抖，仿佛憂傷和焦慮的水閘就要突然打開(kāi)。“羅伯特，我……我不知道該做什么。我甚至都不知道我究竟是誰(shuí)。你看看我。”她摸著自己光禿禿的腦袋。“我已經(jīng)變成了一個(gè)怪物，怎么能面對(duì)——”

蘭登走上前，將她摟在懷里。他可以感覺(jué)到她的身子在顫抖，感覺(jué)到他懷中的她是那么脆弱。他低聲對(duì)她說(shuō)：“西恩娜，我知道你想逃走，但我不會(huì)讓你走的。你早晚總得信賴某個(gè)人。”

“我不能……”她開(kāi)始抽泣。“我不知道如何去信任別人。”

蘭登緊緊擁抱著她。“慢慢來(lái)。你先邁出一小步，先信任我。”

102

金屬與金屬相碰時(shí)發(fā)出的刺耳響聲在沒(méi)有窗戶的c-130運(yùn)輸機(jī)機(jī)艙內(nèi)回蕩，把教務(wù)長(zhǎng)嚇了一跳。外面有人在用手槍槍托敲打飛機(jī)艙門，要求進(jìn)來(lái)。

“大家都坐著別動(dòng)，”c-130的飛行員命令道，然后走到艙門口。“是土耳其警察，他們剛剛把車開(kāi)到了飛機(jī)旁。”

教務(wù)長(zhǎng)和費(fèi)里斯飛快地對(duì)視了一眼。

機(jī)艙內(nèi)，世界衛(wèi)生組織的工作人員剛才一直在驚恐地打著電話。教務(wù)長(zhǎng)從他們的騷動(dòng)中意識(shí)到，病毒控制任務(wù)已經(jīng)失敗。佐布里斯特完成了計(jì)劃，他想，是我的公司成就了他。

艙門外，一些不容置疑的聲音開(kāi)始用土耳其語(yǔ)喊話話。

教務(wù)長(zhǎng)猛地站了起來(lái)。“不要打開(kāi)艙門！”他命令飛行員。

飛行員停下手，怒視著教務(wù)長(zhǎng)。“為什么不？”