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萬幸,他不知道。
不知他看著她脖頸低垂,輕聲細語地示弱時,會不會念起過往那個嬌俏天真的少女,對她有一絲憐惜?
鄭嘉禾不想管那么多。陰謀陽謀,達到目的就行。她利用所有可以利用的東西,絕不會放棄手中的權力。
……
永安寺坐落在東城太禺山上,是前朝皇室所建,延續至今,一直是遠近聞名的皇家寺院。
宮中那些犯了錯的、皇帝駕崩后無子無女的妃嬪,往往都會被送到這里清修。
是日天晴。明鏡住持帶著幾個小沙彌迎上前來,朝著那一身珠光寶氣的婦人傾身一禮:“太皇太妃。”
來人是景宗皇帝曾經的寵妃,也是長寧公主的生母。姚姓,為了與當今小皇帝的生母劉太妃做區分,下頭的人常喚她姚老太妃。
她身后不遠處跟著的,是太后身邊的顏慧顏女官。
姚老太妃腳步未曾停留,徑直朝院內走去,口中道:“明鏡住持不必管我,我是來看太皇太后的。”
明鏡低頭道:“是。”
他看著姚老太妃遠去的背影,輕一搖頭,無聲地嘆了口氣。
房門吱呀一聲打開,那盤腿坐在蒲團上,正敲著木魚的女尼轉頭望去,只一眼,就變了面色,冷聲道:“你又來了。”
姚老太妃笑著走上前去,在她身邊的蒲團上盤腿坐下:“太皇太后,你這可不夠專心啊。既然是為我大魏誦經祈福,怎么我開個門,你就停下來了呢?”
太皇太后把木魚扔在地上,狠狠地瞪她一眼,咬牙:“滾出去。”
“這就受不了了?”姚老太妃嘆氣,悠悠道,“當初您把我弄到這永安寺受盡欺辱的時候,也沒想過如今咱們會換了位置吧?”
“……你堂堂景宗皇帝的貴妃,如今竟依附于鄭氏一個小輩,你這老臉也不嫌臊!”
姚老太妃聽她提起鄭嘉禾,神色冷淡了些:“不然呢?繼續討好你?起碼是她把我從這永安寺接回宮的。她以前是長寧的伴讀,她很孝順我。而你呢?你只會算計我,算計長寧,害得她嫁去那么老遠,到今天也沒個音信回來!”
景宗在位時,邊境騷亂不斷。長寧公主是在先帝繼位前一年,去往烏蘭和親的。后來先帝登基,秦王自請去北地鎮守,曾大敗烏蘭,打聽過長寧公主的下落,但那時才知,長寧公主嫁去沒多久,烏蘭的老可汗死了,她就失蹤了。
姚老太妃每思及此,便覺得肝腸寸斷。
“我告訴你,”姚老太妃冷笑一聲,“長寧一天不回來,我就一天不會放過你,讓你輕松地去死。你就給我在這兒好好誦經干活,少做手腳。你以為你那兒子給你留的那些人管用?”
太皇太后心里咯噔一下:“什么?”
“醒醒,你兒子都死了,是先帝了。你唯一的希望,不就是被關在慎王府的那個孫子嗎?可你別忘了,他身上有謀逆的罪名,鄭太后隨時都可以賜死他。你若不在乎他的命,你就盡管折騰吧。”
“你!”
姚老太妃站起身,輕蔑地笑了一聲,轉身離去。
太皇太后怔愣許久,慌忙叫道:“苗姑,苗姑。”
一個頭發花白的老婦快步走來。
“她知道了!鄭氏發現了?!”太皇太后緊緊地抓握住苗姑的手,神色有些癲狂。
苗姑低下頭:“是……太皇太妃是帶著顏女官一起來的,就在剛才,顏女官帶著那些官差,把明芳、關平幾個都抓走了。”
……
時值正午,日頭高懸。
從永安寺離開的姚老太妃所乘馬車卻壞了。她一手搖著團扇,一手提裙,看著馬車上斷了的車軸,有些煩躁地皺了皺眉:“新馬車還得多久才能到?”
她身側的女婢低聲:“約莫兩刻鐘……可惜顏女官走的早,要不然娘娘還能與她共乘。”
顏慧來捉了人就走了,是姚老太妃每次來,都喜歡與太皇太后說許多話,刺她一刺,這才耽擱了時間。
“太久了。”姚老太妃怕熱,團扇揮得更厲害,“我本還想著趕到正午的時候回宮用膳,現在看來,還不如在永安寺用點齋飯。”
女婢踮著腳給她撐傘遮陽,另一手也拿著扇子努力扇風。
過了會兒,姚老太妃嘆口氣道:“別扇了,我去車里坐會兒吧。”
女婢應一聲,正要扶著姚老太妃上車,冷不丁從身后傳來一聲喚。
“夫人可是太皇太妃?”
姚老太妃疑惑轉身。
來人笑道:“我家王爺有請。”
一輛樸素簡單的青灰色馬車停在路邊,小廝掀開車簾,姚老太妃便看見車中男子那有些眼熟的臉。
姚老太妃想了一會兒,恍然道:“秦王。”
楊昪起身下車,朝姚老太妃拱手一禮:“姚母妃。”
姚老太妃打量著他,抿唇笑道:“早聽說你回來了,沒想到在這兒碰上。我得有四年多沒見過你了,這變化可真大。”
楊昪自幼喪母,是姚老太妃時不時照料一下,才得以平安長大。但后來長寧出事,被迫遠嫁,姚老太妃來永安寺帶發修行,他們就再沒見過了。
楊昪面上浮現一絲淺淡笑意,側身道:“姚母妃上這輛車吧,兒臣護送您回宮。”
小廝牽過來一匹馬,楊昪接過韁繩,蹬鞍上馬。姚老太妃思忖片刻,道:“也好。”
亦提裙上了馬車。