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牢頭瞥了她一眼,即使在這般艱難的環境下,也依舊無法阻擋她的魅力。若不是這天地變換,恐怕他這輩子都見不到傳說中的皇貴太妃,更無福為她斟酒倒茶。
牢頭默默地給她倒好酒,放在一邊,道:“還有半個時辰,吃了就上路了。”
湯鳳起身走來,端起酒杯在鼻尖晃了晃,像是在識別這酒的品種。她的長發凌亂地散在肩上,一低頭,長發傾瀉而下,如瀑布一般。在牢里待了半個月,絲毫沒有磨去她身上的半分貴氣,一舉一動都雅致極了。
“您慢用。”牢頭慌里慌張地出去了,倒像是犯了事兒的是他一樣。
湯鳳飲了酒,飯菜絲毫沒動。
到了時候,一隊獄卒走來,將這兩座牢房的門打開,押送他們前往刑場。
今日的刑場可謂是熱鬧非凡,無數的百姓蜂擁而至,就為了搶奪一個最佳觀看位置。上京城萬人空巷,都涌在了一處。
主刑官是刑部尚書,只見他一身二品官袍端坐在正上方,臉型端方,眉目勻稱,一看便覺得有股浩然正氣。今日斬首之人不同,主刑官和監斬官地位也非同一般。除了刑部尚書以外,兩側坐了大理寺少卿、都察院左都御史等數人,皆是被瑞王請來觀刑的。
刑場吵雜,今日又逢小雨,讓人心情不免煩躁幾分。
“犯人到!”
隨著這一聲唱喏,囚車押至,兩人女囚犯從上面被押下來。
這時,刑場才安靜了兩分。
可沒過多久,眾人皆爭先恐后地朝女囚犯望去,見她二人步伐沉穩臉色平靜,不免心中憤懣。
“就是她!若不是她收斂錢財放虎歸山,西寧國怎可踏過邊境,害了數萬將士的性命!”
“鳳女該死!徐丞相何等高潔之士,她竟然向先帝進讒言,誣告徐化叛國投敵,害徐家滿門慘死啊!”
“還有光祿大夫宋仁之女,城中貴女啊,她竟然鼓動先帝將宋氏女嫁給了流氓地痞,就是因為宋仁不愿屈服于她的淫/威!”
“還有被污蔑與侍衛茍且上吊自殺的陳嬪,那可是一尸兩命啊……”
……
各種言論排山倒海而至,似乎要在行刑前便將這二人吞沒。談論到激情之處,有挎著菜籃子的人竟直接朝刑場扔雞蛋和菜葉子,辱罵聲一浪高過一浪。
今日否則刑場秩序的并不是禁軍,而是五城兵馬司,即使出動了千人來維持,可還是有百姓不斷地朝前面涌去,似乎要爬上高臺親自殺了湯鳳似的。
群憤之中,一道白色的身影戴著手銬腳鏈走上了行刑臺。荊釵素履,難掩國色。
“啊,這么熱鬧啊。”她抬起頭,嘴角含笑,露出淺淺的笑渦,語調是那么的柔媚輕浮。
這一聲,徹底激怒了百姓們的怒火。他們不敢相信竟然有人在行刑前還不知悔改,當眾挑釁,激憤之下,竟然有人沖過了士兵們的包圍圈,朝行刑臺跑去。
“打死她!”
“打死她!”
這樣的聲潮一浪高一浪,百姓十分激動,不斷地有人朝前涌去,就像是潮水一樣,源源不斷。
現場陷入了混亂,湯鳳二人被士兵們擋在身后。他們萬萬沒想到今日本來是要處死這兩名囚犯的,結果變成保護她們,以免她們在行刑前就死在了百姓們的手中。
“快,擋住這些人!”刑部尚書看愣了,拍著桌子維持秩序,喊道,“本官奉命監斬,爾等還不速速退下!”
沒用,百姓們的情緒已經被調動了起來,湯鳳就在眼前,只要伸手便可將她拉下來。越來越多的人加入了這場搶奪囚犯的戰爭中,守衛的士兵們被這成千上萬的百姓沖散,毫無戰斗力。
保護湯鳳二人的士兵們被擠得頭暈,不得不大喊道:“保護囚犯!保護囚犯!”他們的任務是將囚犯送到劊子手的刀下,人頭沒有落地他們的任務就不算完成。
“別擠了!”
“犯人本來就是死刑,你們這樣擠上來有什么用啊!只是白白的耽誤了斬首的時辰啊!”
“快退下去去!快!”
士兵們焦頭爛額,幾乎要被百姓們拽下高臺。負責守衛湯鳳二人的士兵轉頭想拽人,一伸手,撈了個空,再回頭一看。
人呢?犯人呢?
“別擠了,犯人跑了!”士兵驚恐大喊。
場面完全失去了控制,即使士兵將嗓子都吼劈叉了,也沒有人注意到他說了什么。跑到前面的百姓叫嚷著要殺湯鳳,從后面擠上來的百姓也要殺湯鳳,不斷地有人往前擠,不斷地有人被擠出去。
而在這片擁擠當中,湯鳳與海棠二人早已被周遂之安排的人帶走了,此時趁著道路空曠,已經逃出了城。
城外十里的涼亭,胥二早已等在了亭中。
“拿著,這是能號令南疆軍士們的令牌。”見她們下來,胥二匆忙地迎了上去,直切主題,“我身旁這位是阿好,素日里我都是通過她向外面聯系的,你帶她一起離開。”
湯鳳知道,這一次不是她想不想走而是必須走了。她上前一步抱住胥二的肩膀,道:“二姐姐,保重!”
“你先回南疆去,我和遂之在這邊策應你。”胥二眼睛一熱,伸手回抱她,“小公主,記得,這一次一定不能辜負我們的期待,一定啊……”
天下局勢已經大亂,南疆若要復國此時便是壯大實力的最佳時機。
胥二推開她,抹著淚道:“遂之會想辦法將小皇帝救出來,以小皇帝的名義向天下人發布詔令,定然不會讓瑞王名正言順的登基。”
湯鳳笑了笑,伸手為她拭淚:“真羨慕二姐姐,有人愿意不惜一切來愛你。”
周遂之已是宰輔,一人之下萬人之上,可卻愿意拋下握在手里的一切去成全她的復國夢,這樣的感情實在讓人羨慕。
“能遇到他是我這輩子最幸運的事情。“胥二堅毅的臉龐上難得浮現出溫柔的神色,她握住湯鳳的手道,””恕我不能陪你回南疆,無論生死,我們夫妻二人說好了要在一起的。”
湯鳳的眼里沁出了淚水,她知道,這是在為胥二姐姐高興。茫茫人海,她已經找到自己的歸屬了。湯鳳笑了笑,啞著嗓音道:“咱們一定會平安再見的,你和周遂之都要珍重。”
“好了,趕緊上馬吧,估計過不了多久亂局就會被控制下來,追你的人也要來了。”胥二牽過一匹紅棗馬,拍了拍馬的身子,挑眉笑問她,“還會騎嗎?”