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“這些天,幾位殿下沒有過來?”喬氏問的是德陽公主,平都公主和皇太孫。喬氏知道皇上有些乖僻,自親把太孫教養(yǎng)在乾清宮,一眾嬪妃包括皇后都靠后,但日常宮中生活究竟怎么樣,喬氏也不能和不敢,打探得仔仔細(xì)細(xì)。
“來了,又走了!這花還是歆兒抱在手里,前天拿過來的,在我這里,坐了不到一盞茶的時(shí)間就走了。他這么大了,在我這里坐一坐,我雖然看著喜歡,也沒有太子那會(huì)兒的心境了。我連他愛吃什么都不清楚!”皇后惆悵道:“自從太子走后,我這心一下子就空了,空蕩蕩的,有時(shí)候想想,恨不得隨了太子去了,我們娘倆兒,在那一世里也好有個(gè)伴兒。”
喬氏勉勵(lì)道:“娘娘千萬珍重,不可如此自棄。娘娘不要想過去的人,也不要多想以后的人,只想想自己。娘娘是皇后,是同皇上一體的皇后,上擔(dān)宗廟社稷,下掌天下命婦,至尊至貴。”
皇后歪著身子靠在榻上,道:“是呀,熬了那么久,才熬到這個(gè)位置!”停了半晌,又道:“上回的事,我向皇上提了個(gè)頭,皇上說,這個(gè)孫子媳婦,要慢慢挑,要挑一個(gè)模樣好,性情好的,瞧著意思,還是按太宗皇帝定的規(guī)矩找,所以,我想著,也別耽誤彤兒了。前后兩朝正妃都出自同一姓氏,歷朝歷代還沒有哪家外戚有如此榮寵,若是納之,雖然皇家的嬪妃不是尋常官宦之家的姬妾,可我深思著,還是太委屈彤兒了。”
“愧不當(dāng)此言,是我的那個(gè)孩子,福分不夠。”喬氏連忙應(yīng)答。
皇子皇孫,早則十四五歲,晚則十七八歲娶正妃,太孫今年十一歲,想要怎么樣的人,現(xiàn)在可以相看起來了,皇家媳婦可不是種蘿卜,秋天種了,當(dāng)年冬天就可以拔了。皇家每次選妃,早幾年就開始動(dòng)了,層層選秀都是明面上的,面子下的,又費(fèi)了多少功夫?一方面,皇家早派人暗中訪查了;另一方面,想一步登天的人,也是無所不用其極,什么美名,孝名,賢名,哪個(gè)入宮的女人,不是頂著各種造勢,或是,確實(shí)苦心經(jīng)營出來的好名氣入宮的。
從太孫落地開始,盯著太孫妃位置的人,不知道有多少。先太子妃娘家是廣恩伯府,其實(shí)太孫是太子后宮一個(gè)才人所出,不是太子妃親生,太子妃也早在太孫落地前就在大報(bào)恩寺出家了,廣恩伯府依然每年有人為了這個(gè)事登門,更別說,皇后娘家高恩侯府,刺探消息的人更是絡(luò)繹不絕。在這樣的環(huán)境下,夏家的人,不心動(dòng)都難,誰能守著一個(gè)寶庫而目不斜視呢。
上回的事,倒不是喬氏提的,是夏文衍有一次入宮探視皇后提了一下,民間都是表親表親,親上加親,夏文衍才大膽有了這個(gè)想法,自己的姑父姑母,提不成還是親戚,萬一萬一提成了呢!皇后常年見夏爾彤這個(gè)侄孫女,雖然看她相貌實(shí)在太一般,但娶妻娶賢,納妾納色,比起不知哪個(gè)地兒選出來的孫子媳婦,也是傾向自己的娘家人,兩個(gè)人這么一對(duì),皇后就轉(zhuǎn)頭向皇上說了一句,當(dāng)時(shí)只是說,想留侄孫女常住宮中陪伴自己,觀其品行,女孩子的品行觀起來干什么,其意不言自明。皇上未準(zhǔn)皇后之請。
皇后僵硬的笑了一下,道:“什么福分不福分的,要論起福分,誰家也不能和皇室比了,那樣皇室還怎么娶媳婦。只是太宗定下了那樣的規(guī)矩,小戶采選,這個(gè)規(guī)矩倒是讓一眾高門貴女失了先機(jī),反不能晉升皇室之列。我記得你還有兩個(gè)女兒,不知道她們怎么樣?”
