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周力搖頭，滿臉不信，喃喃道：“不，不是……這個(gè)不是……”直直地看著那床單子，想說(shuō)又不敢說(shuō)。

黃誠(chéng)好整以暇看著他，道：“你原先說(shuō)你不知張老大被殺，然而家中卻藏著案發(fā)時(shí)候的血床單，這樣巧你又跟陶氏同行……”

黃誠(chéng)停了停，忽地猛然一拍驚堂木，疾言厲色地喝道：“周力！你還敢狡辯！你是如何跟陶氏勾搭成奸，如何密謀殺害張老大兩人私逃的，還不從實(shí)招來(lái)！若遲一步，休怪本縣大刑伺候！”

周力一怔，渾身抖個(gè)不停，便看陶氏，卻見(jiàn)陶氏正也死死地盯著自個(gè)兒，兩個(gè)人的臉色均是難看之極。

而那張家二老如癡如醉，聽(tīng)到這里，總算才明白過(guò)來(lái)，張老兒因顫聲道：“難道、果然是你們兩個(gè)……殺了我兒？”

張大娘已經(jīng)又驚又怒，悲怒交加，哭的死去活來(lái)，當(dāng)即撲上前，便拳打腳踢地廝打陶氏，口中叫道：“天殺的，你這淫婦！我兒有什么對(duì)不住你的，你竟這么狠心要?dú)⒘怂?！我要你給他償命！”

陶氏竭力掙扎，一時(shí)披頭散發(fā)，大為狼狽，情知大勢(shì)已去，她慌亂中便看周力，咬牙切齒地說(shuō)道：“你這蠢貨！不是說(shuō)已經(jīng)扔了的么，如何卻還留著！”

周力臉色灰敗，也氣急敗壞地道：“我是扔了！我怎知道還會(huì)出現(xiàn)在家里……”

這果然是作奸犯科的人，心里沒(méi)底氣，竟自露出馬腳來(lái)。

原來(lái)這周力跟陶氏聯(lián)手殺害了張老大，因那褥子上留下了些掙扎的血漬印痕等，看著不像是鬼神殺人一樣玄秘，故而卷走了褥子想要扔掉。

其實(shí)周力本也已將床褥秘密地扔掉了，可因黃誠(chéng)步步緊逼，又有“證物”赫然在前，他不覺(jué)有些恍惚自疑起來(lái)，暗暗懷疑自己是不是果然忘了將血褥處置掉……

這也是黃誠(chéng)的高明之處，他因發(fā)現(xiàn)了張老大臥房中沒(méi)了這單褥，又認(rèn)定此案不是鬼神殺人，便知道這被褥乃是關(guān)鍵證據(jù)，可他雖知道這兩人會(huì)將證物處置，卻不知他們用何種法子，雖令秦晨等日夜找尋，但畢竟人手有限，竟一無(wú)所獲，故而黃誠(chéng)才弄了一塊兒假的褥單來(lái)敲山震虎。

許是張老大死的太過(guò)冤屈暗中不平，又或者是城隍小鬼不甘自己被上污名報(bào)復(fù)促狹，更或許畢竟是這對(duì)奸夫淫婦彼此互疑，才讓陶氏吐露實(shí)情，而周力也不覺(jué)失言供認(rèn)。

真相眼見(jiàn)大白。

第29章

且說(shuō)黃知縣巧施妙計(jì)，讓陶氏跟奸夫周力一言不合，吐露了實(shí)情。

此刻公堂上人人呆若木雞，連屏風(fēng)后聽(tīng)審的官員們也都瞠目結(jié)舌，萬(wàn)想不到這一場(chǎng)過(guò)堂竟是如此的跌宕起伏，扣人心弦，更想不到黃知縣竟有這份才干，竟看破迷霧，抽絲剝繭，最終令水落石出。

當(dāng)下，陶氏跟周力兩人便將案情的來(lái)龍去脈，以及那兇器血褥等物的拋擲地點(diǎn)一一供認(rèn)。

果然如黃誠(chéng)推測(cè)，兩人殺人之后，因見(jiàn)床褥上沾有掙扎的血跡，不似鬼神殺人般高明，故而才把褥單卷走，誰(shuí)知這本自以為天衣無(wú)縫的舉止，卻成了黃誠(chéng)破案的關(guān)鍵。

立刻有公差前去到所述地點(diǎn)，略費(fèi)了點(diǎn)周章，便分別從后山洼跟葫蘆河里將證物跟兇器找到。

原來(lái)周力因賣油之故，常在村落中人家走動(dòng)，跟張家兩兄弟也有些交情，彼此常常在一塊兒聚集喝酒，一來(lái)二去，自然認(rèn)得了陶氏。

陶氏此人，也是個(gè)水性楊花不甚安分的，因看周力生得眼順，她便隱約留意，心思活動(dòng)，在周力來(lái)家里的時(shí)候，時(shí)不時(shí)便來(lái)走動(dòng)，有意無(wú)意地相看。

而周力也是個(gè)不消停的，早窺見(jiàn)此婦對(duì)自己有意，他非但不思退避，反而越發(fā)心動(dòng)，此后每每來(lái)張家，也都打扮的簇然一新，天長(zhǎng)地久，便跟那婦人彼此眉來(lái)眼去，烈火干柴，勾搭成奸。

