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不僅如此,霍大老爺和霍二爺直到第二天天明也沒回來。
兩位老爺失蹤得莫名其妙,邢氏還能說服自己可能是皇帝又允許永定侯的人入了宮。可是蔣魁也跟著不見了,這事情就有些不妙。邢氏沒有敢再去驚擾老祖宗,城中禁衛(wèi)森嚴,也不敢擅自胡亂往外頭派人,自個兒坐立難安了一整宿。
霍定姚躺在碧紗櫥也跟著輾轉(zhuǎn)反側(cè)。邢氏舍不得女兒跟著受累,回屋后便吩咐紅素將人要帶回玨鳶閣。霍定姚當即就不肯走,如今形勢不明朗,若是回了屋子又變得盲啞一般。瓔珞也在一旁幫腔,說深夜漆黑,十姑娘只有一個丫鬟陪著,怎么也不安全,不如就留在東次間。
邢氏本就有些心神恍惚,聽了也就沒有再堅持。又想起東次間沒有地暖,碧紗櫥雖然小了一些,到底跟正屋連在一起,便讓紅素伺候了姑娘洗漱躺下了。
霍定姚瞧著邢氏一臉疲憊卻仍舊端坐著,眼下兩抹重重的青痕。不由得出聲安慰:“母親也躺下吧,蔣叔十分機警,想必是要將消息打探仔細,斷然不會有事的。”她嘴上雖這樣說,心里其實也沒有個底,只能暗暗祈盼自家那個好大喜功的爹不要生出什么糊涂主意來,還有那個愛攛掇挑唆的二老爺也不要在一旁鼓吹生事。
邢氏嘆了一口氣,也知道這樣干坐著于事無補。也就著瓔珞伺候了梳洗睡下了。
隔天事情終于瞞不住了。霍老祖宗聽聞兩個兒子一宿未歸,也沒有派人送來音訊,惱怒邢氏辦事不力,幾乎就想親自出門找人。
霍三爺和霍四爺慌了手腳,莫說老夫人一把年歲,便是外間風聲鶴唳的模樣,也不是婦孺能隨意出門的時候。王氏沒吱聲,似乎這事情無關(guān)痛癢。二夫人林氏只顧著在一旁抹淚,嘴里不停念叨老天保佑她家老爺能平安歸來。看向邢氏的目光,可以稱得上是滿滿地怨懣了。媯氏和佟氏臉色都不太好看,若是侯爺出了意外,她們的丈夫也會受牽連。最后還是兩位老爺哄住了老夫人,信誓旦旦把尋人的事情包在了身上。林氏聽得三爺四爺肯想辦法,又將一雙希冀的目光投在他倆身上。
正在混亂間,張大管家卻跌跌撞撞闖了進來:“老夫人,大奶奶不好了!蔣魁被人打得半死……裹了張席子給抬回來了!”
屋子里好半晌沒人做聲,似乎都被這消息驚呆了。蔣魁是出去尋找霍大爺和霍二爺,眼下卻差點被打死,這不是意味著兩位老爺?shù)奶幘呈挚皯n。
霍老祖宗顫顫巍巍道:“人……可是還活著?”
“尚有半口氣。”張管家大冬天的居然出了一頭冷汗,小心翼翼道,“那蔣小哥也是個忠心的,硬是咬牙不肯就醫(yī)。說是有要事要稟告老夫人和大奶奶。只是……他一身血污,實在是臟得不成模樣,又是一個粗使的外男,按照規(guī)矩,是不能進入內(nèi)院的,這……奴才不敢擅自做主,便將人留在了外房,先行過來請示老夫人。”
霍老祖宗氣得直跺腳,連忙讓張全將人抬進來。霍定姚更是急得喉嚨里冒火,都這個時候了,還理會這些虛禮做甚。
蔣魁果然傷得不輕,被人擔著進了大屋,半躺著根本起不了身。邢氏勉強穩(wěn)住心神屏退了閑雜人等,卻沒管得上縮在后頭的霍定姚。
蔣魁一落地,立馬掙扎著看向邢氏,聲音嘶啞道:“大奶奶,快想想法子吧!侯爺和二爺……他們是被大理寺給扣住了!聽說連夜受刑審問,只怕還不定在里面要吃什么苦!”
