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齊星楠猛地抬頭望向他：“你什么意思？”

何立拽著他進了屋，而后把門牢牢關上：“你若愿意，我與季潯自然都可以作證。葉管帶醉酒在先，想來旁人也說不出什么。”

“為什么？”齊星楠問道：“你為什么要這樣做？”

何立忽而笑了：“這是對你我都有好處的事，為何不做？”

齊星楠望著他：“你知不知道，若是這樣做，你和季潯都會被旁人認作小爵爺的黨徒。”

何立搖了搖頭：“還用等到現在嗎？實話告訴你，早在去年鄧提督讓我為你們接風洗塵時，這種流言就從沒斷過。”

“林總兵那邊你打算怎么交代？”齊星楠問。

何立應道：“這你不必擔心，此事與他無關，更何況他原本也不是胡攪蠻纏的人。咱給他想了個息事寧人的好法子，他高興還來不及呢，怎會為難？”

“何立，”齊星楠嘆了口氣：“大恩不言謝，你二人的好處我都記著了。”

何立說道：“不必，記著反倒麻煩。”

齊星楠剛想再說些什么，卻聽得一陣急促的敲門聲。

“誰？”何立問道。

“何子恒，你快出來，”季潯站在外面喊著：“葉管帶就要不行了，林總兵喊咱們過去呢。”

第二天清晨，京城。

為保安全，季潯從來不會給楊青山發電報，飛鴿傳書也不會直接寄到楊青山住處。這天一早楊青山剛打發走了嫣嫣，自己正準備出門時卻被聞瑾攔住了。

“楊老師是準備去上課？”聞瑾笑容滿面地推門進屋。

“要不呢？還能去哪兒？”楊青山笑了：“聞老師這個時候過來，可是有事？”

聞瑾忽而壓低了聲音，從懷里掏出一個信封：“侯爺，這是今兒早晨到的。”

楊青山接過信封，不由得有些疑慮：“他們如今都在香港南海一帶，能有什么要緊事？”

“誰可不說呢？”聞瑾嘆了口氣：“可別是他們自己人跟自己人鬧起來了才好。”

楊青山拆了信細細看著，臉色越來越差。聞瑾嚇了一跳：“怎么了？”

“你還真說準了。”楊青山抬眼望向他：“齊星楠失手重傷葉成新，葉管帶已經咽氣了。”

“什么？”聞瑾訝異道：“為何？”

“說來話長，”楊青山把信遞給他：“還是你自己看吧。”

午后，香港。

“小爵爺，中堂大人給咱們來電報了，”林彥寧說道。

其實若單按《水師章程》中的官職地位來說，提督他往，則聽左翼總兵一人之令；如左翼總兵他往，則聽右翼總兵一人之令。如今擔任右翼總兵的是程軒，而左翼總兵正是林彥寧。只是這人生性內斂，再加上顧及著程軒南安侯府小爵爺的地位，實權其實是握在程軒手里。

不過面上的功夫還是不能省，在外林彥寧就是水師的二把手，故而這回中堂大人的命令便直接到了林彥寧手上。

“怎么說的？”程軒問道。

“昨日布朗大人致電詢問應升何旗，中堂大人說《章程》內沒有記載，可以酌情制作四色長方旗。”林彥寧的聲音不疾不徐：“既不升提督旗，也不升總兵旗，這倒是個折中的辦法。”

程軒點了點頭，懸著的心終歸是放下了些：看來他做得沒錯，的確是順了陸中堂的心意。

“葉管帶的事中堂大人可有說法？”程軒接著問道。

“葉成新猝然離世，乾安艦不可散亂，先由幫帶大副何立繼任臨時管帶，具體事宜待水師北上后再做定奪。”林彥寧應道。

“只有這些？”程軒有些著急：“沒提到齊星楠嗎？”

“小爵爺莫要心急，”林彥寧趕忙解釋道：“昨夜葉管帶逝世時何大人與季大人都在場，當時他們與我說是葉管帶醉酒尋釁欲傷小爵爺在先，我也是這么跟中堂大人稟告的。”他頓了頓，接著說道：“中堂大人沒有追究齊幫帶的意思，只是在下以為京城那邊與衛尚書應付往來，南安侯大概要多多費心了。”