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冰姐兒平時倒少吃油炸的東西,見了這個不大認(rèn)的,拿小手兒點(diǎn)了點(diǎn),意思是問媽媽叫什么。碧霞如見這小吃貨聞見了油炸的香氣,就指了指簸籮里頭笑道:“這個叫油炸鬼兒,炸的是秦檜和王氏。”
這東西在北方地面兒也不稀奇,好像原先是從岳王墳外頭的廟會傳開來的,聽見是有人壽數(shù)未盡,卻給小鬼兒拿錯了,勾到地府,判官一查生死簿,卻見這人竟是命不該絕的,因此上又叫閻王爺放了回來。
醒了時已經(jīng)停靈三日,正要入殮,那人忽然就坐起來,唬得一眾親友險險昏死過去,那人趕忙解釋了一番才好了。
人都聽說他去過陰曹地府,就趕著上他家來,問問到底地下頭是怎么個排面兒那人想了一回道,旁的倒也沒瞧見,因為自個兒是錯拿了來的,判官心里不落忍,就叫小鬼兒送他回去之前,先到地獄里頭隨喜隨喜。
第一處就看了就有個上刀山下油鍋的勾當(dāng),那上刀山的也不認(rèn)的,只是下油鍋的倒是夫妻兩口子,叫小鬼兒把頭腳捆在一處,扭股糖兒似的扭成兩股好像麻花似的形狀,就把兩個推到油鍋里炸,炸得皮焦肉爛,誰知撈出來依舊是好人一樣,周而復(fù)始反反復(fù)復(fù)的,那兩個哀嚎起來,自稱就是奸臣秦檜與他渾家。
旁人聽了都渾不在意,不過當(dāng)個市井新聞,倒有一個小販聽了這話動了商機(jī),便做出這東西來,當(dāng)做早點(diǎn)叫賣,取個諢名叫做油炸鬼兒,人都恨大奸臣秦檜和他老婆害死了岳武穆,如今吃早點(diǎn)的時候,一口咬下去,只覺得又好吃又解恨,這東西可就流傳開來了。
原先碧霞奴當(dāng)姑娘的時候,往城里的二葷鋪子賣過小菜,就聽說這東西賣的好,日后自己也嘗試做了兩回,只是不曾拿出來賣錢,其實想想,倒可以試著做幾個,若是賣的好了之后就添在菜譜上也是有的。
緊接著又燒了一大鍋水,往里兌了秋油、蔥姜蒜,、椒大料等佐料,又?jǐn)R進(jìn)去好幾袋子西洋來的紅茶,調(diào)了一大鍋汁水,還不等放東西進(jìn)去,香氣就已經(jīng)在小廚房里彌漫開來。
拿了昨兒城門口老鄉(xiāng)手里收上來的一籃子笨雞蛋,也不知有多少人,先試著取了二三十個放到里邊開了一開,不出片刻,雞子兒都滾起來,瞧著是熟透了的模樣兒,拿著大勺挨個兒的敲出裂縫來,依舊擱在沸水里頭煮,為的是能進(jìn)鹽醬兒。
這個冰姐兒是認(rèn)得的,尋常家里吃過,只是當(dāng)日富貴時候,給孩子們多吃魚蝦,雞蛋也吃,不是什么好東西,如今瞧見了卻還記得,伸著小手就往大鍋里頭伸,一面蹦出字兒來:“蛋!”
