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“清遠,你剛剛也說到了,軍人在船上繪制海圖經(jīng)常要使用炭筆,那么那兩個手上留有繭子的刺客恐怕就是負責在船上繪制海圖的兵丁吧。哼,不過到了大靖,他們的任務恐怕就變成繪制大靖的地圖了吧!”
這確實很說得通,看到江源贊同的表情,江寧繼續(xù)說道:“那匹駑馬之所以會發(fā)瘋,又會力大無窮甚至讓你也難以降服,不是因為它吃了毒/藥,而是因為它被一種特殊的蛇給咬了。”
“這種奇怪的蛇不是生活在陸地上或者河流里面,而是生活在大海之中,它們的尾巴就像泥鰍一樣,而牙齒卻有劇毒。棲香國那邊的海域就有這種特殊的蛇,他們國家之中有人會飼養(yǎng)這種毒蛇,給它們喂食種種特殊的草藥以改變它們牙齒上的毒性。連續(xù)喂養(yǎng)數(shù)年之后,這種毒蛇的毒液就發(fā)生了改變,被它咬中的獵物在中毒之后不會立即死亡,而是會爆發(fā)出比過去更加強大的力量,而且會變得狂躁易怒,直到一炷香之后才會力盡而亡。”
“這種特殊的毒蛇在前朝的醫(yī)書中是有記載的,只不過我們剛開始以為那匹馬是吃了什么毒藥才會發(fā)瘋的,根本沒想到它不是吃而是被咬了一口。那些刺客抓住蛇頭用蛇的毒牙刺中了駑馬的臀部,跟著又用匕首淺淺地割開了蛇牙刺中過的皮膚,試圖讓我們發(fā)現(xiàn)不了駑馬中毒的原因,也無法通過這條線索懷疑到棲香國頭上。”
“這種毒蛇在海中游動之時動作非常迅速,很難捕捉,而且喂食的藥物十分的稀少,一旦不小心使其離開海水過久還容易出現(xiàn)死亡的情況,因此非常難以飼養(yǎng)。一條毒蛇牙齒上的毒液也只夠給一匹馬或者三個人下毒的,很是雞肋,所以這群刺客只是隨身攜帶了一條,沒辦法攜帶更多了,這也能解釋為什么襲擊你們的駑馬只有一匹。”
說到這里基本上已經(jīng)能夠確定這群刺客的身份了,江源原本就是聰明人,只是轉(zhuǎn)念之間就清楚了事情的真相。他放下茶盞,微瞇雙眼,狠狠地說道:“東平郡王和南安郡王這兩家竟然敢養(yǎng)寇自重!”
“確實如此。”江寧點了點頭,說道:“東平、南安兩家的勢力本來就在東南海岸,正是棲香國經(jīng)常襲擾的地方,他們兩家的軍隊最主要的敵人也就是棲香國。”
“想來他們也很清楚,棲香國只要會來襲邊,他們掌握之中的軍隊就有保留下來的價值,也就能夠源源不斷地從朝廷那里獲得軍糧和餉銀。可若是棲香國不在了,估計皇帝陛下就要想方設法奪了他們手中的兵權了。因此他們兩家才會想要勾結棲香國,來養(yǎng)寇自重,以棲香國的襲邊來保全他們自己手中的軍權!”
江源咬了咬牙,“那個崔呈根本就不是什么東平郡王的親兵,他就是棲香國的軍人,估計這個家伙就是棲香國派來與東平郡王和南安郡王聯(lián)絡的樞紐!那些刺客手中的弓箭估計就是從東平、南安這兩家手中獲得的一部分軍備,正因為如此,這些弓箭才會和大靖軍中用的一模一樣,這就是他們養(yǎng)寇自重的證據(jù)。這些棲香國人之所以知道太子殿下當年遇刺的詳情,估計也是東平郡王說漏了,才會讓崔呈得知了吧。”
江源繼續(xù)說道:“或許開始的時候,棲香國因為東平和南安兩家勢力的保留甚至是滋養(yǎng)過得很是不錯,自然也就沒打算把他們怎么樣。不過,先是東平郡王家在軍中的勢力倒下了,換上了皇上的人馬,令他們壓力倍增。接著,南方的樓船研制也已經(jīng)有了很大的進展,如果任由船廠之人繼續(xù)研究下去,那么早晚有一天獲得強大船只的大靖軍隊會滅了棲香國的。所以這些棲香國人就想出了行刺太子殿下這件事,畢竟一旦太子殿下死了,由他掌控的樓船研究也就沒有辦法繼續(xù)進行下去了,棲香國當然也能繼續(xù)存在下去,所以他們才謀劃了這場刺殺!”
