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顧有悔站起身,“不是我爹給我取的,我的名字,是我娘取給我的。”
說(shuō)著,他屈指為哨,瀟灑暢快的吹了一哨子,接著山谷里就響起了有力的馬蹄聲。
“你的馬被你扎死了,騎不了,我的馬讓給你騎。”
“那你呢?”
“我,你放心,我可不敢與公主你同騎。”他一面說(shuō),一面指著自己的腿。
“我甩著這一雙腿,照樣追得上你。”
作者有話要說(shuō): 宋簡(jiǎn)上線倒計(jì)時(shí)。
第6章 隱疾
從蒙陰過(guò)長(zhǎng)山,之后就是青州府的地境了。
青州府處于東海與長(zhǎng)白山脈之間,一直都是大陳的東部重鎮(zhèn)。之所以讓晉王紀(jì)呈就藩青州府,朝廷的考慮大概有兩個(gè)處。一是因?yàn)榧o(jì)呈墜馬成了癡兒,每日只知道與女人們鬼混,軍政大事一律不管。再有是晉王的老師陸佳是出了名的忠誠(chéng)賢良,一門心思搞民生經(jīng)濟(jì)。如此,青州府就很難擁兵自重,威脅朝廷。
至于為什么最后,原本流放在西北嘉峪的宋簡(jiǎn)會(huì)走到青州府的至高處,包括顧仲濂在內(nèi)的朝廷重臣,至今都還沒(méi)有想明白。于是他們也只能從婚姻嫁娶這樣的事上去做多少有些淺薄的推測(cè)。
陸佳有一個(gè)三十歲都沒(méi)有出嫁的女兒,名叫陸以芳,這到不是說(shuō)陸以芳有什么缺陷,相反,她是個(gè)飽讀詩(shī)書,端莊秀美的女人。曾是宮中女官,任尚儀局司籍,掌經(jīng)籍,圖書,筆札。和其父一樣,在宮中頗有賢名,紀(jì)姜小的時(shí)候,也曾在她身旁受教,宮中人都尊她一聲“女君子”。
紀(jì)姜出嫁時(shí),先帝曾欲擇陸以芳為臨川公主府家令,然而,許太后忌諱其父與晉王之間關(guān)聯(lián)過(guò)密,就借口感念她多年為皇家付出,不忍她蹉跎流年,恩放她出宮自行婚配。陸以芳便隨父親與晉王一道入了青州。
嘉定元年春,宋簡(jiǎn)與宋意然也到了青州。陸佳與宋簡(jiǎn)一見如故,結(jié)忘年之交。后來(lái),宋簡(jiǎn)向陸佳求娶陸以芳。起初陸佳還是有些忌諱宋簡(jiǎn)的腿疾與身世,奈何自己的女兒聽聞這樁親事之后,到是心甘情愿,加之陸以芳年歲過(guò)長(zhǎng),又侍奉過(guò)宮廷,按規(guī)矩,做不得妾室。因此實(shí)在難以婚配。見宋簡(jiǎn)孑然一身,想著在青州,自己沒(méi)什么不能貼補(bǔ)的,女兒斷然不會(huì)受苦,也就半推半就地應(yīng)了。
次年春,陸佳家中老母去世,陸佳向晉王請(qǐng)辭,回鄉(xiāng)守孝。宋簡(jiǎn)接替了陸佳在晉王身邊的位置,一躍成了青州第一人。不過(guò)一年的光景,青州地境政通人和,農(nóng)商興旺,兵強(qiáng)馬肥。紫荊關(guān)第一戰(zhàn),就把懈怠多年的紫荊關(guān)守軍沖成了一盤沙。
對(duì)于天下人而言,宋簡(jiǎn)究竟是一方人物,還是一方禍亂,到真說(shuō)不好。自從宋子鳴死后,宋簡(jiǎn)就已經(jīng)從非黑即白的是非觀念里退了出來(lái)。繼而發(fā)覺,政治真是一個(gè)又冰冷,又美的東西。冰冷的是政治本身,美的人是政治中的女人,包括陸以芳,宋意然在內(nèi),她們都有被溫水泡軟的輪廓,和如幼兔在虎口般的驚顫之態(tài)。
除了紀(jì)姜。
不過(guò)紀(jì)姜究竟是個(gè)什么樣的女人,宋簡(jiǎn)已經(jīng)不想在去理解了。
他如今只想和這個(gè)女人之間,有一種簡(jiǎn)單極致的關(guān)系。什么三年夫妻情分,什么賭書潑茶香的時(shí)光,通通都拋了。
他不過(guò)想見到她,見到那個(gè)除去九瞿冠,被所謂“家國(guó)天下”拋棄,飄零如葉的紀(jì)姜。至于之后,是殺了她,還是丟掉她,這都是后話。
“今年的正月如何消?過(guò)了初十,妾去還是去接意然過(guò)來(lái)吧。”
這一年的雪特別大,陸以芳喜歡雪,就在西桐堂的門上掛了一張竹篾編制的遮雪簾子,平日里無(wú)風(fēng),都將里頭的暖帳子懸起來(lái),任憑外面的雪光一道一道地落進(jìn)來(lái)。此時(shí)她正在遮雪簾后坐著,膝蓋上放著一籃白芍。她頭埋地很低,修長(zhǎng)的手指一點(diǎn)一點(diǎn)地翻尋著白芍中的砂礫子。
