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也就是說，唐帝國的秩序和價值觀從下到上發(fā)生了混亂，這是最令韓愈悲傷的。所以，直到他死，仍對此耿耿于懷。這種耿耿于懷是正史上的說法。晚年的韓愈到底是什么樣子的？

現(xiàn)在，我們重新回到長慶四年的長安靖安里韓府。

韓愈在這一年死去了。其死因，引發(fā)了后世的議論。五代十國時陶谷著有《清異錄》，里面記載了這樣一則消息：“昌黎公愈晚年頗親脂粉，服食用硫磺末攪粥飯啖雞男，不使交，千日烹庖，名‘火靈庫’。公間日進一只焉，始亦見功，終致命絕。”

說的是，韓愈晚年好女色，為強壯身體，吃一種叫火靈庫的東西。火靈庫是什么？喂公雞拌有硫磺末兒的粥，吃后又不叫其與母雞交配，以此養(yǎng)到千日，再將這公雞烹蒸，效果如超級春藥。

按記載，韓愈大人隔一天吃一只這樣的公雞。

韓愈死后，白居易寫了首詩《思舊》：“閑日一思舊，舊游如目前。再思今何在？零落歸下泉。退之服硫磺，一病迄不愈。微之煉秋石，未老身溘然。杜子得丹訣，終日斷腥膻。崔君夸藥力，經(jīng)冬不衣綿。或疾或暴夭，悉不過中年。惟余不服食，老命反延遲……”

信佛教的白居易最終活了七十五歲，而反佛的韓愈五十七歲即逝，雖然也不算短命，但畢竟死因不甚光彩（如果那一切是真的），尤其對他這樣一個以恢復(fù)儒學(xué)道統(tǒng)自居的人來說。

后來，宋明理學(xué)建設(shè)者將韓愈視為先驅(qū)，因而極力反對《清異錄》和《思舊》詩里的說法，認為韓愈是一貫反對服食丹藥的，在很多文章中有證明，《清異錄》里的說法是造謠，而《思舊》里的“退之”并不是韓愈。在當(dāng)時，還有一個叫衛(wèi)中立的人，是當(dāng)時的御史中丞衛(wèi)晏之子，同樣字退之。他們又認為：韓愈和白居易雖都是大家，但關(guān)系實在一般，甚至還不怎么好，一個反佛，一個尊佛，文學(xué)追求上也不一樣，彼此相輕，因而白在詩中不會提到韓。持以上觀點的人很是激動，因為他們無法接受一個儒學(xué)斗士死于春藥。

但是，很多時候，人生是矛盾，也是殘酷的，《清異錄》中的說法也許是真的呢？因為撰者離韓愈生活的時代不遠，且該書的風(fēng)格又非純杜撰，而是一本記敘唐朝生活的實錄。

其實，很多時候，大人物的另一面是出人意料的。生活本身有著來自原始人性的最簡單的誘惑，而且晚年的韓愈身心疲倦，古文運動和反佛主張都失敗了，從南方返回長安后不再鋒芒畢露，戰(zhàn)斗精神漸漸退去而寄情深宅也未嘗可知。

送塔過海的僧人

唐朝儒釋道三教并行。

唐初時，太宗雖然信奉道教，但對佛教亦不反對，甚至還派玄奘西行取經(jīng)。

就這樣，我們的唐僧，在貞觀元年（公元627年），二十七歲那年，獨自踏上西行求經(jīng)之路。

二十七歲是個神奇的年齡，有那么多偉大人物的人生在這一年發(fā)生巨變。

孤身西去，荒漠萬里。這是一個虔誠的信徒的朝圣之路，也是一個唐朝青年的探險之路。但不是每個人的心中都有這樣的勇氣，也不是每一扇大門都會為信徒而開。除了熱愛外，還需要金石般堅忍之心。

玄奘取經(jīng)天竺，在那里學(xué)習(xí)多年。此日，他進入了著名的維摩詰方丈室。

維摩詰，佛教中著名的居士，家富億金，而苦于修行，終為菩薩。他曾與文殊菩薩有過一次著名的對話。當(dāng)時，他托病在家，佛祖派文殊去探視。

文殊：“此室為何沒有一個侍者？”

維摩詰：“一如佛土皆空。”

文殊：“何以為空？”

維摩詰：“人以為空，即空。”

文殊：“既為空，何用再空？”

維摩詰：“以無分別空，故空。”

文殊：“空會有什么分別嗎？”

維摩詰：“分別亦即空。”

文殊：“既然皆為空，你之疾應(yīng)向何處求治？”

維摩詰：“向佛陀之外的諸見解求。”

文殊：“佛陀之外的諸見解又當(dāng)何求？”

維摩詰：“當(dāng)求于諸佛之解脫中。”

文殊：“諸佛之解脫又當(dāng)求于何？”