喬氏推辭道:“她們癡長于太孫殿下,又資質(zhì)愚魯,實(shí)在配不上太孫殿下。”
對(duì)皇后夏文衍來說,那些女兒都是夏家的血脈,誰掙到了這份潑天的榮華富貴對(duì)夏家都是一樣的,可是,這份榮耀對(duì)喬氏可不一樣。喬氏心里只有夏爾彤一個(gè)女兒,至于夏爾釧夏語澹兩個(gè)庶女,只是家里養(yǎng)的兩個(gè)閑人而已,自己的女兒都沒有這份福氣,還輪得到她們?喬氏從未想過,像某些愚蠢的貴婦那樣,把庶女作踐成妾,去換榮華富貴,喬氏不屑如此作踐庶女,也不屑享用那樣換來的榮華富貴。喬氏只打算把她們養(yǎng)到十五歲,給一份公中的嫁妝,找個(gè)愿意要庶女的人家嫁了就完了,定襄伯府受寵的庶女,都是嫁給一個(gè)白身,侯門不受寵的庶女,就看她們那一年的造化了,反正現(xiàn)在,喬氏是沒有這個(gè)閑心,給她們物色的。
皇后知道喬氏性子剛直,不通曲折,也就暫時(shí)算了,又說起別的閑話。
話間,李貴妃前來問安,皇后并不見她,只是指了一個(gè)女官出去招待她,想來,是宮務(wù)上的一些事情相詢。
皇后之權(quán),首要之一,就是執(zhí)掌宮務(wù),以前太后健在,太后愛攬事,皇后出于孝道不得不聽從太后之命,太后一個(gè)指令,皇后一個(gè)動(dòng)作,現(xiàn)在皇后名符其實(shí)的接手宮務(wù)不足一年,又被李貴妃分走一半,夏家不得不為皇后懸心,喬氏也因李貴妃到來露出焦慮之色。
皇后一笑而過,道:“李氏是最早幾個(gè)服侍皇上的宮女出身,至今連一個(gè)娘家人都找不出來,比我還早兩年在皇上身邊,幾十年了,無寵無子,皇上一年也不會(huì)招她伴駕一次,若不是我精神不濟(jì),也想不起這個(gè)有用的人來。幾十年了,李氏服侍我一向恭敬,這些天晉為貴妃也是一樣,不改其心,有這個(gè)人幫著我,有些瑣事,我也樂得撩開手。”
皇后的性子,最讓人稱頌的一點(diǎn),就是恬淡自守,讓外人指摘的,也是恬淡自守太過。被太后壓制二三十年是處變不驚,現(xiàn)在被皇上分權(quán),也是處變不驚。不懂的人會(huì)覺得夏氏這個(gè)皇后做得實(shí)在窩囊,其實(shí),若皇后不做得窩囊點(diǎn),可能早保不住這個(gè)后位的,這些隱秘的厲害,皇后懂得分寸就夠了,也不能向外人道出口,對(duì)娘家人就跟不能說了。
“娘娘能那么想得開就好了,家里還在為娘娘懸心,看來是我們多慮了!”喬氏笑著迎合道:“皇上是長情之人!”
皇上的后宮,皇后是原配,后宮妃嬪,一品妃位,貴淑賢德,只因?yàn)橐e李氏協(xié)理宮務(wù),才用了貴妃的頭銜,排后的惠妃,成妃,麗妃,順妃,肅妃,都是皇上尚是皇孫皇子時(shí),王府的舊人,皆無子。兩位公主,大公主是王府孺人生的,公主出生時(shí)那位孺人在坐月子時(shí)就死了,二公主出生時(shí),皇上已登大寶,生下了公主她的生母還是婕妤,只到她死后,二公主有了德陽的封號(hào)后,才追封她為敬妃。皇上繼位二十年也進(jìn)了幾十個(gè)新人,都在嬪以下的位份熬著,而且熬出頭的機(jī)會(huì)渺茫渺茫,這也是皇后能做到恬淡自守的原因之一,能動(dòng)搖皇后之位的女人,已經(jīng)不存在了,其他些許的退讓,也不值得深究。
皇后虔心道:“我倒是希望皇上能多寵愛幾個(gè)女人。后宮這些粉黛,竟無一人能皇上龍心歡暢,也是我這個(gè)皇后不賢!”
