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“我讓廚房給主子熱熱飯菜?”只怕自家主子這步是散到人家姑娘院子里邊了吧,身上多了些女兒家身上才有的味道。他看破不說(shuō)破,只提醒他要不要用些飯食。
“太晚了,我怕積食。”可蕭珩卻轉(zhuǎn)身進(jìn)了房中,關(guān)上了門(mén)。
知道他的性子,謝允便沒(méi)再言語(yǔ)。
蕭珩回到房中,只記起顧芷柔在黑暗中惱怒的模樣,還有她身上那股淡淡的女兒香。他自然是不想讓她生氣讓她難過(guò)的,但比起眼睜睜看著她嫁給旁人,他寧愿做個(gè)惡人。
強(qiáng)權(quán)威逼,或是以利誘之,他都不在意。上輩子與她生離死別的滋味,如今還猶在眼前,他沒(méi)辦法再經(jīng)歷一次。那賀家的那個(gè)小白臉,如何能護(hù)得住她。今生,他一定會(huì)好好護(hù)住她,和她共白頭。
他在心里做了計(jì)較,先處理好江州的事,等回了京中,待太子選妃宴那一日,他定要父皇將她與他的指婚圣旨作為對(duì)他的賞賜。
蒼州富商謝行之的身份已然打響,如今只要能勾搭上薛府那個(gè)扶不上墻的世子,想辦法取得他的信任,便可以慢慢引蛇出洞,將那蛇窩里的毒蛇一網(wǎng)打盡。
玉蘭汀里,顧芷柔這夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)許久方才入眠,卻又發(fā)起了夢(mèng)魘。這夜,她終于瞧清了夢(mèng)中那人的臉。
謝行之像先前那般從她身后抱住她,將她緊緊圈在懷中,可她卻沒(méi)有掙扎,依偎著他,滿臉是分明對(duì)著心愛(ài)之人才會(huì)有的嬌憨的幸福。
第十六章 惡公子上鉤
次日,蕭珩帶著隨從守在薛平常常出沒(méi)的茶樓。那茶樓緊鄰著江州最有名的花街柳巷——煙花巷,薛平才從青樓里出來(lái),便往那茶樓里走,可才進(jìn)門(mén),卻被樓里的伙計(jì)攔住了。
“薛世子,實(shí)在抱歉,您今日沒(méi)說(shuō)要來(lái),這整一座茶樓都叫一位姓謝的公子給包了。”伙計(jì)點(diǎn)頭哈腰,就怕薛平一生氣就把茶樓給砸了。
“你這狗東西,要攔人也不先看看老子是誰(shuí)……”那薛平正準(zhǔn)備往那伙計(jì)身上踹上一腳,卻驚動(dòng)了樓上的人。
謝允探出頭來(lái),“原來(lái)是薛世子,我家主子有請(qǐng)。”
那薛平正疑惑,卻又聽(tīng)見(jiàn)謝允說(shuō):“我家主子是蒼州謝行之,主子已為世子備了好茶。”
薛平心中一驚,這位神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的謝姓富商,今日居然出現(xiàn)在了這里。這位謝公子,可是連著十日在黑市拍賣(mài)會(huì)上拍下鎮(zhèn)會(huì)之寶的大人物。可每次均是他的侍從去那會(huì)上,根本就瞧不見(jiàn)他的人影,如今他就在此處,還邀他上樓共飲,他自然沒(méi)有不去的道理。
由著那茶樓的伙計(jì)引路,他上樓進(jìn)了他常去的那個(gè)雅間。那謝行之起身向他作了個(gè)揖,聲音冷冽,“謝某見(jiàn)過(guò)世子。”
那薛平慣來(lái)是個(gè)目中無(wú)人的紈绔子弟,也沒(méi)回禮便徑自坐下,握著手中折扇,搖頭晃腦地說(shuō):“謝行之是吧?你近日在江州行事可是高調(diào)得很啊。”
他見(jiàn)那謝行之也不生氣,坐下為他斟了杯茶,“正是在下,難得來(lái)一次江州,自然是想買(mǎi)些這邊特有的奇珍異寶送進(jìn)宮里孝敬小人的姑祖母的。”
薛平聽(tīng)見(jiàn)“宮里”二字,頓時(shí)來(lái)了精神,忙直其身子詢(xún)問(wèn),“謝公子的姑祖母是何人?”他的語(yǔ)氣中已不復(fù)之前的傲慢無(wú)禮。
“我見(jiàn)薛小世子,便一見(jiàn)如故,可以同世子說(shuō)上一說(shuō),我那姑祖母便是如今圣上十分看重的那位謝太妃。”蕭珩湊近他,壓低聲音,故作神秘。
薛平他姑母是當(dāng)今皇后,自然對(duì)宮中的情況有些了解。這宮中的確是有位幼時(shí)撫養(yǎng)過(guò)皇上、深受皇上看重的太妃,那位太妃的確也姓謝,也的確來(lái)自蒼州,他自然沒(méi)有了懷疑。
可卻對(duì)這位謝公子來(lái)江州的目的十分困惑,“謝公子此次來(lái)江州,只是為了游玩?不為其他?”
蕭珩笑笑,“實(shí)不相瞞,在下來(lái)江州并不只為了游玩。謝家在蒼州的產(chǎn)業(yè),已沒(méi)有發(fā)展的余地。此次來(lái)江州一為帶些生意回去,二為尋些好物件孝敬我那姑祖母,三是聽(tīng)說(shuō)江州美人溫婉如水,其中不乏絕色,我想尋位美人帶回蒼州去。”
聊到這位薛小世子感興趣的話題,自然又打消了他一些戒備,“旁邊便是江州最出名的花樓,不若我?guī)еx兄去樂(lè)上一樂(lè)?”
