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見(jiàn)麥穗搖頭，喬太太又瞇了雙眼：“我當(dāng)年嫁到喬家，心中縱有千萬(wàn)般委屈，回到娘家只說(shuō)一個(gè)好字。麥穗啊，出嫁的女兒不能在爹娘跟前分憂，讓他們放心也是盡孝啊。”

麥穗心想，不用你說(shuō)，若不是為了我爹娘，我也不會(huì)老實(shí)嫁到你們家來(lái)，我回到娘家自然是報(bào)喜不報(bào)憂，我再?zèng)]用，也不能讓爹娘為我擔(dān)心。

這時(shí)門外有人喊一聲娘，一位瘦高斯文的男子含笑走了進(jìn)來(lái)，麥穗瞧他一眼，心中大為詫異，本以為是紈绔子弟，不想是位翩翩公子。喬安跟喬太太見(jiàn)了禮，朝麥穗看了過(guò)來(lái)，麥穗?yún)s沒(méi)察覺(jué)他的目光，只低著頭打定了主意，那白水村是我的地盤(pán)，你們家既搓磨我，到了白水村，我也該好好的，搓磨搓磨你才是。

☆、第3章 文搓磨

出了喬府大門，就見(jiàn)好大的陣勢(shì)，一輛馬車旁站著四個(gè)人，麥穗屋中伺候的兩個(gè)小丫頭，另有兩個(gè)婆子，還有一匹黑色駿馬刨著蹄子，身旁一個(gè)笑嘻嘻牽馬的半大小子，麥穗蹙一下眉頭，這么多人看著，我怎么搓磨他？

麥穗笑對(duì)方管家道，“我們娘家小屋小灶的，這么多人跟著，只怕得餓肚子。”方管家笑道，“那就讓他們餓著，餓一頓不礙事。”就聽(tīng)喬安道，“這么多人，打狼呢，都回去，回去，只是麥穗兒……”麥穗聽(tīng)到那個(gè)“穗兒”，暗中咬了咬牙，聽(tīng)他說(shuō)道，“只是麥穗兒，我不會(huì)趕車，車夫是必須去的。”

喬安騎馬在前，麥穗坐了馬車在后，出了昌都縣東城門，行路兩個(gè)時(shí)辰，來(lái)在一個(gè)三岔路口，喬安回頭叫一聲麥穗兒，含笑問(wèn)道：“我們?cè)撏倪吶プ撸俊?

聽(tīng)不見(jiàn)回答，瞧著馬車簾自語(yǔ)道，“難不成睡著了？”成親那日拜過(guò)堂，剛扯下蓋頭，就讓人拉去喝酒，沒(méi)看清是何模樣，今日早上頭一次細(xì)瞧她，倒是出乎意料得俊俏，杏眼桃腮的，眼睫毛長(zhǎng)而濃密，撲閃的時(shí)候若蝶翅一般，不過(guò)美人兒嘛，喬安見(jiàn)得多了。

他對(duì)這門突如其來(lái)的親事并不樂(lè)意，只是爹娘威脅，若他膽敢耍什么花招，他們就上吊自盡，他也就由著爹娘和三個(gè)姐姐籌備，自己一切照舊，只在成親那日應(yīng)景，并未上心，今日回門也是爹一早到縣學(xué)去，對(duì)他耳提面命，他才不得已回來(lái)。

又喚一聲麥穗兒，不見(jiàn)應(yīng)答，這時(shí)迎面來(lái)一位青年男子，嘴里叼一根草棍，晃著身子哼著歌，嬌滴滴的玉人兒我十分在意，恨不能一口吞你到肚子里……

喬安一笑，下了馬斯文有禮問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)小郎君，白水村該走哪條道？”

那人回頭看了一眼，嬉皮笑臉伸手道：“二兩銀子。”

喬安唇角一翹：“問(wèn)路也要銀子啊？”那人兩手一抱臂，“那是自然。”喬安點(diǎn)點(diǎn)頭，就繃了臉，“我乃是昌都縣縣尉，來(lái)白水村招募兵勇，瞧著小郎君身體健壯臉皮又厚……”

牛二皺眉瞧他一眼，又伸脖子瞧一眼后面的馬車，麥穗明明說(shuō)好的，若是車簾外懸一塊手帕，說(shuō)明沒(méi)受欺負(fù)，他不用管，若是沒(méi)有手帕，他就要出面耍潑皮，教訓(xùn)教訓(xùn)這個(gè)公子哥兒，又瞧一眼喬安，冒充官人可是重罪，諒他也不敢，麥穗成親那日，他太過(guò)傷心，是以沒(méi)到麥家，也不知眼前之人究竟是不是喬安，將信將疑的時(shí)候，喬安眉頭一皺大喝一聲：“前面帶路，找白水村地保去。”

