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“不管如何，涼夫人生前可是一直念叨你，就連你院門(mén)口種下的柿子樹(shù)都有涼夫人一半的功勞，如今柿樹(shù)初蒂結(jié)果，你豈能不等第一批柿果熟了祭奠她再走？”晉王的語(yǔ)氣有些生硬，更有恨鐵不成鋼的意味。

可是穆荑鐵了心要走的，若不走她只覺(jué)得呆在這府中憋氣難受，這里已經(jīng)葬送了小涼，葬送了她的青春，她不甘心連命也葬送在這里。便苦苦哀求道：“王爺，奴婢已是吩咐好苡茹收拾好柿果祭拜涼夫人的，絕不耽誤！”

“真不識(shí)好歹！” 晉王恨聲站起來(lái)，黑底氈靴和月白的云紋衣角便從穆荑手邊劃過(guò)，他好似負(fù)手走到了門(mén)口，嚇得穆荑以為開(kāi)罪主子，一心謹(jǐn)慎的她正要求饒，忽然聽(tīng)他轉(zhuǎn)身道，“無(wú)論如何，你都要留到小涼忌日以后，穆荑，這是本王向你下的命令！你好歹顧著幼時(shí)三人的情誼，尤其是小涼，她待你不薄！”

說(shuō)罷，他便走了，只剩穆荑怔然發(fā)愣，叫苦連連。但還好只是兩月，只比她期滿(mǎn)多呆了一個(gè)月而已，兩月，兩月后哪怕是死，她也會(huì)離開(kāi)王府！

第四章 牡丹宴

大穎朝四季總會(huì)開(kāi)辦各種賞花宴，如今是春季，牡丹花盛開(kāi)，因此春季的花會(huì)名為牡丹宴，本是文人附庸風(fēng)雅的產(chǎn)物，卻不想被王公貴族效仿，以至于尋常百姓、等閑布衣也家家效仿了。晉王府身為當(dāng)今皇帝唯一的御弟、朝中最矜貴的王公府邸，再加上府中許多女人，牡丹宴自然辦得隆重。

當(dāng)日全朝休沐，晉王如今居前院設(shè)筵席宴請(qǐng)賓客，下晌午才入后院與一眾夫人用膳品花。

穆荑身為后院的掌事姑姑，主要負(fù)責(zé)后院筵席的布置，今日牡丹宴設(shè)在廣清湖邊的水榭中。廣清湖為人工湖，面積寬廣，假山垂柳景致錯(cuò)落、雕梁畫(huà)棟獨(dú)具匠心。水榭外頭的大理石鋪地小平臺(tái)圍著一圈筵席，乃是后院眾美人的位置，水榭?jī)?nèi)設(shè)三張桌席，正中央預(yù)留晉王入座，左右兩邊分別是太妃娘娘和盈側(cè)妃的。

太妃娘娘并非晉王的生母，晉王母妃早逝，太妃曾受托撫養(yǎng)晉王，因此晉王開(kāi)衙建府便把太妃接了出來(lái)，可因晉王年幼流落民間，及至年長(zhǎng)與這位母親并不是很親厚，只把太妃供在府中敬重，卻不曾親近。

盈側(cè)妃是晉王繼小涼之后立的第二位側(cè)夫人，還是太妃提議的，因?yàn)楸姸嗝廊酥校ㄓ杏瘋?cè)妃給晉王生了一位小公子。再有如夫人和明夫人各自生了的女兒，年紀(jì)二十有四的晉王僅有一子二女而已，稱(chēng)得上子息單薄了。

眾丫鬟小廝提著東西前來(lái)擺置，穆荑手拿戒尺，看到擺設(shè)不端正的地方便丈量，確保整齊對(duì)稱(chēng)，即便有細(xì)微差異也不許。往常她便是仔細(xì)謹(jǐn)慎的人，更何況這是她最后一次辦大宴了，絕不容許出錯(cuò)。

苡茹抱著三只酒壺到上位擺設(shè)時(shí)，把蝶戲摘枝團(tuán)花青瓷酒瓶放在晉王的位置上，穆荑趕緊上前：“不，那只酒壺不該放在上位，晉王不喜歡蝶飛花舞圖紋，你要確保王爺看不到這種東西！否則不高興，拿去，放到下頭去。”

苡茹吐吐舌頭，拿了酒瓶走了：“瞧我，忙暈了便忘了，還是姑姑仔細(xì)。”

“苡茹，你往后可要謹(jǐn)慎些，這么大一后院令你掌管，即便做不得面面俱到，許多地方也不該觸犯底線和原則！”

苡茹道：“姑姑若是再教我兩年就好了！”

