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薩羅城中, 每一條大街小巷都點(diǎn)綴了金盞花,這花雖然是在冬日里盛開,可是在北境這么冷的地方想要找到這些花依舊是件不容易的事情。
金盞花為薩羅城帶來了幾分春意,就像是穿梭在大街小巷中人們臉上的那份盎然的希望。
逗留在城中的貴族們每個(gè)人臉上都洋溢著興奮的笑容。
今天晚上可就是城主府的晚宴了, 如今街邊的酒館都已經(jīng)坐滿了人。
買不起酒的低等農(nóng)奴們就擁擠在酒館外頭, 等著各位貴族的馬車到來。
誰都想占個(gè)好位置, 好方便一會(huì)兒他們搶貴族撒出來的錢幣。
穆麗爾, 那個(gè)收留了加勒特的少女今天卻是難得花了錢, 坐到了酒館里。
她看著穿梭在酒館中身材豐饒的女人們,臉上閃過一絲僵硬, 她定了定神,凝神聽著身邊幾個(gè)男人的高談闊論。
“這一次城主府晚宴,雖然是匆忙了些,怎么看著比前些年的那幾次還熱鬧?”
“也是奇了怪了, 一直到今天早上, 我還看到有貴族匆匆趕過來呢?!?
酒館中的人讓互相聊著天喝著酒, 就見兩輛貴族的馬車先后依次而來。
他們也顧不得討論這些了。
人群朝著那馬車蜂擁而去,道路擁擠,馬車不得不暫時(shí)停了下來。
錢幣不斷地從馬車中灑出。
只聽其中一個(gè)貴族大人問候另外一位貴族大人,“愛德華,你怎么也來了?之前不是說不來嗎?”
愛德華驚奇地看向自己的老朋友, “你還不知道嗎?這一次城主府中那些金貴的東西都準(zhǔn)備折價(jià)出呢, 我自然是拼了命地趕過來?!?
這句話立刻引得本尼大驚失色, “折價(jià)出售?我不知道啊, 我昨天晚上剛到的……”
他不由看向自己的仆人。
他的這個(gè)仆人可是一直待在薩羅城的!
四周圍的人看撒錢幣的貴族停了動(dòng)作, 都看了過來。
他們也聽到了愛德華和本尼的對(duì)話, 不由地議論紛紛。
“折價(jià)?”
“真的假的?我看那些個(gè)貴族大人不都在抱怨, 說這些年城主賣的東西一年更比一年貴嗎?”
“這不可能吧?你或許是聽錯(cuò)了?!?
城主大人手里的貨,因?yàn)闃O其珍奇、無出其二,一直都是北境貴族們爭(zhēng)相追逐的對(duì)象。
可是城主手中的貨總是有限的,也因此這些貨物的價(jià)格一年比一年被抬得高。
哪怕如此,貴族們對(duì)他的追捧依舊一年更比一年熱烈。
他為何要降價(jià)?
本尼也是這樣想的,“沒道理啊,城主大人沒理由這么做啊?!?
愛德華笑起來,“我可是得了確切的消息的,這消息也已經(jīng)得到城主大人身邊的大管家確認(rèn)了的,不只是我,好多人都知道?!?
本尼臉上立刻露出懊惱的神色,“怎么會(huì)?你知道會(huì)便宜多少嗎?……”
他壓低了聲音,心里抱著最后一絲希望。
愛德華倒是無所謂,反正這個(gè)消息有很多人知道,也就沒有故意壓低聲音,“據(jù)我所知,這一次的貨物最起碼比上一次便宜三成。”
他頓了頓又道:“像金銀絲布這樣珍貴的布料,聽說會(huì)便宜整整四成,甚至五成?!?
本尼頭腦一陣發(fā)暈。
五成?
五成!
那可是便宜了整整一半??!
也就是說,他去年用三車糧食換的金銀絲布,換到今年,同樣是三車糧食,金銀絲布卻直接翻倍了!
愛德華還嫌不夠似的,又加了一句,“城主大人可是說了,也就今年一次,受夠了可就沒有了?!?
