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玄宗開元中,獵人又入深山,午后,獵人在大樹下休息。群山中,植物蔓繞,根根垂下,獵人在藤花掩映間,半醒半夢。不知過了多長時間,忽然感到有什么東西正在觸撫自己,于是從睡夢中驚醒,定睛觀看,竟是一頭白象。
白象巨大,獵人揣測是象王,他心生敬畏,作揖而拜。
白象用鼻子將獵人卷到背上,又將其所攜帶的弓箭、藥筒卷起來,交給獵人。
事畢,白象馱著獵人在大山中奔馳百余里,入幽谷。獵人在象背上,極目遙望,兩側(cè)是懸崖峭壁,幽谷內(nèi)古木參天,森然蔽日。
白象馱著獵人跑了一會兒,來到一塊平坦的地方。此時,獵人發(fā)現(xiàn)白象身體有些顫抖,一邊跑一邊四下環(huán)望。又跑了六七里,來到一棵參天古樹下,白象抬頭舉起長鼻示意獵人爬樹,于是獵人從象身上攀緣到樹上。
白象在樹下仰望。
獵人一直往樹上爬,到二十多丈時,往下望,大象以鼻直指,令獵人繼續(xù)往上爬。
爬到六十丈高時,白象滿意地離去。獵人很茫然。此時已是夜里,獵人只好宿在樹杈間。
第二天黎明,獵人一睜眼,見不遠(yuǎn)處的空地上有兩道光,再細(xì)看,竟是頭巨獸的雙眼!巨獸樣子怪異,渾身披黑毛,高十多丈,咆哮聲震耳欲聾。
昨天馱獵人的象王,正帶著上百頭大象伏在巨獸面前,一動不動。
巨獸上前,在象群中選了兩頭小象,張開血盆大嘴,須臾間就將兩頭小象吞食。隨后,群象才敢慢慢退去。
張大嘴巴的獵人這時才領(lǐng)會到象王的意思,于是抽出毒箭,極力遠(yuǎn)射,巨獸遂中兩箭,開始大吼大叫,其聲震百里。獵人感到連自己所在之樹也搖搖欲倒。但他確實(shí)勇猛,他大聲呼喊,吸引巨獸近前,又引弓瞄準(zhǔn),當(dāng)巨獸張嘴咆哮時,正好將箭射進(jìn)它的嘴里。
巨獸翻滾倒地,過了很長時間才死去。
白象不知從哪里出現(xiàn),一步一望,謹(jǐn)慎地來到巨獸的尸體前,用頭頂觸,發(fā)現(xiàn)它確實(shí)死了,這才仰天大吼。不一會兒,足有五六百頭大象聚集過來,圍著巨獸之尸,興奮地吼叫。
興奮的白象想起什么,跑到了樹下,屈膝跪倒在地,一面向上禮拜,一面伸展鼻子,接獵人下來。
獵人又上了象背,白象馱著他奔馳,群象在后面緊緊跟隨。一時間,場面異常壯觀。
最后白象帶著獵人來到一個地方,這里植被茂盛,下面似乎掩埋著什么。群象用鼻子將上面的植物揭去,下面竟有象牙數(shù)萬枚!
安南人以射獵為業(yè),每藥附箭鏃,射鳥獸,中者必斃。開元中,其人曾入深山,假寐樹下,忽有物觸之,驚起,見是白象,大倍他象。南人呼之為將軍,祝之而拜。象以鼻卷人上背,復(fù)取其弓矢藥筒等以授之,因爾遂騁行百余里,入邃谷。至平石,迥望十里許,兩崖悉是大樹,圍如巨屋,森然隱天。象至平石,戰(zhàn)懼,且行且望。經(jīng)六七里,往倚大樹,以鼻仰拂人。人悟其意,乃攜弓箭,緣樹上。象于樹下望之。可上二十余丈,欲止。象鼻直指,意如導(dǎo)令復(fù)上。人知其意,徑上六十丈,象視畢走去。其人夜宿樹上,至明,見平石上有二目光,久之,見巨獸,高十余丈,毛色正黑。須臾清朗,昨所見大象,領(lǐng)凡象百余頭,循山而來,伏于其前。巨獸躩食二象,食畢,各引去。人乃思象意,欲令其射,因傅藥矢端,極力射之。累中二矢,獸視矢吼奮,聲震林木,人亦大呼引獸。獸來尋人,人附樹,會其開口,又當(dāng)口中射之。獸吼而自擲,久之方死。俄見大象從平石入,一步一望,至獸所,審其已死,以頭觸之,仰天大吼。頃間,群象五六百輩,云萃吼叫,聲徹數(shù)十里。大象來至樹所,屈膝再拜,以鼻招人。人乃下樹,上其背,象載人前行,群象從之。尋至一所,植木如隴,大象以鼻揭楂,群象皆揭,日旰而盡,中有象牙數(shù)萬枚。象載人行,數(shù)十步內(nèi),必披一枝,蓋示其路。訖,尋至昨寐之處,下人于地,再拜而去。其人歸白都護(hù),都護(hù)發(fā)使隨之,得牙數(shù)萬,嶺表牙為之賤。使人至平石所,巨獸但余骨存。都護(hù)取一節(jié)骨,十人舁致之。骨有孔,通人來去。(《廣異記》)
白象將獵人送回。
這期間,每行數(shù)十步,必以一根樹枝留作路標(biāo),為的是叫獵人將來能找到埋藏象牙的地方。獵人回到當(dāng)初休息的樹下,大象又行禮拜謝,隨后才離去。
獵人出山后,將遭遇上報地方官。地方官派人去挖掘,果然得到象牙數(shù)萬枚。
由于大量象牙出現(xiàn)在市面上,導(dǎo)致那一年嶺南象牙價格跌了不少。
地方官又派人去查看深山巨獸的尸骸,帶回來一節(jié)骨頭。骨頭非常重,需要十個人抬才抬得動。骨頭中間有孔,可以鉆進(jìn)去一個人。我們可以想象那巨獸之龐大了。
這則異聞是關(guān)于大象的,但更令人好奇的是那頭比大象還兇猛的超級巨獸。這怪獸到底是何方妖孽?