碧霞奴捏了閨女的小手兒笑道:“難為你倒是記得清楚,只是不知道將來這手巧不巧啊,等大一點(diǎn)兒,娘就交給你怎么做,一會子賣完了貨給你留一個吃。”
冰姐兒聽說,方才不鬧了,就安安靜靜的趴在母親背上,看著她辛勤勞作,碧霞奴忙活了一早上,白皙的額頭上都滲出汗珠來,看看東西都預(yù)備的差不多了,把茶葉蛋的鍋子挪下來放在一邊以便入味。
這廂又支起一口鍋,把昨日熬夜碾出來的豆?jié){子擱在灶上熬熟了,這熬豆?jié){的時候人要站在旁邊不停拿著大勺攪拌著,熬出來的才細(xì)致白皙,碧霞奴一邊攪拌鍋里的漿子,一邊逗弄著女兒,與她唱兩句兒歌,要么就念一兩句詩。
冰姐兒倒是聰明伶俐,有時還能接上兩個字兒,一時間醬紫也煮好了,碧霞奴倒是舍得本錢,昨兒已經(jīng)翻箱倒柜的找出原先在絨線兒鋪里賣剩下的貨,一個十來個琉璃盞兒,晶瑩剔透的,都拿來盛了白霜,一共有十來罐子。為的是客人可以隨意取用,若是愛吃個甜口兒的,拿別的吃食蘸糖也是好的。
預(yù)備的差不多了,又包了幾屜小籠包子,只怕這包子價錢比別處貴些,也不一定好賣,就先包了十屜賣著試一試,若有人點(diǎn)時自己再填補(bǔ)就是了,碧霞奴白案上的手藝可是絕活兒,方才和好的面,這會子發(fā)的宣騰騰的,一按可有嚼勁,薄皮兒大餡兒十八個褶兒,那包子在喬姐兒一雙素手里頭好似個小白兔那么乖巧,她做活兒向來麻利,蒸籠里的水剛剛煮沸,一屜十二個包子早就碼放得整整齊齊的了。
果然這一開板兒就是個開門紅,三郎因為是新開的買賣,特地去買了炮仗來,剛放完炮仗,別人倒還不來,只有幼學(xué)童蒙外頭陸續(xù)來上學(xué)的孩童,聽見放炮仗全都聚攏而來。
那會子炮仗倒不像冬天那么容易得,雖然不算是貴東西,可在小孩子眼里卻是個好的,逢年過節(jié)家里來一掛一二百響兒的,有不少小孩子就守在門口,趁大人不注意趕緊上去踩滅了,搶下來幾個小鞭炮,都揣在兜里,又舍不得放。不過趁人不注意,掏出來點(diǎn)了火,聽一個響,就樂得半日什么似的。
年年春節(jié)的時候,大街小巷的小孩子們都比誰都搶下來的炮仗多,這里除了過年過節(jié)一般又不放炮仗,不然就是婚喪嫁娶,再不然就是買賣鋪戶開張才有這樣的好處。果然小孩子們都聚攏了來,有幾個膽大的就要上來踩滅了炮仗。
張三郎是個心細(xì)的,只怕孩子們傷著了,連忙笑道:“使不得使不得,看崩著了哥兒!”一面從兜里掏出好些個零碎的炮仗來分給孩子們,因笑道:“知道你們必來的,我小時候也愛玩這個,如今就準(zhǔn)備了一些,哥兒們拿去玩兒就是了。”
那些小孩子見這家的掌柜待他們好,也都紛紛上來給叔兒道謝,有幾個自來熟的,又聞見了門口早點(diǎn)吃食的香氣,都是大孩子了,自個兒兜兒里也有個幾文錢的零花兒,就搭訕著買個油炸鬼兒茶葉蛋什么的,餛飩包子是吃不起。
當(dāng)時幼學(xué)童蒙還不曾開門,門口也聚集著幾個七大姑八大姨兒來送孩子的,便有幾個哥兒往門口去拉了父母,非要在這兒弄些吃食。
鳳城的三姑六婆是懂得嬌慣孩子的,又見張三郎生的整齊模樣,不像是個黑心的商人,他家是坐商也跑不了,不怕吃食不干凈。問了價錢,也不過都是三五文一份兒,聞見的香氣自個兒都把持不住,也就點(diǎn)了些吃食與孩子一起吃些,這一吃不要緊,可就勾動了饞蟲,一家子坐下了,也就有三四家圍上來,轉(zhuǎn)眼間一個鋪面兒十來桌都坐得滿滿騰騰的。
