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霍定姚大驚,連忙捂實了,壓下聲音道:“母親這是想做什么?”
邢氏詫異道:“你這孩子問的什么話?這等好消息,自然是要告訴家里人了,難道還要藏著掖著?”她心下一稟,皺眉道,“難不成,你是想偷偷捏著不聲張?”
說著,竟然板起了臉,“雖說這銀子是你丫鬟給你的,但是眼下家里困難。斷然不該作為你個人的體幾。你也要懂得為大人著想才是。”
霍定姚哭笑不得,她若有私心,還會將這東西拿出了?此時,她不由得有了幾分后悔,原是想著這事情當(dāng)然得告訴自個兒母親,卻漏想了她會想著告訴所有人。其實不是她心小,只是瞧著其他幾位伯娘往日的做派,將這事情宣揚出去,真的妥當(dāng)嗎?
不是她以小人之心度君子之腹。當(dāng)初還在侯府,各房就有各房的思量。如今聽得他們大房有了銀子,指不定還會生出什么歪主意來?
霍定姚咬牙。不行,這東西是紅素冒著風(fēng)險送來的,怎么也得防范于未然才是。于是便道:“姚兒從不敢懷疑各位伯娘。只是那丁老三瞧著就不是個善茬,若是人多口雜,被他知道了去,他硬要逼迫母親交出東西,又將銀子堵了其他兩個差役的嘴。那時候我們又能怎么辦?總不能拿命去拼吧?”
邢氏變了臉色,不由得朝窗外看了出去。只見那姓丁的果然在院子里晃頭晃腦,眼珠子時不時還朝女眷的屋子里瞄。
☆、第76章 設(shè)套
邢氏明顯猶豫了起來。霍定姚加把勁游說道:“若母親不放心,先將此事告知祖母和父親,請他們兩位定奪,豈不是更好?”祖母和父親才不會同意母親的做法呢,她這樣說,也是為了安邢氏的心。
邢氏這才拿定了主意。替她穿好了鞋子,又吩咐她收拾好東西后,就早些安睡,這才將東西藏在身上,匆匆出了門。
霍定姚從窗口探出頭,見母親沒遇見阻礙一路去了老祖宗那里。倒是微微放下心來。
邢氏去的時候,老祖宗剛吃過了茶水。霍大爺在一旁服侍著,見了邢氏進來,微微沉了臉道:“一晚上你到哪里去了?若不是我過來瞧母親,見只有五弟跟在床前,只怕母親跟前倒是要一個人都沒得使喚了!”
邢氏心頭一跳,連忙認錯:“是媳婦兒的不是。方才看見三奶奶伺候這,便分身去了大屋子那邊,卻不想三奶奶也不在母親跟前。”
霍大爺?shù)裳郏澳阕鲥e了事情,還要推在弟媳身上嗎?明明是你沒盡心伺候著,眼下還振振有詞了。再說了,三弟媳婦惹得母親身子不好,你還讓她在母親眼前晃,是不是還要給母親添堵。”
邢氏被他這樣一說,頓時滿腹委屈。她要照顧府里所有人,安排各種事宜。現(xiàn)在又沒有丫鬟婆子,連個得力的都沒有,雖然有趙姨娘幫襯,各房的還為分到的床鋪吵吵囔囔,她也是心力交瘁,分|身乏術(shù),才不得不同意王氏的提議。要知道,林氏自顧不暇,媯氏言辭間也推三阻四,回頭就沖著占好的位置去了。難不成,讓個姨娘來伺候老祖宗,這傳出去成何體統(tǒng)?
只是沒想打,就這一盞茶功夫,王氏就不見了蹤影。王氏至少也該來向她打個招呼,否則何至于要讓五叔親自伺候?
霍老祖宗睜開眼:“好了好了。方才卻是你們?nèi)棠淘诟啊N乙膊荒蜔┣埔娝愦虬l(fā)她回去了。再說她也有昊哥兒要照看。老大又何必責(zé)怪老大媳婦?你媳婦這一天已經(jīng)夠糟心的了,難道你以為還是在府里,二房三房還有四房那些精明的,還會聽人指揮不成?”