邢氏身子搖晃了一下,顫抖著問:“怎么會這樣?有打聽到是獲什么罪?”
蔣魁紅了眼角,“宮中走水,侯爺與內(nèi)閣大臣進宮勤王,本來一切順利。第二日卻不知怎么地被擋在了宮外,大老爺和二老爺十分不豫,要硬闖進去。皇帝大怒,罰落了侯爺,說是,說是謀逆之罪……”
☆、第41章 圍府
霍老祖宗一聽就暈了過去,屋子里頓時亂成一團。
林氏頓時哭了出來,也差點半昏了過去。邢氏臉色蒼白,失魂落魄地跌坐在交椅上,王氏神情怔怔,不知道在想什么,媯氏瞪大了眼一臉茫然樣,似乎搖搖欲墜。只有佟氏勉強還站立得住,指揮了丫鬟和婆子將老太太扶到了軟榻上躺下,又喚了府里懂得藥理的婆子來給人擦藥拿捏,還順帶也給林氏用精油嗅了嗅鼻息,后者終于轉(zhuǎn)緩了過來。
霍定姚心下發(fā)寒,此時也愣愣看著一屋子哭開了的婦孺下人。
心里猶自不肯相信,難道她所擔憂的禍事,竟然是怎么樣也避不過去的?
可是,為什么只是想要入宮便得了這樣大的罪名?
她可是清楚得很,永定侯府是沒有一星半點的軍力,說是犯上作亂,那根本就是笑話。再說不給入宮便不入宮罷了,自個兒父親和二伯父也不知道是怎么想的,偏偏就要削尖了腦袋往里頭鉆?蔣魁也挨了一頓毒打,想必是進了大理寺,至少也是摸到了邊緣,接觸的人還有沒有透露出更多的消息呢?
霍定姚理清了思路,連忙追問:“我父親與二伯父明明是進宮護駕,不說苦勞甚至理應還有功勞。怎么就給人扣了這樣一頂大帽子?你還是再與我們仔細說說里頭的情況,說得越細越好,我想伯父和母親還有伯娘他們,一定不會讓咱們侯府有事的。”
霍定姚的一席話仿佛給大家吃了一顆定心丸。
媯氏連忙道:“十姑娘說得對,我們侯府明明是有功之臣。先前大奶奶和三奶奶不也說了,宮中走水還有大姑娘的事情都是意外,把這兩件事情加在一起,足可證明我們侯府的清白!畢竟若是我們侯府真有什么想法,也不可能讓侯府的子女被人抓了個現(xiàn)行不是?我想大老爺和二老爺定是糟人誣陷了!”
邢氏回過了神,像抓住了救命稻草,抖著聲音問道:“你是不是也去了大理寺?又是如何逃出來的?那里面的情況究竟是什么樣?”
蔣魁嘴角還滲著血,他艱難地回答:“昨夜受老夫人和大奶奶所托,小人一路出了府邸。先是去了南太門,卻根本沒有瞧見侯爺半分,也沒有瞧見其他勛貴世家的大人。不僅如此,這一路上府大門緊閉,街上除了巡邏的禁軍,宮門口更是圍了三層兵勇,個個高舉火把。小的不過探頭看了一眼,便被那些兵勇發(fā)現(xiàn),立馬被捆了起來!即便拿出侯府的腰牌,他們都是毫不理會!直接將小的押送到了大理寺大牢!”