☆、157|雞毛店救小乞丐
張三郎的二葷鋪子開了沒有半旬,在鳳城的名頭就打響了,人都知道小孩子嘴刁,他們愛吃的東西準(zhǔn)錯不了。一個娃娃倒好帶來六七口人的吃食挑費(fèi),有的堂客因為這家的包子餛飩都做得好,往常在家里做不出來這么精致的面食點(diǎn)心,多有家里來了親戚,就跑到這二葷鋪子來定下吃食回去待客的。
這人一多,鋪面兒可就顯得小了,原先喬姐兒兩口子也沒想到一個二葷鋪子能招來這么多客人,一天兩天可就排上了長隊。碧霞奴又不忍心叫人家太陽地兒里等著,也和三郎商量一回,便也做了外賣的生意。若是隔著兩條街,算是街里街坊的,一個月與他家說好,無論大小月份在這里包餐的,每日三郎還能給送到家里去。
雖說這樣的月錢銀子與當(dāng)日開鏢局子是不可同日而語的,到底也比尋常的小鋪面兒賺的多多了。這回可都是實打?qū)嵅磺穭e人一分錢,小夫妻心里頭也比當(dāng)日開鏢局子的時候踏實了許多。
鳳城雖說是和元禮府不相上下的大鎮(zhèn)店,可當(dāng)日買下這小門臉兒來也不過是狡兔三窟,為防以后買賣有甚變故時隨手買下的,就不算是在繁華地段兒,也算是市井之地,三教九流魚龍混雜,什么樣的人都有些。
從這巷子出去,外頭就有家雞毛小店,什么又叫*毛小店呢?就是最下等的大車店,往來的客人,或是行腳客商不愿意露宿街頭的,只花兩文大錢就可以住上一夜。
里頭是個通鋪,同共一間房,白灰漫地,沒炕沒鋪蓋,只剩下一地厚厚的雞毛,人都睡在上頭,橫七豎八的好像難民營一般。這樣的地方女眷自然是住不得的,也不過就是進(jìn)城謀差事的鄉(xiāng)親們,又或是行腳挑貨的小貨郎,仗著年輕傻小子睡涼炕,全憑火力壯,才選了在此地住上一夜。
若是不搭伙只要兩個大錢,若要搭伙全算下來也要五個大錢,這雞毛店的小伙計兒旁的手藝沒有,就只會烙大餅,只是手藝不行,烙出來跟鞋底子似的,嚼勁是有,就是難以下咽,他自個兒也覺得忙道,人又覺得吃的不好,雖說有搭伙的買賣,卻沒幾個人愿意在他這里吃食。
聽見街坊鄰居有一家開了二葷鋪子,這小伙接到動了承包的心思,過去找了張三郎一說,每月都在他家搭伙,一月除了二葷鋪子這邊賣的飯之外,一樣價錢每日里都是張三郎推個小推車給送到雞毛小店去。只是小店里頭住的苦累是吃不起包子、餛飩這樣精細(xì)吃食的,也不過就是油炸鬼兒,有幾個閑錢的買個茶葉蛋吃罷了。
張三郎去走過幾次買賣,瞧見里頭住的人也都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,自個兒和渾家都是屯里出身,對這樣的人自是生了憐惜之心,每日里有吃不了的剩湯水,也都拿兩個大,木桶裝著,一并送到小店里去,叫那小伙計就算是做好事,白給里頭的鄉(xiāng)情吃,也不要銅錢。
因為這事兒常來雞毛小店的人和三郎夫妻兩口子也都算有個交情,平日里見著,也都點(diǎn)個頭問聲好。這一日三郎推著小車又往雞毛小店里送貨去,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就瞧見小店里面躥出一個小乞丐來,一面跑,抱著頭喊著饒命,后頭那有些勢利的小伙計兒拿著雞毛撣子追出來,一邊跑一邊罵:
