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皇帝自然對玄陽道人的話深信不疑，立即命人將秀女們送出宮，奇怪的是，秀女們一離開皇宮，皇帝的病就不藥而愈了。

從此，再有大臣上奏勸皇帝立后納妃，皇帝就把那個大臣召到寶華殿，當著大應歷代皇帝的牌位涕淚橫流地哭訴，“愛卿你逼朕娶妻生子，是想讓朕折壽早夭嗎？”

大臣們雖然覺得子不語怪力亂神，命格之說乃是無稽之談，但誰敢拿皇帝的龍體冒險，萬一皇帝聽了誰的勸真的和女人親近了，結果龍體出了毛病，那個人就算長了十個腦袋都不夠砍的！

勸皇帝立后納妃的事只能暫時擱置，但皇嗣乃是國本，一個沒有后的皇帝，怎么能坐得穩江山？

于是又有大臣想出來一個辦法，既然皇帝怕死不肯立后生子，那就從宗族里過繼一子到名下，立為太子，如此一來，大應朝有了儲君，就不怕會出現儲位之爭引起朝局動蕩了。

沈映看到這個大臣的奏疏后，御筆一揮毫不猶豫地同意了，命各地藩王送他們年齡在五歲以下的嫡系子孫入京，他從中挑選出最聰慧的孩子立為太子。

藩王們一聽，居然還有這等把龍椅送上門的好事？那要是不把握住機會不就是傻子嗎？

這些藩王為了能多得到一點朝廷的俸餉祿米，個個孩子沒少生，家里最不缺的就是孩子，所以一聽說皇帝打算從宗族里過繼嗣子，那還不都踴躍參與，并且都認為自己家的孩子是最聰明的。

一個月后，各地藩王府里選出來的嫡子嫡孫陸續送到了京城，二十多個藩王，送來了差不多三十個年齡在五歲以下的幼童，附帶著一封都把自己家孩子夸得聰明機靈宛如神童在世的吹牛信。

沈映命人把這些孩子都送去內書堂讀書，一個月之后，考察這些孩子讀書的成果，不合格者便被淘汰，遣送回王府。

其實這些還不到五歲的孩子都沒啟蒙呢，有些連話都還說不利索，又能識得幾個字，但事情一但搞得正式起來，比的就不單是孩子了，反而引起了大人們的好勝心，非要在這次考察中爭出個高下不可，畢竟誰也不想自家孩子被人說不如別家孩子聰明吧？

況且別看這只是小孩子們的比試，這些孩子的成績可是比殿試成績的含金量還高，畢竟一個皇位可是一百個狀元都換不來的！

那一個月里，每個藩王都鉚足了勁，寫信到京城命人督促孩子們刻苦讀書，可憐了這些幼童，成了大人們爭權奪利的武器，那段時間里，內書堂里小孩子哇哇大哭的聲音從早到晚就沒停止過。

然而一個月之后，三十個孩子，還是只留下了十個進入最后的考核。

家里有孩子留下的藩王難免沾沾自喜，而孩子被淘汰的藩王當然也不會服氣，除了不服氣，還順帶嫉恨上了那些家里孩子可以繼續留下參選嗣子的藩王。

皇帝選拔嗣子的第一輪考核結果一傳達至各地藩王府里，送進宮的檢舉信就沒斷過。

“皇上，這是從信王府里送來的密函，您請過目。”朔玉從外面回來，在丹房里找到正在打坐的沈映，雙手把密函奉上。

為了讓人相信他是沉迷修仙之術，沈映的表面功夫可沒少做，不僅在永樂宮里建了丹房，連龍袍都不穿了，平時都穿著舒袍廣袖的道袍，真是好一派仙風道骨之姿。

沈映從蒲團上站起來，接過密函，打開信封，抽出里面的信紙瀏覽了一下，嘴角勾起一抹冷笑，漫不經心地問朔玉：“你猜信王這封信上寫了什么？”

朔玉想了想，微笑著猜測道：“這次考核，信王家的嫡長孫落選了，是以臣猜測，應該是信王不服考核結果，來找皇上抱怨了吧？”

沈映輕笑了聲，甩了甩手里的信：“不止如此，他在信里還說了不少其他藩王的壞話，說這些藩王私德有虧，其子孫不配繼承大統。瞧瞧，這還沒出結果呢，就已經開始狗咬狗了，若結果出來了，那他們還不得打起來。”

朔玉也笑道：“皇上以過繼嗣子為由，引藩王內訌，此計實在妙極，就看這些王爺最后嘴里能吐出來多少有價值的東西了。”

沈映走到桌旁，拿起茶盞喝了口水，“不過朕用此計也不單單是引他們內訌，朕是真的打算過繼嗣子”

朔玉并不知道顧憫未死，以為皇帝不愿意立后生子，還是因為顧憫，不由得心里涌現出些許傷感，但還是勸慰沈映道：“皇上還是忘不了顧少君嗎？斯人已逝，皇上也該朝前看，皇上將來或許會遇上比顧少君更好的人，若是現在就立了其他宗室子為太子，等皇上有了自己親生的皇子，豈不是又多了樁麻煩事？”

