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黎明，伴著第一縷陽光，花船已經在湖面上開動了。船上只有船老板、南凈天和雨點三人。船老板把酒葫蘆掛在杖上，自己站在船頭自顧自地搖著槳。雨點坐在南凈天的身邊，眼睛眨呀眨地看著他。南凈天被她瞧得不好意思，喃喃地說：“你跟我出來是要受苦的。”雨點笑著：“小子，你自己保重好吧，我比你命大。”說著，她拽住自己的臉皮，向上一翻，整個那麻子臉瞬間消失，露出了一張胖嘟嘟的女孩臉，一雙小眼睛閃耀著狡黠的光芒，鼻頰兩旁是密密麻麻的雀斑，倒是非常可愛。她咳嗽一聲，聲音立時從公鴨嗓變得柔膩無比。

南凈天看得呆了：“你……這……”雨點臉色潮紅，頑皮地眨著眼：“怎么樣？比剛才好看吧？”南凈天撓撓頭，他活這么大從來沒和女孩打過交道，一看這么可愛的雨點俏生生地在他身旁，那臉騰就紅了。雨點怪有意思地看著他：“我這么做是有原因的。你想想，我一個姑娘家成天在花島那樣的地方，如果不會自己保護自己，早就不知道被糟蹋成什么樣了。”

南凈天想起桃鮮的話：“雨點是我撿來的孩子，和我相依為命。雨點這孩子命苦，生下來就有胸痹之癥，老中醫說她壽命不會太長。我就希望有一天能有個好人家帶她出花島這∏≦，個魔窟，在外面好好生活。年輕人，你爺爺曾有囑托，讓我把她托付給你，我也放心了。”南凈天恍然大悟：“雨點就是爺爺字條里提到的那個‘女嬰’？”桃鮮點點頭：“正是。”

雨點拍拍南凈天的肩膀，打斷了他的思路說：“那個和你長得很像的人非常精明，嘿嘿，你爺爺給你找了個好對手。”

南凈天愣了一下：“爺爺給我找的好對手？”

雨點知道皮特在英租界的地址，她領著南凈天來到公館，把門的是一個說著蹩腳漢語的印度人，雨點要他轉告皮特，就說是南家后人來找他。時間不長，一個穿著燕尾服、金發碧眼的年輕人走了出來。他幾乎是跑著出了門口，一看南凈天，就過去握手：“是南先生？”南凈天有點不好意思：“你是皮特先生？”皮特笑著往里迎接：“南先生，你和令祖父長得非常相似。”南凈天一笑：“皮特先生，你的漢語說得很好。”皮特這個外國人倒是非常豪爽，哈哈大笑：“不瞞南先生，我在中國已經呆了快四年，中國是一個非常古老的國家，而我在大學念的就是考古系，所以一畢業就來到了中國，來到了這個夢幻天堂。”

南凈天悄聲問雨點：“這個考古系是學什么的？”

雨點眨著眼睛說：“就是盜墓賊，這些洋鬼子就愛自己臉上貼金，跑咱們一畝三分地刨老祖宗的東西，愣說是考古。”南凈天信以為真，對這個皮特印象打了折扣。

皮特的公館非常中國化，滿墻的中國字畫，樣式奇古的桌椅，上面擺放著仿官窯的青瓷。南凈天和雨點落座后，皮特給他倆泡上兩杯淡茶，就問：“這位東方美人是南先生的太太？”雨點臉紅得像蘋果一樣：“美得他，我是他……妹妹。”

皮特哈哈大笑：“原來如此。說正事吧，南先生，我等你很長時間了，你終于來了。”南凈天沒明白什么意思，疑惑地看著皮特。皮特喝了一口茶說：“此事說來話長。令祖父是我父親好友，看著我長大的，對于我學考古也非常支持。四年前我來中國的時候，就是奔著一個神話而來，傳說在遙遠的古絲綢之路上，有一處絕域之地死亡之國，那里藏有一件能夠使人通往天國的權杖……”南凈天一聽，哎呀，不就是那根打鬼杖嗎？

皮特繼續說著：“我耗盡了四年的心血，組織了好幾次探險，但都無功而返。就在半年前，令祖父南子仲找到了我，告訴我他手頭就有一份關于這根權杖所在地的詳細地圖。當時我很興奮，就問他要，可是他很奇怪，只是告訴我，在不久之后，他的后人會帶著這份地圖來找我，讓我帶著他一起探險，才能去拿那根權杖。”

他后面再說什么，南凈天已經聽不進去了，腦子亂成了一鍋粥。自從離開京城，尋找爺爺的尸骨到現在，自己所走的每一步都好像是被人安排好的，他渾身泛起陣陣涼意，感覺冥冥之中似乎有一雙眼睛似乎在看著自己。

一陣痛感突然襲來，他低頭一看原來是雨點暗暗掐著胳膊：“傻瓜，想什么呢，那洋鬼子問你話呢。”他抬頭看看皮特，那洋小伙笑容滿面：“南先生，我們定在后天啟程，意下如何？”南凈天也不知道該怎么辦了，他故作鎮定：“行，就這么辦吧。嗯，順便問一下，皮特先生，除了我之外還有沒有南家的子孫找過你？”

皮特搖搖頭：“不，你是第一個。”南凈天和雨點對視了一眼，兩個人感覺同樣的困惑。皮特笑著問：“南先生，能否把地圖給我看看？”

南凈天“哦”了一聲，就要從懷里掏地圖。旁邊雨點手疾眼快抓住了他的手，低聲嗔道：“你真是笨啊，給那洋鬼子看了，如果他自己偷著溜去，怎么辦？現在不能給他，做人要長個心眼。”她隨即也笑著對皮特說：“皮特先生，我們地圖放在客棧里了，今天沒帶。”

皮特也是個明白人，知道這是什么意思，也不強求：“南先生，令妹還真是個人物，有她做幫手，我們這次行動唾手可得。”南凈天嘿嘿干笑著，覺得每個人都那么精明，就自己是個笨蛋。