牛二一縮脖子，喬安低頭一笑，再抬起頭依然一臉嚴(yán)肅，回身上馬喝道：“還不帶路？”

麥穗在馬車中聽(tīng)到牛二說(shuō)一聲好，心中罵道這就嚇住你了？不堪重用。解開(kāi)馬車簾笑嘻嘻道：“惕守哥，你又借著指路詐人銀錢，是我，麥穗。”

這牛二大名牛惕守，因家中排行第二，村里人都喚一聲牛二，牛二跑了過(guò)來(lái)，一指喬安后背，擠眉弄眼低聲說(shuō)道：“麥穗，他竟敢冒充縣尉…….”

麥穗狠狠瞪他一眼，大聲笑道：“我剛剛在馬車中睡著了，惕守哥忙去吧。”揚(yáng)聲喊一聲夫君，脆生生得飄到喬安耳中，心里似乎被嫩瓜子撓了一下，感覺(jué)怪怪的，就聽(tīng)麥穗說(shuō)道，“往左走就是。”壓低聲音對(duì)牛二道，“找懷寧哥去。”

牛二用力一點(diǎn)頭逃一般跑了，喬安拔馬往左，不一會(huì)兒來(lái)到白水村村口，村口大石上坐著一位書(shū)生模樣的男子，瞧見(jiàn)馬車站了起來(lái)，手中拎著食盒一副翹首企盼的樣子，隨著馬車行近，溫柔喚一聲麥穗，笑說(shuō)道：“趕路累了吧？清粥肉包子，還有幾樣小菜，麥穗最愛(ài)吃的，下來(lái)吃些再回家去。”

喬安直了雙眼，誰(shuí)啊這是？攔在半路送吃的？身后麥穗掀開(kāi)車簾笑道，“原來(lái)是懷寧哥。”喬安眉頭皺了眉頭，那懷寧沒(méi)瞧見(jiàn)他一般，“麥穗，下來(lái)吧。”見(jiàn)麥穗搖頭，懷寧十分失落，“麥穗啊，成親前你帶著麥清去田里揀麥子，每次回來(lái)我都帶著吃的等在這兒，怎么一成親就見(jiàn)外了？”

喬安雙眉擰在一起，也不下馬，也忘了假作溫和，硬梆梆說(shuō)道，“是親哥嗎？”這一句話惹了禍了，這懷寧往馬前一站，“不是親哥勝似親哥啊，我和麥穗打小一起長(zhǎng)大，小時(shí)候牛二總欺負(fù)我，都是麥穗為我出頭，將那牛二摁在地上，拳打腳踢一通狠揍，牛二哭爹喊娘就逃回家去了，現(xiàn)在想起來(lái)都解氣……”

喬安回頭瞧一眼麥穗的細(xì)腰，心想夠野蠻的啊，耳朵邊那懷寧接著絮叨，“麥穗沒(méi)有兄長(zhǎng)，我怕她受欺負(fù)，為了護(hù)著她，早早考取了秀才，我們村中就我一個(gè)……”喬安聽(tīng)到“秀才”二字，額角就跳了跳，成親前一日給縣學(xué)的教諭送請(qǐng)?zhí)戏蜃訉⑺麕У秸弥惺ト讼袂埃屗蛳潞靡煌〝?shù)落，“喬安啊，你都要成親的人了，更應(yīng)該刻苦讀書(shū)，喬安啊，你都十八了，連個(gè)秀才都沒(méi)考上，你不嫌丟人，為師丟人啊，按理說(shuō)你都沒(méi)資格進(jìn)縣學(xué)，可喬老爺每年都為縣學(xué)捐銀兩，又有你三姐夫的臉面，喬安啊……”

喬安仰頭望天好不頭疼，那懷寧絮絮叨叨，直從小時(shí)候說(shuō)到如今，雞毛蒜皮芝麻綠豆竟都記得清楚，一樁樁一件件，說(shuō)一會(huì)兒還要低頭喝口水，喬安恨不能一鞭子抽下去，就聽(tīng)麥穗喊道，“夫君，這是我們娘家的風(fēng)俗，這些話一定要聽(tīng)的。”