本尼張大了嘴巴,他看著自己車上臨時(shí)準(zhǔn)備的那些糧食和錢幣,又看向愛德華好幾班車滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)奈镔Y,急得臉都紅了。
“這是什么時(shí)候傳出來的消息?怎么沒人告訴我一聲?”
愛德華給了本尼一個(gè)同情的眼神。
“哎……怎么就沒有人通知你一聲呢。”
本尼看向愛德華,他猶豫著,“愛德華,你、你竟然帶了這么多貨過來……”
愛德華臉上露出一絲警惕,“我這次需要買的東西太多了,也實(shí)在沒有多余能夠借給你的。”
本尼臉脹了個(gè)通紅,沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
是他想當(dāng)然了,這種時(shí)候誰不是攢足了勁兒要在城主府的晚宴中多買一些東西,買到就是賺到,誰還會(huì)把自己的錢能借給別人呢?
酒館中的穆麗爾不知道什么時(shí)候已經(jīng)走到了兩輛馬車之間。
她看著本尼懊惱的樣子,開口安慰道:“這位大人,其實(shí)你也不需要這樣難過,說不定這對(duì)你來說也是一件好事?!?
本尼皺起眉頭,朝著穆麗爾看過去。
愛德華臉色也不大好看。
低賤的農(nóng)奴隨意地跟一位貴族大人說話,這本身就是一件極為失禮的事。
更何況本尼和愛德華兩個(gè)人正在交談,穆麗爾這樣貿(mào)然插嘴,就顯得更加粗魯了。
本尼身邊的衛(wèi)兵已經(jīng)向前一步,這樣拿下穆麗爾,卻被本尼阻止了。
他擺了擺手,“算了,”他又看向穆麗爾,“你走吧。”
他也是看穆麗爾年紀(jì)還小,與她在家中的女兒年紀(jì)差不多,他難得發(fā)了一次善心,不打算與她計(jì)較。
也是他現(xiàn)在實(shí)在沒心情與她計(jì)較。
就這短短的片刻,穆麗爾后背已經(jīng)出了一層密密的冷汗。
躲過一劫,她卻沒有退開,反而對(duì)著本尼道:“大人,我說的話都是發(fā)自真心的,您想一想,如果城主大人手里的東西確實(shí)是好東西,他為什么要降價(jià)呢?大家都覺得吃虧的事情,他又何必要做呢?他可不是一個(gè)蠢笨的人。”
同時(shí),他也不是一個(gè)多么慷慨與仁慈的大人。
這是所有人都清楚的。
穆麗爾的這一番話實(shí)在大膽。
本尼臉色變了。
愛德華也瞇起了眸子,眼底露出幾分懷疑,“你是暗指城主大人的東西有問題嗎?”
穆麗爾雖然緊張,卻還是勉強(qiáng)冷靜下來,笑了笑道:“只是作為低賤的農(nóng)奴的我的一點(diǎn)微不足道的想法而已?!?
愛德華搖了搖頭,心道自己真是想多了,“城主大人早就公開說過,他這一次降價(jià),是為了給少城主祈福,保佑少城主的病早點(diǎn)好而已。”
穆麗爾點(diǎn)了點(diǎn)頭,“我也聽說過這樣的說法,不過我還聽過另外一個(gè)說法。”
愛德華臉上的狐疑之色越濃。
本尼也不由地朝著穆麗爾看過來。
穆麗爾肯定地道:“大人,您是個(gè)好人,我實(shí)在不想見到您吃虧上當(dāng)。如今城中都在流傳著,城主大人這一次降價(jià)根本不是為了給少城主祈福,這是因?yàn)槟俏蛔鹳F的大人即將來到薩羅城,她將會(huì)帶來比城主大人手中的貨物更珍貴百倍的東西,城主大人手里的東西很可能要賣不出去了,他才不得已如此匆忙地開啟了晚宴?!?
本尼和愛德華對(duì)視了一眼。
這一會(huì)兒的功夫,后面又?jǐn)D了三批車隊(duì)過來。
“尊貴的大人?”后來的一輛馬車中,尼克從馬車中探出頭來,“那不就是科琳娜嗎?”
