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顧九以尸體頭顱為起點,繼續往下摸索,找到了那人的手。
冰冷又僵硬。
大概死了有好些時辰了。
不過讓顧九沒想到的是,尸體手中攥了一個細長筒狀的東西。顧九掰開尸體的手指頭,取出那攥在掌心的小東西。
顧九頓時一喜。
是火折子?!
楚安還在心里琢磨著這具尸體會是誰的,忍不住道:“阿九,我覺得這人可能是寧掌柜——”
一語未落,眼前的黑暗倏地被一簇火苗驅散。同時,楚安也看清了尸體那僅剩的半張臉,不可置信地張了張嘴,好似晴天霹靂,當頭一擊。
而顧九也是猝然一驚。
她見過這人!
是那晚從沈時硯房中離開的黑袍男子。
楚安心跳得厲害,聲音如緊繃的弓弦一般:“阿九,這人是......呂紹文?!?
顧九以為自己聽錯了,又問了一遍:“你說他是誰?”
楚安道:“工部侍郎呂紹文。”
被高鐘明殺死,至今未尋到尸首的呂紹文。
顧九愣住了。
當初在汴京所發生的一切,重新躍進腦海。
“這人是我舊識?!?
“但不能讓大理寺插手?!?
“玉清宮的東西?!?
......
原來這是個局。
一瞬間,顧九胸口仿佛被什么東西堵住了一般,有些喘不過氣來。
而比她更不舒服的是楚安,他臉色有些發白:“阿九,你還記得你在呂紹文書房發現的《營造法式》嗎?”
顧九沒說話。
“二月初五,”楚安道,“那是王爺回京的日子?!?
“這又能說明什么呢?”顧九起身,聲音有些冷,“我來汴京的日子也是二月初五。”
她斂下眸,看著那具不知道被什么動物啃噬過的尸體,淡淡道:“臨來登州之前,我在王府里見過他。大概是王爺和呂紹文正在謀劃著什么,并借機除掉了高鐘明?!?
即使他把她蒙在鼓里。
但證據未齊全之前,她仍然選擇相信他,且堅定不移。這是她當初的回答,也是她許下的承諾。
顧九抬步往四周走:“懷瑾,你不相信他嗎?”
楚安不假思索道:“我當然信?!?
他頓了頓:“只是現在——”
顧九道:“到時候直接問他便是了。”
楚安嘆了口氣:“嗯。”
這“吃人的魔窟”深處別有洞天,他們現在所處的地方是個圓形石室,而正中央的位置有個半尺高的石臺,呈八卦圖狀。乾坤震巽坎離艮兌,這八個方位各有一座石燈。
顧九護著火折子,點燃石燈。
原本隱藏在黑暗中的一切,都映入眼簾。
四周石壁上刻著圖案,密密麻麻,幾乎布滿了整個石室。
顧九手中的火折子悄然熄滅,她湊近石壁,細細觀摩上面所記錄的一切。
頭戴長翅帽卻橫眉怒目的官員、躺在街市上奄奄一息的病人、被一群官兵驅逐的百姓、還未完工的亭臺高閣、滔天大火中層層相疊的尸體......
這說是蓬萊島的瘟疫。
楚安則忽然想起了另一件事,他四處打量這空蕩蕩的石室,皺眉道:“那寧掌柜呢?咱們昨晚可是親眼看見他進來了。還有馬掌柜他們,難道都在咱們來時的通道里?”
“你怎么還沒明白過來呢?”顧九看他,“這些都是假的?!?
楚安沒太理解:“什么假的?”
“所有。”
“會吃人的魔窟、臘月祭祀、商隊,”顧九眸色暗了暗,“這些統統都是他們用來請君入甕的伎倆罷了?!?
楚安驚道:“屠靈村的村民?”
顧九點頭:“王老伯怕是也沒有溺死?!?