喬安皺眉忍著，王懷寧足嘮叨了半個(gè)時(shí)辰方閉了嘴，喬安以為完事了，誰(shuí)想他一轉(zhuǎn)頭凄切切瞧著麥穗，“麥穗啊，你成親后，我想死的心都有了，白日里借酒澆愁，整宵整宵睡不著覺(jué)，學(xué)堂也好些日子沒(méi)去了，生不如死啊，麥穗，你嫁到那高門大戶，有沒(méi)有受欺負(fù)？公婆有沒(méi)有苛待你？下人們有沒(méi)有怠慢你？幾個(gè)大姑姐有沒(méi)有刁難你？尤其是，”說(shuō)著話看一眼喬安，“夫君有沒(méi)有冷待你？”

喬安忍無(wú)可忍跳下馬來(lái)，往懷寧面前一站，皮笑肉不笑道，“我說(shuō)，這位兄臺(tái)……”他比懷寧高出半個(gè)頭去，又貴公子氣勢(shì)逼人，懷寧不覺(jué)往后退了一步，麥穗狠狠瞪他一眼，他張了張嘴又要絮叨，麥穗抿唇偷笑，懷寧哥啰嗦絮叨，村里人都怕，就不信這喬安不怕？喬安一伸手，大喝一聲等等，就聽(tīng)麥穗在身后道，“夫君，今日是好日子，再忍忍就是。”

喬安心想，不等他嘮叨完我就吐血了，指一指王懷寧，這種事找個(gè)婆子來(lái)做就是，兄臺(tái)絮絮叨叨，跟個(gè)婆娘似的，好生無(wú)趣，只怕沒(méi)有姑娘愿意嫁你。”一下戳到懷寧痛處，他自認(rèn)是男子漢大丈夫頂天立地，卻常被人取笑，綽號(hào)曰大姑娘，堂堂秀才，相過(guò)幾次親，女方父母瞧見(jiàn)他總是搖頭。懷寧悲從中來(lái)，一跺腳轉(zhuǎn)身走了，走幾步又折回來(lái)，不忘提上食盒。

這次順利來(lái)到麥家，喬安被懷寧絮叨得耳中嗡嗡作響，眼前還不停閃現(xiàn)出教諭那張板著的臉，只覺(jué)氣悶，麥穗瞧他面色疲憊，心中十分得意，不打你不罵你也不餓著你，讓你有苦說(shuō)不出，滋味如何？

喬安與麥父進(jìn)堂屋說(shuō)話，麥穗和娘親進(jìn)里屋嘮叨，麥穗自然只揀好的說(shuō)，這時(shí)麥清跑了進(jìn)來(lái)，一把抱住麥穗喊聲阿姊，麥穗摸摸他頭笑道，“三日不見(jiàn)，長(zhǎng)高了。”麥清脖子一仰，“不只長(zhǎng)高了，阿姊，我今日一早起來(lái)背了《孟子》中的最后一篇‘盡心’。”麥穗彎腰啪一口親在他臉上，“阿清太厲害了，這就將《孟子》學(xué)完了。”

麥清驕傲一笑，一雙明亮的大眼睛瞧著麥穗，“阿姊，姊夫在縣學(xué)讀書(shū)，是不是學(xué)問(wèn)比懷寧哥還要大？”麥穗眼眸一轉(zhuǎn)笑問(wèn)麥清，“清兒喜歡這個(gè)姊夫？”見(jiàn)麥清點(diǎn)頭，想起問(wèn)過(guò)張媒婆，這喬安可有功名，張媒婆當(dāng)時(shí)輕咳一聲，只說(shuō)是在縣學(xué)讀書(shū)呢，都好幾年了，麥穗就猜想他是個(gè)紈绔，大概連秀才都不是，若是，張媒婆還不得說(shuō)出來(lái)給男方提氣？遂笑對(duì)麥清道，“清兒，你姊夫可有學(xué)問(wèn)了，清兒將今日所背的‘盡心’去跟他比賽，清兒一句他一句，若清兒贏了，改日帶清兒到喬家住幾日，可在縣府盡興游玩。”

麥清蹦跳著去了，麥母笑對(duì)麥穗道，“你這孩子，都成親了，還一口一個(gè)喬家，我做飯去了，你歇息會(huì)兒。”麥穗答應(yīng)著，瞧著母親進(jìn)了廚房，輕手輕腳來(lái)到堂屋之外，就聽(tīng)麥清道，“孟子曰，盡其心者，知其性也。知其性，則知天矣。存其心，養(yǎng)其性，所以事天也。夭壽不貳，修身以俟之，所以立命也。該姊夫了。”就聽(tīng)喬安笑道，“姊夫先陪岳丈說(shuō)話，過(guò)會(huì)兒再陪阿清玩耍。”