聽宋簡(jiǎn)沒(méi)有回應(yīng),她抬頭朝博古架子后面瞧了一眼。宋簡(jiǎn)正拿著新入的雞血石方印在看,她便沒(méi)有再提剛才的話。
“爺之前不是說(shuō)上一批的昌華血石好嗎?這是新送來(lái)的那堆毛石雕的,今兒怎么看得起了。”
她習(xí)慣順著宋簡(jiǎn)的喜好說(shuō)話,即便她不甚懂這些金石之物,有什么高下之分。
宋簡(jiǎn)將手中的方印移了一個(gè)方向,外頭透進(jìn)來(lái)的那片雪光將好通透印石全身。
“你今兒這個(gè)光好,石紋血絲服冷光。好看。”
陸以芳笑了笑,手上的活路并沒(méi)有停,“是嗎?那可真好。”
一陣風(fēng)起來(lái),將竹篾的遮雪簾子吹得嘩嘩作響。陸以芳忙放下膝上的藥籃,站起身來(lái)。她知道宋簡(jiǎn)的腿疾,極懼寒風(fēng)。于是伸手將暖簾放了下來(lái)。然后饒過(guò)博古架,走到他身邊,“今兒吃狗肉鍋?zhàn)樱僚k銅鼎去了,妾撿了些白芍起來(lái),晚些一并悶上,滾滾地吃下去才好。”
她在宮里做女官很久,知道什么話應(yīng)該說(shuō)到什么程度,才能讓人聽進(jìn)去,又不至于反感。白芍這味藥對(duì)宋簡(jiǎn)的腿疾有益,從她嫁給宋簡(jiǎn)起,她就日日都在挑揀,但是她從不會(huì)在宋簡(jiǎn)面前提這味藥的功效。
宋簡(jiǎn)將手中的印石放回筆架旁。又側(cè)頭看了一眼陸以芳放在門前的藥籃。
“都快忘了,明日立春了。”
“是啊……”
她也聽出了這句話背后隱藏的那個(gè)女人,但她仍然什么都沒(méi)有問(wèn)。慢慢蹲下身,親手去添他腳邊的炭火爐子,新炭入火,噼里啪啦地響起來(lái)。她聲音淡淡地,玲瓏心有千千結(jié),每一節(jié)都在關(guān)照宋簡(jiǎn)的情緒。
“爺不愛辦年事,年下,咱們這里也閑。不過(guò),陳氏她們畢竟年輕,又是新人,正月里不操辦也就罷了,到得尋些耍事與她們,要不過(guò)了初十,妾去把意然妹妹接過(guò)來(lái),我們湊幾局葉子牌。爺就出銀子管輸贏,我們自個(gè)樂(lè)。”
她又提了將才的話。
“楊慶懷府上,有這個(gè)規(guī)矩嗎?”
他說(shuō)的楊慶懷是青州知府,雖然也是地方上的大吏,但猶豫藩王府勢(shì)大,根本不可能讓地方上的官員去施展拳腳,陸佳這個(gè)人,雖然耿直忠良,為人卻很強(qiáng)勢(shì),兩任青州知府再任時(shí)都與他不對(duì)付,常常鬧得雞飛狗跳,直到朝廷遣來(lái)?xiàng)顟c懷這個(gè)草包。
楊慶懷是嘉峪守將楊博的弟弟,身上到也有舉人的功名,借著家族的蔭蔽輾轉(zhuǎn)四川西北江南做了好幾任官,在西北的時(shí)候,認(rèn)識(shí)了在哥哥軍中為妓的宋意然,露水情緣,后來(lái)盡如干柴烈火一般燒起來(lái)了。但他是名門之后,家中妻妾無(wú)論如何也不能有賤籍出身的女人,于是楊慶懷一直都把宋意然放在外頭養(yǎng)著。
后來(lái),他升任青州知府,宋意然與宋簡(jiǎn)也跟著他一道過(guò)來(lái)了。
從某種意義上來(lái)說(shuō),他是宋簡(jiǎn)的貴人。
“去年也是這么行事的,不肖管他們知府府上有什么規(guī)矩,意然是爺?shù)募胰耍瑸榱瞬晃覀儊?lái)定規(guī)矩也是一樣的,再說(shuō),在年節(jié)里頭,楊知府也是出不來(lái)的。”
陸以芳添完最后一塊炭,站起身來(lái),輕輕拍了拍手。
“她身子不好,在她那處請(qǐng)醫(yī)用藥,難免又有些不中聽的話傳出去,不如到咱們這邊來(lái),好生請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)瞧瞧,吃幾幅藥。”
宋意然是他的同胞妹妹,當(dāng)初為了能保住他的雙腿,在如狼似虎的男人堆里糟蹋盡了身子。或者也可以這樣說(shuō),他的這雙腿,是宋意然用一生的名節(jié),一生的幸福換給他的。但即便如此,他也不能逼楊慶懷給她名分。這就是政治,以及政治中的女人。
他想著,就有些不快。隨口應(yīng)道:“好,你安排吧。”
二人正說(shuō)話,小廝進(jìn)來(lái)說(shuō):“外頭有人找爺。”
陸以芳道:“今兒,玲瓏齋的范掌柜是說(shuō)過(guò)要來(lái)給爺送毛石。”說(shuō)著,她問(wèn)了一句:“外頭,雪還大嗎?”