這個(gè)名字一出來,所有人的臉上都露出了古怪的神色。
如今,科琳娜在薩羅□□頭倒是可以稱得上響當(dāng)當(dāng)?shù)牧耍皇嵌际遣淮蠛玫拿暋?
就連街頭巷尾的農(nóng)奴們十之八九也都聽過這個(gè)名字。
他們都知道隔壁的塔沙州有這么一位欠了一屁股債的窮光蛋領(lǐng)主,被他們的城主大人列為拒絕往來戶了。
“噗嗤……”尼克忍不住笑起來,“小姑娘,你到底是從哪里聽來的這些謠言?”
穆麗爾咬住了嘴唇,“這不是謠言……”
“那你知道我是誰嗎?”尼克笑著看她,“我正好是奧古斯特家族的債主,也就是你說的那位尊貴的大人的家族,他們欠了我一筆不小的錢呢,她要是真有什么貴重的貨物,那怎么不把我的錢先給還了?”
其他幾個(gè)貴族聞言,交換著眼神,一個(gè)個(gè)艱難忍笑。
穆麗爾臉色一片空白,她狐疑地看著尼克,似乎想要確定他所說的話的真?zhèn)巍?
那位尊貴的大人,真的欠了錢?
不等她再說什么,一個(gè)高大的身影忽然從人群中竄了出來,一巴掌拍在了她的背上,“臭丫頭,你在這兒做什么?”
穆麗爾臉色一白,下意識(shí)地蜷縮起身體。
尼克看著這個(gè)醉漢,眼底露出一絲鄙夷,“這是你的女兒?”
醉漢喬希憨憨地點(diǎn)了點(diǎn)頭,“是,他是我的女兒?!?
“你女兒剛剛說,有一位尊貴的大人即將來薩羅城了,她將會(huì)帶來最貴重的貨品,是真的嗎?”尼克聲音漫漫,“要是她真認(rèn)識(shí)這位大人,正好帶我去見她,我還要她還錢呢?!?
喬希聽著前面的話,倒沒什么反應(yīng),一聽到還錢,他眉毛就豎了起來。
他狠狠的拍打著穆麗爾的后背,“死丫頭,你又在外面胡說八道什么!你就是個(gè)低賤的農(nóng)奴,你認(rèn)識(shí)屁個(gè)尊貴的大人!我叫你胡說,今天就把你賣到酒館里去!”
他一邊說著一邊拖起了穆麗爾的頭發(fā),朝著酒館拖去。
穆麗爾死死咬著牙才沒讓自己叫出來,眼底一片灰蒙蒙的絕望,臉上更是沒有了一絲血色。
這是她與加勒特在前一天商定下的最后一搏。
為的就是制造流言,拖延時(shí)間。
他們手里已經(jīng)沒人可用了,只能穆麗爾自己上。
而他們要做的事情太大膽,一旦計(jì)劃開始,深陷其中的人必定無法回頭。
如果不成功……
她感受著自己幾乎要被掀起來的頭皮,結(jié)果她已經(jīng)知道了。
她幾乎是鼓起最后一次勇氣,朝著酒館前擁擠的人群看過去。
視線晃動(dòng)著,她卻沒有看到那個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)。
穆麗爾想著,明明看起來是個(gè)老實(shí)人,竟然也會(huì)騙人……
也不對(duì)。
加勒特要真是個(gè)老實(shí)人,又怎么能想出這么多壞招兒來,一個(gè)接一個(gè),好像用不完似的。
所以還是她蠢。
尼克早就將視線從穆麗爾身上收了回來,嘟囔著道:“奧古斯特家族還真是不行了。”
他笑看本尼,“本尼,怎么樣?你要不要等一等那位尊貴的科琳娜大人?”
其他幾個(gè)貴族也都在憋笑。
一開始被穆麗爾搭話的本尼沉著臉,一言不發(fā)地重新坐上了馬車。
如今要想再回去籌集糧食肯定是來不及了。
更讓他懊惱的是,似乎所有人都知道這個(gè)消息,只有他不知道。
城主府的大管家匆匆而來,“發(fā)生了什么事情?”