“哼,養(yǎng)寇自重形同賣國投敵,若是以南安郡王與棲香國之間的書信等等來作為要挾,讓南安必須一人前往鬧市,否則就要把整個事情泄露出去,自然就可以逼得南安郡王喬裝改扮,孤身一人前往玉泉齋了。哈,別說不過是去一趟玉泉齋,就是去什么深山老林,碧落黃泉,這位南安郡王也只好乖乖跟著去了,否則一旦棲香國要將事情捅破出去,讓皇上陛下知道了,一個投敵賣國的重罪足夠他們?nèi)覛㈩^抄家了,他那些遠在南方的軍隊可沒辦法救他的性命!”
“可是棲香國的刺客為什么要把行刺的罪名嫁禍給南安郡王呢?”江寧不解地問道:“這也是我唯一沒有弄明白的事。這位南安郡王明明因為心中得小心思,對棲香國處處手下留情,還經(jīng)常補給他們武器錢糧。按理來說,棲香國不是應該留著這么‘友好的對手’才是嗎?他們又為什么要將所有得罪名推到他的頭上呢?”
☆、第六十章 查根底真兇終暴露擒管家囚室問詳情
江寧的問題問得非常的好,既然南安郡王對于茜香國那么有用,又是約束將士對他們手下留情,又是資助敵寇幫助他們補給,理論上來講,茜香國應該留著他們這一脈,世世代代維護茜香國的利益,保護茜香國的安全才對。他們又為什么會將行刺太子殿下這種一旦查出來必死無疑、滿門抄斬的罪名推到他的身上呢?這可不像是對“朋友”的做法,倒像是對待你死我活的仇敵。
江源微微一笑,說道:“我想了想,既然我們兩人都已經(jīng)確定這批刺客必然是茜香國的探子,那么茜香國會這么違背常理的唯一可能就是他們已經(jīng)找到了下家。”
“這個下家很不一般啊,他們絕對能夠提供給茜香國遠遠超出南安郡王的支持,以及超越四位異姓王的幫助……呵,這還不足以讓茜香國做得這么絕,就算找到下家,只要和南安郡王平安分開也就罷了,會讓他們不惜反坑南安郡王一把就證明這個下家和南安郡王甚至四個異姓王是生死大敵,希望茜香國才會選擇幫助他們除掉南安郡王……或許為了這場刺殺這個下家還付出了一大筆金錢和物資呢。”
“下家?”江寧皺了皺眉頭,他擅長斷案沒錯,可是對于這種朝廷上的傾軋謀算就知道的不多了,“看樣子也只能是這樣了,否則就說不通了。不過會和南安郡王為敵,與四位異姓王結仇,恨不得將他弄死好削減四王的勢力,不會阻攔茜香國行刺太子殿下甚至還會提供幫助的人……難道,難道說是……”
“噓,”江源做了一個噤聲的手勢,“不用說出來,你猜到了就好,說出來就沒有意思了。哼,我倒是沒想到他們竟然敢干出這樣的事情來。呵,資敵、叛國的事都敢做,看來我過去是小瞧他們了。”
江寧有些不屑,翻了個白眼,“這又有什么,完全是他們玩剩下的。清遠,你忘了,當初高皇帝起事,獻上京師的就是他們這一群人,當初三藩之亂做出小動作拖延援軍的還是他們這一群人,難怪殿下說什么都不肯放過他們,這群人根本就不知道什么叫做忠君愛國,為了他們自己的利益什么都干得出來。”
江源搖了搖頭,說道:“到了現(xiàn)在,基本上所有的東西都被我們猜到了,唯一剩下的問題就是——他們是如何進京的。我朝關卡管理極嚴,沒有路引和傳符絕對寸步難行。傳符又不同于路引,就是官府之人想要造假也異常困難,那么這些沒有戶籍的刺客們又是怎么進的京的呢?那么多的關卡怎么會攔不住他們呢?若只是一兩個人大概還有辦法躲過檢查,他們足足有幾十人,又是怎么躲過檢查的?”