霍大爺被不輕不重訓(xùn)斥了一下,終于住了嘴。霍五爺也在一旁道:“大嫂從昨夜起就一直操持著。若不是有大嫂主持打點,我們今天的衣物還不一定那樣周全。”
邢氏感激地看了霍五爺一眼,然后從衣袖里取了東西出來,仔細捧到了霍老祖宗床頭。
幾人伸頭一看,霍大爺幾乎失聲道:“這……這些,都是從哪里來的?”霍老祖宗面上也十分驚喜,霍五爺最謹慎,連忙朝外張望了一下,見沒人注意,擔(dān)心關(guān)上房門反而引人懷疑,便干脆調(diào)整了坐姿,堪堪擋住了外面的視野,又能讓屋里的人一下能瞧見大院子中的情形。
邢氏將東西的來龍去脈簡單交代了一番,然后頗為尷尬道:“雖說數(shù)量不大,以往萬萬不敢來煩著母親,但此時卻由不著媳婦兒擅自做主,所以媳婦兒才想著要告訴母親和老爺。”
霍老祖宗笑道:“姚丫頭確實是個機靈的,若當(dāng)時換了其他孩子,只怕會嚇得不行。哪里還能想辦法與以往府里的下人見上一面。”她拍拍邢氏的手,“聽說那個丫頭也是你挑出來給姚丫頭的,說明你眼光從來就不差。那丫頭也是個忠心的,到了這個時候,還能不忘從前的舊主。”
霍大爺也道:“這本就是他們應(yīng)該做的,母親言過了。那些下人如何擔(dān)待得起。”
霍老祖宗頓了一下,笑意淡了幾分,淡淡道:“你身邊也有幾個忠心的人,怎么沒見著來送行?”
霍大爺一噎,竟然起了滿頭汗。只是支支吾吾卻說不出什么話來。
霍老祖宗見狀,不由得在心里微微搖頭。大兒子什么都好,就是在大事上拎不清。只盼著這次這次災(zāi)禍,能讓他能警醒,少幾分剛愎自用和虛榮。
邢氏急了,上前一步替想替自家老爺解圍。霍老祖宗擺擺手,道:“你也不用多說。以往的下人自身難保,又沒幾個能打聽到我們的情況。多少也是有心無力。何況還有被販賣到別處的,只怕大半也不在了盛京。”
她轉(zhuǎn)頭瞧了瞧邢氏,一一吩咐道:“銀子的事情,先拿一些給你五叔去打點,看看那押送我們的差役是個什么情況再做打算。其余的你先暫且保管起來。至于其余幾位老爺和奶奶,他們憂心的事情本就多,這點小事就不必再給他們添亂了。”
說罷,特意盯了大老爺一眼。霍大爺本還想著私下炫耀一番,頓時警醒過來,連忙垂首稱呼是,再也不做它想。想想本來也是,一家人糟了難,舉步維艱,其他幾房的或明或暗都在嘲諷他,甚至態(tài)度也不慎恭敬。如今還是他們大房的有法子,還想著能重新讓其余的兄弟高看他一眼呢。
霍五爺取了點散碎銀子,想了想,又找邢氏要了幾塊細碎的方布撕爛分別包了,才道:“母親放心,這點事情兒子已有計較。丁老三自以為是都指揮府的人,其實名不正言不順,他又以老大自居,對那劉鐵角和小武也是當(dāng)手下的使喚,只怕已讓人心生不滿了。今個兒天色已晚,不如母親和大哥都早日休息。”
霍母又交代了幾句,眾人便散了去。邢氏心細,得了霍老祖宗同意后,喚了趙姨娘來一直伺候,倒也沒出任何差錯。
再說霍五爺霍修開出了門,就被一直緊盯著的霍定姚瞧見。后者連忙跑了出來,拉了前者到院子的角落。
她還沒張嘴。霍五爺便笑彎了眼,還伸手拍拍她的小腦袋。霍定姚眼睛一亮,悄聲問道:“五伯父都知道了?”