又因陶氏嫌棄夫婿年紀(jì)大、體格不如周力，且缺情少趣的，此時(shí)得了周力，便一心在周力身上，時(shí)常暗暗地把兩人比較，自然更比出張老大的種種不好來(lái)。

又因兩人每每私會(huì)不得暢快……故陶氏只恨不得把這正牌夫婿踹掉，日日跟周力相好才是。

兩人情熱之時(shí)，便又忌憚倘若奸情敗露，張家勢(shì)必不會(huì)饒恕，于是一不做二不休，商量了些日子，便想出這毒計(jì)來(lái)。

其實(shí)這計(jì)策倒也天衣無(wú)縫，畢竟，倘若只是單純的殺害張老大，張家人告官，官府認(rèn)真追究之下，興許會(huì)露出破綻……但是若引在鬼神身上……

因此陶氏在自娘家回來(lái)之時(shí)，在城隍廟里尋了個(gè)由頭，故意跟張老大吵了起來(lái)，又推倒了小鬼兒的供桌，這便是起因。

——她回到張家之后，又每每做出個(gè)精神恍惚，被鬼神懲戒的姿態(tài)來(lái)……張家人自然不安，以為沖撞了鬼神，周圍的人一時(shí)也都知道了，紛紛也議論是這媳婦不賢惠，惹怒了城隍鬼神，才招致禍患。

有了這一番輿論，接下來(lái)便萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)了。

當(dāng)夜，周力便戴上事先準(zhǔn)備好了的小鬼面具，手持利斧潛入張家，在陶氏的相助下，砍死了張老大，因張老大反抗，用了右臂來(lái)?yè)?，便先砍斷了手臂?

那媳婦也跟著慘叫兩聲，引得張家人起身之后，她便先悄悄地逃了，接下來(lái)便是周力踢翻房門，以城隍鬼之姿態(tài)飛奔出了張家。

張家人一則信了這鬼神之說(shuō)，而來(lái)被這駭人場(chǎng)景震懾，又看“小鬼”面目猙獰，斧頭血淋淋的，又哪里敢來(lái)攔阻？早暈死的暈死，嚇呆的嚇呆了。

這便是這對(duì)奸夫淫婦的精明歹毒之處，把所有的嫌疑都推在鬼神身上，借鬼神之威，讓無(wú)知百姓們心生畏懼，不敢十分追查，且又借著悠悠眾口，輿論之盛，撲朔迷離，迷惑官府中人，讓官府也毫無(wú)頭緒，不敢認(rèn)真查辦。

卻想不到，竟遇到黃誠(chéng)這樣“窮途末路”的縣官。

其實(shí)正如陸本瀾所說(shuō)，黃誠(chéng)為人實(shí)則極聰明冷靜，不過(guò)這兩年為舊事所困，心疾橫生，便蒙蒙蔽蔽，不思正事。

然而他先被崔云鬟以言語(yǔ)點(diǎn)撥，后又自省后，便如撥開(kāi)眼前陰翳一般，早非昔日那般萎靡之氣可比。

——行至水窮處，坐看云起時(shí)。

黃誠(chéng)親臨張家，三看案發(fā)之處，因張家的人自案發(fā)之后便不敢進(jìn)房門，是以這房間內(nèi)所有都不曾移動(dòng)過(guò)，黃誠(chéng)仔仔細(xì)細(xì)，一一查驗(yàn)過(guò)，最終發(fā)覺(jué)被褥不見(jiàn)。

黃誠(chéng)并未輕易放過(guò)這疑點(diǎn)，反而心中推斷一番：倘若是鬼神行兇，為何還要卷走被褥？因此便認(rèn)定是有人借鬼神之名為惡罷了。

如此心頭一定，接下來(lái)自然容易的很了，黃誠(chéng)極快思忖妥當(dāng)，便命秦晨帶著三班衙役，一方面追蹤自案發(fā)后周圍三村內(nèi)消失之人，二來(lái)便搜尋周遭，找那失蹤的被褥以及兇器等。

秦晨辦事倒也利落，加上他跟周圍幾個(gè)縣的捕頭都各有交情，大家彼此呼應(yīng)配合，因此秦晨雖不曾找到兇器，卻在臨縣洛川的客棧里，把陶氏跟周力捉了個(gè)正著。

黃誠(chéng)定性此案，仵作判定死因，秦晨捉拿兇嫌……接下來(lái)所有又都交給了黃知縣，而黃誠(chéng)果然也未辜負(fù)。

主簿提筆飛速記錄，又叫兇犯畫(huà)押。

屏風(fēng)后知府跟幾個(gè)州官面面相覷，彼此含笑點(diǎn)頭，都有贊賞之意。

有人忍不住嘆道：“今日才知道這黃知縣如此厲害，真真是……后生可畏呀?！?

由此，“城隍鬼殺人案”便告破，從最初傳的漫天的各種詭異鬼神傳說(shuō)，到如今原來(lái)是人禍的真相，自然是轉(zhuǎn)折通透，大快人心。

鄜州縣將結(jié)案公文發(fā)至京城刑部，刑部的官員們?cè)缫猜?tīng)聞此案，見(jiàn)了公文，均都嘖嘖稱奇，互相傳閱。