維摩詰：“當(dāng)向眾生修心中求！”

傳說中，維摩詰的修行之室為一石屋，只有一丈平方，但在他講法時，卻能容納萬人，以至無量。玄奘在進入該室前，已決定隨后東歸大唐，于是欲于其室壁上書寫下年月日，以作紀念。他提筆上前，望見墻壁就在不遠處，但“約行數(shù)千百步，終不及墻”。

唐太宗貞觀十九年（公元645年），玄奘返回長安。

按《獨異志》記載，玄奘西去取經(jīng)的年歲，唐朝名寺靈嚴寺的松枝年年指向西邊，及至大師返回，松枝才變換方向，皆指東邊。雖然在維摩詰方丈室觸壁不及，但他也已是震爍東土的大師了。一個把人生中最光彩的年華賦予孤途和信仰的人，無論如何是值得我們敬畏的。

取經(jīng)回來的玄奘，講經(jīng)譯經(jīng)，佛教更為紅火。后來，經(jīng)武則天推動，到了中唐，再加上禪宗的崛起，佛教進入全盛期。但物極必反，晚唐武宗時，突然來了一輪滅佛運動，下面這則秘密故事從側(cè)面說到這一事件：

揚州棲靈塔，中國之尤峻峙者。唐武宗末，拆寺之前一年，有淮南詞客劉隱之薄游明州，夢中如泛海，見塔東渡海，時見門僧懷信居塔三層，憑闌與隱之言，曰：“暫送塔過東海，旬日而還。”數(shù)日，隱之歸揚州，即訪懷信。信曰：“記海上相見時否？”隱之了然省記。數(shù)夕后，天火焚塔俱盡，白雨如瀉。旁有草堂，一無所損。（《獨異志》）

公元840年，唐文宗終于幸福地死去。因為對這位被宦官控制的皇帝來說，死是一種解脫。文宗死前，太子本為李成美（文宗的哥哥敬宗皇帝之子）。但專權(quán)多年的宦官左、右神策軍護軍中尉仇士良和魚弘志為樹權(quán)威，廢黜了成美，而迎接文宗的弟弟潁王李炎為皇太弟。文宗死后，李炎為新帝，改年號會昌，是為武宗。

武宗李炎于人生中最關(guān)鍵的二十七歲即位，是繼憲宗后又一個強勢皇帝。此人有主見，富于謀略，風(fēng)格雄俊，脫穎于晚唐諸帝中。他跟中晚唐的大多數(shù)皇帝一樣，也喜歡游樂于夜宴，但他在“度”上能把握好。換句話說，游樂時他是一個灑脫的玩家，辦公時他又是一個嚴肅的皇帝。

即位后，武宗以李德裕為宰相，從此開始了君臣相得益彰得時代。

李德裕是超一流的政治家，以自己的權(quán)謀與兢兢業(yè)業(yè)，把武宗時代打造得可圈可點，會昌六年間被認為是晚唐鮮見的政治清明與果敢的時代。作為皇帝，武宗雖然是被權(quán)宦仇士良擁立的，但即位后卻并未受制于仇。后者也意識到，武宗比文宗難對付多了，所以在會昌三年（公元843年）被迫退休。

整個武宗時代最大的事件，莫過于爆發(fā)在會昌五年（公元845年）的滅佛行動。

中國歷史上有著名的“三武滅佛”，即三個謚號或廟號為“武”的皇帝對佛教進行了大規(guī)模禁止行動：一是南北朝時北魏太武帝拓跋燾滅佛；二是南北朝時北周武帝宇文邕滅佛；三即本故事涉及的唐武宗李炎滅佛。

三次滅佛事件中，“會昌法難”規(guī)模最大，按當(dāng)時朝廷的法令，首都長安保留四座寺院：慈恩寺、薦福寺、西明寺、莊嚴寺。東都洛陽和其他州郡只象征性地保留兩座寺院，其他全部限期拆除，僧尼還俗，否則嚴懲。當(dāng)時，帝國境內(nèi)共拆除寺院44600多座，迫使僧尼26萬人還俗，沒收寺院田地千萬頃。

本故事說的是，揚州大明寺有棲靈塔，為整個唐朝最高的佛塔。會昌三年（公元843年），即該寺被拆除前，發(fā)生了一件隱秘之事。

當(dāng)時有詞人劉隱之，游于明州即今之浙江寧波，一日晚，在旅舍夢見自己泛海而渡，看到西靈塔漂現(xiàn)海面。恍惚中，又見老朋友揚州僧人懷信站在該塔第三層，憑欄對劉隱之說：“我正送此寶塔渡過東海，過些天再返回揚州。”

劉隱之懵懂問：“送塔過海？”

懷信說：“佛門將有大難，護塔過海，以逃此一劫。”

多天后，劉隱之回揚州，一日閑暇，游于懷信所在的大明寺。