穆荑搖搖頭。

說(shuō)來(lái)，晉王不喜蝶飛花舞圖也是因著小涼，小涼死當(dāng)夜穿的便是蝶飛花舞圓領(lǐng)袍，晉王抱著小涼淚流不止，深深埋首于她頸間不說(shuō)話，如此守了一夜，日后便禁止眼前出現(xiàn)任何蝶飛花舞的東西了。

穆荑只是覺(jué)得，既然這般愛(ài)她，為何要害死她，也害死了他們?nèi)酥g的情誼。好似小涼死了以后她再也無(wú)法當(dāng)晉王是幼時(shí)的玩伴，而只是高高在上的主子了。

高門(mén)大府里規(guī)矩多，小涼死后晉王脾性更是古怪，莫名奇妙對(duì)很多東西不喜或者甚喜，穆荑小心伺候著，如履薄冰，有時(shí)候她真的很累，人前人后事事操心，她不是不能吃苦的女子，然而謹(jǐn)記太多東西，有太多不能觸犯的禁忌，稍有差錯(cuò)便惹來(lái)責(zé)罰，她真的心累了。因此，她不會(huì)再留的。

她一直以為她是向往自由的女子，向往如幼年在田間無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的日子，至今她仍銘記和懷念著那段日子……

沒(méi)一會(huì)兒，后院中的夫人皆三五成群的來(lái)了，個(gè)個(gè)手邊搭著一兩個(gè)婢子，穿得花枝招展如貴妃降臨。如此賞花宴又有王爺出場(chǎng)，她們?cè)趺床粻?zhēng)芳斗艷呢？這里面的女人可有些人是一兩年沒(méi)見(jiàn)過(guò)王爺了，可憐的甚至入府之后都從未蒙面，晉王后院雖不是后宮，但也比后宮好不了多少了。

穆荑望了一眼花枝招展的人群便頭疼，或許年紀(jì)大了，或許她習(xí)慣了素色，已是不能適應(yīng)這般濃烈的顏色。幸好場(chǎng)中已沒(méi)她什么事，吩咐苡茹帶好夫人，自個(gè)兒便尋個(gè)角落坐在石椅上捶腿休息了。

她周?chē)闶且黄档@，上頭擺著各色花種，黃的艷、紅的濃、紫的沉，黑的魅惑，皆是府中園丁栽培或是陛下賞賜、朝中官員贈(zèng)送的。大穎朝的賞花宴每一年家家戶(hù)戶(hù)皆互贈(zèng)花種，晉王為貴胄，自然收到許多，如今都擺在這水榭邊了。穆荑最?lèi)?ài)的是白牡丹，雖然常人說(shuō)白菊不吉利，但她就偏愛(ài)那一抹純潔無(wú)邪的白色，如幼年時(shí)她在山間采的那朵野芍藥，白得無(wú)瑕，白得冶艷，月光下如婀娜起舞的仙子。

她長(zhǎng)指拂過(guò)白牡丹花面，再聞聞指間余香，味道真是好極，淡淡馨香并不濃烈，真令人欣喜。若小涼還在真好。小涼喜歡姚黃，說(shuō)來(lái)也奇，晉王府中牡丹花品種很多，她和小涼卻喜歡最古樸的顏色。往年她和小涼總喜歡把大把大把的姚黃、白牡丹搬入織菱院中，夕間賞花宴散后他們便在院中擺席，對(duì)月飲酒賞牡丹，說(shuō)著悄悄話，而后大聲地笑。那日子雖稱(chēng)不上無(wú)憂(yōu)無(wú)慮但也十分愉快，至少忘記了煩惱。

穆荑決定了，今夜再拿姚黃祭奠小涼，這是她在王府中陪她度過(guò)的最后一個(gè)牡丹宴了。

沒(méi)一會(huì)兒，盈夫人來(lái)了，但穆荑不需出去，有苡茹照顧；又過(guò)了一會(huì)兒，太妃娘娘來(lái)了，可穆荑也無(wú)需出去，便讓苡茹鍛煉一番，而且太妃身旁還有馮公公照應(yīng)。

直到申時(shí)一刻，晉王才到來(lái)，這一次穆荑必須出去，因?yàn)樗腥艘训烬R，晉王駕到那是出席此宴的主仆皆要跪迎的。

穆荑把大權(quán)交給了苡茹，今年她選了一個(gè)靠后的角落呆著。

眾人平身后，晉王習(xí)慣性地往左下方掃了掃，卻撞上了苡茹的目光。苡茹微笑，出列萬(wàn)福，開(kāi)始向眾主子宣布今年牡丹宴的規(guī)矩，完了之后朝晉王詢(xún)問(wèn)，是否開(kāi)宴。

晉王的目光有些游移，片刻之后才抬手。蘇公公便搭著佛塵上前，以鴻臚嗓音傳聲：“開(kāi)宴——”