大象本是這世界上現(xiàn)存的最大的陸地動物,而那頭巨獸卻在須臾間吞噬了兩頭象。這深山怪獸,有沒有可能是史前幸存下來的動物?在這個世界上,恐龍之后,最龐大的陸地動物有可能是猛犸象和劍齒象,它們也是現(xiàn)代象的近親。
劍齒象生活在一萬年前的南方熱帶地區(qū),但身上沒有長毛。而在此故事中,巨獸“毛色正黑”,這倒符合猛犸象的樣子。不過,滅絕于一萬多年前的猛犸象,通常生活在北方的寒冷地帶,不大可能出現(xiàn)在炎熱的南方。
奇異的巨獸消失在唐朝的深山,但關(guān)于大象和象牙的故事還沒完。
武則天時期,四川閬州有叫莫徭的,在江邊割葦,忽見大象奔來,將其卷到背上,載行百余里,入一濕地,有老象倒臥,一腳掌中嵌有竹釘。莫徭曉其意,遂幫它把竹釘拔出來,又進(jìn)行包扎。為表示感謝,老象示意小象取來一根巨大的象牙。
莫徭將象牙帶到洪州,有西域胡商以四十萬錢的高價購買。
到手后,胡商很高興,到一酒館喝酒。他用葦席包著象牙。同行追問得到了什么寶物,胡商沒辦法,只好向他們展示。同行欲以百萬錢購買,胡商不賣,最后為爭奪象牙,眾人還進(jìn)行了械斗。
事情鬧到州府。最初,胡商想遮掩,不肯說出象牙的價值,州府長官威脅:“此象牙將獻(xiàn)于我朝天子,你們不說真話,對你們也沒什么好處。”
胡商聽后才不情愿地說:“該物為罕見之寶,因?yàn)橄笱览锩嬗袃蓧K龍形簡,價值數(shù)十億錢啊!”
莫徭、眾胡商以及象牙被送至洛陽,武則天聽完故事的原委,很是好奇,叫人將象牙剖開,果得兩枚龍形簡。女皇愛不釋手,告訴莫徭:“你為平民,不可多得錢財,還是把象牙獻(xiàn)給我吧,其他事我會叫人安排一下。”
再后來,則天皇帝通知閬州刺史,叫他從財政里每年撥款五萬錢給莫徭,用完了還可以再取,以此供其終身之用。
媚珠、蛇珠與龍珠
講媚珠、蛇珠與龍珠前,先說說唐朝狐貍的故事。從唐朝開始,狐貍作為主流妖怪,已經(jīng)大量涌入人們的視野了。
玄宗開元年間,有二人上訪到長安御史臺,控告河北東光縣令謝混之殺害其父兄。當(dāng)時做宰相的張九齡令御史張曉去處理這件事。張與謝關(guān)系不錯,赴東光縣辦案前,事先叫人將此事透露給謝。
謝混之很吃驚,心想自己并無殺人之事。
正在他茫然時,一屬下路過縣里的一座寺院,聽到金剛像下的木室里有人竊竊私語:“縣令謝混之殺我父兄,今我二弟去御史臺訴冤,御史大人即將來到,愿神靈保護(hù),一切順利進(jìn)行。”
屬下心中大驚,卻不動聲色,悄然離開。
屬下將此事稟報給謝混之,后者驚愕良久,陷入回憶。
張曉到來后,把那兩個原告也帶來了,但縣里沒人認(rèn)識他們。原告情緒激動,一再指責(zé)謝混之殺死其父兄。此時,謝混之已回憶起什么,叫人牽來一頭獵犬。獵犬到來后,那兩個原告驚慌失色,跳上屋頂,化作兩只狐貍。
狐貍化作人形魅惑人間的故事在唐朝屢有發(fā)生。
德宗貞元年間,湖北江陵裴少尹,有個十幾歲的兒子,聰明俊秀,為家人所愛。但這孩子得了怪病,整日精神恍惚,面色憔悴,吃什么藥也不管事。少尹很著急,欲尋術(shù)士解孩子的病苦。
此日有人叩門,自稱姓高,擅方術(shù),看完孩子的病情后,說:“你的孩子其實(shí)沒病,他現(xiàn)在整日昏昏沉沉的,是為妖狐所迷。不過沒關(guān)系,我有術(shù)驅(qū)邪。”
于是,高術(shù)士開始作法,他燒符舉劍,不到一頓飯的工夫,孩子就從床上坐起來。裴少尹大喜,厚禮相送。高術(shù)士離去前,小聲說了一句:“以后我要天天來……”
自此后,裴少尹的孩子不再昏沉,但又開始癲狂,不是大笑,就是大哭。
這一天,高術(shù)士又來了,裴少尹將孩子的新病情如實(shí)相告。
高術(shù)士說:“孩子的魂魄為妖魅所攝,現(xiàn)在還沒還體。按我計算,十日內(nèi)當(dāng)歸,不要擔(dān)憂。”