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馬爾科心中未嘗不怨恨,宰相家族和軍神世家輔佐皇室千年,又落得什么下場?漢弗萊斯家族幾乎都戰(zhàn)死了,他則被削光權(quán)力在家養(yǎng)老。如今皇室倒是想起他這宰相了,老宰相卻不愿意再出面幫忙。
“殿下請回吧。”馬爾科聽完來客的話之后生硬地拒絕。
“舅舅當(dāng)年也是迫不得已,您也知道,那時(shí)候帝國的高層已經(jīng)徹底腐朽了。”
“哼,那殿下如今強(qiáng)人所難,又是不得已嗎?”
“這事對您來說算不上什么難事,只是需要您的威望和地位。想必您也不愿意看到人民被惡魔殺戮,如果您對皇室有怨恨的話,我愿意替舅舅向您道歉,您想要什么補(bǔ)償都可以。”
馬爾科在伊斯坦當(dāng)了四十年的宰相,家族名聲也足以和皇室并肩,如今唯一能穩(wěn)住政局的人只有他了。
“殿下的意思是我可以隨便開條件嗎?”馬爾科嗤笑一聲。
“如果我能做到。”
“我要帝位你也給?”
“可以。”
馬爾科挑起雪白的眉毛:“你是不是沒聽清我在說什么。”
“舅舅過去教導(dǎo)我,伊斯坦家族的家徽永遠(yuǎn)在圣龍旗之下,伊斯坦家族從來不代表帝國。如果這時(shí)候換一個(gè)皇室來執(zhí)政,只要能給國家?guī)砀玫奈磥恚覜]有理由拒絕。”米耶塔笑道,“更何況,如今這個(gè)局面,帝國就是個(gè)爛攤子,蒙登政變之后可是死也不肯當(dāng)皇帝,您愿意當(dāng)就當(dāng)好了。”
馬爾科沉默不語地打量著面前的年輕人。
“我?guī)湍悖畚晃铱刹粫?huì)要,”許久之后老宰相終于站起身來,“沒有人比伊斯坦家族更適合執(zhí)掌帝國。”
4198年5月,退隱多年的馬爾科再次出任帝國宰相,迅速得到舊貴族的支持,穩(wěn)定了動(dòng)蕩的政局。混亂已久的行政系統(tǒng)恢復(fù)正常,遷離圣帕德之事也大抵解決。
“陛下還沒有消息嗎?”維克多在城墻上看著那些浩浩蕩蕩的隊(duì)伍,“咱們該不會(huì)就這么放人類跑去教會(huì)吧。”
“我哪兒知道,陛下一封信都沒回我。”霍蘭聳聳肩,“他們要搬就搬吧,咱們先帶著軍隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。”
街道上擠滿了人,各種騾馬拉著的車上是打包的大大小小逃難物品。平日里安靜祥和的都城現(xiàn)在充滿了吵鬧聲,有男人在嚷嚷也有小孩的哭鬧,一片混亂。
“我不走!打死我也不走!”一個(gè)老皮匠抱著門框不肯走,“我告訴你們,先帝,先先帝,一直到帕德大帝,那馬具皮甲都是我們家做的!我活了一輩子就沒出過圣帕德的城門,要是失守了我就殉國!”
還真是個(gè)有來頭的皮匠……負(fù)責(zé)勸導(dǎo)的士兵有些無語。
“著火了!著火了!”不遠(yuǎn)處又有人大喊。
著火的陽臺(tái)上探出一個(gè)打扮得體體面面的貴族。
“國亡啦,哈哈哈哈!逃吧!都逃命去吧!”
“殿下,還繼續(xù)嗎?”負(fù)責(zé)指揮軍隊(duì)的提里奧有些為難地問。
“繼續(xù)。”
馬爾科聞聲扭頭深深看了眼馬背上沉著的青年,依稀看到了荷魯西、荷魯西之父,和歷代伊斯坦帝王的影子。
果斷堅(jiān)毅,就像曾經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)人類在黑暗年代奮戰(zhàn)的帕德·伊斯坦一樣。
城門口的人越來越多,大多眼含熱淚。
一個(gè)帝國,最偉大的會(huì)是什么?
不是它的武備,不是它的人口,也不是它的財(cái)富,而是一個(gè)古老國家的底蘊(yùn),反映著它的文化和民族性。
忠誠、榮耀、勇敢,這是深埋在伊斯坦人血脈深處的東西。
古老的帝國,繁華的帝都,人類最輝煌的記憶。放棄圣帕德不只是放棄了一座城市,而幾乎是對國家榮耀與歷史的背叛。這是他們愿意用鮮血守護(hù)的城市,曾經(jīng)任何一個(gè)人提及時(shí)都會(huì)露出向往的城市,先輩生活了四千年的城市,要在他們手中丟失了嗎。
米耶塔曾經(jīng)答應(yīng)過荷魯西守住伊斯坦,為了這個(gè)國家和他最愛的人作戰(zhàn)。可是伊斯坦已經(jīng)經(jīng)歷了太多死亡,面對更加窮兇極惡的惡魔,他無法再把更多的伊斯坦人送上注定死亡的戰(zhàn)場了。
被死亡拖拽的戰(zhàn)士向他求救的表情,他這輩子都無法忘記。
洛丹、伊維,這些普通人不可能抗衡的敵人,就不要再由普通人面對了。
戰(zhàn)爭,由戰(zhàn)士來終結(jié)。
游吟詩人撥動(dòng)著琴弦在門口吟唱,講述著古代英雄如歌如泣的的史詩,最終四周的哽咽聲匯聚在一起,越來越大。
“神要拋棄我們了嗎?”
“我的家啊!”
一座城,可以承載多少記憶?
數(shù)千年風(fēng)云更迭,一代代人生死輪回。陽光的金輝之下或許還是建城時(shí)那塊白磚,空蕩蕩的街道上也許曾走過哪個(gè)驕傲的祖先。
守城士兵挺起胸膛,這或許是他最后一次站崗了。