霍五爺點點她的鼻子,笑道:“你個鬼丫頭,難不成連你的五伯父也要瞞著?不過你二伯父他們,確實不應(yīng)該讓他們知道,他們私心重,知道了還要生出好多事來。”
霍定姚有點驚異。這些話以為五伯父都是不會跟她說的,這是不是表示,五伯父也不把她當(dāng)不懂事的小孩子看了嗎?而且,第一次直言不諱說了別房的私心過重。
霍五爺又道:“如今先得打點一下那押送我們的差役。姚丫頭你知道他們中間哪個最好盤活?”說著,還給霍定姚瞧了瞧他方才包好藏在身上的東西。
霍定姚又驚又喜,仰頭道:“五伯父可問對人了。”她撇了一眼遠處的屋子,丁老三已經(jīng)不在院子里,也不知道去了什么地方,說不定是看見霍家的人大部分都睡下了,便也回了屋子。只有劉鐵角和小武在院子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,劉鐵角似乎還和驛站里的官差在交談什么,一副十分熟絡(luò)的模樣。
她便接著道,“此前我們辦贖買文書,便是這個劉鐵角負責(zé)的,我雖然不知道他是哪里的人,瞧著也圓滑得很,但是聽引泉大哥提過兩句,說他家里有一個生病的寡居老母,卻是十分地孝順。之前引泉大哥行事也十分順利,就是得益于他跟主薄說了幾句話。還有那個小武,他應(yīng)該是有一個大哥,名叫武大頭。本來也是押送我們的官差之一,我們出城之前,說是突然得了急病,卻被丁老三頂了位置。”
霍五爺一一聽了,都用心記了下來。霍定姚想了想,又添了一句道:“我覺得,那武大頭和小武的差事應(yīng)該是劉鐵角給籌謀的。因為我聽見劉鐵角在小武聽見他哥哥沒了這趟差事時,說了一句這次沒了,下次再找機會之類的話。我想他們兩個都很厭煩那姓丁的。”
霍定姚口中的小武正將劉鐵角拉到院子門口,與其抱怨:“劉大哥,你剛才為什么不與驛站的官差說實話?!那姓丁的就是個癟三,他是哪個堂子上的人物,根本就不是我們大理寺的人,卻對我們呼三喝四的,還真把我們當(dāng)下人使喚了!”
劉鐵角卻搖搖頭,道:“事情哪里有你想的那么簡單。你以為這驛站的頭頭會隨隨便便幫我們出頭不成?!大理寺和都指揮使他們都惹不起,何苦為了我們得罪另一邊?只不過……”
小武不由得捏緊了拳頭,“難道這一路就由得那人耀武揚威過去了?!”
“誰讓別人背后有靠山呢?”劉鐵角皺眉,又努努嘴,暗指了霍家人在的屋子,“最倒霉的還不是這侯府的,原本舒舒服服的上路,偏偏賊心不死,到上面鬧了一出。結(jié)果沒討得半分好處,反而得了這樣一個苦果。哎,說來那英王爺都派人來打點好了,只要我們?nèi)值苓@一路上睜一只眼閉一只眼,自然有人好吃好喝供著我們,還能……”
還能什么,他沒說完。不過武安卻聽明白了這話里的意思,他們做得好,不僅一路上能得了英王府的打賞,指不定往后回京還能得貴人青眼有加。他不由得想起大哥武順,什么得了急病,就算是他那個大哥愛吃點小酒,也愛賭上幾把,但是哪里就會輸?shù)萌绱穗y看,還被人打斷了腿。想著,新仇舊恨便涌上了心頭,一雙眼更是忿恨地盯著他們住的那屋子。
劉鐵角見他這樣子,也不由得吃了一驚,安慰道:“你也不用多想。有機會我這個做大哥的,自然會為武大頭出了這口惡氣!”
他嘴上說有機會,也只是隨口提提罷了。沒想到,那霍家卻有男人尋了上來,瞧著氣度不凡,卻拉著他們拉了會兒家常,然后還若無其事塞了東西過來。
兩人俱是一愣,這一路上他們冷眼旁觀,霍家人要么哭哭啼啼,要么神情呆滯。劉鐵角還以為這霍家的都是酒囊飯袋,卻不想竟然還有懂門路的。他飛快地與武安交換了一個眼神,后者便轉(zhuǎn)頭瞧向了別處,還挪動了好幾步,堪堪盯住了最大那個房門。