苡茹勾唇一笑，王爺沒(méi)改規(guī)矩，一遍就過(guò)了，真是十分難得！

穆荑為苡茹贊賞點(diǎn)頭，之前她還擔(dān)心苡茹，如今見(jiàn)苡茹可獨(dú)當(dāng)一面，她便也安心了，然而抬頭時(shí)卻撞上晉王的眼。

晉王的目光灼熱清透，十分犀利，精準(zhǔn)地投射到她眼中，以至于穆荑心慌，趕緊低下頭裝作沒(méi)看見(jiàn)。

晉王的眼眸更冷了，沉沉盯了她許久，忽然垂下眼簾，兩指推了推桌上的一疊花生，沉聲道：“把這東西退了。”

他的語(yǔ)氣雖然很淡，可是開(kāi)宴之初便挑毛病仍是令苡茹冷汗涔涔，原來(lái)是她高興太早了，陰晴不定又龜毛的晉王此時(shí)才剛剛發(fā)作呢。

按規(guī)矩，桌上的點(diǎn)心必須有六樣，桌上的花生米圓潤(rùn)飽滿(mǎn)，也討吉利，不知晉王為何要推掉了，而且推了她拿什么來(lái)?yè)Q呢？苡茹不敢詢(xún)問(wèn)原因，穆荑姑姑教導(dǎo)她王爺?shù)姆愿乐荒苷兆觯尚睦锇l(fā)愁她該拿什么換上來(lái)？

苡茹暗自望了穆荑一眼。

穆荑無(wú)奈嘆息，只能上前，擺開(kāi)笑臉低聲下氣詢(xún)問(wèn)：“王爺，若擺上紅棗可以么，紅艷甜蜜，吉祥如意？”

晉王頷首。穆荑便拉著苡茹下去找紅棗，同時(shí)低聲告誡：“往后若遇到這種事不要害怕，先得問(wèn)主子的意見(jiàn)，不要擅自主張，以免王爺又臨時(shí)拆臺(tái)。”

聽(tīng)到“拆臺(tái)”二字時(shí)，苡茹凝結(jié)的表情便笑開(kāi)了，原來(lái)平靜如水的姑姑私底下也會(huì)埋汰晉王幾句。的確，王爺太難伺候了！

可誰(shuí)知穆荑這一招對(duì)今日抽風(fēng)的晉王來(lái)說(shuō)也是沒(méi)用的，穆荑命苡茹剛尋了紅棗遞上去，她則退到后方時(shí)又聽(tīng)到晉王道：“皺，不好看，怎么找來(lái)這東西，換了！”

穆荑大驚，看苡茹快郁悶死的表情，只得硬著頭皮再次上前。這回她學(xué)乖了，先問(wèn)問(wèn)太妃的意見(jiàn)，討得太妃幾句吉利話之后再問(wèn)晉王，山楂蜜餞可以么？她想著晉王是沒(méi)胃口吧，或者不喜歡太油太甜的東西，山楂略酸可以開(kāi)胃，保證沖擊他味覺(jué)。

晉王又點(diǎn)頭。穆荑也不敢大意，備好了山楂蜜餞送上來(lái)后先站在一旁觀察一會(huì)兒，看看晉王還有沒(méi)有得挑剔，也給新上手的苡茹撐撐腰。

晉王吃了兩口山楂蜜餞，終于不再挑剔了，可是伸手朝穆荑這個(gè)方向。

蘇公公眼皮抬了一下，也不敢動(dòng)。穆荑只能上前遞給他手絹，他擦了擦手，穆荑又退回來(lái)。

苡茹輕輕拉著穆荑的衣角：“姑姑，你且留下來(lái)陪我吧，今日我拿捏不定主意。”

穆荑只得道：“好，我陪你。”為防苡茹剛接手便被晉王嚇著了，她還是守著吧。可是晉王終于不抽風(fēng)了，吃了山楂蜜餞后似乎心情大好，勾起唇角目露流光望著下方爭(zhēng)芳斗艷的眾夫人，這才命令開(kāi)宴。

穆荑低聲對(duì)苡茹言傳身教：總之，伴君如伴虎，伴隨晉王便要時(shí)刻謹(jǐn)慎，時(shí)刻忍受主子陰晴不定的性格，且要做的熱情耐心，不能露出嫌棄的表情，否則便是自找苦吃。

苡茹誠(chéng)惶誠(chéng)恐地點(diǎn)頭，看晉王明明長(zhǎng)得十分風(fēng)流俊俏，面目不壞，怎么這般令下人難做？

穆荑道：“掌事姑姑這一職甚難，你可要好好努力！”看著苡茹謹(jǐn)慎地點(diǎn)頭，穆荑悵然嘆息。在晉王身邊做事，規(guī)矩教也教不完，只能靠苡茹自己慢慢領(lǐng)悟了。