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沈映知道安郡王與顧憫不和,所以故意讓安郡王當督查,以安郡王囂張跋扈的性子,肯定會想方設法故意給顧憫使絆子,既然他不能明著對顧憫出手,那讓安郡王幫忙整整顧憫也是好的。
沈映沖安郡王高深莫測地點了點頭,“朕現在就交代件正經事給你做,你可別讓朕失望。”
安郡王:“…………”
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翌日,安郡王第一次幫皇帝辦差,不敢怠慢,卯時剛過就到了北鎮撫司衙門。
彼時顧憫才剛出宮,足足比安郡王晚了半個時辰才到,一進門就對上安郡王那張臭到不行的臉。
安郡王穿著一身威風光鮮的郡王服,大搖大擺地坐在堂上,旁邊站著兩個錦衣衛千戶,殷勤地給他端茶倒水,安郡王見顧憫不緊不慢地進來,放下手里茶盞,冷哼道:“顧少君,你是真不把皇上交代的差事放在心上啊,這都多晚了,你才到?”
顧憫早有預料安郡王會為難自己,對安郡王陰陽怪氣的指摘并不當回事,只是奇怪小皇帝明知安郡王與他不對付,為什么還要指派安郡王當督辦,難道不怕安郡王拖他后腿?
顧憫走到堂前,心平氣和地向安郡王虛虛行了禮,淡淡道:“王爺,這里是北鎮撫司,沒有什么少君,況且看把皇上的事放不放在心上,也不是憑誰來得早的。”
安郡王拍案冷笑,“好你個牙尖嘴利的顧憫,行,你來得遲的事本王大人有大量不跟你計較,本王問你,那陳子榮的書童,你可抓到了?”
錦衣衛昨日就已經查到,陳子榮進京趕考,只帶了一個書童,還有一個伺候的老仆,陳子榮被抓進詔獄后,錦衣衛去到陳子榮住宿的客棧,只發現一個老仆,書童卻不見了蹤影。
而那老仆年邁,眼花耳聾又目不識丁,從他嘴里根本問不出個所以然。
錦衣衛又盤查了幾個與陳子榮住在同一家客棧的其他考生,那些考生說,陳子榮平時為人高傲冷僻,仗著家里有幾個臭錢,都看不上他們這些其他地方來的舉子,除了同鄉的馮季平,甚少和其他人來往。
更奇怪的是,陳子榮一到京城,其他舉子都是閉門埋頭溫習苦讀,他卻日日出去和京城中的高門子弟去酒樓青。樓尋。歡作樂,到了會試前,他更是高調揚言自己這科必中。
錦衣衛便去調查那些平時和陳子榮一起喝酒玩樂的高門子弟,可那些人卻像一起約好了似的,都只說陳子榮與他們只是酒肉朋友,交情并不深,甚至都不知道陳子榮是這次科考的考生。
如此統一的口徑,必然是有人提前教他們這么說的,目的就是為了保杜成美,可那些高門子弟或是家里有爵位,或是父兄在朝為官,沒有證據錦衣衛也不能把他們拘到詔獄里挨個嚴刑拷問一遍。
所以,此案的關鍵,可能就是那個失蹤的書童,他作為陳子榮近身伺候的隨從,幾乎與陳子榮形影不離,那陳子榮在京中這段時間,究竟交往過什么人,做過什么事,書童最清楚不過。
顧憫面不改色地回道:“已經派人在盡力搜捕。”
“那就是還沒有抓到咯?不過就是一個小小書童,錦衣衛找了兩天居然還沒找到人,本王看你們根本就沒盡心給皇上辦差!”安郡王手指顧憫,耍起官威道,“尤其是你,顧僉事,待到三日期滿,你若不能查明本案,本王到時定要在皇上面前參你個瀆職之罪!”
顧憫懶得搭理站著說話不腰疼的安郡王,邁步就往后院走,安郡王見顧憫不理自己,氣得拿起桌上的醒木一頓亂敲,“顧君恕你聽到沒有?本王在跟你說話呢!”
這時忽然有個錦衣衛從衙門外面進來和顧憫稟報要事:“顧大人,不好了,一群落榜的舉子去杜首輔府上鬧事了!”
顧憫停下腳步轉過身,“怎么回事?”
那錦衣衛道:“不知道是誰散播的消息,說在瓊林宴上杜首輔的公子杜成美幫陳子榮說過話,那些落榜的舉子知道后,就說杜首輔是天下文臣的表率,其子卻有心包庇作弊者,誰知道是不是以權謀私,現在那些落榜的舉子要杜首輔出來給個說法,還要求重考會試,要不然就堵在杜府門口不走,現在我們該怎么辦?”
安郡王一聽拍手樂了,一臉看戲的幸災樂禍,“哈哈,還有這種事?那些落榜舉子去杜府鬧事了?哈哈!那本王可得去看看熱鬧!”
