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那婦人是長公主李婉華身邊得臉的姆媽,姓高名香玲,是自幼伺候李婉華的。見顧璟似乎有點不悅,她笑著從食盒中端出那碟子桂花鴨來,上前放到小幾上,對顧璟道:“長公主自是記得少爺的話,尋常也不會叫奴婢們送吃食到大理寺來。只是今天這碟子桂花鴨是太后娘娘專門賞下的,長公主才命江云送來給少爺的。”
“外祖母今日為何如此好興致?”顧璟不解。
高香玲道:“今日南陽王去了太后宮里,午膳時御廚便做了桂花鴨。太后娘娘想起少爺您也愛吃桂花鴨,故此派人送來府里一碟子?!?
顧璟點頭:“原來如此?!?
高香玲看向一旁的姚征蘭,遲疑問道:“不知這位是……”
顧璟道:“這位是新來的姚評事,承恩伯府的公子?!?
姚征蘭朝高香玲頷了頷首,沒說話。
高香玲也朝她行了禮,倒是沒有再多言,很快便帶著江云回去了。
房里只剩下顧姚二人。
顧璟道:“一起用吧?!?
姚征蘭見他左手執筷,不太利落的樣子,不免有些擔心地問:“顧大人,你的手,真的不用看大夫嗎?”
顧璟面無表情:“沒什么大礙,過幾日便好了?!?
公主府。
李婉華懶洋洋地歪靠在美人榻上,正舉著一只纖纖素手端詳侍女剛給她描的蔻丹花樣。
“娘娘,奴婢看過了,那香囊好好地在少爺身上掛著呢?!备呦懔岬?。
李婉華道:“我就說嘛,璟兒他是不可能做出私相授受之事的。逾兒定是看錯了?!?
“不過……”高香玲欲言又止。
“你想說什么便說,知道我最討厭旁人吞吞吐吐的?!崩钔袢A道。
高香玲屏退左右侍女,悄聲道:“娘娘,奴婢去送菜的時候,瞧見少爺和那姚評事在一張幾上用飯,且少爺屋里還多了張書案,恐怕也是那姚評事的?!?
“姚評事?哪個姚評事?”李婉華耳朵豎了起來。
“就是那承恩伯府家的公子,前兩天京里頭盛傳被郡王推下樓摔傷的那個?!备呦懔岬?。
李婉華細細一回想,好看的娥眉便是微微一皺,道:“原來是他。璟兒這孩子便是心正得太過了。別說逾兒根本就沒動手推他,便是真推了,一個日漸沒落的伯府,爵位還不定能傳到哪一代呢,又能翻出什么浪來?”話剛說完,她瞄一眼高香玲,又道:“不對,若光是這件事,你這老貨用不著獨獨拿出來跟我說道,說吧,這個姚評事,到底怎么回事?”
高香玲訕訕道:“也沒什么,奴婢只是有些感慨,外頭這傳言,竟然還有作數的一天。這姚評事真是長得眉清目秀唇紅齒白,說是面若好女,那是一丁點兒都不假。若無郡王這件事在先,換做奴婢這么乍一見他,恐怕也得懷疑他是個女子裝扮的。”
李婉華疑慮:“真有這么好看?不會真是個女子吧?”
高香玲忙道:“那倒不會,咱們不是一早就派人打聽過了么?這承恩伯的嫡長子與嫡長女乃是一對龍鳳胎,兄妹二人相貌一樣,所以這男子顯女氣,而女子,怕是就要顯英氣了?!?
李婉華思謀有頃,吩咐高香玲:“你去替我備一份禮,送去大理寺卿劉大人家里,就跟劉夫人說,請劉大人多多關照一下這個姚評事,年紀輕輕的考中進士也是不易,可千萬不要埋沒了人才。最好啊,尋個大案要案,需要去外地查辦的那種,讓他好生表現表現。權當我欠他們一份人情?!?
高香玲答應著轉身要走,李婉華卻又喚住她。
“娘娘還有何吩咐?”
李婉華娥眉微皺,道:“璟兒是個冰雪聰明的,今日你剛見了那姚評事,回頭這姚評事便被支到外地去了,他定會將此事聯想到你我身上。罷了,此事過幾日再說,不過是個無足輕重的,沒必要為了他讓璟兒心里不痛快?!?
大理寺這邊,姚征蘭夾一筷子菜,淡而無味。再夾一筷子旁的菜,還是淡而無味。再看顧璟,吃飯的時候目不斜視,更不說話,每一種菜絕不超過三筷子,安靜得連筷子磕碰碗沿的聲音都沒有。
姚征蘭屏息,恨不能一口就把碗里的飯吃掉,然后離開飯桌。
兩人默默地用完了午飯,又看了會兒羅秀才的尋姐札記。
這羅秀才如今雖然看上去落魄潦倒,卻是有幾分真才實學的,寫的字好看不說,畫的畫也栩栩如生。
姚征蘭正在翻看他畫下的那些失蹤女子的畫像,顧璟忽然道:“姚評事,可要去外頭走走?”
姚征蘭懵然抬頭:“走走?去哪兒?”
“大理寺后門外有片林子。”
姚征蘭不是很明白為什么現在要去大理寺后門外的林子里走走,但她也沒拒絕。
她雖不懂為官之道,但基本的人情世故還是略通一點的。他出去散步透氣,她卻堅持在這兒辦差,豈不是顯得他偷懶懈???
當下兩人便一前一后地從后門出了大理寺。
大理寺后門外果然有一小片樹林,如今正是秋季,林子里厚厚一層落葉,人踩上去沙沙作響。陽光從稀疏的枝葉間灑下來,照著林中一叢叢或黃或白的野菊,倒真是秋意盎然。
此處既不臨街又不挨戶,故而顯得十分荒僻,也更寂靜。
這樣的荒僻和寂靜讓姚征蘭心里也跟著平靜下來。自來了京都之后,她還從未去過這般讓人可以暫時忘卻煩惱的地方。
她在太原府住慣了,比起京都,她更習慣和喜歡那邊的風土人情??伤吘共恍贞?,不能嫁進陸家,她只能回來。
今日那道桂花鴨,讓她又想起了大舅舅。
大舅舅也甚是愛吃這道桂花鴨,而桂花鴨正是大舅母的拿手好菜。今日這道桂花鴨雖是宮中賞下的,但說實話,她并不覺著比大舅母做的好吃。
都不能去回想,回想起那個滋味,回想起這十多年來在外祖家的點點滴滴,她便有一種想要落淚的沖動。
“姚評事,羅秀才的這個札記,你怎么看?”姚征蘭鼻頭正一抽一抽地泛酸,走在她前頭的顧璟忽然開口道。
她倏然回神,道:“人名,地名,相關親眷及事發經過都記得清清楚楚,看上去實不似作偽。而且,米行的案子是昨日剛剛發生的,他也不大可能一夜之間就編出這么多相似的案例來?!?lt;script>chapter1();</script>