麥穗隔窗瞧見(jiàn)喬安神色，那是極其苦惱，心想別當(dāng)著我爹的面丟人現(xiàn)眼，省得我爹傷心，就立到院中喊一聲爹，麥?zhǔn)亓x出來(lái)笑問(wèn)何事，麥穗跑過(guò)去一把抱住手臂，親昵說(shuō)道：“想喝爹燉的雞湯，今日就委屈爹下次廚房。”

麥?zhǔn)亓x說(shuō)一聲好，樂(lè)呵呵進(jìn)廚房去了，麥穗聽(tīng)著廚房中爹娘的說(shuō)笑聲，嘆一口氣，貓著腰躲在堂屋窗下，麥清一心惦記著要到縣府去游玩，纏著喬安不放，“姊夫，背嘛，背嘛……”沒(méi)聽(tīng)到喬安搭話，麥穗探頭一瞧，正在擦額頭上的汗，一邊擦一邊說(shuō)，“你小小孩子，怎么都背上孟子了？”

麥清笑道，“什么小孩子，我都八歲了，我五歲就背完了論語(yǔ)，告訴姊夫一個(gè)小秘密，我背書(shū)只用看一遍哦，阿姊說(shuō)這叫過(guò)目不忘，阿姊說(shuō)不能告訴旁人。我一月中有大半月都在玩兒，盡情得玩兒。”麥穗心中嘀咕道，“這個(gè)臭孩子，不能告訴旁人，怎么就告訴了他？”又聽(tīng)麥清問(wèn)道，“那，姊夫幾歲？在縣學(xué)讀什么書(shū)？一定是大有學(xué)問(wèn)了？”就聽(tīng)喬安道，“不錯(cuò)，姊夫小時(shí)候背的孟子，如今研究大學(xué)問(wèn)，早忘記了。”

麥穗一撇嘴，就聽(tīng)喬安道：“背書(shū)多枯燥啊，阿清可愛(ài)吃米花嗎？”麥清搖搖頭，喬安笑道，“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)是吧？縣府剛有的，黃澄澄的，又甜又香又脆，還有各色蜜餞，阿清可喜歡蜜餞嗎？”麥穗隔窗瞧見(jiàn)麥清嘴角流下一絲口水，就見(jiàn)喬安滿意笑道，“再過(guò)些日子，阿清到姊夫家住一陣子去，讓阿清吃個(gè)夠玩?zhèn)€夠。”

麥清神往了一會(huì)兒，就道，“可是姊夫，這會(huì)兒無(wú)事可做，還是背書(shū)吧。”麥穗捂嘴一笑，就聽(tīng)喬安道，“前日姊夫阿姊成親，可有放剩下的鞭炮？姊夫帶阿清放去。”就聽(tīng)麥清答應(yīng)著，喬安又道，“放鞭炮若煩了，姊夫帶你下河摸魚(yú)捉蝦。”

就聽(tīng)麥清一聲歡呼，麥穗咬了牙，恨恨心想，這個(gè)沒(méi)出息的臭孩子，又想想牛惕守還有王懷寧，這些人都敗下陣去。她擼了擼袖子，都不中用，只能我自己來(lái)了，不說(shuō)讓這喬安哭著回去，也得讓他苦著臉回去。

☆、第4章 武搓磨

喬安跟麥清在院子外放鞭炮，噼里啪啦盡興了，說(shuō)聲捉魚(yú)去，一腳踏進(jìn)院子里，預(yù)備拿個(gè)竹簍，就見(jiàn)雞窩邊有個(gè)穿白底小粉花的身影，仔細(xì)一瞧是麥穗，心想怎么換衣裳了？倒是挺清新的。麥穗聽(tīng)到他腳步聲，回過(guò)頭來(lái)，手中抓著一只大公雞，手下一緊，那只大公雞咯啊咯啊得叫喚起來(lái)，凄厲的叫聲中，就見(jiàn)麥穗一彎腰，將雞放在地上，一只腳踩在雞脖子上，從身后腰間抽一把菜刀出來(lái)，刀光劃過(guò)就聽(tīng)嘭得一聲，雞頭剁了下來(lái)，喬安目瞪口呆的時(shí)候，麥穗一松腳，那只無(wú)頭雞倏然飛起，朝喬安沖了過(guò)來(lái)，喬安不禁疑心身在夢(mèng)中，都剁了頭怎么還能飛？下意識(shí)得躲避，不躲還好，這一躲，正好和無(wú)頭雞撞在一起，重重撞擊之后，血從雞脖子中噴濺出來(lái)，喬安滿頭滿臉都是雞血，呆怔瞧著麥穗朝他走了過(guò)來(lái)，因受了驚嚇一時(shí)間有一些失魂落魄。