外人揣測,皇上只有太子一子,是因?yàn)榛屎笊贫剩蚴牵噬嫌惺裁措[疾,三十年了,只有皇后有權(quán)翻閱彤史,才知道一些,皇上只是因?yàn)椴粍?dòng)情而薄幸而已。
☆、第五十三章 燙傷
怡然居
夏語澹關(guān)注著眼前鋪滿桌炕的料子,沒有注意夏爾彤看向自己陰測測的眼神。
夏爾彤那樣陰測測的眼神一閃而逝,清冷的向兩個(gè)庶姐道:“四舅舅送來的蜀錦,除了給三位太太的,其余都在這里了,太太說自家姐妹,每個(gè)人得兩塊,做秋冬的衣裳,你們選兩塊。”
喬四老爺喬庸,當(dāng)過一任湖廣都指揮使,后又調(diào)入四川,也是都指揮使,已經(jīng)做到了第二任了。喬氏真的是集萬千寵愛長大的貴女,出嫁這么多年了,父兄還時(shí)時(shí)記著她,尤其是這個(gè)同父同母的親兄弟,正二品的都指揮使,無旨不能回京,十幾年在外為官,回朝的次數(shù)手指都數(shù)得過來,但每次差人往京城送東西,淇國公府一份,高恩侯府也有一份,不落下出嫁的妹妹。
一匹等于十丈,一丈等于十尺,三尺布是一米長,所以一匹布能做十幾套衣裳,普通人家買布都是按尺買。蜀錦貴重,喬四老爺送來的蜀錦也不是成匹成匹的,這幾年蜀地新織的品種花色各三丈,三丈布至少可以做兩身衣裳。喬四老爺原就是為了妹妹和她的孩子們穿個(gè)新鮮,買正匹做十幾身一樣衣裳干什么,每種圖案紋樣裁一塊就好了。因此現(xiàn)在夏爾彤的屋子里,放了二十幾塊蜀錦料子。
喬四老爺歷年送的東西,都是喬氏私產(chǎn),但喬氏也不會(huì)獨(dú)享,這些料子就拿出來分給三房七個(gè)姑娘,由夏爾彤分派。夏爾釧謙辭道:“怎么讓我們先選,長幼有序,還有大姐姐前頭四位姐姐呢?”
夏爾彤眉毛一挑,笑道:“現(xiàn)在三房已經(jīng)分家了,分家就要有個(gè)分家的樣子,便是送與幾位姐姐,也是我這里按著每人兩塊挑好了,給她們送去,難道我這里是布料鋪?zhàn)樱齻兩祥T來選不成!而且,我舅舅送來的東西,每一塊都是很好的,只看各人喜歡罷了,況且大姐姐現(xiàn)兒又不在家里,若單為了等她,也太耽誤幾位姐姐了,五姐姐既然那么想著大姐姐,大姐姐喜歡淺藍(lán)色,五姐姐別選那幾塊就是了。”
“舅老爺舅太太送來的東西,每件精致,都一樣,都一樣的!”自從夏爾釧套近乎叫了梅氏一聲舅母,梅氏當(dāng)眾借了一支簪子駁回之后,夏爾釧再也不那么熱臉貼冷屁股了,還是叫回了敬稱。喬四夫人舒氏一直隨喬致在任上。
琳瑯滿目的蜀錦夏語澹看著很喜歡,每一塊布就是一件藝術(shù)品,雖然不能每一塊布都展開細(xì)細(xì)的,慢慢的欣賞一遍,夏語澹就著隨處的擺放,也看了一圈,挑了兩塊。
“六妹妹,你怎么挑了兩塊一樣的?”夏爾釧帶了一點(diǎn)不滿問道。進(jìn)怡然居之前,夏爾釧已經(jīng)和夏語澹商量好了,分得的兩塊布料,兩姐妹要互相分一半,這樣,兩個(gè)人就能做四身不同的蜀錦衣裳,夏語澹選了兩塊一樣的鵝黃色團(tuán)花浮紋的料子,不就只有三身衣裳了?