沈映抬頭望向窗外，淡然一笑，“不會了，朕不會遇上比他更好的人了。”

第78章

朔玉在心里嘆道，既覺得不會遇上比顧憫更好的，那當初又為何那般狠心將人賜死。

自從顧憫死后，朔玉在皇帝身邊伺候，一天天覺得皇帝的心思越來越難揣測，心計也越來越深不可測。

世人只看見皇帝不上朝一心沉迷修仙之術，卻不知前朝早已遍布了錦衣衛和東廠的眼線，京城之外，則有六扇門的高手密探四處活動，皇帝不出門卻知天下事，全國各地的任何風吹草動都逃不過他的眼睛。

藩王們還夜郎自大不把皇帝放在眼里，殊不知自己早已在不知不覺中走進了皇帝的陷阱里，何時收網將獵物一網打盡，都只在皇帝的一念之間。

朔玉雖然已經升做了掌印太監，但伴君如伴虎，皇帝賦予他的權力越大，他伺候起沈映來就越發謹慎小心，有顧憫的前車之鑒，誰還敢恃寵生驕那就是自己找死。

“對了，”沈映甩著寬大的袖子步履悠閑地走出丹房，往東暖閣走過去，問身后跟著的朔玉，“剩下的那幾個孩子，都有誰家的？”

朔玉不假思索地答道：“回皇上，有越王嫡長孫，年五歲，福王嫡子，年四歲，肅王嫡子，年五歲……”

朔玉將那十個孩子的身份依次介紹完，東暖閣也到了，宮人們端著點心水果進來，沈映在丹房里打坐冥想了半天也有些餓了，坐下隨手拿了塊芙蓉糕咬了一口。

之前三十多個孩子的初選考核，沈映并沒有露面，只是親自制定了考核方式，其他的都交給了翰林院去做，這些通過初選的孩子長什么樣他還不知道，于是沈映便打算在最終選拔嗣子之前，先見一見這些孩子。

沈映吃了一塊芙蓉糕，手指上沾了些點心渣，拿帕子擦了擦手，淡淡道：“都才四五歲，正是坐不住的年紀，難為他們被拘在內書堂鸚鵡學舌似的讀了一個多月的書，都怪可憐的，明兒個立夏，就放孩子們一天假吧，帶他們過來永樂宮見朕。”

朔玉微笑著道：“臣明白了，那臣交代御膳房明日做些小孩子愛吃的點心送到永樂宮里來。”

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已經快三月末，天氣又逐漸熱了起來，沈映體質畏熱，尚衣監給他用上好的蠶絲織就的織金羅做了幾身道袍，比之龍袍，穿起來既松快又清涼。

第二日，各王府的嫡子嫡孫們被負責伺候他們的太監領進了永樂宮，沈映命人在偏殿里擺了宴席招待他們，都是一些小孩子喜歡吃的果子點心，是以孩子們一進來便聞到了滿屋子的糕點甜香。

四五歲的小孩子，正是饞嘴喜歡吃甜食的年紀，看到兩旁桌子上面擺著的造型精致的糕點后，不由自主地偷偷咽著口水，不過雖然饞，但還記得家里大人教的規矩，一個個像小大人似的，目不斜視地走到御座前，動作笨拙卻有模有樣地給沈映下跪行禮，奶聲奶氣地請安。

沈映穿著繡著龍紋的道袍坐在臺上，眉目和善卻不失威嚴地看著地下的孩子們，等所有孩子都請完安，他抬了抬手讓孩子們免禮起身，讓太監們把他們帶下去入座吃點心。

這些孩子都穿著五顏六色的錦衣，長得也都是粉雕玉琢，乍一看上去，似乎個個都挺聰慧的，也判斷不出孰優孰劣。

孩子們坐下來后，一開始還有些拘謹，不敢拿桌上的糕點吃，直到他們中間一個個頭最高的孩子先帶頭拿了塊棗泥糕，其他人見他吃了并沒有事，這才放心地紛紛拿起桌上的糕點小口吃起來。

沈映注意到了這一幕，不由得對那個第一個吃糕點的孩子產生了好奇，招來朔玉指著那個孩子問道：“那是誰家的孩子？”

朔玉瞇著眼往臺下自習辨認了一下，回答道：“回皇上，那是肅王家的世子。”

沈映笑了下，“這孩子倒是膽兒挺大的，像是這些孩子里的頭兒。他叫什么？”

朔玉回憶了一下，然后道：“回皇上，世子好像名叫沈懷容，今年剛滿五歲，是肅王膝下唯一的子嗣。皇上眼光好，教書的師傅也說，肅王世子是這些孩子里最聰穎的，而且小小年紀便很有大家風范，這些一起讀書的孩子都很聽他的話。”

沈映挑了下眉，有些奇怪，既然這孩子是肅王府唯一的繼承人，那肅王為何還送兒子來選嗣？他難道就不怕肅王府絕嗣？