“你這小乞丐欠了我的店錢不說,腿上那傷口流血了,把我的雞毛都給沾了去,你怎么陪我?還不去買一只雞來,雞肉陪我店錢,那雞毛,就補(bǔ)了你腿上穿的那幾根。”
一面說一面拿著雞毛撣子的棍梢兒,還往那小乞丐的腿上抽。張三郎原本和這家搭伙做生意,平日里知道這小伙計有些貪小便宜的毛病,如今見他這樣欺負(fù)人,自己倒有些隱忍不得,見那小要飯的沖著是自己的小推車跑過來,沒處可藏了,只好躲在自己身后,一面哀求“爺爺超生”
三郎伸手?jǐn)r了那小伙笑道:“小二哥,今兒我正要送東西吃食去,怎么到勞煩你出來相迎。”
那小伙計兒把雞毛撣子往后脊梁上一別,嗨了一聲道:“哎呀我的三爺,您老就別管這事兒了,您給評評理,這小雜毛的昨兒到了店里,也沒說話,直往屋里鉆,我因說明兒一早需要結(jié)賬,他只當(dāng)做沒聽見一般倒在地上就睡著了,我看他年紀(jì)小又生得可憐,也沒去管他。
誰知今兒一大早趁我在柜上打盹的時候,竟偷偷的跑出去,被我伸腳一絆給絆倒了,才瞧見腿上傷口都流膿了,把我這雞毛小店里頭鋪的雞毛都弄臟了做一半多,我要找誰說理?這雞毛都是大飯莊子里收來的,一只雞也倒好幾文錢,如今我叫他買一只活雞來陪我,也不算過分,三爺您老圣明,給評評這個理。”
張三郎見這小伙計實在是摳門的要死,真是又好氣又好笑,只是自個兒算是半個綠林道,練過三天兩早晨,總不好和他動粗,也只得笑道:“這也罷了,掌柜的先把早飯收過去,這么著吧,今兒這油炸鬼兒,漿子,雞蛋我也不要你的錢,就當(dāng)做是替這小兄弟陪了你了。”
那小伙計原本不依不饒的,聽說省了一日的逃費(fèi)如何不高興?連忙回嗔作喜前倨后恭,給張三郎做了一個揖,賠笑著一面又指著那小要飯的到:“算你好福氣,遇上活菩薩。”這才推了小車,哼哼呀呀的走了。
這廂張三郎回頭見到小乞丐畏畏縮縮的縮在角落里,見了他支支吾吾了半日吐出幾個字來:“大爺,我實在是沒錢,你要看我順眼,我給您打個下手吧,到你府上去做奴才,我什么活都做得。”
張三郎瞧他說的可憐,又看了看那小腿上,有一道老長的口子,搖了搖頭,嘆了口氣道:“你爹媽呢,怎么沒人管你?”小乞丐哭了道:“爹媽早死了一路逃荒到這里,單剩下我一身一口,原先我爹是個唱蓮花落的,把一身的本事都教會了我,可這幾日,外頭刮風(fēng)下雨的,沒拉上幾個主顧,實在是沒處去了才跑到雞毛店里,誰知那小伙計那樣心狠,把我打了出來,這腿上的口子,是前幾日去人家大戶人家的泔水桶里翻吃的,結(jié)果遇上了野狗護(hù)食,咬了我一口,現(xiàn)在還鉆心的疼呢。”
張三郎只見這小乞丐可憐,自己也是生兒育女的人了,豈有不憐惜的道理,想著碧霞奴最是惜老憐貧,不是個多事的,倒不如把他讓到家去,先治好了傷口再說。
因試探著對他說道:“你這小哥怎么稱呼?”那小乞丐道:“我因為會唱歌蓮花落,人都叫我蓮哥兒的。”
三郎點(diǎn)點(diǎn)頭道:“這么著,你先跟我回去,我算是半個江湖人,家里還有金瘡藥,先給你把腿治好了再說。”
那小乞丐聽了這句話,真如同重生父母在找爹娘一般,趴在地下就要磕頭,叫三郎攙扶起來,帶他回了家中。碧霞奴是個心軟不過的人,倒像是個菩薩哥轉(zhuǎn)世,聽著小乞丐在說一回身世,簡直眼圈都紅了,趕忙叫三郎打水,給他清洗了傷口,又找來上好的金瘡藥包扎起來。
因笑道:“后頭屋子還算寬綽,給你拾掇出半間來先住著,這幾日就在我家吃飯,先把傷養(yǎng)好再說。”