來(lái)之前,謝允便安排了自己人進(jìn)了薛平常去的那間青樓,他既邀約,便是打消他戒備的最佳機(jī)會(huì),蕭珩自然應(yīng)允。
那青樓的老鴇見(jiàn)那薛小世子去又復(fù)返,忙嬉皮笑臉地湊上去,“世子爺,怎的又回來(lái)了?是又想我們小胭脂了嗎?”
樓里的姑娘被喊了出來(lái)排好隊(duì),那個(gè)小胭脂顫巍巍地躲在后邊不敢出來(lái),這位世子爺看上去人模狗樣的,可癖好卻十分兇殘,她現(xiàn)在身上還青一塊兒紫一塊兒的,不想再受一次。
“我是帶這位公子來(lái)樂(lè)一樂(lè)的,有沒(méi)有新鮮的貨?”他背著手,說(shuō)的十分大聲。那些姑娘心里一陣兒惡寒,卻不敢表現(xiàn)出來(lái)。
“我想要她。”蕭珩抬起折扇,指了指謝允說(shuō)的那個(gè)右手戴著五色縷,頭上簪著桃色珠花的自己人。
薛平見(jiàn)他已有了人選,沒(méi)再詢(xún)問(wèn),招呼老鴇送他到了上房。
蕭珩跟在那姑娘身后,也不上前去動(dòng)手動(dòng)腳,薛平有些奇怪,只又隨意挑了個(gè)姑娘去了他隔壁房間。
沒(méi)過(guò)多久,那薛家世子便聽(tīng)見(jiàn)隔壁房里傳出了女人的慘叫聲,慘叫聲維持了好一會(huì)兒,最后沒(méi)了聲響。等蕭珩出門(mén)下了樓,薛平進(jìn)他那間房里往地上一看,那女人已一命嗚呼。
他這才又放下心來(lái),原來(lái)那謝公子剛剛那副正人君子的模樣都是裝的,與他相交的一些公子和富商,可不就是像那謝公子一般——人前板板正正,人后十分兇殘。他心下一喜,這謝公子也是個(gè)值得相交的,從前他只與他那皇后姑母扯得上關(guān)系,如今與那謝公子相處好了,不就有陛下視如母親的謝太妃的護(hù)佑了嗎?自己可真是走運(yùn)了。
他忙追著蕭珩下了樓,攏攏身上的衣服裝作一副剛剛從房里出來(lái)的模樣。看見(jiàn)蕭珩在一處喝茶,連忙在他旁邊坐下,“謝兄覺(jué)得如何?”
蕭珩打開(kāi)折扇遮住臉,湊近他,“好是好,就是那女子身體太差了些。可惜了,可惜了。”說(shuō)罷他搖搖頭,做一副惋惜狀,這幅模樣活脫脫就是個(gè)衣冠禽獸。
薛平見(jiàn)了,擺出一副了然的表情,“那明日我做東,帶謝兄再出去玩玩?”蕭珩笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
于是連著好幾日,薛平帶著蕭珩吃喝玩樂(lè),對(duì)他也漸漸信任。
三月十五前一天,蕭珩得了那蠢世子送來(lái)的口信,邀他一起去方府中做客,還說(shuō)有筆大生意要同他做。蕭珩知道,這蠢世子終于上鉤了。
方家老夫人的壽辰辦的是晚宴,這幾日里他沒(méi)再半夜里去尋過(guò)顧芷柔,一是害怕她對(duì)他戒備更深,二是這幾日故作姿態(tài)與那薛平混在一塊兒,怕他突然尋不到他的人生了懷疑,之前的辛苦都白費(fèi)了,于是他只能耐著性子忍著。
沒(méi)被尋著破綻,出手又極其大方,今天包茶樓,明天包妓院的,那薛平果然上了道。
蕭珩之前就得了消息,說(shuō)是顧芷柔也要去,好幾日未曾見(jiàn)著她,也不知道她與她那表兄相處的怎么樣,到了什么地步。他自然是要去見(jiàn)見(jiàn)她,也叫她知道自己一直都在。
那日他半夜去了玉蘭汀,待他走后,顧芷柔又發(fā)了夢(mèng)魘。自那日去過(guò)白馬寺之后,那還是她頭一次夢(mèng)魘,夢(mèng)見(jiàn)的居然還是那個(gè)半夜闖她閨閣的登徒子。
于是夢(mèng)醒之后,她心有余悸,又怕那謝行之又半夜跑去她閨閣中。于是她次日晚上便去與賀承悅同眠,只說(shuō)自己一人睡容易做噩夢(mèng)。賀承悅本就喜歡黏著自己這個(gè)表姐,香香軟軟的,心里很是樂(lè)意,只嘲笑她幾句膽小,便欣喜地親自給她搬床鋪。
第二天,那個(gè)不知天高地厚的小丫頭竟還跑去自己親哥哥面前炫耀,鬧得顧芷柔紅了臉,賀承宣哭笑不得。
到了方家老夫人生辰宴那日,賀家人申時(shí)三刻便起身去了方府,這回賀承宣跟著一同去了。依舊是賀家女眷們坐馬車(chē),賀承宣在外邊騎馬。
到方家門(mén)口時(shí),便見(jiàn)方府一團(tuán)喜氣,張燈結(jié)彩的。陸陸續(xù)續(xù)見(jiàn)有客人到了,其中不乏賀承宣的熟人,賀承宣先翻身下了馬,然后侯在自家女眷的馬車(chē)外面,先將祖母扶著下了馬凳,轉(zhuǎn)身又去扶顧芷柔。
兩人的親事已得了祖母點(diǎn)頭,雖不能做太出格的事兒,但扶著自己未來(lái)妻子下馬車(chē)總是可以的。