江源的擔憂非常有道理。靖朝的傳符和戶籍與前朝不同,管理得異常嚴格。賈家為了將自家的女兒賈元春的戶籍從官改為奴而已,就要花費上百萬兩紋銀,這還是司徒晟故意讓他們過關,否則就是再花上一百萬兩也不可能。從這就能看出來,若想憑空創(chuàng)造出戶籍來是根本不可能的。
戶籍管理就已經(jīng)很嚴格了,傳符的管理只有更加嚴格!
傳符的發(fā)放和管理嚴格得堪稱變態(tài),這種專門應對通關的文牒一般只發(fā)放給有公務需要的官員或者背景深厚的巨商、大族,輕易是不允許發(fā)放給平民的。
就算非常難得的求得了傳符,上面還要按照要求填寫持傳之人的身份、籍貫、姓名甚至身高、樣貌、是否犯罪等等的信息。不但每到一個關卡都要查驗傳符并由官府留下文書記錄,而且還需要在文牒冊頁上蓋上關卡主官的官印才能通過。沒有前一個關卡主官的官印,那么下一個關卡守衛(wèi)的兵丁有權將持傳之人當做通緝犯捉拿。
舉個例子,如果一個人的傳符上面寫著他面色白皙,那么如果他中途胃腸不好,臉色轉(zhuǎn)黃,就很有可能難以通過關卡。若傳符上寫著他長有絡腮胡子,而他中途將胡子剃了,那么下一個關卡就萬萬過不去了。
傳符在靖朝這個時代簡直就是現(xiàn)代身份證和護照的集合體,管理之嚴格比起現(xiàn)代都不差了……
這時,在遠海航行簡直就像把腦袋綁在褲腰帶上一樣,茜香國怕是不敢冒著風浪從遠海將人送到京城附近。而且茜香國的海船是不敢貼著海岸線北上的,因為他們的船只遠不如靖朝的樓船,一旦在近海與樓船相遇,怕是必然死無葬身之地。因此這些肩負著重大使命的刺客必然是從航行距離最短的東南沿海登陸的。
如果刺客們是走陸路北上到達京城的,那么從東南沿海到京師要地一路上的關卡有很多,他們沒有戶籍又沒有傳符,這幾十人的刺客團隊根本不可能順利到達京城,就算有人幫著他們也不行。
“沒有戶籍和傳符,就是想要投宿客棧,店家也是不敢收的。你也說過,他們是行刺當天才入的京城,那么他們在行刺之前躲在了哪里?他們鞋上的淤泥又作何解釋?”江源問道。
“我確實說過他們是當天入京的,因為他們的腸道之中有一種通州特產(chǎn)的河蚌……等等……”江寧似乎想到了什么,“通州?他們之前曾經(jīng)經(jīng)過了通州……淤泥……沒有辦法繞開,一定得踏過淤泥……東南沿海,京城……我知道了!”
江寧的反應非常迅速,洞察力極強,不過是一丁點提示,他就想清楚了整件事情,“這些人走的不是陸路,他們是通過運河北上的。運河的一端就在東南,距離他們登陸的地點沒有多遠,而運河到達京城之前必然要經(jīng)過通州,這就解釋了他們?yōu)槭裁磿粤送ㄖ萏禺a(chǎn)的河蚌。”