他喘了一口氣,繼續(xù)道,“小的嚇得不輕,連忙稟明是出來尋找我家老爺?shù)摹D前囝^怪笑一聲,說什么‘你還真是找對了地方,永定侯犯上作亂,你也不是一個好東西’,說完就讓人毒打了小的一頓……還好另外一個姓付的班頭以前受過外祖老爺?shù)亩骰荩R得小的,便將小的偷偷送了出來。”
邢氏追問道:“那這付班頭可有說到侯爺和二老爺?”
林氏在一旁也紅腫著眼,直直盯著蔣魁,一副似乎蔣魁說出什么不詳?shù)脑捑鸵柽^去的模樣。
“寥寥幾句而已。”蔣魁點頭,他突然像想起了什么一樣,連忙道,“不過確實……確實有一點,小的聽了便硬是咬牙挨過了毒打,心中那口氣又活了過來,也不知道能不能安各位奶奶的心。那付班頭說了,其實當時硬要闖宮的是桂康王爺和太宰府的人,咱們侯爺其實是受了池魚之災。皇上下旨的時候也沒說清楚,只說將宮門口闖宮的一干人等給抓起來,下面的人怕皇帝問責,便是任誰也都捉了。我還聽說,就是御史大夫也被關(guān)了進去!”
刑不責御史,這是自古以來的規(guī)定,大盛王朝更是有了更加具體的律例,規(guī)定了凡是言官諫史,上至二品大臣,下至九品言書,都不允許關(guān)押定罪。畢竟忠言逆耳,否則一旦有人提出了不符合皇帝心意的意見就丟官掉腦袋,誰還敢多嘴干這個差事?
——如此說來,肯定是大理寺的人在辦事的時候誤抓了。
——這是不是也表示,他們侯府的人也是被誤抓的對象之一。
不過,桂康王府和太宰府為何闖宮?皇帝又為何不讓這些或多或少與太子有關(guān)的大臣入宮?為何又震怒異常?
霍定姚滿腹疑問,便將問題提了出來。
提到這個,蔣魁臉色也不好看了。邢氏看出了,好生安撫道:“你且但說無妨,都這個時候了,多一些宮中的動向,于我們也好打算。”
蔣魁猶豫了一下,道:“其實小的也留了一個心眼,將這個問題提了出來,畢竟抓的范圍十分大,不僅有朝中宗臣,還有皇親國戚。好一番磨蹭,那班頭才肯吐露了一兩句話,說是這闖宮只是表面的理由。其實,宮里面懷疑這次闖宮的大臣里面,有一股與宮內(nèi)里應外合的勢力,便是這股勢力謀劃了縱火,想要燒死皇帝。”
眾人齊齊變了臉色,他們侯府自然不會做這樣的事情。但是如果大理寺沒查清呢?又或者受了冤枉呢?那可真是哭都沒地方哭去了!
霍定姚也大吃一驚,不過她吃驚的卻是另外一點。皇帝將那些跟太子有關(guān)系的勢力都抓了起來,這么說,難道皇帝懷疑縱火的是太子?
雖然侯府的人驚疑不定,不過蔣魁帶回來的,已經(jīng)是天大的好消息了。
霍老祖宗正好轉(zhuǎn)醒,聽得這樣的消息,好歹是打起了精神。
她體力不濟,二夫人林氏只顧歡喜得又開始抹淚。這次邢氏便挑起了大梁,媯氏和佟氏在一旁相助。先著人好生安頓了蔣魁,將人帶到了側(cè)房去好生照料起來,又安排人手去請了大夫等等。
霍三爺和霍四爺也意識到家里是真出了大事。霍三爺自言與大理寺的人有幾分交情,便打點了一些東西傍身出了門。霍四爺與幾個同時被關(guān)押的世家子弟常常混在一塊兒吃酒,也想出門去探聽一些門路。
沒人注意到王氏的臉色十分難看。
她追上霍三爺,朝他手里塞了一枚信物:“大理寺的小章詹事與我王家相熟,你去找他,定是能夠打聽到侯爺和二叔的消息。再塞一些銀錢,想必他們在里面也不會受什么苦。另外你再給幾張銀票,讓我大哥也好早些放出來。”