說罷人就風風火火地沖出大門,呼喝小廝趕緊把馬牽過來,騎上馬一溜煙就走了,好像生怕去晚了熱鬧就沒得看了似的。
顧憫不慌不忙地等安郡王那尊瘟神走遠了,然后才吩咐下屬,“叫上幾個兄弟,我們也去看看。”
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顧憫到的時候,那杜府門外,已經被里三層外三層烏泱泱的人頭擠得水泄不通。
這些個落榜舉子本來心里就憋著股名落孫山的怨氣,又知道此次科舉出了舞弊案,連狀元都參與了作弊,怎么可能善罷甘休,沒集體沖進貢院把貢院砸了都算好的了,更不可能服氣此次科考的結果。
安郡王坐在離杜府門口不遠處的一家茶攤上,喝著茶嗑著瓜子津津有味地看熱鬧,又聽打探消息的隨從回來告訴他,杜謙仁回府的時候都是從后門走的,扔了手里的瓜子,樂得直拍桌子。
“沒想到啊,堂堂杜首輔竟然也有今天,這回事情可鬧大了,都說讀書人的嘴巴厲害,現在杜府門口可是幾百張舉子的嘴,本王看杜謙仁怎么解釋得清哈哈哈!”
茶攤隔壁的一條巷子里,顧憫帶著四個錦衣衛藏身在里面,也在悄悄觀察著杜府門口的動靜,一名錦衣衛試探地問道:“顧大人,我們需不需要出面驅散這些學生?”
顧憫右手摩挲著掛在腰上的繡春刀的刀鞘,漫不經心地道:“聚眾鬧事,自有五城兵馬司來管,輪不到我們插手。”
錦衣衛奇怪道:“那咱們在這里看什么呢?”
顧憫看著杜府緊閉的大門,微微冷笑,沉聲下令:“派兩個人去杜府后院盯著,有什么風吹草動,立即來報我。”
這邊不知道多少雙眼睛在杜府面前看著戲,那邊杜謙仁聽到消息,急匆匆從宮里趕回府。
杜成美這兩日都只能趴在床上養傷,聽說外面來了一群落榜舉子堵在門口要求嚴查他后,更是惶惶不可終日,看到杜謙仁進屋,立即掙扎著抬起頭,哭喪著臉道:“爹,那些窮酸舉子現在全堵在咱家門口,您快想想辦法怎么把他們趕走吧!陳子榮的事,和他們有什么關系?好像沒了陳子榮他們就考得上一樣!”
“這些人定然是被人煽動而來,若是貿然驅趕,到時候和他們起了沖突,只怕事情會更難收場,不過是一群烏合之眾,不用管他們,等到時間一長自然就散了。”杜謙仁久經風浪,到底比杜成美沉得住氣,從容不迫地道,“反正我已經向太后稟明緣由,太后也答應不再追究你的罪。雖然皇帝還在讓錦衣衛追查,但左右陳子榮已死,該封的口也都封了,想必他們暫時也查不到什么東西,現在唯一的問題就是那個書童……”
杜成美拍床大叫道:“對!那個書童,得趕緊找到他滅口,他一定知道不少事情,要不然也不會主人一出事他就先逃了!”
杜謙仁瞇起眼,撫須道:“我已經命人暗中全力搜查,只要他人還在京城,就絕對走不掉。”
杜成美想了想問:“萬一被錦衣衛他們先找到怎么辦?”
杜謙仁瞟了兒子一眼,“居然太后都答應網開一面了,郭九塵自然也不會再為難我們,就算錦衣衛先找到書童,也有的是辦法讓他說的話難達上聽。”
杜成美聽完松了口氣,喜滋滋地道:“那兒子就放心了,爹,還是您厲害,我就說嘛,太后看在您的面子上,一定會饒了我的。”
杜謙仁狠狠瞪了他一眼,“你也別得意,這次為了你的事,你知道為父在太后那兒費了多少唇舌?我再問你一遍,除了那個書童以外,還有沒有誰知道你和陳子榮有往來?”
杜成美張嘴本來想說沒有,可忽然又想到了什么,眼神心虛地閃爍了一下,知子莫如父,杜謙仁一看到他這副表情就知道他還有事瞞著自己,登時大怒,“你難道還有什么事情瞞著我?還不快說!”
杜成美縮了縮脖子,支支吾吾道:“其實也沒什么,就是……那姓陳的短命鬼還送了我三個女人,我見她們長得實在甚美,一時沒忍住就、就收用了……”
杜謙仁氣得一掌拍在杜成美的后腦上,“你這個糊涂東西,我打死你!那三個女人現在何處?”
杜成美捂著頭哀嚎道:“我都放在城外莊子上養了,這事兒只有我和陳子榮知道,其他人都不知曉,應該沒什么影響吧……”
杜謙仁眼里閃過殺氣,“不怕一萬就怕萬一,得立即派人過去處理了她們。”