“這兩塊不一樣呀。”夏語澹微笑著解釋道:“五姐姐你細(xì)瞧瞧,這一塊的團(tuán)花浮紋,花朵多是含羞半綻,你看這只蝴蝶,還在花間繞著;這一塊的團(tuán)花浮紋,花朵已經(jīng)盡情怒放,繞在花間的蝴蝶,已經(jīng)棲在花枝上。”更難得的是,這些花和蝴蝶,用的是一樣的織法和顏色,可見它們是同一朵花,同一只蝴蝶。
夏爾釧剛剛是挑花眼了,沒有注意到細(xì)節(jié),現(xiàn)在定睛一看,贊道:“設(shè)計(jì)這些料子的人可真費(fèi)了功夫,能迎合我們這樣富貴之家的心思。”
一樣的花紋圖案設(shè)計(jì)出這樣細(xì)微的變化,就是為了富貴之家準(zhǔn)備的。富貴人家的太太姑娘,一天要換好幾身衣裳,可真正的富貴人,也不愿意像個(gè)暴發(fā)戶一樣,讓人一眼就看出來換過衣裳,要細(xì)看之下,才知道衣裳換過了,這樣的悶騷,才是真正的富貴。
夏爾釧沒有挑淺藍(lán)色的,選了一塊銀灰色連珠紋,一塊明紫色幾何紋。姑娘家誰不愛新衣裳,幾個(gè)人挑好了料子,還商量著裁成什么樣式,加繡什么花樣,配什么首飾和發(fā)髻。既然東西都鋪出來了,又給二房夏爾敏夏爾潔,三房夏爾淇夏爾娟各選了兩塊,當(dāng)即就讓丫鬟們送過去,跟著夏爾釧來的春蘭,夏語澹來的小桃,也先把分到的料子拿回去。如夏爾彤所說,每一塊蜀錦都是好的,又挑不出優(yōu)劣來,且送人東西,姐妹之間,還需要那么挑三揀四嗎。太刻意,就太小心眼了,反落了下乘。
三人說得口干,杯中的水喝光了,夏爾彤一提桌上的茶壺,也是空的,揚(yáng)聲往外道:“有人在嗎?上茶來!”
剛剛有四撥人出去給四個(gè)姑娘送料子,送東西最能得賞錢,丫鬟們都搶著辦這個(gè)差事兒,因此,怡然居空了大半人。夏爾彤喊一聲,一會(huì)兒才進(jìn)來兩個(gè)老婆子,一人提著一壺還冒著熱氣的銅壺,一人抬著一套茶具。
夏爾彤給屋里唯一的丫鬟脂紅使眼色,脂紅喝止她們?nèi)雰?nèi)道:“姑娘們正口渴呢,不要這么滾燙的水,不是今早沏過一道蒙頂,我去拿。”
一個(gè)老婆子躬身道:“銀紅姑娘剛剛看過,哪壺茶里不知怎么,浮著一只蟲子,已經(jīng)不干凈了,銀紅姑娘生怕別的水也不干凈,讓我們都倒了,再烹新茶,水才燒開。”
夏爾彤?dāng)[手道:“這里不用你們。”
兩個(gè)婆子只得退著出去,還是胭紅提醒她們道:“不是說沒有別的水了,把東西放著呀。”
十幾匹展開的蜀錦還沒有收起來,老婆子不知道把東西放哪里。
胭紅把門邊的案條上一對(duì)粉彩水瓶移了移,茶具和銅壺就放在了上頭。
夏語澹本來是和夏爾彤夏爾釧整理鋪出來的料子,即使是主子,也不能什么都讓丫鬟做,自己一點(diǎn)不做事,夏爾釧用肩膀碰了碰夏語澹,用手指了指胭紅,胭紅正一個(gè)人沖著茶具。
夏語澹是真的口太渴了,未及多想就過去拿茶。胭紅只有十歲,看著有嬌弱,但也知道七姑娘已經(jīng)口渴了,所以把銅壺高高的舉起來,細(xì)流的注水到杯子里,這樣水能快點(diǎn)涼下去,可是夏語澹剛剛走近,胭紅手一抖,滾滾的開水通過壺嘴傾下來。
“哇,哇!”開水迎面澆來,夏語澹本能的大叫著逃開。
胭紅臉色大變,連忙扔了銅壺跪下,邊哭邊請罪,恐慌的落下眼淚道:“姑娘,姑娘,我……我……,銅壺太重!我沒有拿穩(wěn)。”