誰(shuí)知麥穗瞧也不瞧他，撿起落在地上的無(wú)頭雞，扔在了一個(gè)盛滿熱水的鐵盆里，又是嘭得一聲，染了血水的水花濺起老高，喬安就一哆嗦，這時(shí)麥清揀了炮花進(jìn)來(lái)，看一眼喬安咯咯笑了起來(lái)：“姊夫怎么成了血人？”

麥穗搬一個(gè)板凳拔著雞毛，不錯(cuò)眼珠欣賞喬安的狼狽模樣，就聽(tīng)麥清說(shuō)道，“姊夫是不是中了邪了？這么半天不動(dòng)也不說(shuō)話。”麥母聽(tīng)見(jiàn)麥清嚷嚷，從廚房出來(lái)，哎呀一聲，過(guò)來(lái)對(duì)麥清道，“快，快請(qǐng)你姊夫進(jìn)屋去，端些水洗臉洗頭，外袍脫下來(lái)，剛給你爹做一件新的，讓你姊夫換上，這得多腥啊。”又回頭對(duì)正低頭抿嘴偷笑的麥穗道，“早起你爹都宰一只雞了，不用你忙，你也是的，說(shuō)過(guò)多少次了，剁了頭要踩住了，唉……”

麥穗嗯嗯啊啊答應(yīng)著，只覺(jué)心情無(wú)比舒暢，拔好毛哼著歌進(jìn)了廚房，麥母忙道，“你看看喬安去，城里的貴公子那見(jiàn)過(guò)這個(gè)，會(huì)不會(huì)嚇著了？幫他洗洗頭發(fā)換好衣裳，快去。”麥穗笑道，“麥清陪著他呢，我洗洗手再去。”

洗著手假裝隨意問(wèn)起席太太，見(jiàn)母親搖頭，就說(shuō)是喬安的姑母，閨名叫做蕙娘，麥母有些驚訝，“蕙娘跟喬家還有來(lái)往嗎？”麥父在一旁道，“蕙娘這些年日子越過(guò)越好，席秀才當(dāng)年棄文經(jīng)商，如今兒子秉承家業(yè)，女兒嫁了一個(gè)好女婿，三年前科舉高中進(jìn)了翰林院。”麥母說(shuō)聲阿彌陀佛，笑道，“這就好這就好，當(dāng)初鬧得險(xiǎn)些丟了性命。”麥父一笑。

麥穗見(jiàn)父母不肯再多說(shuō)，擦了手出來(lái)，來(lái)到上房門口，就聽(tīng)到喬安問(wèn)麥清，“阿清，為何這雞剁了頭還能飛？”麥清一本正經(jīng)道，“大概是不甘心死去吧。”其實(shí)麥穗也不知道為何，她小時(shí)候見(jiàn)過(guò)一次，就記住了，故意使出來(lái)嚇唬喬安。

麥穗進(jìn)了堂屋，嗤一聲笑了，喬安換了麥父的衣裳，麥父較喬安矮些又健壯些，衣裳穿在喬安身上，袖子短了一截露著白色里衣，袍子下擺吊著，靴子都露了出來(lái)還留一小截里褲的白邊，雖短卻寬松，從上到下都晃蕩著，剛洗過(guò)的頭發(fā)亂成了一團(tuán)，鳥(niǎo)窩一般頂在喬安頭上，喬安還未回過(guò)神來(lái)，只坐著發(fā)呆。麥穗讓麥清拿了銅鏡來(lái)，往喬安臉前一放，喬安往銅鏡中一看，那臉色要多難看有多難看。

飯菜上桌，香氣撲鼻，麥母為喬安盛一碗熱熱的雞湯，喬安方回了些神，臉上又掛了和煦的笑容，沒(méi)說(shuō)幾句話，麥穗笑道，“對(duì)了，還沒(méi)問(wèn)過(guò)夫君，上月秋闈考得可好？過(guò)些日子放了榜，可就能赴鹿鳴宴去了。”喬安臉上剛浮起的笑容又下去了，想他喬安，春光秋色從不辜負(fù)，常常上著課，長(zhǎng)腿一跨邁出窗臺(tái)逃學(xué)去也，夏日戲水冬日賞雪，成日忙作一團(tuán)，沒(méi)學(xué)問(wèn)就沒(méi)學(xué)問(wèn)，他從不在乎，可今日被麥清將了一軍，這小子五歲就背完了論語(yǔ)，他喬安如今十八，都背不完全，人有臉樹(shù)有皮，他不得不承認(rèn)，起了些羞恥之心。